张婳脸色平静，从容地说道：“臣媳还是同一句话，没有指使过青荷下毒谋害万侧妃，臣媳若说谎，臣媳与腹中的胎儿死无葬身之地。”

    皇帝听她拿腹中的胎儿来赌咒发誓，不禁皱起眉头，神色间似颇有几分相信，沉吟不语。

    万氏尖叫道：“你以为拿腹中胎儿来发誓就可以洗脱嫌疑么？这个奴才已经招认了，是你指使她下毒谋害宝珠！你赔我儿的命来！”说罢，抓牙舞爪地扑上前。

    朱祐樘闪身挡在张婳面前，温言道：“夫人，周太医已经去煎药了，宝珠绝不会有性命危险。”

    “她心如蛇蝎，居然指使人在茶里下砒霜想毒死宝珠，殿下到如今还这般护着她，置我儿于何地？”万氏悻悻地叫道。

    “此事还有疑点。。。。。。。”朱祐樘话未讲完，万氏立即不满地打断，“人证物证都齐了，还有什么疑点？臣妇看殿下分明就是袒护太子妃，我苦命的儿，慈庆宫已没有你立足之地了，你现在死了还一了百了，免得日后再被人毒死。”

    “嫂嫂莫哭，有我和皇上在，绝不会让人白白欺负了宝珠。”万贵妃安抚的轻拍着她后背，冷冷地盯着朱祐樘，“太子，你觉得此事该如何处理？”

    朱祐樘袖中的手紧紧地握成拳，又慢慢地松开，脸色沉静如水，说道：“婳婳确实有下毒的嫌疑，但儿臣以为不可全部听信这个宫女的片面之词，也有可能她是受他人指使栽赃嫁祸给婳婳。不如将此事交给大理寺审理。父皇和万娘娘意下如何？”

    张婳闻言如坠冰窖，似被人兜头兜脑地泼了一盆冰水，心拔凉拔凉，朱祐樘，你就这么急着想要向老妖妇示好吗？就这么迫切想要和老妖妇化干戈为玉帛吗？

    万贵妃满意地道：“不枉宝珠一片痴心待你。那就按你所言，将太子妃打入天牢，由大理寺审理此案。”

    皇帝犹豫了片刻，颔首道：“那就交给大理寺审问。”

    绿翘再也忍不住，跪下求情道：“皇上，贵妃娘娘，太子妃怀着身孕，怎能呆在天牢那种潮湿阴暗的地方。求皇上看在太子妃腹中胎儿的份上，不要将太子妃关在天牢。”

    万贵妃拔了拔腕上的镶东珠金手钏，漫不经心地说道：“王子犯法，与庶民同罪。此案未查明真相之前，太子妃和这个宫女都得呆在天牢。”

    朱祐樘始终默不作声，张婳暗暗挣开他的手，平静地道：“臣媳听说大理寺不畏皇权，执法公正严明。臣媳很乐意呆在天牢，也相信大理寺一定会还臣媳一个公道。”

    皇帝温言道：“大理寺卿是个铁面无私，奉公守法之人，他一定会将此案查个水落石出。朕会叮嘱他给你安排一间上好的牢房，绝不让你在牢里吃苦。”

    “多谢父皇。”张婳其实很想捧腹大笑，上好的牢房？你当打发我去住客栈呢！

    万贵妃斜睇了一眼左右，冷冷地道：“都杵着做甚么？还不将太子妃押去天牢？”几名太监忙上前，期期艾艾地说道：“太子妃得罪了。”

    “本宫自己会走。”张婳高傲地昂着头，挺着胸，唇角甚至噙着一丝若有若无的微笑，自始至终没有看过朱祐樘一眼，从容地走出殿外，背影潇洒飘逸，仿佛不是去牢房等待受审的嫌疑犯，而是去赴一个美丽的约会。

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    天牢。阴森的烛火摇曳不定，空气里浮动着一股呕人的腐味及血腥味。因张婳是太子妃的身份，所住的牢房比较干净，角落里置着一张石榻，榻上铺着一些干净的稻草，草上铺着一张毡毯。

    张婳苦笑一下，自太祖开朝以来，估计还没有一位太子妃像她这般倒霉沦为阶下囚。虽然已是初夏时节，地牢却潮湿阴冷，她走过去躺在石榻上，将毡毯裹在身上，阖上双眼回想着这段时间发生的事情，辗转反侧良久才睡去。

