“太子妃过誉了，这是奴婢份内之事。”绿翘低垂着头，忍不住再次提道，“太子妃，您还是考虑一下，扶植金莲成为殿下的新宠，让她与您联手对抗万侧妃。”
张婳皱了皱眉，沉默了一瞬，说道：“此事以后不要再提起。”
绿翘欲言又止，半晌，恭敬地答道：“是。”
张婳缓步而行，望着远处似山峦般连绵不绝的飞檐，心口似压了一块巨石般沉重，夜空繁星闪耀，耳边似乎想起当日的誓言：
我朱祐樘向过往神灵起誓，今生今世只爱张婳一人，他日登基，不设三宫六院，不纳一妃，若有违誓言，天诛地灭，永不超生！
她默默拭去眼角的泪水，多么美好的誓言，多么残酷的现实。祐樘，天下最凶险的地方莫过于皇宫。我不知道还能不能看到你君临天下的一日。
...........................................
自那晚万宝珠遇刺后，朱祐樘便日日陪伴在她身边，不但亲自喂她服药，还亲自帮她包扎伤口，事事亲力亲为，体贴入微。润雪阁的奴才们更是添油加醋地到处宣传太子是如何宠爱万侧妃，一传十，十传百，连宫外的百姓都知道万侧妃是太子殿下最宠爱的女人。
而霁月殿则冷冷清清，门可罗雀，平日里只有许清如与冯淑女偶尔过来闲话家常。
“太子妃，您绣的麒麟活灵活现，就像真的一样。”许清如轻抚着红肚兜上的麒麟，眼中流露出几丝羡慕，惊叹地赞道。
张婳莞尔，见她脸色似有几分向往，遂随口说道：“你若喜欢，待你将来怀了孩子，我多绣几件送给你。”
许清如脸色黯然，淡淡地说道：“嫔妾恐怕这辈子都没有这个福气。”
“说什么傻话。你这么年轻，一辈子还长着呢，怎么会没有孩子呢？”张婳揉了揉有些酸胀的肩膀，温言安慰道。朱祐樘温文儒雅，英明睿智，身份又尊贵，是许多宫女心目中的良人，恐怕也只有许清如才不稀罕他的宠爱。
许清如闻言淡淡一笑，望着窗外的碧空，眉目间似蕴着几分凄苦，涩声道：“是啊，一生还很漫长。”
张婳以为她思念宫外的家人，握着她的手温言说道：“深宫长日无聊，你若觉得闷，就到我屋里常走动走动。”
许清如不置可否，低头绣着手中的虎头鞋，神色温柔而专注，安静地绣完最后几针，递给张婳，微笑道：“太子妃，嫔妾绣得不好，您若不嫌弃，就留着将来给小殿下穿。”
虎头鞋鞋口，虎耳镶着一圈紫貂，绣工极精致。张婳爱不释手，笑着赞道：“淑女的绣工快赶上宫中的绣娘了。”
许清如自嘲道：“深宫无聊，平日里就靠绣花打发时间，绣技倒比未进宫前长进了不少。”
张婳从斗彩荷叶盆里拈了一颗紫葡萄放入嘴里，微笑道：“你若闷得慌，就帮我多绣几件婴儿衣物。”
许清如颔首：“好。将来小殿下的虎头鞋和肚兜嫔妾全包了。”
“那就这么说定了。”
许清如拿起桌上的泥金纨扇，轻轻扇了几下，犹豫了一会儿，说道：“太子妃，嫔妾想求您一件事情。”
“何事？”
“三日之后是嫔妾母亲的忌日，嫔妾想去法华寺替母亲做一场法事，恳请太子妃恩准。”
张婳低头沉吟片刻，皱眉道：“嫔妃出宫不是件小事。我先问问殿下的意思。”
许清如脸上略显失望，低声道：“请太子妃替嫔妾向殿下讨个恩典，嫔妾感激不尽。”
“都是自家姐妹，说什么谢这么见外。”张婳微微一笑，温言道，“殿下向来主张以孝治天下，他定会成全你的一片孝心。”
“那嫔妾就等您的消息。”许清如起身告辞，行了一礼后，径直步出殿门，掀帘离去。
张婳从籐筐里取出一双玄青色金绣兰花纹凤鞋，向金莲道：“你随我去一趟仁寿宫。”
金莲忙道：“太子妃，您怀着身孕还是留在屋里静养吧，这双绣鞋就让奴婢替您送给太后。”
“整日呆在屋里人都快闷出病来了，出去走动走动也好。”张婳笑了笑，将绣鞋交到她手里，径直向外行去，金莲见状忙急步跟上前。
