妖神怪上了凤阳的车，跟着他来到郊区的别墅，接受他的一番盛情款待。

    寒暄后，闲谈间，好奇心旺盛的长老有些唐突地发问：“望凤兄恕长老唐突，长老想问你是怎么知晓我们来到这里，又为什么能这么快得到消息呢？简直跟装了千里眼一样。”

    “何老弟客气了。其实说起来也简单得很，先辈于丹穴山方圆百里外均设置了结界，外族人一旦入内，都会有所响应。现在妖族的手段已经不稀奇了，人族近年来的发展可谓日新月异，新奇的监控设备，各色各样，有大有小，还有新开发的‘天眼’，覆盖范围之广，所瞰内容之全面，传达信息之准确，且无需空耗人力物力，这些都是我凤凰一族比不上的。”凤阳也不藏着掖着，坦坦荡荡地说明缘由，顺带感慨一下人类科技的通达。

    顾识的重点落在了话的前头，所表现出来的惊讶是确确实实的：“方圆百里？！相当于将近两千平方千米的范围，这手笔不是一般的阔绰啊！凤凰一族果然壕气！佩服佩服！”

    “顾兄谬赞了，说来也惭愧。这都是祖辈的荣耀，今时不如往日，凤凰一族如今也落魄了。俗话说得好，落毛的凤凰不如鸡啊！”凤阳听了顾识的称赞，不知道怎么就诉起苦来。

    “凤皇乃上古神族，赫赫威名流传久远，凤凰一族自此成为神之后裔，风头一时无两。即便是现在，凤凰仍然生活在六界的口口相传中，是一个不巧的传奇。当初凤凰一族选择在风头正劲的时候隐退，华丽的羽毛得以保全，实乃明智之举。但也有弊端，坚壁排外，一味退守，若不能以退为进，长久囿于一地，反倒会被磨平了斗志。”怀薇说出了凤阳的苦处。

    凤阳听了怀薇的话，两眼放光，由衷感叹：“古小姐，字字珠玑，句句戳中凤某的肺腑。”

    “穷则变。既然晓得路越走越窄，为什么不换一条路来走呢？”顾识接过话头。

    “不是我们不想变，先辈早有规定，不得离开丹穴山地界，不得随意暴露身份，否则将受族规处置，轻则禁锢，重则削去妖力。”凤阳叹了一口气，将肚中的苦水倒出些来。

    善于察言观色的顾识看出凤阳的难处，于是斟酌着开口：“小阳兄弟，看你面带愁容，眉头紧锁，似乎情况远不止你说的那么简单，最近发生什么棘手的事了吗？”

    凤阳闻言一个激灵，猛地抬头看向顾识，神色有那么一丝被看穿的尴尬和窘迫，目光在半幽和怀薇之间反复游移，犹豫再三，眼一闭，牙一咬，脚一跺，说出实情：“我看得出来，各位都是有大本领的，那我也不瞒各位，族中确实出了大事。诸位看我，在同辈中已属高龄，却迟迟没有涅槃，只因近百年来涅槃后的凤凰，无一不经脉阻塞，形同凡人，而且都莫名其妙地患上耳疾。族中长辈多番查找原因，均无有收获。如我一般不敢轻易涅槃的还有多数。”

    一妖二怪听完凤阳的话，俱是一脸惊诧，而后齐刷刷地扭头看向若有所思的怀薇。

    “涅槃之地在哪儿？”怀薇思考片刻后，似有所得，提出第一个问题。

    凤阳看这一行人都以怀薇马首是瞻，很有眼力见地老实回答道：“丹穴山。”

    “凤凰一族的发源地，倒是不忘本。问题要从源头查起，既然有了目的地，那丹穴山里里外外都调查过吗？有没有什么不对劲的地方？”怀薇接连发问，一点不拿自己当外人。

    “这位小友一语中的。第一只失败的凤凰出现的时候，族里并没有引起多大的重视，只以为是涅槃没有成功，毕竟因涅槃而失去妖力的先例不是没有，可接下来居然一发不可收拾，但凡涅槃的族辈都变成了手无缚鸡之力的孱弱之辈，情况越发严重，无一例外。就是因为这样，再没有一只敢冒风险，都推迟涅槃的时间。”凤阳的话里满是无可奈何，不住摇头叹息。

    怀薇说出了凤阳没说出来的难处：“凤凰涅槃乃是命定之事，刻入血脉，镌刻筋骨，时机到了，无法逆转，哪有变更之理？若是强硬违逆，受的罪恐怕不是一般的大。”

