<li>　　霍天北看着她的背影。长发仍是简单利落的绾着,白色夏衫，白纱裙。素色的穿戴使得她更显纤弱,似是一阵风就能把她带走。可也是真美,不染尘埃的那种美。

    看着她衣袂飘飞，他一时晃神，往前走了一段路才回答她的话语：“信不信都一样。最起码,我不会走在你前头,会在你身后护着你。”

    顾云筝脚步微微一滞。她先前是故意没正形，他此刻的语气却是平静诚挚。

    她笑了,不再说话,低头看着下方景致。

    太美了,绿树葱郁,山花烂漫，徐徐的风拂过树木山花，旋起层层艳色涟漪。

    一面走，危桥一面随着两人的脚步起伏摇晃。

    应该是看起来险象环生的一段路，她心里却特别踏实。有那么一刻，她想，就这样走下去吧，走一辈子。

    不知走了多久，只知道走到桥那一端的时候，日头有些毒了。

    “陆先生是不是不在？”她回眸问他。

    “嗯，不会在。”

    顾云筝把手递给他。

    霍天北笑着深凝她一眼，将她的手纳入掌中。

    并肩前行时，顾云筝问他：“你这次过来，是不是也与先生有关？”

    “有关，想和他商量一些事，只是他大抵不会见我。”霍天北自嘲地笑了笑，“他对我颇有微词，经常琢磨怎么让我不好过。”

    顾云筝沉思片刻，“是不是他决定了一件事，而你不同意，才过来与他商量？如果他始终不见你，那你回去的时候，就要有所准备了吧？”

    “没错。”霍天北沉吟片刻，又道，“也真是想过来清静几日，算算账。总在一个地方闷着，容易钻牛角尖。出来缓几天，回去后就知道怎么应对一些事了。”

    顾云筝颔首。

    “我的事不会影响你。”

    “我知道。”顾云筝只是觉得可惜。她曾是那样仰慕陆先生，而到如今，这名士却要给霍天北出难题。难为霍天北，难保不顺带着收拾她。多坏的局面。仰慕一个人，远比戒备一个人要惬意。

    陆先生住的是个小四合院，青砖灰瓦，院中零落着几株月季。

    果然如霍天北预料的那般，陆先生不在，只留了两个小厮看家。小厮也是直言不讳：“先生原本是前日刚回来，昨日听说您正往这边走，他立刻又出门了。”

    霍天北也不恼，笑道：“我之后几日都住在山里，你让他在外多住几日。要是盘缠不够，跟我说。”

    小厮称是。

    霍天北问道：“先生新收的学生不在？”

    “不在。”小厮是个老实人，如实道，“也正和先生置气呢，到城里开药铺去了。”

    霍天北轻笑，“他叫什么？”

    “裴奕。”

    “我走了，改日再来。”

    小厮有气无力地道：“侯爷慢走，过来时留神。”

    顾云筝听得直想笑。

    回去之后，顾云筝转去熠航那边，找到燕袭，让他回府去。

    燕袭点头称是，又迟疑地问道：“夫人是不便得知太夫人的事，还是不想知道？”

    其实都有一点。顾云筝道：“你是不是听说了什么？说来听听。”

    燕袭低声道：“我带进府中两个小厮，夫人是知道的，那两个小厮听说，太夫人命杨妈妈帮她缝制了一些布偶，每个布偶上都绣着她的生辰八字，还刺着针。”

    “……”顾云筝按了按额角，“这可真是下了血本。”这种事，她不敢笃定是真是假会不会让人丧命，太夫人这样做，是有胆色，也是真的不相信这些。不相信，却一再用这些事做文章害人。

    燕袭又道：“不过杨妈妈应该已经为侯爷所用，这事就好办一些了。”

    “这倒是。”顾云筝点一点头，但也只是好办一些而已，除了太夫人，可还有一个霍天赐。霍天赐往死里折腾的话，家事就会变成官场上的事。

    燕袭宽慰顾云筝：“这次贺冲留在府中，帮侯爷、夫人打理诸事，三位夫人、安姨娘等人都不会出岔子，夫人不必担心。”

    顾云筝笑了笑，“我明白。方大人近况如何？”

    燕袭竟早有准备，取出一份名单：“这些是和方大人借银子周转的人，凤阁老、太后的事让不少人提心吊胆被人打压，还有一些人想借机升官。方大人生怕夫人的银子打了水漂，很是谨慎，拿不准的都与汪先生商量。再有，我与汪先生也生怕方大人没个分寸惹出事，与他明说了，安排了一个人在他身边，他说正好，本该如此。”

    顾云筝赞许地一笑，又看住燕袭，“安排在方大人身边的，是你的人吧？”

    燕袭点头，“汪先生身边没有合适的人。夫人放心，我和顾安顾平一样，在府里知道什么该说、什么不该说，做什么都是想为夫人略尽绵薄之力，为您分忧。”

