时光飞逝，转眼便过了半月，到了启程去国寺祭天。

    水清漪坐在马车上，掀开帘子，看着前面宛如游龙的队伍，心里颇为的感叹。根据史书记载，牲口要用二十八头牛，三十三只羊，三十四口猪，两只只鹿，十二只兔，祀前一个月供养于牺牲所。祭祀前三日，皇帝开始斋戒。前二日，书写好祝版上的祝文。前一日，宰好牲畜，制作好祭品。

    祀日前夜，由太常寺卿率部下安排好神牌位、供器、祭品。可这回皇上为了将玉媚兮恢复荣宠，便将这一次的祭天仪式安排在国寺。

    皇上在宫中便开始斋戒，宰杀好牲口，适才启程。皇上出行大驾卤簿队列中，最前列的是四头大象，名曰导象，后面再跟五头大象，名曰宝象，其身披珠宝做成的垫子，上面还要背上宝瓶，宝瓶里放着火绒、火石等，待祭祀时抬出来，以示不忘本。后面是乐队、金辂、玉辂、象辂、革辂、木辂五种马车，后面又是一百八十人的乐队。之后才是皇上正式的队伍，再次便是百官家眷，浩浩荡荡，绵延数里。

    水清漪看着这极尽奢华的阵仗，心里莫名的不安。这次是为了玉媚兮，皇上专程来国寺祈福，以她为民请福祉，将她册封为国母！

    这些日子以来，她与玉媚兮结下了不少的恩怨。她重夺荣宠，对她并无半点好处。

    “身子不适？”长孙华锦搁下手中的书卷，凝视着满面愁绪的水清漪。苍白的面容在阳光照耀下，愈发苍白透明。“还有一段路途，休息一会？”

    “无碍。”表面上长孙华锦是帮着她对付玉媚兮，可到底玉媚兮于他有过恩情，水清漪岂会告知他心中所想？“这次祭天回去，便是瑞敏公主与贤王大婚，珮儿也要嫁进镇西侯府。难免心里头有些感伤罢了。”

    长孙华锦知她没有说真话，也不强迫勉强于她：“郑一鸣不会亏待了她。”

    水清漪眼睫颤了颤，收紧了捏着锦帕的手。从古至今，女子元贞看得极重。她先前以为郑一鸣娶过妻，以他与珮儿的交情，定是不介意。但是后来才知晓，郑一鸣只是纳了妾侍，珮儿嫁过去并非是填房。而她已经失贞，倘若郑一鸣介意……

    “嗯。”水清漪在心里默默的祈祷着，郑一鸣对她的疼爱，已经超出了对元贞的在乎。“母妃在国寺，你可要见她？”

    长孙华锦淡淡的说道：“不见。”顿了顿，含笑的握着她冰凉的手指道：“她若遣人请你，你便去见一见她。”

    水清漪颔首，心想王妃定然会遣人来寻她去过问。孟菲儿安然无恙的出来，但是孟尚书暗地里却似少了往常对待王府的热忱。暗地里勾结党羽，对付王府。这些小动作她都知晓了，更何况是王妃？

    果不其然，队伍到了国寺，各自回到安排好的禅房。王妃身旁的玉芝便来请水清漪过去。

    水清漪收惙了一番，便去了王妃的禅房。屋子里极为的简陋，只有简单的用品。王妃跪在蒲团上，诵经念佛。

    水清漪在另一个蒲团上跪下，虔心磕了三个头，便直起身来，看着供台上的佛像，等着王妃开口。

    许久，就在水清漪以为王妃要诵经完毕才会问话，正想要起身，便听到王妃厉声道：“本宫离府才半月，便发生那样大的事情！孟菲儿是王府未来的儿媳，她出了事，你作为世子妃应当去打点妥当！孟菲儿现在承了瑞敏公主的情，孟尚书倒是怪罪咱们王府不曾出力，与王府离了心！”

    水清漪心中冷笑，王妃遣人通知她备礼去安抚瑞敏公主。如今，倒是怪罪她不曾替孟菲儿说话。

    “母妃，我按照你的要求行事。至于为何孟尚书与王府离心，你该问问二弟。”水清漪起身，福身行礼道：“倘若无事，我便退下了。”

    王妃一怔，长孙仪也插了一手？冷厉的看向玉芝，玉芝‘扑通’跪在地上，神色惊慌的说道：“奴婢得到消息，二公子写了一份口供，逼迫孟菲儿画押。”

    王妃神色莫测，脸上似乎隐有薄怒，最后化成了一声低叹。

    水清漪的禅房离王妃的住处有一段路程，绕过一条小道，瞧见一个丫鬟鬼鬼祟祟的东张西望，提着食盒蹿进了一条僻静的小路。小路两旁栽种着葱郁的泪竹，转眼便隐去了纤小的身影。

    鬼使神差，水清漪跟随了进去。转出竹林，里面一片空旷的平地上，搭建着一座小竹楼。穿着青布缁衣芒鞋的妇人，从丫鬟手中接过食盒，端出里面的膳食。

    水清漪看着她端出的膳食，并非是斋饭素菜，而是色香味俱全的荤菜，心里有些狐疑，这妇人是出家人的装扮，怎得能吃肉食？

    “公主，您可算要熬出头了。这次祭天仪式后，您可以借机与皇上一同回宫。”秋菊声音里掩不住的雀跃，站在一旁近身伺候着妇人用膳：“太后娘娘虽然心狠了一些，可到底是为了大局着想。再如何生气，也只有您一个女儿，如今西越国与东齐国交好，太后定会召您回宫。”

