<li>　　月凉如水，她的容颜愈发纯净柔美，清澈眼波婉转闪烁一抹关切。

    她惯于和他讲条件，只是这一次，为的是他一刻悲喜。

    霍天北将她轻轻拥入怀中，没接话。

    顾云筝没顾忌院中诸多下人，迟疑一下，手臂松松环住他身形，仰起脸，轻声道：“日子还要过，待彼此好一点，好不好？”

    她看到他自心底的寂冷，一如看到自己那份已成定局的孤绝。

    不能、不敢相信任何人；不愿、不敢善待任何人。

    因已被这无常人世伤得太重，只能让自己变得无情，避免被同情被蔑视。

    其实在心底最深处，比谁都脆弱。

    只能在某个瞬间，散尽锋芒，独自品尝入骨的殇。

    ——是在这一刻，她看懂了他，了解了现在的自己。与其说想善待他，不如说想善待自己。

    这一刻的女孩，神色温婉恬静，眼神通透。

    好么？

    好不好？

    是那样柔软的语声，如春日和风拂过耳边，落入心湖。层层涟漪，便这样无声漾开。

    他漾出笑容，柔声答她：“好。”随即问她，“过来有什么事？”

    “落了点东西，回来拿。”

    “去吧，我交待护卫一些事，稍后一起回房。”

    “好。”顾云筝坐回轮椅上，由丫鬟送自己到里间。床榻还未收拾，两个牛皮信封自然还在枕下。查看一番，收入袖中。

    回到房里，顾云筝依然没看到三位妾室，反倒有些奇怪，问霍天北：“把你的小妾都禁足了？”

    “是禁足了。”霍天北转去洗漱更衣，回来时徐默将药膏棉纱等物送来了正房，他拿着回到寝室，“换药。”

    顾云筝已经歇下，闻言慢吞吞地在锦被下褪掉缎面长裤。

    霍天北坐到她身侧，将她右腿托起，打开包扎的棉纱，一层层解开来。

    初次包扎不能避免余存的鲜血渗出，棉纱所剩越少，被血浸透的面积越大。剩下最后几层的时候，他将一种药膏涂在棉纱上，“等一会儿，这样揭开容易一些。”

    “倒是很有经验的样子。”顾云筝是受益者，自然有点儿庆幸，“怎么学会的这些？”

    霍天北轻笑，“用郁江南练手练出来的。他小时候最怕疼，别人又不肯管他，每次都是我给他包扎伤口。”

    “不说还真是看不出。”顾云筝笑着回一句，因为涉及他年幼之时，便不再延伸这话题。

    过了一会儿，霍天北将棉纱一层层打开来，打开手边的瓶瓶罐罐，“忍着点儿，加了一种药，有些疼。”

    “没事。”顾云筝慵懒地倚着大迎枕，放松身形，“机不可失，你尽管变着法子折腾我。”

    霍天北唇角向上轻扬，勾出生就的风情纹路。目光只专注地看着她伤口，心无旁骛。

    这男人最是冷静克制，她根本不需担心他会趁机让她尴尬羞恼。

    包扎完伤口，霍天北给她盖上锦被，又唤来丫鬟，将手边东西收拾出去，这才歇下。

    灯光熄灭，顾云筝伸手摸索之前脱掉的长裤。霍天北却先她一步找到，并且丢到了地上。

    “你这混账。”顾云筝又气又笑。

    “少穿些对伤口没坏处。”霍天北搂过她，“你也不要以为，我能习惯大半夜被你折腾醒。”

    顾云筝自知理亏，没再坚持，转而打趣：“我以为你喜欢被人折腾呢。”

    霍天北轻笑，“要分谁。你和熠航我能忍，别人不行。”

    “哪天我不跟你胡闹了，你岂不是会觉得无趣？”顾云筝觉得自己有必要和他说清楚一些事，“你如今看到的，也许并不是我的真性情。”隐含的意思，是他如果只中意她善于和人作对的一面，那么趁早还是另寻佳人。

    “我看到的你，不是你以为的样子。”霍天北语声温和，“我不知原因，却看得出你心里有恨意，有一股无名火。你也不曾胡闹过，哪一件事你都拿捏着分寸。若真是一味胡闹的女子，说心里话，我容不得。”

    顾云筝片刻失语，从没想过他竟了解这些。

    “迟早你会平静下来。”

    “是该平静下来。”顾云筝喃喃低语。

    每一日，她应对每一件事，算得有条理，可在心里，时常有种置身梦境的感觉。或者是因为，在感情上，她还没能真正接受、面对劫难已然发生。又或者是因为，殇痛一直被压抑，无从宣泄，她无从真正平静理智对待。

