时间回到四年前。
景祐元年，汾州西河。
一个贫困的山村，一个贫困的院落，一个老实巴交的汉子，正在苦苦哀求自己的老婆:“二郎只是喜欢骑马而已，你就不要再说赶他出去的话了，好不好？”
那涂着劣质胭脂的妇人讥笑道:“农家子就应该干农家子的事儿，整天跑进汾州城里厮混能做什么？狄大，你老实交代，我那支银镯子哪里去了？”
狄大讷讷道:“二郎说老是借人家的马骑，甚是羞愧，就想着自己买一匹……”
“买一匹？那马是多娇贵的东西，你不知道吗？下不了田，耕不了地，还得好吃好喝地伺候着。买得起也养不起呀！我不管，今儿个你不给我把银镯子要回来，我就跟你和离！这日子没法过了！”
说着，妇人嚎啕大哭起来。
狄大正好言好语赔不是，忽听院外传来一声马嘶。
一位身长八尺，相貌英俊却又健硕的男子一勒缰绳，纵身下马。口中喊道:“哥哥嫂嫂，快来看马！”
那马也确是好马，通体雪白，骨强筋健，虽不是什么乌云踏雪的名种，但一支银镯子是无论如何也买不来的。
狄大一哆嗦，问道:“这马多少钱？”
狄二笑道:“也是合该造化！有去往北地的马贩子急等用钱，作价五十贯就卖了，让我捡了个天大的便宜！”
狄大嘴都不利索了:“你嫂子的银镯子能值五十贯吗？”
“那哪能呢？人家只肯作价二十贯，我又找朋友借了三十贯。”
狄大的浑家一听，陪嫁的银镯子没了，还要还三十贯的债。二话不说，转身进屋收拾收拾，拿着个包袱回娘家了。
狄二这才看出不对，拉着嫂子问道:“嫂嫂因何生气，可是小弟有什么不是？”
妇人说道:“叔叔啊，就咱们这小门小户的，如何能养得起马？你要是买个挽马，闲时骑乘，忙时耕作，还算是没乱花钱。这白马，一看就是有钱人的玩物，怎能下地？这日子是真没法过了，你让嫂嫂走吧！”
狄二愣住了，只顾得自己高兴了，却忘了自己家根本买不起好马。
退了？又不舍得。可也不能眼睁睁地看着哥嫂和离呀！
原本还抱有指望的嫂子，看狄大根本不指责弟弟，狄二也狠不下心来卖马，恨声道:“你们哥俩，就抱着这马过日子吧！”
说完，真的回娘家去了。
见弟弟尴尬，狄大说道:“不妨事！你嫂子就是刀子嘴豆腐心，过两天我去岳丈家赔个不是就好了！哥哥知道你喜欢骑马，去吧！试试这马的脚力，别被人骗了。”
狄二信以为真，骑上马撒欢儿去了。
两天后，磨合好新马的狄二回到家，看见胡子拉碴的哥哥吓了一跳。
家中虽贫，但父母早逝后，狄大依靠勤劳肯干，百余亩地收拾的妥妥当当。嫂子也是个利索的，家里家外打理的也甚是干净。怎么两天不见就弄成了这副模样？
一摸锅灶，冷的。锅里面也不知道是哪天剩的饭，碗也没有刷。
一个家里没有女人是真不行啊！
问狄大可曾去岳丈家接回嫂嫂，狄大说道:“你嫂嫂不肯见我，说是受穷的日子再也不想过了！”
狄二想了一下说道:“是兄弟让哥哥为难了！我这就把马卖了，讨回银手镯。哥哥只管放心去接嫂嫂，从今后，弟弟自当洗心革面，寻一营生，以报哥嫂的恩情！”
狄大哀声道:“都怪我没用，连匹马都买不起，委屈了二郎。”
狄二道:“哥哥说哪里话？骑射终究不是正途，便是入了军中，也不过是个小卒。还是读书做官好。奈何爹爹在世时，弟弟顽劣，不爱读书。如今年岁已大，恐怕是拾不起来书本了！
哥哥快去吧，免得夜长梦多。弟自往城中卖马去。”
不提心痛不已的狄二卖马，但说狄大盥洗一番后，自往邻村岳丈家接老婆。
都是小门小户的，自然不需要拜贴之类的繁文缛节，径直进门就是。
岳丈不在家，不大的院中却有一个油头粉面的家伙在与狄氏拉拉扯扯。
狄大怒喝道:“你是哪里来的野人，竟敢调戏良家妇女？”
那人却不惊慌，说道:“我自与表妹玩耍，干你何事？喔，你就是狄大吧？表妹已声言要与你和离，从今往后与你狄家再无瓜葛。是吧，表妹？”
狄氏应道:“表哥说的对。只等官府的文书下来，我和你狄大就算两清了。幸好这两年没有孩子，免得牵扯不清。”