    妇人神色淡淡，不以为然：“她恐怕早已忘记还有我这么一个女儿。”这些年的清苦，早已磨平了她的菱角，再也寻不出一丝往年的娇纵霸道。

    秋菊也气馁了，这些年太后确实没有来过旨意。公主初初到国寺，虽然没有受到欺压，却也不见得多舒坦，该做的活儿一件不能落下。日子转好，也就是近几年，三皇子来了口信关照。

    眼底闪过一抹亮光，兴奋的说道：“公主，三皇子也来了国寺，一同祭天。他对您是个好的，您可以要他去向太后求情！”

    妇人眼底闪过微澜，凝思沉吟。

    水清漪听了这一番话，已经知晓这妇人便是被太后贬到国寺的长公主了！蓦地，耳畔传来‘咝咝’声，水清漪倏然抬头看过去，一条通体绿色的的蛇，缠着与它同色的竹枝，伸长了头对她吐出蛇信子。

    水清漪屏住了呼吸，后退了一步退开，脚下踩在铺落在地上的枯黄竹叶。长公主侧头看过来，目光落在水清漪的脸上，神色大变，失态的将手中的酒杯挥落在了地上。

    水清漪见已经给发现，顺势走了出来，避开那条翠青蛇。福身给长公主见礼，盈盈浅笑道：“方才迷了路，唐突了师太。”

    长公主惊觉失态，已经恢复如常。可脸色依旧有些发白，冷眼看着水清漪，目光极为的复杂。不知她听去了多少！还是当真如她所说迷路，方才才闯了进来。

    “明日祭天，寺中来了不少贵人，不知施主是哪家夫人？”长公主打量着水清漪，看着她的梳妆，便是做妇人打扮，显然是已经嫁人。

    “母妃在寺中祈福有些时日，我今日初来，便去拜见母妃，回禅房时迷了路，叨扰了师太。”水清漪打量着长公主，她是剃度了的。年纪与母亲差不多，可却显得老态，眼角处已经布满了皱纹。原本一双养尊处优的嫩白双手，如今粗砺长满了茧子，可见吃了不少的苦头。

    长公主已经知晓了水清漪的身份，乔若潇的女儿么？有意思！她心底倒是钦佩极了阮馨，成日里面对着这张脸，不膈应么？

    “秋菊，送这位施主回去。”长公主转身回了竹屋。

    “施主，请随我来。”秋菊替水清漪引路，心中是不相信她迷路闯进来，既然长公主没有多问，她这个下人自然不能多嘴！

    “有劳了。”水清漪跟着秋菊，回到了禅房。心底思索着长公主看她的古怪眼神，难道她与母亲有旧怨？

    绣橘端着斋饭进来，摆放好碗筷。轻唤着水清漪：“世子妃，世子爷来了口信，与您一同用膳。”

    水清漪颔首，长孙华锦已经进来，绣橘拿着白巾给长孙华锦掸去灰尘，伺候着水清漪去净手。

    “我今日碰见了长公主。”水清漪在长孙华锦的对面坐下，端着碗，夹着一块土豆放在他的碗里：“她见着我失态的打翻了酒杯，你可知里头有什么缘故？”

    长孙华锦目光深幽漆亮，看着碗里的土豆片，失神了片刻。“西越与东齐联姻，皇室只有长公主一个适嫁公主。长公主已经有了倾慕之人，自是不愿离乡离母远嫁他国。便让你母亲代嫁，可你母亲下嫁长远侯。”

    “恐怕没有这么简单。”水清漪心里越发的不安，长孙华锦显然有事瞒着她。她的母亲不曾代替公主嫁到西越，必定要有一个人嫁过去。虽然不知什么缘故，长公主相隔几年嫁过去，却被西越皇冠上失贞的名头，将她遣送回来。

    这其中，必定有发生其他的事情！

    蓦地，水清漪脸色微变道：“你撒谎！”

    长孙华锦搁下碗筷，抬头看着她。

    水清漪冷声道：“母亲嫁给父亲，不过一个年头就生下了我。而西越与东齐联姻，要早上几年！”所以根本是联姻在前，母亲下嫁给父亲在后！长公主不是因着这件事而与母亲结怨！

    长孙华锦眼睫半垂，修长白皙的手指搭在青瓷碗上，散发着晶莹如玉的光泽，与眼底碎裂的寒冰相辉映。良久，缓缓说道：“你恐怕早已猜透其中的缘故，又为何要问我？”眼底片刻的黯然，闪过一抹失望：“还是，你在试探什么。”平和无波的语气，透着无以言说的凄凉。

    水清漪不敢去想，以她如今的实力，早已能够将过去的事情查的一清二楚。在查探到母亲有一个孪生妹妹，被册封为公主，远嫁西越后，她便终止了查探。她怕结果比她如今的生活还要复杂，挖掘出真相，她就无法抽身！

    可是龙珏的出现、长公主的出现，不得不让她多想。

    长孙华锦忽而转头看向她，面上神色淡淡，让人猜不透他的心思。那双狭长深邃的眸子里暗沉一片，令水清漪心中莫名的不安起来，便听到他说：“镇国公府嫡长女被册封为和悦公主，远嫁西越。可嫡长女心中有倾慕之人，妹妹替姐姐出嫁。好景不长，传来噩耗。西越皇听闻和悦公主有胞姐，便再次求亲。而镇国公府不愿两个女儿最终克死他乡，便下嫁给侯府。而长公主在得知西越皇就是她倾慕的男子之后，说服了太后嫁去了西越，不到一年的光景，便以失贞之名将长公主遣送回来。”