时近黄昏，天际晚霞似火，玫瑰色的霞光将九重宫阙镀上一层艳丽的光泽。地上暑气未完全退去，仍有些闷热。
张婳漫步而行，随手折了一小簇茉莉花别在衣襟上，含笑道：“这茉莉花开得正好，叫小环和碧桃她们采一些新鲜的花瓣拿来做茉莉莲子羹。”
金莲恭谨地答道：“等会儿回去奴才便和她们过来摘茉莉花。”
穿过花径，刚转了个弯，却见不远处朱祐杬携着蒋娉婷缓缓走来，蒋娉婷穿着一袭桃红色织金绣芙蓉花褙子，发髻上簪着一支金累丝七宝玲珑凤钗，钗口衔着一串细长的碧玺流苏，衬得清秀可人的脸庞多了几分娇艳。
“姐姐！”蒋娉婷乍见到张婳，提着裙角开心地奔上前，凤钗叮当作响，声音清脆悦耳。
张婳仔细地打量着她，见她脸色红润，眉目间透着几分娇羞与幸福，与从前的木讷胆小简直判若两人，心中欣慰，拉着她的手含笑问道：“身上的伤好了吗？没落下什么病根吧？”
“身上的伤早就痊愈了。”蒋娉婷偷偷地瞥了一眼朱祐杬，羞涩地道，“多亏殿下每日衣不解带地照顾我，伤势才能好得很快。”
张婳微笑道：“一段时日未见，倒是养胖了很多。”
蒋娉婷羞涩地笑了笑，望着她的腹部，关切地问道：“姐姐，您最近可好？”
“我很好！”张婳感到一道灼热的目光紧紧地盯着自己，心下微恼，遂借口道，“我正赶着去皇祖母宫里，改日再请妹妹到我屋里喝茶。”
蒋娉婷遂道：“姐姐慢走。”
“妹妹身子刚刚痊愈，还是要多注意休养。”张婳叮嘱了她几句，转身便走，不料，手中的丝帕一时没握紧被风吹到了树枝上，不由秀眉微蹙，树枝足有一丈多高，根本无法够到。
金莲忙道：“奴婢去找人搬张梯子将丝帕取下来。”
朱祐杬忽开口道：“不必这么麻烦。”说罢，双足轻轻一点，身子腾空而起，身姿潇洒无比，轻松地取下丝帕跃下地面。
“有劳二殿下。”金莲趋步上前，正想从他手中拿回丝帕，却见他冷冷地盯了一眼自己，心下不禁打了个激灵，下意识便缩回手。
张婳眉心微不可见地蹙了一下，伸出手微笑道：“多谢二皇弟。”
朱祐杬盯着她，冷嘲热讽地说道：“你这个毛病可真要好好改改。幸亏今儿叫我撞上了，若万一被别人捡走了丝帕，再惹出什么误会可就不妙了。”
张婳心下暗脑，劈手便去夺他手中的丝帕，哪知他竟握得极紧，使劲地攥了几下也没能夺过来，若不是碍着娉婷在场，早就狠狠地踹了他一脚，努力地压下胸中的怒火，笑眯眯地说道：“多谢二皇弟提醒。”说罢，又恶狠狠地用眼神无声命令道：“还不快松手！”
朱祐杬冷冷地哼了一声，装作没看见，仍是攥着丝帕不放，眼中闪过一抹彻骨的恨意。
蒋娉婷看看张婳，又看看朱祐杬，怯怯地道：“殿下，母妃还在等着我们用膳，我们快走吧。”
朱祐杬盯了一眼张婳的腹部，猛地松手，讥嘲道：“下回可别再弄丢了。”
张婳正暗暗用劲拉扯着丝帕，不意他突然松手，身子不禁向倒去，幸亏金莲及时扶住才不至于摔倒。
蒋娉婷吓得脸色发白，紧张地问道：“姐姐，你没事吧？”
张婳抚了抚有些气闷的胸口，暗暗恼怒地瞪了一眼朱祐杬，若无其事地说道：“我没事。宸妃娘娘在等你们用膳，别耽误了时辰。”
朱祐杬脸色阴沉，幽深的双眸充满嘲讽，重重地哼了一声，拉着蒋娉婷大步离去。
金莲皱眉道：“二殿下的脾气可真古怪，板着一张脸，好像谁欠了他银子似的。”
“殿下娶了万宝珠，他已无缘太子之位，心中难免有怨气。”张婳整理了一下衣饰，说道，“我们走吧。”
金莲答了声“是”，扶着她的手向仁寿宫行去。
......................
书房。
夕阳的余辉透过雕花长窗洒在紫檀长案上，错金博山炉吐着白雾般的轻烟，四周静谧无声。朱祐樘低头专注地批阅着奏章，听到脚步声，以为是德全进来，头也未抬地吩咐道：“给我沏杯茶！”
片刻，一只白晳如玉的纤手端着茶盏放到他手边，樱粉色的蔻丹在夕阳下闪动着动人的光泽。