蒋虎膝行至张婳面前，抱着她的双腿哭喊道：“木槿姐姐，求求你，救救我！救救我！”

    他额头磕破了，嫣红的血顺着脸颊缓缓滴落，泪水和着血爬满了黝黑的小脸，瘦弱的身子颤抖如风中的烛火，紧紧地抱着她，嘶声叫道：“木槿姐姐，救救我！救救我！”

    张婳心如刀绞，救还是不救？？？

    她患病的那些年里，独自躺在残破晦暗的屋里，时常呆呆地望着窗外的天空，看着它一点点变黑。寂莫贫困的小屋里，只有响起蒋虎的声音时才会多几许热闹。

    “木槿姐姐，山上的杜鹃花开了，我摘了一大把放在窗边，你不用上山抬起头就可以看到。”

    “木槿姐姐，我娘刚做了桂花糕，可香可好吃了，我偷偷藏了几块，还热乎乎的呢，你快尝尝。”

    “木槿姐姐，我捉了一只乌龟，让它每天陪你说话解闷可好？”

    “木槿姐姐………”

    万贵妃极满意地看着张婳一脸的失魂落魄，扬声叫道：“来人，将这臭小子拖出去！”

    蒋虎小脸惨白，死死地抱着张婳，惶恐而绝望地叫道：“木槿姐姐，我不想死！求求你救救我！救救我！……”几名太监上前掰开他的手，拖着他向殿外走去。

    张婳面色灰败，一颗心似被人用极钝的刀缓慢地割着，痛得喘不过气来，踉踉跄跄地奔了几步，想要阻止那些人带走蒋虎。张延龄大急，闪身拦住她，压低声音说道：“小不忍则乱大谋！现在不是他死就是你死，还有张府满门上百条的性命全在你一念之间，请三思而后行。”

    张婳怔怔地立在原地。

    万贵妃冷笑道：“太子妃为何哭了？难道那个姓蒋的真是你的亲人？”

    张延龄躬身道：“贵妃娘娘误会了，姐姐是菩萨心肠，见不得半点血腥，看到那么小的孩子要被乱棍打死，觉得有些不忍心罢了。”

    万贵妃冷冷地笑了笑，盯着张婳，阴恻恻地命令道：“太子妃，请亲自前去监刑！”

    殿外依稀传来蒋虎凄惨的哭声：“木槿姐姐！木槿姐姐！救救我！……”

    张婳脸色苍白如纸，死死地咬住嘴唇，极力不让自己失声痛哭出来，那一声声“木槿姐姐”就像鞭子般抽打在她身上，比凌迟处死更痛百倍千倍。她闭了闭眼，唇角扬起一抹凄然的微笑，心下绝望，老妖妇，你赢了！不过就是一条命罢了！你想要尽管拿去！

    她猛地转过身，直挺挺地跪下：“父皇，臣媳…………”

    忽听“咕咚”一声巨响，接着响起德全惶恐惊慌的叫声：“不好了！太子晕倒了！”

    殿内霎时乱作一团，宫女们上前手忙脚乱地扶起朱祐樘。太后脸色大变，急道：“来人！快传太医！快传太医！”又望向跪在地上的张婳，皱眉道，“愣着作甚么？还不快过来照顾太子？”

    皇帝焦急地在殿中踱来踱去，一迭声地命令道：“把太医院最好的太医都给朕叫来。”

    张婳起身默默地走到朱祐樘身边，却见他脸上没有半分血色，双目紧闭，嘴唇微紫，也不知是不是寒疾又发作了。犹豫了一下，说道：“父皇，殿下的身子一直由周太医照料，他比较了解殿下的体质和病情，还是请他过来吧！”

    皇帝点点头，扬声道：“速传周谨。”小太监答应着一阵风似地奔出去。

    万贵妃唇角勾起一抹冷笑，低声讥笑道：“这病得可真是时候！”

    太后闻言怒目瞪着她，喝骂道：“你是不是巴不得祐樘死了才开心？！”

    皇帝颇为头疼地皱了皱眉，赶忙打圆场道：“母后，贵妃不是这个意思。”又向万贵妃说道，“朕记得你库里有一朵千年灵芝，快去取来！”

    太后却冷声道：“不必了！服用她的灵芝，祐樘的命只怕会送得更快！”

    万贵妃挤出几滴眼泪，委屈地道：“皇上！天地良心，臣妾可从未有过谋害太子之心！”

    “朕相信！”皇帝极温柔地拭去她脸上的泪珠，低声安抚道，“母后忧心太子的病情，说话急了些，你别放在心上。”

    太后见皇帝一副低声下气的模样不由气结，又不好再发作，重重地哼了一声，盯着殿门，满脸焦急：“太医为何还未到？”