    水清漪神色怔然，呆呆的看着他。片刻道：“你早就知晓。”

    长孙华锦淡淡的嗯了一声，澄澈而宁静的眸子转过去不再看她，显得态度淡漠疏离。

    “那我……”水清漪话不曾问完，长孙华锦起身，将常德留下保护水清漪，便离开了。

    水清漪抿紧了唇瓣，他这是生气了？

    水清漪揉了揉额角，轻叹了一口气。她心里有了一丝怀疑，世上哪有那么像的两个人？倘若是母亲有一个孪生的姐妹，那么她极有可能是母亲姐妹所生的孩子。可根据现在的情况看来，她有些茫然，难道她是西越皇的女儿？

    长孙华锦早前便知晓她不是母亲的亲生女儿，难道是知道她的身世？所以，才愿意娶她？

    随即，水清漪摇了摇头，否定了这个想法。若是如此，前世长孙华锦便不会那样的对她。

    莫名的，水清漪竟有些想要相信，他是因为对她上心了，所以才娶她……

    看着桌子上的膳食，都不曾用多少。水清漪起身，亲自去厨房。看到灶台上有一些新鲜采摘的链子，便做了一碗莲子羹，吩咐绣橘给送过去。

    长孙华锦心里到底是有些难受，为着水清漪的不信任。可看到绣橘送过来的莲子羹时，长孙华锦气笑了。莲子是降火之物，她特地送来莲子羹，在暗示着让他消消火？

    深幽的眸子里，蓄满了无奈。

    绣橘也是怕世子爷心里气世子妃，便小心翼翼的说道：“世子爷，世子妃这些日子有些不顺心，说话难免有些不中听。可世子妃也是个心直口快的人，您便莫要与她计较！”

    长孙华锦摆了摆手，示意她退下。

    绣橘见长孙华锦盯着莲子羹，并没有让人扯下，舒了一口气。回去了，将方才的事儿回禀了水清漪，语重心长道：“世子妃，大夫人说的对。这男人啊，就是得哄着。世子爷方才可是被你给气着了，这不你先服软，世子爷被你收拾的服服帖帖，没事儿人一般。所以，日后可千万别与世子爷犟着。”

    水清漪淡淡的睨了绣橘一眼，随意道：“他许了你什么好处？”

    “世子妃！”绣橘恨铁不成钢的跺了跺脚，咬牙道：“您可劲作，到时候别后悔才是！”说罢，转身就跑开了。

    水清漪心乱如麻，和衣躺在了炕上。

    这一睡，便是等到了寺庙钟声响起，方才醒来。睡眼朦胧的望着窗外，天色蒙蒙放亮，大师小沙弥都起来做早课了。

    “世子妃，皇上下旨，众人都一起去做早课。”绣橘端着水进来，伺候水清漪起身。

    水清漪颔首，收惙好，用完早膳，出门就瞧见长孙华锦长身玉立在廊檐下，白衣胜雪，飘逸若仙。侧目看着她，唇畔悠然绽放出一抹浅笑，似夜空破晓的一缕曦光。

    “早课枯燥，你怕是坐不住。后山有一片桃园，我领你去赏景。”长孙华锦信步而来，抚了抚她被风吹散的几缕青丝。目光温柔，隐隐透着宠溺。

    水清漪点了点头，与他一道去了后山桃园。桃花漫山遍野，花开不败。浅白粉色的桃花瓣随着清风零落，层层叠叠的铺垫在泥泞的土地上，水清漪拽地的长裙掠过，花瓣飞舞。

    “真美。”水清漪没有想到这国寺后面有这么美的桃花林，一眼望不到尽头。

    长孙华锦折下一根花枝，别在水清漪的发间。

    水清漪伸手触碰了发髻上娇嫩的花瓣，将手中的花枝插在他的玉冠上，笑道：“你若换上女儿装，这世间女子无人能及。”

    长孙华锦握着她的手腕，将花枝拿了下来，温柔的说道：“这满山桃花与你相比，尽失颜色。”

    水清漪看着他眼底的戏谑，伸手就去揭他的面具。方才碰上，便听到一道娇柔的嗓音传来：“玉妃娘娘，静安王世子与世子妃当真是伉俪情深，让我好生羡慕。”看着花影绰绰下的一对璧人，宛如神仙眷侣。眼底的嫉妒，一闪而逝。只留下满心的遗憾，可惜长孙华锦不是皇子皇孙。

    水清漪手一顿，皱眉望去。不远处，一袭金色宫装的玉媚兮，左右伴着同样盛装打扮的孟菲儿与孟纤，压得桃花失了几分颜色。

    “可不是？贤王性子温和谦逊，与公主极为般配，也是一对璧人。”孟菲儿恭维着孟纤，看到水清漪与长孙华锦恩爱的模样，生出了几分恶毒的心思。倘若不是水清漪，她岂会落得如今尴尬的地位？

    孟纤听到孟菲儿说的一个‘也’字，心中不悦，面上却是一派温婉：“我不求其他，只求有玉妃娘娘这份恩宠便可。”

    玉媚兮轻笑了一声，野心倒是不小！走向水清漪，目光落在长孙华锦的身上，略有些痴恋哀怨。“静安王世子妃怎得不去做早课？不曾收到皇上的旨意么？”