    真正的自己性情是什么样子？她沉默下去，认真回忆，发现人最难置评的是自己。即便隔世相望，亦不能做到。

    霍天北由着她陷入心事，掖了掖被角，闭目睡去。

    第二日一早，两人还未起身，就听到熠航和连翘在厅堂里争论。是为了肥肥——熠航坚持要带着肥肥进寝室找霍天北和顾云筝，连翘已听说霍天北不喜小狗，自然是极力劝阻。

    霍天北听得头疼不已，“都怪你。”

    顾云筝幸灾乐祸地笑起来，“是你太奇怪，怎么能怪我。话说回来，这也是你一个弱点。如果敌兵知道你这一点，用恶犬出击，你可怎么办？”

    “那我只能养一群狼了。”霍天北陪着她胡扯。

    “那你就真不是怕狗，是厌恶还是怎么回事？”

    “……我也说不清楚。”霍天北听到熠航气鼓鼓抱怨着带着肥肥走了，便起身下地，“用饭时少不得还要来，我去书房用饭。”

    顾云筝笑着点头。

    霍天北更衣洗漱之后，返回来时神清气爽，他俯身吻了吻她额头，“乖乖留在房里，看看那些卷宗，想要什么跟徐默说。”

    顾云筝则是凝视着他，“那些卷宗我看着很吃力，怕是要用去几个月才能看完。霍天北，那些惨案你有没有介入——直接告诉我好么？”

    霍天北坦然对上她视线，轻轻摇头，“我没有。”

    顾云筝漾出清浅笑容，“我信你。”

    霍天北语气透着深浓的无奈，“我没那份歹心，没那份精力，以往在朝廷更没那份权势去让人遭受灭顶之灾。一定要让我亲口跟你说，以前我手中只有军权么？我甚至连娶妻都不能自主，还能决定什么事？一个秦阁老，一个范巡抚，已让我韬光养晦几年才能扳倒。也正是他们，很多事以我之名出手，明白没有？”

    “明白了。对不起。”顾云筝由衷地道歉。

    让一个男人承认自己曾经举步维艰，不亚于直面一份屈辱，大多数人都会选择回避。范巡抚想要扶持的是霍天赐，秦阁老的女儿一度变成了太夫人手里的人质，他们不论出于什么心机，怕是都存着联手铲除霍天北让霍天赐取而代之的居心。霍天北一度受到的压制，可想而知。

    只是不论什么事，还是需要一个切实的答案，方能心安。

    她满目歉疚，“别怪我。”

    “不再怀疑就好。”霍天北是越来越做不到和她计较了，“快起来用饭，药也要按时服用，满三日即可。”

    “嗯，你去吧。”

    顾云筝吩咐丫鬟传饭的时候，徐默进门来回禀诸事：“一大早大夫人听说了大爷与太夫人的事，已经方寸大乱，此时正哭着喊着要见侯爷呢。另外那些管事也是一样，昨夜大爷的事她们都看得清清楚楚，已经明白太夫人、大夫人大势已去，此时都也都急着见侯爷将功折罪。”

    “侯爷见不见那些管事，他自会定夺。至于大夫人，还是晾她一半日再说。她会慌得更厉害，见到侯爷的时候也就不会再心存妄想了。”

    “明白了！”徐默点头应诺，随即就苦了脸，“夫人，那条狗……您不能打发出去么？每日让侯爷看到它，您忍心么？”

    顾云筝顺势问道：“侯爷怎么会这样的？你知道么？”

    徐默挠了挠头，“这个，说来话长，侯爷要是知道了……”

    顾云筝横了他一眼，“你不说我不说，谁会知道？”

    “您不说就行。”徐默笑了笑，“侯爷与三位异姓兄长其实都一样，一度不能见到小狗。我也是听郁三爷说起才知道的。”

    顾云筝啜了口茶，静待下文。

    “侯爷幼年被劫持到穷乡僻壤的事，您已知道了。过了半年左右，那些人不再每日打骂设法惊吓他们四兄弟，看管也放松了一些。那时候，有一条小笨狗隔三差五去找他们玩儿。他们都很喜欢那条小狗，看它太瘦，总会留一点干粮，等着它去了给它吃。这样过了一阵子，有一天晚上，那些人破天荒地给他们做了一锅肉。四兄弟欢天喜地吃完之后……”他没再说下去，只是抬眼看了看她。