    “哐啷”一声，牢门忽地打开，朱祐樘从外面进来，却见张婳身子似弓起的小虾般蜷缩在石榻上，身上的毡毯大半掉在地上，放轻脚步走过去替她盖好毡毯。

    微弱的烛火映在她苍白而瘦削的脸上，鸦翅般浓密纤长的睫毛在眼睑下方投下两道弧形的阴影，脸颊上似有两道泪痕，嘴唇翕动，似喃喃地呓语着什么。

    朱祐樘俯下身，将耳朵凑到她嘴边，声音轻而模糊，只能隐隐约约听到：“祐樘……皇位……”虽然只是寥寥几个字，他却听明白了，心中充满苦涩，伸手轻轻摩挲着她的脸颊，哑声道：“婳婳，再忍耐一段时间。”

    “云姨，云姨。。。。。。”张婳似陷入什么可怕的梦魇，额头上满是汗珠，声音微带哭腔。

    朱祐樘将她抱入怀中，轻柔地拍着她后背，柔声道：“别怕！别怕！”

    张婳在他的安抚下慢慢地安静下来，沉沉地睡过去。朱祐樘温柔地望着怀中的人儿，低头在她额上印了一吻，声音嘶哑而苦涩：“婳婳！”

    德全从怀中掏出白色玉瓶，恭敬地呈上：“殿下，这是周太医配的药。”

    朱祐樘身子一僵，眉目间凝着化不开的哀伤，盯着白色玉瓶良久也未说话。德全面色颇觉不忍，低声劝道：“殿下，离别是为了更好的相聚。您别再犹豫了，快把药喂给太子妃喝下吧。”

    沉默了片刻，朱祐樘接过玉瓶，万般不舍地望向张婳，眼中沁出几滴晶莹的泪水，良久终于狠下心打开瓶盖，将黑色药水喂入她嘴里，末了用衣袖拭了拭她嘴角的药渍。

    德全轻声提醒道：“殿下，天快亮了，再不离开，被人发现可就糟了。”

    朱祐樘吻了吻张婳的脸颊，低声道：“离别是为了更好的相聚。”又深深地看了她一眼，方起身大步走出牢门。

    “哐啷”一声，牢门重新上锁，脚步声渐行渐远，须臾牢房再次陷入死一般的寂静。张婳忽地睁开双眼，吐出嘴里的药渍，方才梦到云姨被人推入枯井惨死的时候她已经惊醒过来，却发现朱祐樘居然在牢房里，遂故意继续装睡，他喂药给她喝下的时候便含在嘴里。

    离别是为了更好的相聚？朱祐樘是想将她送出宫吗？

    她轻抚着腹部，都说是药有三分毒，她不能冒一丝风险影响到胎儿的健康。何况，即便逃到宫外，也未必能逃出老妖妇的天罗地网。

    一缕光线从高高的铁栅窗口洒进来，狱卒提着食盒打开牢门进来，将食盒放在地上，恭敬地道：“太子妃，请用膳。”又行了一礼，方退出去。

    许是皇帝特意吩咐过，饭菜还算精致丰盛，张婳拔下发髻上的银簪，每道菜一一试过毒后，方拿起碗筷坐在地上安静地吃着。用过早膳后，沿着牢方一圈圈慢慢地踱步，一来消食，二来多走动走动有利胎儿健康。

    过了一会儿，寂静的过道里忽传来一阵环佩叮当的声音。须臾，一位盛装打扮的丽人出现在牢门前，妆容精致，眼神妩媚凌厉，浑身透着一股不可一世的气势。不是万宝珠又是谁呢。

    “哟，太子妃，这么好的兴致锻炼身体哪！”

    张婳淡淡地瞟了她一眼，脚步未停，在牢房来回地踱步，视她为空气。

    万宝珠打量了一圈牢房，用丝帕捂着鼻子嫌恶地道：“这牢房又脏又臭，哪是人住的。殿下也真够狠心，居然舍得将您关在天牢。您肚里可还怀着殿下的孩子呢。”见她脸色平静淡然，默不作声，甩着丝帕挥了挥充满腐败血腥的空气，讥讽道，“太子妃，吃牢饭的滋味如何？不好受吧？”

    张婳懒洋洋地回道：“你自己进来试试不就知道了。”

    万宝珠闻言“咯咯咯”笑得花枝乱颤，器张地说道：“让太子妃失望了，嫔妾不像您这般有福气，这辈子都不可能住到牢房里面。”

    “你来无非就是想看我落魄的样子，现在看到了，还不快滚！”

    “啧啧啧，太子妃何必发那么大火。您看您落难了，您的好姐姐兰妃娘娘也不敢来天牢探望您，殿下更是弃您如敝履，唯独嫔妾不计前嫌来看您，您却急着赶嫔妾走，这可真叫嫔妾伤心哪。”

    “。。。。。。”

    “这个大理寺卿也太不像话了，您可是堂堂的太子妃，他于情于理也该给您安排一间上好的厢房，怎么可以让您睡在烂草堆上呢？”