    “玉妃也不曾做早课。”水清漪看都不曾看玉媚兮一眼，拂去长孙华锦头上的花瓣。

    玉媚兮见水清漪将她无视彻底，紧紧的捏着手心，心中对她的恨意更深了几分。倘若不是这个吧贱人，她又何至于从最尊贵的皇贵妃，沦落到一个不受待见的妃子？

    “本宫奉皇上的旨意，来桃林寻上好的桃花给他煮茶，免去早课。”玉媚兮媚眼如丝的看向长孙华锦，颇有些眷念，似怀念着往日在王府的时光。

    “清儿受命寻上好的桃木，为今日祭天做准备。”长孙华锦眉头微挑，目光冷冽的看着她。漆黑的眸子布满阴霾，黑沉沉一片，仿佛泯灭了一切的光亮，带着强烈的压迫。

    玉媚兮面色微变，看着长孙华锦对水清漪的维护，心中大恨。妩媚的眸眼里，闪过不易觉察的杀意。掩嘴娇笑道：“既然如此，我们便先行一步。”意味深长的看了水清漪一眼，转身离开。

    水清漪敏感的察觉到方才有一瞬玉媚兮身上释放出的危险气息，眸光微转，望着那三道渐行渐远的背影，已无多少的兴致。

    ……

    祭天仪式本在午时开始，由于镇西侯卜卦问天，巳时为佳，便提前了一个时辰。

    天坛设法，百官磕拜，天子携国母祭拜。可东齐国并无后，李孝天便携着玉媚兮踏上天坛迎帝神、奠玉帛、进俎、行初献礼、行亚献礼、行终献礼、撤馔、送帝神、望燎等九个步骤。

    每个祭祀环节，都有丝竹乐器与舞蹈。

    水清漪跟着众人磕拜，太阳晒得她头脑发晕。长孙华锦在她的身旁，搀扶着她，适才又好了一些。等全部仪式完成，过程冗长，礼仪繁缛，恐怕要到日落。

    “已经到那一步骤了？”水清漪眼前阵阵发黑，擦拭了一下额角的汗水，眯着眼望着天坛上，再念祝文的大师。

    “行初献礼。”长孙华锦将她整个身子靠在自己的肩上，眸子里闪过一抹怜惜：“若受不住，便先回去？”

    “无妨。”水清漪摆了摆手，她若回去了，便授人以柄，到时候才当真是麻烦。

    “轰隆！”

    蓦地，天空一记晴空响雷，震耳欲聋。随即，陷入了无边的沉寂。倏忽，有人高声嘶喊：“天坛起火了！”

    百官抬头望去，烈日炎炎下，天坛蹿着一人高的火蛇，将献礼之物全都吞噬在火海中，向一边蔓延。

    “快！快灭火！灭火！”李孝天面色大变，将跪在蒲团上献礼的玉媚兮拉起身，拂落她手中之物，向后跑。

    众人见李孝天跑，也忙不迭的起身跑。整个场面陷入了混乱，甚至有人跌落在地上，被人踩踏。

    长孙华锦揽着水清漪的腰，脚尖点地，几个起落，便到了安全的范畴。

    “你不去救驾？”水清漪站在树荫下，整个人稍微好受了一些。

    长孙华锦摇了摇头，抱着她去了禅房。

    天坛遭雷劈，而后起火之事，不过一瞬，犹如蝗虫过境般，传到帝京百姓耳中。人人猜测玉媚兮是妖女，适才她献礼之际，天坛被雷劈，这是遭天谴啊！

    玉媚兮听到百姓的话，六神无主。晴空响雷，这是极少出现过的事。而今偏巧在祭天这一日，她献礼之时打雷，当真是可恨！

    就算最后与她无关，恐怕也将与后位无缘！

    “皇上呢？”玉媚兮心里焦躁，询问着醉雪。

    醉雪惴惴不安的说道：“皇上被大臣劝谏，其中有位大臣提议，将您进献给雷神，以求雷神息怒，保东齐国风调雨顺。”

    玉媚兮面色凄惶，捏着锦帕的手指泛白。蓦地，眼底闪过冷芒，故作镇定的说道：“带路。”

    “娘娘，您这是要去哪？”

    “寻皇上。”

    醉雪不敢再多问，慌忙在前头引路。

    玉媚兮推开紧闭的禅房，诸位大臣全都跪在地上。眼底一片冷芒，盈盈走到李孝天的身旁，昂着头，睥睨着跪在地上的镇西侯道：“此事怎得能全都推脱在本宫的身上？今日倘若不是镇西侯将时辰改了，或许不会遭天谴。怕是因着窜改时辰，激怒了天神！”

    镇西侯不曾料到玉媚兮将罪责推脱到他的头上，沉声道：“微臣今日算出会有此劫难，便改了时辰，将危害降低到最少。如午时开始，便在迎帝神之时……”后面的几个字镇西侯没有说出口，可大家都心领神会。

    “你——”玉媚兮愠怒，雷神、风神便是让东齐国风调雨顺，而帝神便是让东齐国百姓福禄安康。倘若是触怒了帝神，便预示着百姓要遭受天灾人祸，流离失所。

    这是要遭受战争之苦警示。

    历史上有记载，某朝有一位皇帝荒淫无道，凶残暴戾。祭天之时，触怒了帝神，紧接着国家被灭亡了。因此，镇西侯非但无罪，反而立有大功！

    闻言，玉媚兮咬紧了牙关，此事怕是针对她而来！

    “镇西侯既然预料会有此劫难，为何不驱灾避难化解了？若侯爷无法化解，可以将时辰推迟，为何要将时辰提前？”玉媚兮心知镇西侯世子与长孙华锦相熟识，而萧珮与他更是青梅竹马的未婚妻，萧珮对水清漪那可是一片赤诚，难免为了对付她，让镇西侯整出幺蛾子！