    “正是！正是！”凤阳如逢知己般两眼放光，看着怀薇差点热泪盈眶，“这位大能当真是真知灼见，洞见分明，仿佛亲身经历一般。涅槃后就会失去妖力，恍若凡人，可如果不涅槃，就要每天承受分筋错骨之痛，到了最后可能会被身体内淤积的真焰烧成灰烬，因此一味拖延也不是个办法。进则废一身修为，退则承蚀骨之痛，凤凰一族已然陷入进退维谷的境地。”

    既然话都说开了，凤阳的情绪再不用掩藏，此刻就是一脸悲苦，眼巴巴地望向怀薇。

    一妖二怪都看清了凤阳眼中的请求之意，但都没有表态，整齐划一地看向那个神，最后还是由最有决定权的怀薇开口：“事情我管了，既有所求，到时候别碍手碍脚。”

    这话张狂肆意，有点得罪人，于是顾识负责重新委婉地翻译一遍：“小凤啊，阿薇的意思你可能没听明白。我给你详细讲一讲，是这样啊，这到底是凤凰一族的事，严格上来说算是家事，而我们外来的，是客。如果要我们沾手你族里的事，肯定有很多不方便的地方。不过有句话说得好，叫‘客随主便’，你既然把事情跟我们说了，肯定是焦头烂额，不知所措了，有意让我们相帮，这说明你信任我们，相信我们的能力，我们自然不能袖手旁观。但七手八脚难免出现错漏，我们不习惯被管束，所以丑话说在前头，如果这中间有碍事的胡乱伸手，那我们即刻撤出丹穴山地界，再不管此事。怎么样，小凤，你说话做得了数吗？”

    凤阳见他们气定神闲的模样，看起来不像是说大话，一咬牙答应下来：“凤阳在这里向各位保证，绝不会让不识相的搅扰各位，请一定找出根源，助凤凰一族解除祸患。”

    “行，那就这么说定了。”顾识一锤定音，而后转过头询问怀薇，“那我们明天动身。”

    “好。”怀薇点头，明天的行程就这么定下来了。

    商议停当，各自分散，而凤阳这边招来一个下属吩咐相关事宜：“传讯各位长老，召开紧急会议，开放丹穴山，明日会有四位调查者进入，知会守卫，无需阻拦，全力配合。”

    “凤主，丹穴山自古便是圣地，外族禁入，想要说服长老同意，恐怕不是一件容易的事。”下属在一旁听完全部对话，神色中写满了忧虑，提出不解之的地方，“那几位到底有什么大本领？凤主你为什么这么看得起他们，对他们毕恭毕敬的，还把族中的事务透露给他们。”

    “他们可都是有大本事的，族里这场祸患的消除很有可能得益于他们的助力。”

    下属不以为然，甚至有些轻视怀薇一行的意思：“就凭他们？！族里那么些有能耐的长老都无可奈何的事，他们凭什么能解决？他们看起来也不怎么样嘛，不就是穿着讲究了点嘛。”

    “愚蠢！显山露水的能叫大能吗？小又，有些事不能光看表面。你知道那个不苟言笑的青年是谁吗？说出来怕是要吓死你。”凤阳对下属的短浅目光很是无语，只能扶额叹息。

    小又仍然没有转变看法，还是觉得刚才的那些妖怪没什么了不起：“是谁啊？不就是只妖兽嘛，连说话的机会都没有，可见地位也不是特别高。没见过，也没听说过有这号妖兽。”

    “没错，他是只妖。可你的阅历还不足以认出他，我也只是在古画上见过他一面而已。那是上古妖兽貛疏，最后一位神侍。”凤阳的眼光忽然变得悠远，似是想起了很久远的事。

    “神侍？！就是传说中神族的随侍吗？不是说那位给长眠的创世神护卫，从不外出吗？今天怎么会到我凤凰一族来，是有什么大事发生了吗？”小又觉得相当不可思议。

    凤阳摇了摇头，显然他也对此毫无头绪，但经过方才的仔细观察，他说出了自己心底的猜测：“他来这儿为了什么，我不知道。但多半跟他身边那个言语不俗的姑娘有关。”

    “那位也是个强横的人才，目光如炬但嘴上跟长着刺一样，一点都不讨喜。”小又吐槽。

    凤阳很不客气地给了小又一个白眼，对他一通怼：“你可别往自己脸上贴金了，她可不需要讨谁的喜欢。如果我所料不差，最近传得沸沸扬扬的‘神祗归来’怕是真的。”

    小又惊叫出声：“神祗？创世神祜！不是说尊神已经身殒魂消了吗？”

    “别一惊一乍的成吗？我的耳朵都快被你喊废了。”凤阳抱怨。