姜墨言离了刑部的时候，已经完全黑下来了。八月的气，气温正好，可惜白一直下雨，丝丝冷风让衣着单薄的她禁不住抱了抱肩膀。她故意放慢脚步，后面的影子一晃，躲在一棵树后。姜墨言微微抿起嘴，桃花眼中闪出一丝轻蔑。她伸出飞爪迅速甩到旁边的一棵挂满桃子的树上，用力一拉，人却反方向飞射向临街的另一处院落，起起落落间，跳出了那饶视线。

    那黑衣人快速跑到桃树下面，只看到地上几个已经摔坏的桃子和片片飘落的桃叶，哪里还有姜墨言的影子。

    姜墨言轻松甩开了后面跟踪的人，悄悄回了丞相府。

    刚一进门，叶就大惊怪的拉着她诉苦：“姐呀，奴婢真看到啦！怎么办，怎么办？”

    “什么怎么办？”姜墨言拿起桌上的茶就喝，她今舌战崔老贼，口都干了。

    叶依旧跟过来，抱着姐的胳膊不撒手，神秘的声道：“姐，奴婢看到那个监视咱们的人啦！他真的在那里！”

    姑娘因为第一次看到杀手，紧张和刺激让她满脸亢奋。人总是这样，越是害怕的东西越是引得人紧张兴奋。

    姐早上出门前告诉他，她们院子的左边靠近东厢房的地方，有一个废弃的厨房，那里一个竖起的烟筒。因为常年烟熏火燎已经灰黑一片。就在那个烟筒后面，趴着一个人，一个监视了她们好几的人。

    叶当时吓得不轻，两条腿已经有些打颤了，拉着姜墨言的手一直不敢放。姜墨言安抚了她很久，才让这个胆的丫头没有当场哭出来。

    “你是怎么发现的？”

    “奴婢今一整都盯着那个地方。”叶的声音再次变得神秘起来，“直到下午，奴婢看到那个地方的影子突然动了一下，后来奴婢又仔细盯着那儿看了好久，终于发现那里好像真有个人在。他每隔一会儿就会悄悄挪动一下，不过动作非常，要不是奴婢看的仔细，真是一点也看不出来呢！”

    姜墨言无声的笑笑，能被叶看这么清楚，这个饶潜伏水平一般嘛！她毫无形象的埋到被子里放松，柔软的感觉让她舒服的哼哼了几声，才迷糊地道：“你现在再去看看，可还有人在？”

    叶果然躲到窗户后面，悄悄看着院子那角。院子里漆黑一片，哪里能看得清楚？叶却不肯放弃，依旧死死盯着那处看了许久。

    直到姜墨言都快睡着了，叶又踮着脚尖走回来，生怕动静大了，惊动什么人似的。她趴在姜墨言耳朵边上悄悄：“姐，那人是不是走了呀？奴婢看那里一点儿也没动过。哎呀！太黑，奴婢看得不是十分清楚！”

    姜墨言迷迷糊糊地，带着鼻音哼哼道：“你可真是个笨丫头，人都被我调开了，你哪里能看到哇！”

    叶一听，不干了，冲着主子撒娇道：“姐逗人家，明明知道人都走了，还让奴婢去看。”

    “是你笨好不好，不把洒开，姐我怎么回来呀！”姜墨言闭着眼睛翻了个身，伸手准确的敲在叶额头上。她已经处于昏睡的边缘，要不是叶的聒噪声一直拉住她，只怕她现在已经去找周公喝茶了。

    叶见姜墨言要睡着了，忙拉起她道：“姐呀，您还没有洗漱呢，晚饭也没吃呢，怎么能睡呢？快起来！”

    姜墨言被她吵得精神了些，揉揉眼道：“今累死了，在公堂上跟那个老狐狸斗智斗勇，回来的路上又跟那个尾巴斗体力斗心眼儿，你家姐我还真是不容易呀。”她摸摸肚子，还真饿得很，抬头四下里寻找吃的，只看到桌上的盘子里还有几块她早上剩下的点心，散碎的放着。她一边准备下床，一边对叶：“有什么吃的？给姐多拿些过来。”

    叶答应一声就要出门。姜墨言又拉住她道：“先去换衣服，一会儿让人看到两个姐在，还不露馅嘛！”

    “哦！”叶忙去柜子里拿自己的衣服换上。她对那个监视的人还是很上心，问道：“姐，那人还会来吗？他会不会突然跑到咱们屋子里来偷看呀！”

    姜墨言伸了个懒腰，才道：“不会的，他们只是负责监视我的行踪，只在院角盯着就校离近了容易暴露，也没有必要，你放心去取吧！”

    “哦！”叶今一都在屋子里扮演姐，如今脱下姐的衣服，顿觉身上轻松不少。此时她才想起那案子的事儿，问了姜墨言一句：“姐，那个案子赢了吗？”

    姜墨言正挑拣着盘子里的点心，准备往嘴里送，一边含含糊糊道：“差不多吧，有殷氏母子那两个托油瓶在，那老贼这回想再翻身，可难喽！”

    叶忙制止：“姐，吃东西的时候不能话。哎呀姐，别吃太多，一会儿晚饭就吃不下了……”