    可事实的确是如此，只是她没有证据证明罢了！

    嗓子眼堵着一口恶气，吞不下去，吐不出来，气得玉媚兮险些发疯。原本是想要借机登上后位，却不想成了覆灭她的利器！如何能甘心？

    镇西侯并不言语，倒是其他的大臣道：“娘娘有所不知，祭天是有讲究。必须在正午之前，阳气极盛之时。”

    玉媚兮冷眼扫去，方才说话的大臣立即噤声。

    李孝天也随着先帝祭天，对时辰上有一些了解，知晓他所言不假，便安抚着玉媚兮道：“此事怕有蹊跷，天坛恐被人做了手脚。大理寺卿你去调查一番！”

    林云中点了点头，李孝天话中之意他明白，务必将此事‘调查’清楚，与玉妃无关。

    玉媚兮却没有因此松口气，就算是人为，经历过这么大的动荡，那些蛛丝马迹怕是都荡然无存了。最后，就算李孝天要维护她，也敌不过百姓的舆论。

    何况……

    “皇上，此事是遭了天劫，媚儿命中有此劫难。您若让大人去查天坛，若是再次触怒了帝神可怎得是好？媚儿想要以死谢罪，可如今万不能死。明日西越迎亲队伍便来了，还是先将臣妾贬为庶民，待贤王大婚后，臣妾再由皇上处置！”玉媚兮递了个眼色给李孝天，她不确定天坛那边是否能够查出什么，但是她不敢冒险。当时她自以为算计得太好，在天坛动了手脚，要水清漪无法翻身，可谁知旁人也会在天坛动手脚，让她吃了个哑巴亏！

    李孝天心领神会，玉媚兮如今是带罪之身，倘若太子大婚，便可大赦天下。而她便又是无罪之身！

    “也只能如此。”李孝天感伤道，挥退了众人。

    而就在这时，御林军统领范崇德将黑衣人给推了进来。

    黑衣人一个趔趄，跪在地上。见到玉媚兮死水一般的眸子里，闪过一抹不易觉察的亮光。想要开口说什么，最终闭上了嘴。

    玉媚兮见到他面色大变，攥紧了手心。

    醉雪站在玉媚兮的身后，凑到她耳畔道：“卸了下巴。”

    玉媚兮背脊僵直，莫怪他还活着跪在地上。虽然知晓从他们死士口中套出消息极难，却不代表套不出来。一时间，方寸大乱。

    “回禀皇上，属下在天坛下抓到这刺客。是经过训练培养的死士，属下抓到之际想要咬毒自尽，已经卸掉了下颔！”范崇德没有想到这此刻命如此之大，遭雷劈都无大碍，被火烧更是毫发无伤。倘若不是被废墟压住，早已是逃掉了！

    “范统领，你卸掉他的下颔，皇上和诸位大人如何审问。”玉媚兮想要为死士寻找机会，让他自尽！莫要将自个给交代出去！

    范崇德面容冷酷，并不将玉媚兮放进眼底。

    玉媚兮气绝，却又无可奈何。

    李孝天沉吟道：“给他吃软筋散。”心道这下不用如此麻烦，只要逼供交代出天坛失火，是否是他所为，供出背后指使的主子，便可摘清了玉媚兮。

    玉媚兮眼底闪过错愕，失声道：“皇上，为何要给他吃软筋散？时辰不早了，岂不是耽搁了诸位？明日还要早些回宫，替西越迎亲队伍接风洗尘。”

    李孝天拍了拍玉媚兮的手，安抚道：“不妨事，只要他交代了，你就无碍了。”

    玉媚兮两眼发黑，强作镇定。张口道：“皇上……”

    “玉妃三番四次阻扰，天坛失火，与你有关？”范崇德出了名的冷面阎罗，不惧任何高官权贵之人。唯一一次，却是在水清漪的手里头吃了败仗！

    玉媚兮心口一滞，冷笑道：“范统领何出此言？本宫不过是替皇上体恤众位大人罢了，却被你如此含血喷人！”

    范崇德不再理会玉媚兮，不过是以色事人的主罢了。拿出软筋散喂黑衣人吞下，待他发作后，配好他的下颔：“你受何人指使，藏身天坛？天坛之火，可是你放的？”

    黑衣人闭口不答。

    范崇德出手极快，将黑衣人身上的骨关节全都卸掉。痛的他冷汗涔涔，却没有痛呼出声。

    范崇德隔着皮肉，掐住他的一条筋脉，不知用什么手法，黑衣人浑身抽搐蜷缩成一团。见他承受得差不多了，范崇德将他浑身拆卸的关节给安装上。

    寂静的室内，一阵‘咔嚓’‘咔嚓’响。

    众人看着头皮发麻，只看着就觉得受不住，更何况亲身体验这样的逼供，怕是早已痛死过去。

    玉媚兮心里头直打鼓，生怕他承受不住，全部都交代出来。

    黑衣人被卸骨，浑身犹如针扎。骨头都配好之后，更是痛得生不如死。

    “你若不交代，我自有法子让你生不如死。”范崇德嗓音森寒。

    黑衣人牙关紧咬，半声不吭。

    范崇德正要动手，蓦地，虚弱的说道：“静……静安王……世……世子妃……”