狄大万万没想到往日还算恩爱的夫妻，翻起脸来竟是如此无情。不由悲从心起，哀求道:“二郎已经进城卖马了，也说过要去找个营生。媳妇你就再等等吧！”
眼看狄氏要被说动，她那油头粉面的表哥不干了:“表妹，你可要想清楚呀！就他们家那个穷样，连个首饰都不舍得给你买，可千万不能再去受二回罪了！你跟着我做个侧室，也比跟狄大这个穷鬼好！”
狄大怒道:“看你这打扮，就不是个好东西。俺两口子说话，你给我滚一边去！”
于是乎，最常见的一幕出现了。
二人初而口角，继而动武。
那表哥本就是被酒色掏空了身子的，哪里是孔武有力的狄大的对手。被打得鼻青脸肿后，恶向胆边生，不知从何处掏出把攮子，直向狄大刺去。
狄大侧身躲过，抄起门闩，照直了表哥持刀的手臂抡去。只听得咔嚓一声，折了——当然是那表哥的手臂。
以古代的医疗水平，这是要落下残疾的呀！
于是，里正前来，会同乡民把狄大扭送至县衙，听候青天大老爷发落。
在县城卖马的狄二，过得也不顺利。汾州贫苦，几十贯的马匹，仓促之间，如何寻得着买家？
正发愁间，有一族叔慌慌张张奔来，一把扯住狄二的手说道:“二郎快去县衙吧！大郎因为撞破了你嫂嫂与她表哥的奸情，把奸夫打成重伤。人家有钱有势，要大郎偿命啊！”
如果按照这位仁兄的描述，《某瓶梅》可能就要提前问世了。
幸好，狄二不是莽撞之人，没有做出手持钢刀将他杀的事儿。快马到了县衙，一问之下，全不是那回事。
奸夫或许是真有些想法，**却完全是瞎掰了。全赖嫂嫂一口咬定，是那表哥动手在先，且有凶器为证。且又有若干人证力保，说狄大素来为人谦和守礼，断然不会故意伤人。
按说这时候，狄大应该无罪释放才是。
奈何表哥兄哀声连天：“我残疾了呀！”
直接放人是不行了，最后定了个“防卫过当”的罪名，发配东京牢城。
狄二一看，哥哥刺配充军，嫂嫂铁定是要改嫁的呀！一个好好的家不就散了吗？事情全是因自己而起，如何能让哥哥受此委屈？
当下说明缘由，恳求青天大老爷允许他替哥哥服刑。
青天不愧是青天，欣然接受，并对狄二谨守孝悌大加赞赏，甚至还有书信前往东京同年，望能够多加照应。
接着，狄二就面刺金印——就是更古的古代的墨刑——去了东京。
要说这大宋也是委实有趣，寻常罪犯大都被送往牢城从军，轻易不会处死。所以，军中多是面带金印的罪犯，时人蔑称为“贼配军”。
狄二到了东京后，并没有如后人想象的那般服苦役，劳动改造。仗着骑术超群，相貌英武，又有人提携，居然混进了御马直——皇帝骑兵仪仗队。
但御马直里面都是些什么人呢？不客气地说，个个都是勋贵家的小鲜肉。面刺金印的狄二在里面，很是有些辣眼。
最后，寻了个由头，将狄二提升为下辖百人的散置，放在第四军里当了个管“退役军人服务处”的小官。
一晃四年过去了，狄二也从最初的惶恐不安，到入禁军的志得意满，再到坐冷板凳的心灰意冷。每日陪着一帮子老兵骑马操演，日子过得倒也痛快。
这一日，新任马帅方仲永到第四军视察，一眼就看到了狄二。
这不就是那个风骚的少年郎吗？
没办法，一帮子三四十岁的歪瓜裂枣中间有一块鲜肉，想看不见都难啊！
一问之下，方仲永顿生爱意，呃不，顿生捡到了宝之意。
这货是狄青啊！北宋第一能打的家伙！快到碗里来吧！
方仲永笑道:“狄汉臣，时至今日，你是否对哥嫂心怀怨恨？”——如果是个狼心狗肺的玩意儿坚决不能要。
狄二道:“军帅何出此言？哥嫂养育之恩，粉身碎骨亦难以报答，焉敢有丝毫怨怼？都是卑职年少轻狂，不能体谅兄嫂难处，才会有今日之结局。”
方仲永笑道:“确实如此，宝马奔驰都太贵了，买不起呀！你对朝廷可有不满？”
狄青忙跪下唱征服、表忠心:“朝廷不以卑职为罪人而轻看，反而擢拔以官职，正每日操练不辍，以思报国。”
方仲永哈哈大笑道:“报国不急，到时候有的是机会。你每日不要只顾得练骑射，将帅不知古今历史，不过是匹夫之勇也。兵书可曾看得？”
狄青有些不好意思:“卑职只是粗通文墨，看不了兵书。”
“多看，多想，多问。”