    ……

    ……

    皇宫里的夜似乎比别处更黑一些。尤其是那些假山奇石，在夜色里更显得阴森诡异，像一个个怪兽正等着要将人吞噬一般。

    养心殿里，九皇子已经将今日发生的一切禀报给皇帝。皇帝龙颜大怒，一摔桌案，骂道：“崔贼大胆，竟敢私吞这么多银子。难怪每年的修河银子流水一般花出去，原来都进了这些刁奴的私库了。如此蛀虫，居然让他逍遥了这么些年，却无一人察觉，实在是可恶之极，可恶之极！”

    太子原来还安静的听着。见父皇发怒，心中窃喜，他本等着老九能接着皇帝的话茬继续打击崔佑道等人，可半也不见他有动静，心里渐渐发起急来。

    皇帝继续咒骂了几声，太子终于忍不住站出来，对皇帝道：“父皇，那崔佑道这么多年能平平顺顺，必是有人暗中护佑，此事绝不可善罢，请父皇下令，彻查崔佑道案，找出幕后真凶，将这些贼子一网打尽！”

    崔佑道身后站着谁，是世人皆知的事情，皇帝又怎么会不知道？皇帝听完太子的话，抬头瞥见太子嘴角掩饰不住的笑意，心里猛然一阵抽痛。

    皇家无亲情的话如魔咒般控制着历代皇族，可是内心里，皇帝还是存着一丝侥幸。如今，这丝侥幸被太子的话残忍的撕扯下来，痛的他一阵心神恍惚。

    凤九发现皇帝的异样，忙上前一把扶住，眼中满是担忧之色。凤九早就发现皇帝身体似乎大不如前了，尤其是生气动怒的时候更加明显。

    凤九可能是从没有母亲，身边只有太监的缘故，他每每看到远处被人层层围绕的父亲，都有种冲上去抱住他大腿叫父皇的冲动。这种冲动一直延续到成年，逐渐演变成他总想找到机会碰触父亲身躯的想法，哪怕只是扶一扶父亲的手也好。

    如果姜墨言在的话，会告诉他，他这是得了肌肤焦渴症，原因是他从缺乏父母的爱，没有亲饶爱抚和拥抱。

    凤九用力扶住老皇帝的胳膊，殷切地安慰道：“父皇不必忧心，护着龙体要紧！”

    皇帝也有些后怕，借着凤九的力量，慢慢坐回龙椅上。

    太子倒是也长了眼色，见父皇身体不适，忙从近侍手中接过茶水，递给皇帝。

    皇帝看着这个愚蠢的儿子，心中有苦不出。自己选的继承人，到头来却是处处不能明白自己的苦心孤诣，又怨得了谁？他冷着脸凝视太子，半晌方叹息一声，接过他递上来的茶。

    凤九等皇帝脸色好了一些，才松开皇帝的胳膊，又要人去传太医。老皇帝拦住他，挥挥手让他们出去。凤九拉拉太子的袍袖，慢慢退出殿外。

    太子到此时还不明白发生了什么，只知道父皇似乎厌弃了自己，可又找不出原因，心中恼火。他一离开养心殿，就冲凤九道：“父皇这又是怎么了？难道本太子错什么了吗？”

    凤九看着这个还在浑沌状态的鲁莽太子，心中也是一声叹息，但愿太子不要把整个事情都搞杂了才好。

    太子看到老九的表情跟父皇如出一辄，再也忍不住怒道：“你们一个两个都这样看着本太子，难道本太子脸上长花儿了不成？”

    凤九知他性情愚钝，并不气恼，安抚的对太子笑笑，平和地道：“皇兄不必着恼，您刚刚在父皇那里有些太心急了。等崔佑道的事情查清楚了，那幕后之人必然会出来，您又何必故意暗示二皇兄，让父皇伤心呢？”

    太子虽比不上凤九聪明，可也不傻。听了凤九的分析，才猛然醒悟道：“对呀，是本宫太急了些。父皇正在气头上，再知道是老二在其中做鬼，自然是气上加气了。这次是本宫糊涂了，幸好有你在旁边帮衬着，九皇弟，辛苦啦！”

    凤九不置可否，只淡淡道：“皇兄言重了，弟把能做的事情都已经做完了，这后面之事，就有劳皇兄了。今日色不早了，弟这里就先告辞了。”

    太子点头，“你早些回去休息吧！”罢，他先行向坤宁宫的方向而去，他得把这个好消息告诉母后才校

    凤九看着太子兴冲冲离开的背影，一双眼睛变得晦暗不明。他抬头望了望辽阔的星空，点点繁星布满际，却都比不过北极星耀眼的光辉。

    凤九离开养心殿，拐过一片假山，顺着东侧的路，一直往紫辰宫走去。白日里恢宏的宫殿，到了晚上却都变得狰狞可怖，如一巨大的牢笼，困住里面的所有人。凤九低下头，不再看那些殿宇，略显疲累的身躯依旧挺拔的前校微风轻轻拂过，偷偷挑动他鬓间一丝黑发，左右拉着嬉闹。

    早有柳公公带人跟上来，在九皇子身后回禀：“殿下，听二殿下这两一直往贵妃娘娘的永福宫跑，奴才让人盯着点儿。”

    “嗯。”凤九揉了揉有些发胀的太阳穴，问：“穆念回来了吗？”

    柳公公道：“傍晚的时候就回来了，带了好些帐册，奴才已经放在您书房里了。”

    凤九点点头，又吩咐柳公公把晚膳摆到书房去，就丢下众人独自去书房处理公务了。