    玉媚兮松了一口气，嘴角缓缓的上扬。只要坐实了是水清漪所为，那所为的天谴也是人为罢了。

    “传静安王世子妃！”李孝天震怒，没有料到水清漪三番五次的构陷玉媚兮！这次就算有王府给她撑腰，也势必要将她除之！

    不到片刻，李公公便将水清漪给带来，随行之人还有长孙华锦。

    李孝天看到长孙华锦，多少有些顾忌，瞪了小李子公公一眼。小李子公公心里委屈，世子爷与世子妃在一块，他宣世子妃过来世子爷陪同，他怎得阻止？

    “水清漪，你可知罪？”李孝天眼底布满了怒火，叱道。

    水清漪满脸茫然，不解的问道：“民妇不知犯了何罪。”

    “你指使死士藏身天坛，纵火栽赃玉妃，你可知罪？”李孝天一掌拍在小几上，小几上的茶杯与茶盖发出清脆的碰撞声，却令众人心口紧提在嗓子眼。

    水清漪看了一眼倒在地上的黑衣人，心中冷笑，意味深长的睨了眼玉媚兮。玉媚兮被这一眼看得莫名的心不安。

    “民妇并不认识他。”水清漪目光无畏的直视李孝天，冷冽的嗓音带着一丝轻嘲：“不知是谁审问？如何从死士口中逼问出凶手是我？作为死士，宁可付出性命，也不会交代出背后的主子，又何意轻易的将我托出？恐怕他藏身在天坛，是想要构陷我，却没有来得及得手，老天爷开眼，率先出手免去了我灭顶之灾！”

    范崇德冷酷的面容极尽扭曲，水清漪这一番话是对他能力的质疑。可却又指不出水清漪哪里说得不对，确实是他草率了。

    “死士身上都有特殊的标致，范统领查看了么？”长孙华锦淡淡的开口，目光阴沉的扫过玉媚兮。

    玉媚兮浑身一颤，他那一眼，自己仿佛就是一个水晶般的人儿，能够看穿一切。

    范崇德立即撕开黑衣人的衣服，在他的后颈处，看到一团炽焰。

    长孙华锦倾身蹲在黑衣人身旁，仔细辨认了印记。冷笑道：“想必瑞敏公主与贤王的婚事怕是一波三折了，他是……”

    “我是受玉妃娘娘指使，在祭天仪式之后。静安王世子妃上香之际，毁了天坛。”黑衣人如数交代。

    玉媚兮脸上的血色褪尽，做梦也不曾想到长孙华锦轻描淡写的几句话，就令不畏惧生死的死士将她交代出来。

    长孙华锦不足为奇，这死士不是玉媚兮亲手培养而出。在没有威胁到真正的主子之时，断然不会如实交代。

    李孝天骤然看向玉媚兮，玉媚兮摇头道：“不……不是我……皇上……臣妾是冤枉的……”

    黑衣人掏出了玉媚兮传令的密信。

    李孝天看到字迹，满脸的失望。沉痛的说道：“将玉妃贬为庶人，拘禁在幽兰宫。”

    玉媚兮仿佛受到打击，颓然的跌坐在地上。蓦地，跪在地上，抓着李孝天的龙袍道：“皇上，他撒谎！他方才污蔑了静安王世子，指不定他受到静安王世子的威胁，构陷臣妾！”

    “皇上，此等妖女，断然要严惩。天坛如此重大之事都敢胡乱为之，日后若是心中不满，羽翼丰满，岂不是会打着清君侧？”诸位大臣早已不满玉媚兮，好不容易寻到机会，又岂会放弃？

    李孝天挣脱她的手，示意御林军将她带下去。玉媚兮是怎样的人，他心知肚明。只是没有想到她胆子如此只大，竟敢在天坛动手，因此失误引发‘天谴’一事。

    “皇上……臣妾是冤枉的，皇上……”玉媚兮惊恐的大喊，李孝天无动于衷，生怕玉媚兮会对他下手！历史上，有不少的君主死于女子之手，他不得不防。

    水清漪看向玉媚兮，触及她那吃人的眼神，微微扬唇。李孝天虽然是昏庸，天坛失火若玉媚兮没有插手，即使与太后撕破脸，李孝天也会设法护住玉媚兮。在李孝天的心目中，玉媚兮是一个只有美色的人，虽然会点小计谋，却不敢插手大事。而今敢对天坛动手脚，还有什么事情是她不敢做？

    更何况，这个死士的出现，让李孝天心里产生了危机。玉媚兮，不止是一个霸占皇宠的宫妃。

    看着被拖走的黑衣人，水清漪眉头微皱，他是李亦尘的人？

    想要询问长孙华锦，可想起之前的不愉快，便也就没有问出口。

    二人回到禅房，长孙华锦在黑暗中，凝视着水清漪良久。语气中透着倦怠与疲惫：“天坛之事，是你所为？”

    水清漪毫不避讳的点头：“是。”她一直就知玉媚兮翻身不会轻易饶了自己，在桃林察觉到她对自己的杀机，所以在长孙华锦离开禅房的时候，秘密的去见了镇西侯。镇西侯算出午时一刻会有晴空响雷，便将推算了整个祭天环节，将时辰提前了。而后在天坛上放多一些易燃之物，恰好在玉媚兮献礼的时候打雷，众人被分了心神，而后在一旁伺候的宫婢，趁机推翻了烛台，燃烧了大火。

