雪凝公主才走出寿康宫，迎面就撞上了急匆匆赶过来的皇后！
皇后居于后宫二十多年，从未在人前失过仪态，可今日她步履匆匆，发髻微散，连发钗都歪歪斜斜似随时会掉下来。连凤辇都顾不上坐，就这么一路小跑着过来，身上穿的甚至只是平日里不出门时的半旧的家常衣裳。
她看到雪凝公主，原本焦急的神色立时阴沉下来。
雪凝公主脸上的笑慢慢收敛，待走到皇后跟前时，已是面无表情，“母后……”
“啪！”
她话音未落，便被皇后一个气急败坏的巴掌扇的站立不稳。
幸而身旁的宫女扶着她，才没让她在人前狼狈的倒在地上，她也不哭，只伸手缓缓抚着被打的红肿起来的脸颊，冷冷一笑，“母后，可够您解气了？若不够，女儿还有一边脸可供您出气。”
这样说着，一把挥开扶着她的宫女，将另一边完好的脸似挑衅般的凑到了皇后跟前。
皇后怒极攻心，也想过找到这个不让她安心的女儿就要将她狠狠教训一顿的，可经过刚才那一巴掌，看着雪凝公主迅速肿胀起来的娇嫩脸皮，皇后重新扬起的手就忍不住颤抖了起来，到底还是没舍得再打一巴掌，只恨铁不成钢的咬牙道：“你个孽障，知不知道自己到底在做什么？”
雪凝公主仰着脸冷笑，“我当然知道！母后您不肯帮我除了那贱人，我可以自己动手！不过是个低贱如泥的贱民，我只要动动嘴皮子就能要她的命！我让人打了她，那又怎么样。皇祖母知道了，不也一样拿我没办法？母后您也未免太大惊小怪了！”
皇后近乎心痛的看着她，不住的摇头道：“是本宫平日里太纵着你，才养出你这无法无天的性子来。今次倘若你父皇跟皇祖母动怒，母后只怕也保不住你了！”
雪凝公主却并不觉得事情有多严重，太后倘若动怒要惩罚她，刚才也不会任由她走出寿康宫。可见，在太后心里，到底还是她这个孙女儿比那贱民要重要的多！“母后太多虑了，皇祖母到底是我的皇祖母，我到底是父皇的女儿，岂是那个贱民比得上的！”
皇后被她的不知天高地厚气的直发抖，苍白的唇角颤动着，却说不出一个字来，眼里脸上只有对雪凝公主的深深的失望。
她无数次的告诫她，许明珠现在还动不得。她看似是个不起眼也不重要的小人物，可皇后却深知，动一个许明珠简单，可动了她之后的善后却并不简单。皇帝那里如何交代，太后那里又怎么交代，更要紧的是，对太子有着莫大助益的唐遇那里要怎么交代？可雪凝却不顾自己几次三番的劝说，硬是要在此时意气用事的非要置许明珠于死地不可！
她匆匆赶来，却还是没能阻止她的犯蠢。
皇后深吸一口气，用力闭了闭眼，她已经失望到不想再跟雪凝公主说一个字了，缓缓而冷声道：“雪凝，不是母后不护你，而是母后……护不住你了！为了母后，为了你兄长，母后别无他法，你别怪母后狠心。”
她说罢，再不肯看雪凝公主一眼，也不急着去寿康宫探望太后，而是转身去了勤政殿的方向。
雪凝公主愣在原地，过了一会，才愣愣的问身边惶恐不已的宫女，“母后那话，是什么意思？”
谁人听不出来，皇后这是要弃了雪凝公主的意思，雪凝公主未必就听不出来，可面对她这样询问，又有谁真的敢说出来？被询问的宫女吓得忙趴跪在地上，大气也不敢出，“奴婢……奴婢也不知道。”
雪凝公主抬起脚，狠狠朝着那宫女胸口踹了过去，“蠢货！”
痛骂过后，想着自己到底是皇后亲生的，就算皇后此时气她恼她，也不会真的不管她，她只当那话是皇后气急了，只想着日后撒娇卖乖好好讨好一番也就没事了，遂放下心头大石，又想着方才明珠被她打的皮开肉绽的模样，顿时心情大好，也不去管那高高肿起的脸颊，迈着轻快的脚步往回走，“回宫。”
……
