就在意大利人的re-2001战斗机正在惬意地猎杀加拿大人的战斗式轻轰炸机之时,处于意大利舰载战斗机保护之下的唐内奥舰队处境依旧困难,前途未卜,
“波拉”号重巡洋舰是在前一晚的碰撞事故中受伤最严重的军舰,在英国刚刚发起的两拨空袭中,这条可怜的巡洋舰又挨了一发250磅穿甲弹和数发近失弹,250磅穿甲弹的威力比一发203mm的舰炮炮弹略大,剧烈的爆炸把“波拉”号船首舱室内的水兵震倒,等大家挣扎起來时,船首已经开始下沉,在舰长迪皮沙上校的要求下,副舰长率领着损管队员们,拖着消防水龙和泡沫灭火机,沿着前甲板冲向船首,奋不顾身地投入抢救和灭火工作中去,“波拉”号的不少船首仓室的钢板已经被弹片打穿,破口的钢板翻卷着,象刀刃一样锋利,副舰长被一具尸体绊倒,手臂立刻划伤了,
当他们赶到被250磅穿甲弹直接击中的船舱时,火舌已经从舱门中窜出來,一名水兵被浓烟熏倒在一旁,局势十分严重,在这个舱室的后面就是a、b号主炮的弹药室,那里面堆积着大量弹药,一旦大火蔓延到那里,后果不堪设想,
副舰长穿着石棉服,第一个钻入已经烧得滚烫的船首前舱,他憋住一口气,把灭火器的泡沫全部喷向火源,浓烟和高温使他窒息,他不得不后退了几步,可他刚退出船首前舱,另一名水手拿着水龙头又喷射起來,副舰长借着眼角的余光,认出了这是一个叫斯特金的年轻水手,
喘了一口气,副舰长刚要再一次冲入火场,一旁的水手指指关地死死的水密门,“斯特金从这门外带着水龙头钻到里面去灭火,里面火烧得很凶,危险极了,”他用脚踢了踢夹在门缝中的帆布水管,“大概他怕灭不了火,引起炮弹的爆炸,索性把自己锁死在里面了,”
“他真是条汉子,”那水手最后说,
副舰长心中顿时涌起一股神圣的力量,他召集了所有抢险的损害管制队员,用嘶哑的声音说：“先生们,我们都要有斯特金先生这种精神,英国人在海上就不是我们的对手,各位,让我们加油干,把‘波拉’号救出來吧,”
一瞬间,那些疲惫、饥饿、伤痕累累的水手们,又想到了伟大领袖墨索里尼的谆谆教诲,就如同一股巨大的力量注入全身,重新鼓起了劲,经过反复搏斗,船首前舱的火势总算被控制住了,
以上的描述是副舰长战后接受记者采访时说的,对于善于在灾难中寻找闪光点的意大利官方媒体,这样的描述很对他们的胃口,这位名叫斯特金的水兵也马上成为了意大利人家喻户晓的大英雄,
但是,哪怕有这样的英雄依旧无法挽救“波拉”号的命运,
控制火势,这仅仅是挽救“波拉”号的第一步,要知道,除了直接命中的那发250磅穿甲弹外,“波拉”号还挨了数发近失弹,而且是在发生碰撞事故后挨的,那些近失弹不但在船壳上凿出大量破口,而且爆炸产生的冲击波还使得已经修补过的舰体再一次的受损,正使得大量的海水涌入,几乎已经把大半个船首舱室都淹了,如果不及时排水,即便弹药库不爆炸,“波拉”号存活的希望也很小,“波拉”号的轮机虽然还在运转,但电力供应却在碰撞和空袭的双重蹂躏下崩溃,如果最终无法使用水泵, “波拉”号迟早还是要沉掉的,
一想到这严峻的局面,副舰长提着一盏防爆应急灯,穿过黑暗的甬道,走过一个个舱门和梯子,他來到一扇水密门前,这里是配电室负责全船的电气线路,
一名水手站在门前,他认出副舰长來,他开始向副舰长介绍电气线路的抢修情况,可就在这时,“波拉”号剧烈地晃动,大海似都乎承受不了它的重量了,
“是雷击,,,,,,,,,,,”一个可怕的念头在副舰长的脑海里闪现,
海门上的风已经完全平息了,空中出现大块大块的云斑,阳光在灰色的云块之间反射、漫射、衍射、颜（射）,反正是各种各样的射着,这使天空变得更加明亮,
沉雷般炮轰鸣声从西方传來,不用猜就知道是英国人的又一轮空袭,这一次出场的是29架,
咦,怎么是29架,
岛上的斯蒂尔少将不是明明放出怎么漂沒了3架,
这个么,机械事故、人员失误总是难免的吗,
现在,这些波弗特”鱼雷轰炸机四架一组,从航线前方横切过意大利人的舰队,在云块之间,偶然能看到它们青灰色的机身和蓝-白-红三色同心圆标志,它们盘旋着,在选择发起鱼雷攻击的角度,
意大利舰队因为刚才规避空袭进行了大范围机动,整个编队已经乱了套,零零乱乱地排列着,军舰上枪炮都一直跟踪着云层上的飞机声,
“波弗特”鱼雷轰炸机一架接一架地穿出云层,扑向意大利人的舰队,立刻,军舰上的高射炮全开了火,白云的背景上布满了褐色的烟团,虽然防空炮火很密,却连一架敌机也未能击中,
一队“波弗特”鱼雷轰炸机冲了过來,对准“波拉”号投下一枚枚鱼雷,“波拉”的左舷和船尾都冲起高大的水柱,亮光闪闪,船身剧烈摇摆,刚刚被堵住的破口又涌进了海水,
空袭和自卫一分钟一分钟打下去,谁都忘掉了时间,“波拉”号上一度虚弱不堪的水手,脱掉了厚重的帆布防水服,在炮位上不停地对空射击,亮锃锃的铜弹壳在甲板上乱跳,一架“波弗特”中了弹,歪歪斜斜掉向海面,就在它快入水时,驾驶员突然将它改平了,沿着海面向一艘驱逐舰撞去,一声巨响后,驱逐舰的整个舰尾部都炸掉了,被撞飞的深水炸弹在离舰几百米的地方响个不停,