    事后扑灭了火，想要追查导火线，恐怕极难。而且，玉媚兮要对付她，肯定也会在天坛动手。玉媚兮怕事情暴露，自然会竭力阻止皇上去天坛勘察。

    心中冷笑，当真是天要亡她，那样大的火，即使没有将死士烧死，应当也会被浓烟呛死。可偏生活了下来，却又被废墟给压住了逃生之路，被范崇德给抓住了！

    长孙华锦笑了，眼底浓郁的笑意，揭露出他此刻很愉悦。揉了揉她的青丝，叮嘱道：“早些就寝，明日一早便要回程。”

    水清漪颔首，唤绣橘进来伺候她净身。

    ……

    玉媚兮被幽禁的消息，传遍了整个国寺。

    静安王妃满面凝重的坐在炕上，思虑着她将水清漪许配给长孙华锦是对还是错！她如此的有心计，处处与她错对！早已是不该留水清漪，可她偏生命大，几次要她的命都没有成功！

    可玉媚兮的事，给了她一个警告。

    如今水清漪虽然有心机城府，可羽翼未丰。待她长成后，再要对付可就难了！

    日后她若生下王府长孙，就算长孙华锦死了，王府的爵位也轮不到长孙仪来做！

    不行！

    王妃拿起炕上的一件斗篷，穿戴在身上，将自己包裹得密不透风。匆匆的出了禅房，去了寺庙后的功德殿后殿出口。看到等在那里的一名身着道袍的男子，二人隐匿在夹道而长的竹林中。

    “太后与皇上极为器重你，我要你祸水东引，破局而出！”王妃压低了声线，极为冷厉道。

    道袍男子轻叹了一声：“你何至于牵连无辜，馨儿你本性善良，为何变得如此心狠手辣？若要破局而出，即使牺牲掉你的儿子？”

    “仪儿？”王妃声音带着颤：“你疯了么？”

    “静安王世子。”

    王妃攥紧的手松开，长吁了一口气，冷声道：“无妨，只要能除掉水清漪！”

    道袍男子眸子里布满了深深的无奈与浓浓的痴恋，他终究是不想那个能够谱出‘长生恨’的女子，就此消逝。可面对阮馨的固执，他无可奈何。

    “你若下不了手，此后莫要再与我相见！”说罢，王妃转身离开竹林。

    道袍男子在王妃离开后，若有似无的睨了眼竹林深处。顿了顿，提步离去。

    良久，水清漪从竹林中走出，心有余悸。那一眼，他仿佛知晓自己藏身再此，却没有点穿离开。她没有想到在离开前，想要来长公主这里来看一看，碰上了王妃与道袍男子在交谈。

    当听到王妃下令让道袍男子除掉她时，脑子里似乎多出了许多即熟悉，且陌生的记忆。

    皇宫中，她不知因为何事，心急的误闯了国师所在的长生殿。撞见一袭盛装的王妃与道袍男子耳鬓厮磨。她当时吓得惊呼，被王妃厉声要挟她若敢声张，便杀了她。

    匕首抵在脖子上，冰冷的刀刃冷进骨髓，她吓得浑身发颤。流泪向王妃点头，她不会声张出去。可王妃眼底的杀气那样的明显，是随后来请国师参宴的李公公出现，她才劫后余生。

    水清漪捂着脖子，那冰冷的触觉，似要割破动脉的冰刃仿佛还抵在她的脖子上。

    被尘封的记忆，纷沓而至。水清漪头痛欲裂，依旧对王妃与国师的关系而感到震惊！莫怪国师几次三番的出手相助玉媚兮，原来是与王妃关系匪浅！

    长孙华锦他知道么？

    长远侯府的灭门之案，是否也是王妃为了灭她之口而为？

    休书可以造假，但是她亲耳听见他与常生的对话，也是假的么？

    水清漪越想脑子便越痛得几乎要爆裂，强迫自己不去想，浑浑噩噩的回到禅房，却怎么也无法入睡。

    等到天明，却迷迷糊糊的睡了过去。再次醒来，水清漪已经回到了王府。

    脑袋里的记忆已经捋清，不再疼痛欲裂。看着桌子上的一个信封，水清漪拿起来撕裂，里面装的是一块她给龙珏的令牌。

    里面装着一张宣纸，水清漪快速的阅览完，便撕裂成碎片，扔进地上的火盆中，拿着火石点燃烧毁。

    方才起身，看到站在身前的长孙华锦，吓得水清漪朝后一跳，脸色苍白如纸。

    长孙华锦搁下手中的汤药，关切的询问道：“怎么了？”

    “你走动都没有声响么？”水清漪心口怦怦的剧烈跳动，惊魂未定。

    长孙华锦愣了愣，下意识的道：“你想的太入神了。”

    水清漪扶额，她的确想得太多，心里太乱了。歉疚的说道：“对不起。”想到昨夜的事，水清漪脱口而出道：“国师什么来历？”

    “不知他从何而来，听说出身大历。”长孙华锦语气淡淡，浑不在意。

    大历？

    被东齐国侵占的一个小国？

    “先帝为何敢用他？”水清漪心中诧异，一个灭亡国家的人，难免会心怀仇恨，不怕报仇复国么？

    长孙华锦仿佛没有意料到，怔了怔，点头道：“莫怪他做出长生恨那首曲子。”

    长生恨……

    一个念头从水清漪的脑子里飞快的一闪而过，却没有捕捉住，不禁懊恼。聚精会神的想，脑子里一片空白。气馁的不去想，国师知晓她藏身在竹林，却没有点破她，想来并不会听信王妃的话加害她。

    “你染了风寒，快些将这碗药喝下。”长孙华锦将手中的药递给水清漪，看着她满面愁苦的皱眉，轻声道：“我备了玫瑰糖。”