    过了半刻钟左右，周谨匆匆奔进殿，顾不上行礼请安，径直奔到朱祐樘面前，手指搭在他腕上，凝神把了把脉，眼中忽闪过一抹惊讶，若有所思地望着朱祐樘。

    太后紧张地问道：“太子的病情如何？严重么？”

    周谨想了想，垂首道：“殿下只是感染了风寒，又抱病没日没夜地处理政务，身子才会变得十分虚弱，晕倒过去，只要殿下多加休息，再进些滋补的汤药，病就会不药而愈。”

    太后心疼地望着朱祐樘，叹道：“真是个傻孩子，自个儿都病了，还整日惦记着朝堂上的事情。”又瞪了皇帝一眼，恼道，“但凡你肯花些心思在朝堂上，祐樘也不至于累得病倒。”

    皇帝颇有些愧疚地道：“是儿臣疏忽了。”

    太后叹了一口气，着人取来轿辇，命宫人们小心地抬朱祐樘上辇，又殷殷叮嘱周谨：“周太医，替哀家好生照料太子！”

    周谨躬身答了个“是”。

    太后挥手道：“快送太子回宫！”

    张婳行礼告退，掀开杏黄色如意纹轿帘，弯腰进去，朱祐樘安静地躺在黄花梨描金草卉榻上，脸色苍白，看上去十分地虚弱，她坐在榻沿上，担忧地望着他，又将他冰冷的双手放到怀里捂着。

    八名太监抬起轿辇，步履如出一人，平稳而飞快地向慈庆宫行去。甫出未央宫，朱祐樘忽地睁开眼，定定地望着她，沉默了一瞬，伸手拭去她脸上的泪水，拧眉道：“怎么又哭了？”

    张婳吓了一跳，呆呆地望着他，瞬即反应过来，压低声音问道：“殿下，您。。。您装晕倒？”

    朱祐樘坐起来，轻轻地咳了一下，叹道：“我不装晕倒，难道眼睁睁地看着你说出真实的身份？冒充秀女，欺君之罪，我……我恐怕也无法保住你！”

    张婳垂下头，低声道：“对不住！是臣妾骗了您！那封匿名信上说的事情都是真的！臣妾不是真正的张婳，是山西太原蒋家村的木槿，是个孤儿，无父无母，无亲无故，云姨看我可怜收留我，为了筹银子替我治病甘愿入宫为奴，可这几年不知为何音讯全无，臣妾冒充秀女入宫便是为了寻她，没想到她几年前就死了，臣妾再也没有亲人了……”

    朱祐樘忽将她拥入怀中，吻去她脸上的泪水，心疼地道：“傻瓜！你还有我，我是你丈夫，也是你最亲的亲人！”

    张婳泪如雨下，小声抽泣地问道：“殿下，您不怪臣妾骗您么？”

    朱祐樘叹了一口气，低头在她额间吻了一下，颇有些无奈地道：“我是想好好责罚你，奈何一直对你狠不下心肠！”伸手将她鬓边的几绺散发拔到耳后，温言道，“不必担心蒋虎。我会安排行刑的人做些手脚，不会真的将他打死，到时候暗卫会送他离开京城，只是从今往后他须要隐姓瞒名地过一辈子。”

    张婳又惊又喜，感激地道：“多谢殿下！”

    朱祐樘静静地抱着她，心中无比地宁静，不禁想起一句古话，琴瑟在御，莫不静好!他低头望着怀中娇俏清丽的女子，唇角扬起一抹温雅的微笑。

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    朱祐樘病后，皇帝总算记起自己是一国之君，不再夜夜笙歌，纸醉金迷，每日下完朝便坐在养心殿里批阅奏章，一帮老臣感动得热泪盈眶，心下无不万分欣慰，我大明朝有福啊！不仅太子勤政爱民，连一向厌恶政务的皇上也终于收起玩心，开始关心天下苍生！我大明必会千秋万代，永垂不朽！

    周谨每隔三四日便替朱祐樘金针渡穴驱逐他体内的寒气，在他卓绝精湛的医术下，朱祐樘的身子逐渐好转，张婳每日陪在他身边，无微不至地照顾他，闲来便翻看医书，亲自下厨煲各种滋补的药汤。

    这日，她正在厨房炖一锅冬草人参鸡汤，小环匆匆走进来，神色颇有些神神秘秘，在她耳畔低声说了一句话。

    张婳闻言放下手中的冬草夏草，脸色凝重，蹙眉问道：“果真有此事？小翠可看仔细了？”

    小环点点头：“小翠今儿一大早便急匆匆跑来找奴婢，神色慌慌张张，还将从后院挖出来的东西交给奴婢。”她皱起眉头，一脸嫌恶的表情，“好恶心！奴婢看过后把昨儿夜里吃的饭全吐出来了。”

    张婳低头沉思，默不作声。

    小环问道：“小姐，您觉得此事……”

    张婳沉吟半晌，说道：“走，我们去鸣鸾轩看看。”