碧涛楼是京城第一戏楼，亥时末，刚刚褪去热闹繁华的大戏台上，此时只站着一位风华绝代的男子，大红的贴身长衫，量身定做，衬得其身形修长挺拔，肩膀袖口处乍然绽放的素心荷，有种最纯净的色调最妖娆的姿态，瑰丽无边。
秋长情仰首，视线从舞台上的悬梁、天顶流过，慢慢向下看来，一一扫过台上的精致装点装饰，最终落在观众席上，微微失神。
他是为舞台而生的人，可是没有人知道，他最想待的地方是观众席。
“尊主，湘戏园的蔡掌柜、碧涛楼的丁掌柜、还有其他几处产业的掌柜们都回了，尊主还有何指示，但请吩咐。”四大莲座之日照，走过来禀报。
“他们对我的决定可有异议？”秋长情直直的盯着观众席上的某点漆黑处，淡淡出声，背负的双手拢藏在宽大的衣袖中，细致的把玩手中的玉扇。
“没有。”日照躬身，如实回禀。
“范叔也没有意见？”秋长情疑惑看他。
“范老先生确实提出不满，对尊主贸然结束京城一切部署，十分不解，口中叨念着‘临门一脚，难成大器。’八个字，之后随丁掌柜离开了。”
“日照，你跟范先生是看着我长大的，是不是也有他那样的疑惑和看法。”秋长情唇角微动，漂亮的眼眸中闪着幽光，忽明忽暗。
“尊主，属下只遵从您的决定，不敢有其他任何想法。”
“范先生说得没错，我们隐忍部署这么多年，就差临门一脚，而我却放弃，只因，我厌倦了……”秋长情的唇角微微上挑，似是嘲笑自己。
他不等日照回应，继续自说自话道：“我今天悄无声息的潜去行宫，见到了那个人，行将朽木，垂垂老矣。其实，杀人不过头点地，看他那样艰难的喘气，艰难的咽食，艰难的行走，我觉得很痛快，比一刀了结了他更痛快！”
“我娘那样风华绝代的人，却逃不过一个‘情’字，终因他织就的牢笼生出怨恨，加诸在我身上的不仅仅是痛和苦，我没有遇到那个人之前，也是恨的，我从不知道快乐为何物，可我遇到了她，我只要看着她，哪怕她给我的是冷眼，看着她在那样恶劣的环境下扭转情势，积极向上，我便觉得愉快，心里的恨就不记得了。”
“哼……该死的臭丫头……如果早一点遇上……哪怕早一天遇上，多好。”秋长情低眉叹息，唇角犹自挂着微笑，一想到她，不自觉的便会笑起来，连带周身阴沉的戾气也会随之无形消散。
日照自然明白他说的是谁，沉静精锐的双眼深深看着眼前的人，心中感慨良多，却沉默不语。
秋长情在一旁太师椅上坐下来，眼角余光扫到贴身的侍从眼睛里的欲语还休，他知道日照想问什么，便开口解释道：“虽然她是意外，在计划范畴之外，也不影响最终的结果，可因为她，我想收手。皇上要找的人，我却要维护隐藏，如不及早抽身，带她离开，将会后患无穷。”
似是想起某事，秋长情偏头盯着日照问道：“夜鹰还没有消息？”
“没有。”日照皱了一下眉头，沉声道：“夜鹰亲自跟踪尾随他们，对方施了障眼法，故而跟丢，今次刚传了消息，那人拎了一袋子金子指明找燕燕姑娘，可才一个时辰便离开，同样在关键时刻，我们派遣的人弄丢了目标。”
秋长情没说话，面沉如水，在脑海里快速过滤史乌笛接触过的人，试图找出那个神秘男人的背景。
很明显史乌笛认识那个男人，他也是冲她来的，会是哪路人马呢？
史怀勋离开京城后就失踪了，他会不会知道自己女儿还没有死，派个陌生面孔的人来接触？可他再神通广大，也不可能知道几乎足不出户的史乌笛在飘香院。
又或者是皇上派的另一拨人在找史乌笛？
若是，那就是他的出现，惹来皇帝的格外注意，从而猜到些什么。
如此看来，京城是个是非之地，不宜久留，他必须尽快带史乌笛离开京城！
至于那个史乌笛认识的神秘男人，只要她还在自己掌控范围内，就不怕查不出他的来历！
次日，萧无敌看《鲜文志》有许多疑问想要询问宝爷，以求解惑，派人去请宝爷，结果回复的人说，张宝重病卧床，不能赴约。
萧无敌详细询问之下，才得知，昨天晚上张宝跟皇甫阑烨一起出去之后，被他拉去决斗，宝爷自然不敌，被海扁了一顿，然后就躺床-上起不来了。
萧无敌当张宝是朋友，她自己受到特别待遇，没办法出去飘香院，只得派弄梅跑腿，带上礼物过去嘘寒问暖一番，同时，她联系韩庚，让二师兄呆在宝爷身边。
如此，既给二师兄解决了失业问题，又帮张宝找了个贴身保镖，宝爷人身安全系数直线上升至闲杂人等不得靠近三丈以内！
宝爷感动得泪牛满面，从小到大，他就没碰到过这么关心他、替他着想的人，不仅对韩庚特别礼待，还给他开了高工资，主仆相处尽欢。
经此之事，萧无敌对皇甫阑烨有了新的认识，觉得他幼稚，太幼稚！
心思几转之后，她觉得这个毛躁冲动的皇甫阑烨与自己认识的那个温吞散漫、冷静自制的人，个性脾气方面相差实在太大，尤其是他诡异又莫名其妙的出现和离开方式，不得不让她心存疑惑。
接连几天，皇甫阑烨都是天一黑就出现，待一个时辰，跟她说说话，然后迫不及待的离开。
她问及他为何这样，他回她，他在京城世子府里当差，世子格外开恩，每天只允许他离开一个时辰。
她问他来飘香院所花费的银子从何而来，他回她，有贵人相帮，挣一点借一点，就够了，他会挣银子替他赎身，养家糊口，让她不必担心。
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