    水清漪拧紧眉头，颇有些哀怨道：“我要蜜饯。”

    长孙华锦面部线条柔和，变戏法一般，不知从何处拿出一碟子蜜饯。水清漪苦大仇深的将苦涩的药汁一口饮尽，塞了一口蜜饯，甜丝丝的味儿散去了舌尖上浓郁的苦味。

    “去西越迎亲的队伍到了，今夜宫宴，你身子不适，不去也可以。”长孙华锦宽厚的手心紧贴着她的额头，透着一丝凉意，提着的心落了下来。

    “去也无妨。”水清漪有些事想要去宫中弄明白，怎么可能放弃了这个机会？

    ……

    夜凉如水，新月如钩。

    水清漪与王妃共乘一辆马车，缓缓朝宫中而去。马车里，气氛微妙，王妃合眼假寐，并没有出口刁难她。

    水清漪若不是无意间偷听到王妃对自己下杀手的话，恐怕也会以为二人相处算还可以。

    到了皇宫，水清漪下马车的时候，王妃冷声道：“皇宫可不必国寺，由着你胡闹。你切莫要忘记了自个的身份，给王府丢脸。”

    水清漪淡淡的嗯了一声，乘着轿撵，去了瑶水池。

    三三两两的大臣聚在一起，推杯换盏。水清漪没有看到面熟的人，便在池畔的柳树下坐着。

    晚风拂面，有些微的凉意，却更为的舒心。水清漪看着手臂上挽着的薄纱，飘荡在湖面上，湖里的几条鱼儿张嘴嬉戏，清冷的面容上绽放着一抹清丽的笑，宛如出水芙蓉。

    “姐姐！姐姐！”

    一声声欣喜的呼唤声传来，逗弄鱼儿不亦乐乎的水清漪，并没有侧目望去。提着薄纱，将薄纱的水拧干，沁心的凉令水清漪舒服的喟叹一声。

    “姐姐！”

    由远及近的轻唤声，水清漪抬头看去，一袭墨袍的俊美男子，脸上露出纯真的笑容，朝水清漪快步走来。

    “幽儿。”水清漪起身，龙幽一个健步，已经撞进她的怀中。

    水清漪赶忙推开龙幽，四处张望了一下，沉声道：“不可胡乱。”瞧着他委屈的神色，轻叹道：“男女有别，你我若有亲密解除，我怕是会惹人非议。你父王可来了？”

    龙幽摇了摇头：“我偷偷跟着队伍进宫来了！”

    “胡闹！”水清漪沉声呵斥。

    “幽儿不进宫，见不到姐姐。”龙幽手臂缠上水清漪的臂膀，水清漪慌忙挥开，沉声道：“你若再胡来，我便不再见你。”

    龙幽被水清漪吓唬到，再也不敢对她动手动脚，规规矩矩的坐在她的身侧。

    水清漪侧头看着他拿眼角觑她，她一看他，他便转开眼珠儿。不禁觉得自个对他太过严厉了，正要问他这些日子过得如何，那方绣橘走了过来：“世子妃，已经开宴了。”

    水清漪示意龙幽跟上，去了宴会。

    宴会上的人已经到齐了，龙幽也坐在了西越使臣的队伍。水清漪在长孙华锦的身旁坐下，看着王妃身边的位置是空的，长孙仪没有到。

    “母妃幽禁了二弟，不许他来参宴？”

    长孙华锦眉眼疏疏淡淡，目光却份外的锐利：“他与我一道进宫，怕是有了一个时辰。”

    水清漪一怔，那为何没有出宴？心里有着不好的预感，便瞧见一个身着异服的侍婢，匆匆到西越使臣曹大人耳边嘀咕了一阵，只见曹大人面色大变，起身对高坐上的皇上、太后道：“瑞敏公主方才在偏殿休憩，如今不见了踪影，还请东齐皇上遣人帮忙寻找。”

    李孝天脸色难看，心里责备孟纤不知事，这当口不见人影。可毕竟是西越之人，事关重大，便让人去搜找。

    蓦地，有人开口道：“孟小姐与瑞敏公主关系交好，她也不在，恐怕是二人游赏忘记了时辰。”

    众人将目光看向孟尚书的座位，果真孟菲儿不在。

    原本气定神闲的王妃，听闻孟菲儿也失踪，眸光微闪，不动声色的看了一眼众人，端着桌上的热茶浅抿了一口，也差人暗中去打听。

    不到半刻钟，前去找人的侍卫，面色惊慌的走来，跪在大殿中央道：“回禀皇上，已经在甘露殿寻到人了。”

    “如何？”李孝天心中不妙，若人完好，定是带来了。

    “孟小姐与静安王二公子在甘露殿……”侍卫难以启齿。

    王妃面色大变，焦急的朝甘露殿而去。

    太后生怕瑞敏公主出事，上官琪搀扶着去甘露殿。见状，众人也紧跟着过去。

    离甘露殿有段距离，远远的便听到王妃悲恸的哭声。众人加快了脚步，到了甘露殿，看着眼前的情景，也不免头皮发麻。女眷全都转身避嫌！

    长孙仪寸缕不着，躺在血泊中。而他身边同样是躺着赤/裸的孟菲儿，她的身上布满了青紫的淤痕，可见是经历了一场huan爱。

    水清漪还没有看到，就被长孙华锦蒙住了眼睛。挣扎了一下，挣扎不脱，似乎想到了什么，询问道：“发生了何事？”

    “二弟被阉割。”

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    嘤嘤，哭瞎，还是少了一千字。（┬＿┬）