皇后匆匆忙忙赶往勤政殿时，却被曹公公拦了下来，曹公公佝偻着腰身，垂着眼皮面无表情的说道：“皇后娘娘，德贵妃娘娘正在里面与陛下说话，陛下吩咐，任何人不得打扰。”
皇后心头一凛，攥着手帕的指尖用力到泛白。她勉强笑了笑，“既然德贵妃正在里面，本宫就在这里等一等便是。”
曹公公抬起耷拉松弛的眼皮子看了皇后一眼，不再说话了。
皇后稳了稳心神，这才笑着与曹公公打听起来，“不知德妃妹妹来多久了？”
“已有两盏茶功夫。”这倒不是什么机密事情，即便他不说，皇后也可以从别人口中打听出来。
皇后点了点头，脸上依然笑着，然而眼里却半点笑意也不见。每次她来勤政殿，也不过得了皇帝一盏茶的时间，可现在，德贵妃进去两盏茶的时间了，那门依然关的紧紧的，半点也没有要打开的意思！
那贱人在里面跟陛下说什么？说雪凝闯祸的事？很有可能，她得到消息立时就赶到寿康宫，而这贱人的宫殿离勤政殿是最近的，她听到消息立刻赶过来告状也是有的。皇后原还想着亲自来请罪，盼着皇帝能看在结发夫妻的份上，原谅了此次雪凝的胡闹，如今有那贱人在中间推波助澜，只怕是……
正想着，勤政殿的门从里面打开，有人迈步走出来，皇后眯眼看过去，立时狠狠皱起了眉头。
那保养得宜又婀娜多姿但却神色冷淡由进宫开始就一副不食人间烟火样的让她每每痛恨的咬牙切齿却又偏偏拿她无可奈何的女子，不是德贵妃又是谁！
德贵妃抬头见到皇后，显然有些吃惊，只是面上仍然淡淡的，循规蹈矩的屈膝对她请安。
皇后一见她就气不打一处来，但她深知，这时候可不是找德贵妃麻烦的时候。她用尽全身力气才控制住自己的表情，没有对她露出阴狠冷笑来，“德妃妹妹终于出来了，不知陛下此时可有空了？”
这时候曹公公已经进了殿内禀告。德贵妃尚未回答，曹公公便走了出来，“陛下请皇后娘娘进去。”
顿一顿，又对德贵妃说道：“陛下政务繁忙，既宁妃娘娘求到了娘娘那里，便请娘娘多加照拂宁妃娘娘了。”
德贵妃便点了点头，转身对着殿内的皇帝行了行礼：“臣妾多谢陛下信任。”
言罢，又对着皇后福了福，半点不留恋的扶着宫女的手施然离开。
皇后却听的一头雾水，什么宁妃？难道方才德贵妃在里头呆那么久，根本不是在说雪凝的事？宁妃怎么了？她宫里有自己安插的眼线。若有什么不对，怎么没人来禀告于她？
难不成，宁妃已经跟德贵妃拧成了一股绳，她安插在毓秀宫的眼线已经被德贵妃给剪除了？皇后这般想着，心情不由得更沉重了几分。
皇后一进去，也不敢打量皇帝的脸色，跪着请安并请罪，“臣妾无能，实在管束不了雪凝那个孩子。她今日……今日又闯下了大祸，臣妾已然容不下她，可她到底是臣妾辛苦生下来的，臣妾狠不下心惩戒她。还求陛下看在臣妾一片慈母心的份上，从轻发落她吧。”
皇帝似丝毫不知道寿康宫发生的事情，只淡淡“哦”了一声，“她又闯什么祸了？”
皇后只得将雪凝公主的那套说辞搬了出来，“她今日去寿康宫看望母后，谁知一进去就发现所有宫人都跪地请安，唯有一人不肯跪，她气急了，只当那人不将皇室威严看在眼里，命人将人鞭打了一顿。可事后才发现……发现被打的是……”
皇后终是有些心虚，因为雪凝公主这套说辞根本就站不出脚。就算许明珠真的没有跪，那么活生生一个人站在那里，雪凝公主又不瞎，且时常都会碰面的，她会认不出那是给太后调理身体的人？可如今，除了这样说，皇后也没有别的法子了。
“是许家那个丫头吧。”皇帝平静的接口道。
皇后惊诧于皇帝的平静，很想抬头看看皇帝此时到底是何表情，却又不敢，只得生生忍住，低了头轻声答道：“是。陛下，雪凝一时鲁莽犯下大祸，我这做母后的也有不可推诿的责任，陛下要打要罚，臣妾跟雪凝绝无半点不满。只求陛下好生安抚母后，切莫让她老人家动气。她的身体，实在不能动气啊！”