    顾云筝又深凝他一眼，语声柔和：“你应该不是寻常之人，有什么本事只管施展出来，帮我越多我越高兴。自然，想害我也只管放手去做，我也能早日得知自己看错人，并非坏事。”后面的话，有几分开玩笑的意思。

    燕袭失笑，“夫人是应该不信我，却不该怀疑自己看人的眼光。日子还长，您慢慢看。”末了又补一句，“别影楼那边，因国丧反倒有不少达官贵人光顾，您看——”

    “只要不是恶名在外的纨绔子弟，只管以礼相待。你再找到与萧让有渊源却无意再入风尘的女子，安置到南柳巷的宅子，好生照顾，不可委屈了她们。”

    “是。”

    “好。你去吧。”

    顾云筝看了看手里那份名单，官员名字、摘借银两与归还的数额都写得清清楚楚。有些是双倍奉还。她笑了笑，如今这行当的行情也太好了。

    汪鸣珂、燕袭、方元碌这段日子行事让她颇为满意，想要做的一些事——例如别影楼，可谓出乎意料、进展神速。可正因为没有预料中的枝节生出、成事太快太容易，反而不对劲，她疑心与燕袭有关。

    终究是好事。好事她从来不会拒之门外的。

    接下来的几天，霍天北有时还是不得闲，或是忙于公务，或是见客，清闲时才带着顾云筝去一些地方。

    顾云筝每日睡到日上三竿，下午和霍天北去山民种的桃园、地势较平稳之处的河流，摘桃子、钓鱼，还去看了山势陡峭处一个不大的瀑布。

    这些对于她来说，都是新奇的，这样的日子分外安宁，也极为惬意。若她还是云二小姐，恐怕是不能接受这种生活，三两日也不能。那时的她过的是骄奢的日子，或者说，除了不调|戏良家女子，喜欢的都是一些公子哥儿喜欢的。死过一次的人了，太明白很多东西都是表面浮华，返璞归真才是最珍贵。

    在宅子里的时候，他偶尔会做药酒，会晾晒、处理一些药草。

    在药酒中放入珍贵的药材，动作、神色总是漫不经心的，让她会怀疑他把药酒弄成毒酒。

    有些药材要研成粉末，这种时候，他神色是惬意而又专注的，特别耐心细致。看她在一旁无所事事，便让她帮忙，和颜悦色地教她怎么做，告诉她正在处理的药材是什么、有何功效，又叮嘱她，千万别敷衍了事。

    “做药材就像做人，出不得错，不能心急，否则会害人害己。”他如是说。

    “那么，药膳呢？”她问。她一直知道，他会做药膳，很精通的。

    “一样。”他笑，“药膳做好了，是能调理身体的美味，配料出了错，就会变成下了毒的菜肴。”

    “唉，你要是不做官，可以做大夫开药铺，还可以开个药膳馆。”她煞有介事地嫉妒他，“怎么样你都能活得不错。”

    “嗯，还真是。怎么样都养得起你。”

    熠航每日由徐默带着，益明、杜蘅陪着，撒着欢儿地在山中游玩，到何处都带着肥肥。住了十来天，每隔三四天才会想起他的四叔四婶，跑过来请安点个卯，便又出去玩儿了。

    这边的一家三口过得清静自在，郁江南的日子也算顺心。

    成婚到现在，章嫣一直安心打理府中事宜。府中多了个主母，方方面面都变得井井有条，他少了很多烦人的琐事。

    这日得了闲，他想起有些日子没见到霍天北了，就去了定远侯府。

    马车停在侯府门外，他刚下车，就见蒋晨东从里面走出来。他不由挑眉，“你怎么会来这儿？”

    蒋晨东答非所问：“那只狐狸去山里了。”

    郁江南不由一笑，“这话你敢当着他的面儿说么？”

    “有何不可。”蒋晨东抬手示意，“走走？”

    “嗯。”

    “你成婚我也没去道贺，现在想想，还真有点儿过不去。”

    郁江南不以为忤，“那时你不是也忙么，做驸马爷做的可还顺心？”

    蒋晨东笑起来，“明知故问。不过也好，各过各的，省心。”

    “想得开就对了。反正你要的只是做驸马，就算她戴绿帽子给你，也值了。”

    蒋晨东哈哈大笑，“话糙理不糙。我怎么想的你们都明白，装模作样反倒没意思。”

    郁江南也笑，“你这人就是这点还算可取，耍坏也能理直气壮的，不至于像一些人，越来越像伪君子。”

    蒋晨东若有所思，“一些人，谁？先生？”

    “嗯。”郁江南的笑意敛去，眼神变得冷漠，“他日后是不是要帮你飞黄腾达？”

    蒋晨东反问：“我现在还不算飞黄腾达？”

    “皇上和景宁公主都知道陆先生是你的恩师了吧？”