    顾云筝愣住了。

    “从那之后，到如今，蒋大爷、郁三爷和侯爷，最不能见到的就是小狗，恶犬倒无妨。沈二爷最初两年，看到小狗就会吐得翻天覆地，过了这些年好了很多，如今最喜养狗，让下人把那些狗当成人来伺候。”

    顾云筝费力地端起茶盏，连喝了两口茶才能说话：“那些人简直就是恶鬼！他们最后有没有遭报应？”几岁的孩子，喜欢猫猫狗狗，就会把它当成伙伴甚至朋友，就像熠航一样，知道肥肥的喜好，到何处都要带着肥肥。当年小小的霍天北，在逆境中唯一一点欢乐，竟以那样的局面告终……人心怎么能残酷到那种地步？

    让夫人情绪有起伏可真是不易，徐默腹诽着回道：“侯爷的师父在解救他们四兄弟的时候，就将那些人和元凶杀了。”

    “真该把那些东西留到现在，让侯爷惩戒。”

    徐默连连点头，“郁三爷也这么说。”

    顾云筝蹙着眉放下茶盏，等饭菜上桌的时候，胃口全无。一大早听到那样一桩事，实在是让人心中郁结难消。

    看着肥肥，抚摸着它油亮的皮毛，她叹息一声。她也很喜欢这小东西，可是……让霍天北经常想起儿时那桩事，实在是有失厚道。但是现在把肥肥送人的话，熠航怎么受得了呢？

    沉吟半晌，顾云筝硬着头皮对熠航道：“你喜不喜欢大花猫和会说话的鸟儿？”

    熠航正在吃东西，含糊不清地答道：“喜欢啊！”

    “是这么回事——”顾云筝抚了抚鬓角，现编了一个谎言，“我一个相熟的人，养着大花猫和会说话的鸟儿，愿意送给你，但是，我们要用肥肥跟他换，你觉得怎样？”

    春桃在一旁听着，啼笑皆非，腹诽道：什么时候您有相熟的人了？还说什么大花猫、会说话的鸟……可真是会编故事。又看了肥肥一眼，很是不舍，想着夫人可能是为着侯爷才这么做吧？倒也算是好事。

    春桃能够冷静地分析，熠航却做不到，听完楚楚可怜地看着顾云筝，小声问道：“你要把肥肥赶走吗？”

    顾云筝忙道：“不是要赶走它，我是在跟你商量……”

    “我不换，不换！”熠航滑下椅子，跑到肥肥身边，展臂搂住它，“你别赶它走，我不要猫，也不要会说话的鸟，我不喜欢那些了。”

    肥肥明显地被弄得莫名其妙，又不能挣脱，很是不舍地看着还没吃完的美味。

    顾云筝抚额，随即连声安抚：“我知道了，听你的，别怕啊。”

    春桃也连忙上前帮着解释，熠航这才安静下来。

    这条路行不通，顾云筝只好做别的打算。过几日府里清净下来，就给熠航找个小院儿，带着肥肥住过去。这样一来，一大一小还有肥肥都能自在些。

    饭后，熠航和肥肥去了院里玩儿，顾云筝回到寝室，将两个牛皮信封里的纸张细细看了几遍，付之一炬。没了需要藏匿的东西，心里自在许多。随后她去了院中，看着熠航和肥肥在院中欢快地跑来跑去。

    辰时三刻，祁连城手下求见。

    顾云筝忙让徐默将人领进来。

    那人是她上次见过的黑衣人，行礼后道：“我家爷请夫人去醉仙楼一叙，夫人此时得闲么？”

    顾云筝点头应下，让春桃去备车，徐默也跟着往外院跑去，“我去唤护卫。”

    黑衣人嘀咕一句：“这小厮怎么这么没规矩？”

    顾云筝笑而不语。徐默该是霍天北最器重最得力的手下，说话也就随意些。

    她没料到的是，春桃与徐默片刻后就折了回来，神色都变得分外凝重。

    徐默道：“夫人，今日您恐怕不能出门了，前院出事了。”

    顾云筝神色一凛，“怎么回事？”

    “巡抚大人率五千精兵前来，已将霍府层层包围，要侯爷交出太夫人、大爷、大夫人，还有夫人您。”

    黑衣人听了，立时变得垂头丧气。怎么就这么不走运？等下被一并抓走的话，跟谁说理去？

    顾云筝听完却笑了，“巡抚大人这么早就活腻了？”事关调遣军兵，她不信霍天北事先不知情、此时无对策。