    “这话怎么说？”

    郁江南牵了牵嘴角，“你本就没个像样的出身，若再没个像样的授业恩师，皇上怎么可能同意你与景宁公主的婚事。景宁公主也是一样，她虽然胡闹成性，却也不敢沾染商贾、百姓之流。”

    “的确如此。”

    “先生若是不同意，你才不敢打着他的旗号做这种事。”郁江南心头不屑冷笑。面前这厮引誘了景宁公主，这念头一闪他就恶心，陆先生居然也能默许——还是他认识的尊敬的那个道骨仙风的先生么？

    蒋晨东浑不在意，漾出张扬的笑，“你与燕西不过几年光景，就能进京为官，是先生和天北相助，已能羡煞旁人。可对于我来说，熬的日子还是太久了，日后若想升官，要熬的日子更久。有捷径为何不谋取？天北一身硬骨头，又有权有势，不可能走尚宫主的路，而我不同。眼下没有战事，有战事能成名的话，也不可能超过天北的战功，如此想想，还是眼下这条路最顺畅。你不屑，没关系，我既然做得出，就不怕人戳脊梁骨。”

    郁江南嘴角一抽。这种事也能说出一大套的歪理，可真是……人能做到蒋晨东这地步，实在是让人刮目相看，也更不容人小觑。为达目的不择手段，再加上陆先生这些年的用心栽培、如今的支持……来日若与天北分庭抗衡，当真是天北最棘手的对手。天北不同于蒋晨东，天北做事有底限，能做出可怕的事，却做不出上不得台面的事。

    这样想着，他也想去山里了，想找陆先生问问，为何要放任蒋晨东，为何要给天北添这样一个偌大的隐患。

    看两个学生斗得死去活来是件很愉快的事么？他真怀疑那小老头儿不知何时吃错了药。

    蒋晨东笑着打断郁江南的思绪，“走啊，去找个地方喝几杯？有个地方妙得很，汇集了十余个各地花魁，都是一两年前名噪一时又忽然销声匿迹的花魁。如今聚到一处，都是卖艺不卖身，但也真是要样貌有样貌，要才华有才华，只做做就比别处惬意。”

    “……”国丧期间，驸马爷嚷着去青楼……郁江南终是没忍住，笑起来，道，“那地方我也有耳闻，是别影楼吧？”

    蒋晨东颔首，“据说那些女子都是萧让曾为她们赎身、妥善安置的，如今真像是见了鬼，那些小妖精聚到了一处。可也只是传闻，应该是假的吧？若是真的，便是不曾见过萧让，也足见那是个风流又极有眼光的。”

    郁江南言语毫不客气：“就算只是传闻你也别去，免得糟蹋了那地方。”说到这里，还是不解气，又加了一句，“与萧让有关的地方你都别去，萧让是出了名的风流，你却是名满天下的下流。”

    蒋晨东听了这话竟也不恼，反而哈哈大笑，“你这么一说，我还非去不可了。”说着转身，大步流星地走向自己的马车。

    郁江南没辙了，笑了笑，打道回府。

    章嫣正坐在临窗的大炕上做针线，见他回来，忙下地行礼，又服侍他更衣。

    郁江南说起霍天北去了山里的事，“你想不想去？”

    章嫣想了想，笑道：“我就不去了。表嫂是习武之人，走山路也不在话下，可我却是不行，便是坐在车上轿子上，怕是都捱不过那份颠簸，少不得变成累赘。你想去的话就去吧，我给你打点箱笼。”

    郁江南摇头，笑道：“不必，我去不去都一样，怕你闷罢了。”

    “只是倒是真想表嫂了，”章嫣赧然一笑，“家里这些事，有些想要请教她，看看有没有省时省力的窍门。我比起表嫂，终究是太笨了。”

    “你可不是笨，你是梦游还没醒呢。”郁江南宽慰她，“我不时着人去看看，他们一回来，你就过去坐坐。”

    “那也不行。表嫂回来后，外院内宅不知积压了多少要她定夺的事，过一阵子再说吧。”

    考虑得很周全。她为人着想的时候，也真正心细。郁江南也就点了点头。

    过了几日，霍天北和顾云筝像离开京城一样，悄无声息地回了侯府。真如章嫣所料，两个人都积压了不少事，很是忙碌了一阵子。

    章嫣见到顾云筝的时候，国丧早已过了，时光已至八月。一见面，章嫣就面色微变，“表嫂怎么瘦了许多？是山里的日子太苦，还是回来之后太辛劳？”真的，眼前人消瘦不少，巴掌大的小脸儿，下巴尖的像锥子了，一双眼睛就显得分外的大。她不由埋怨起表哥来，怎么就不知体贴表嫂一些？又怀疑这段日子是不是出了什么事，甚至疑心表嫂身子不妥刚刚痊愈。