说罢，又是一番动情的请罪与求情。
皇帝依然面无表情，只是那双眼睛却冷到了骨子里。半晌，他轻叹一声，以毋庸置疑的语气淡淡说道，“金国近日派了求亲使者，已经到了京城。雪凝年纪正好合适。就让她去金国和亲吧。”
“陛下！”皇后大惊失色，蓦地抬起满脸泪痕的脸来，“可是金国，金国向来是兄弟父子共妻，就算皇室贵族也一样，雪凝怎能去那种地方？况金国一向依附我北周国，就算是要和亲，随便哪个大臣家的女子也是给了他们天大的体面……且金国国小地贫，雪凝到底是您的女儿，您……臣妾求您收回旨意啊陛下！”
她声声泣血，哀哀苦求。虽然方才她对雪凝公主放下狠话。再不管她，可又怎么可能不管，她想着雪凝对唐遇不死心，只要给她指一门亲事，功勋之家也好，高门贵族也罢，不许给雪凝建造公主府，让她似寻常女儿一般嫁入夫婿家中，便是给雪凝最大的惩罚了。却没有想到，皇帝竟会动了将雪凝远嫁金国那又穷又落后还愚昧不堪的小国家！
她哭诉许久，也没能哭的皇帝回心转意，他只淡淡的开口，“皇后，朕不是没有给过她机会！”
是皇后跟雪凝公主自己没有珍惜他给的机会，一个仗着是他的皇后，一个仗着是他的女儿。她们也许知道，也许不知道，他除了是她们的丈夫跟父亲，还是以英明无情治国的一国之君。
皇后闻言，慢慢收了泪，一动不动的瘫软在地上。
但这还不算最坏的情形，因为皇帝又开口了，“宁妃的宫人今日寻德妃求救，声称是用了皇后命人送去的滋补品而突然见红，虽经过太医救治，宁妃母子性命是保住了，但要生下这个孩子却是千难万难。皇后，朕今日便不追究你的过错了，你就专心准备雪凝备嫁之事，其他六宫之事，便全交由德贵妃打理吧！”
皇后哀戚的面上慢慢浮上震惊与愕然，似又有眼泪从眼眶中滚落出来，她尝到了咸咸的味儿。渐渐地，眼睛里有了绝望之色。
她俯下身，用力将头磕在花纹繁复精致的锦毯上，任由那密密匝匝的纹路弄疼她娇嫩的肌肤，“臣妾，遵旨。”
……
这头皇帝刚做了决定，那厢太后已经听闻了这个消息。
她久久沉默着，半晌方道，“雪凝那性子，是该好好磨磨了。”
她只说了这么一句话，就将雪凝公主放到了脑后。正此时。一脸沉重且眼圈微红的佩嬷嬷低了头走进来。
太后一见她那模样，便皱了皱眉，“那丫头情况如何了？”
她是知道佩嬷嬷十分心疼怜惜明珠的，见佩嬷嬷这般模样，便知明珠的情形不太好。
果然佩嬷嬷苦笑了一声，“那丫头整个后背已没有一块好肉，人还在昏迷中，太医院的江太医说，不论怎样，疤是一定会留的。”
“没有一块好肉？”太后脸色更沉了些，“看来雪凝公主身边的宫人都是些大有能耐的，趁着她备嫁的这段时间，全都给她换了吧。”
“是。”佩嬷嬷应了一声。
太后又道：“哀家记得，早年哀家手上还有几盒子祛疤的养颜膏子，待那丫头伤好了，就将那膏子给她用吧。”
佩嬷嬷代明珠谢了太后的隆恩，“也是那丫头运气好，您老人家这般厚待她，不然，还不知道她顶着那一身疤痕日后要怎么嫁人。”
女儿家身娇肉贵，那身上有一点疤痕，都担心要遭夫婿嫌弃。更何况明珠顶着满背的疤痕。
“好什么好。”太后叹口气，“若她不进宫来服侍哀家，又哪里会经这样一遭？到底还是哀家连累了她。”
“瞧您说的这是什么话。”佩嬷嬷忙道：“能服侍您，是那丫头天大的福气。如今又得了您的养颜膏子，也不愁出嫁的事，不过就是受了点皮肉之苦罢了。”
她越这样轻描淡写，太后便越是内疚。她这辈子也曾受苦受难，也曾呼风唤雨，到如今，想要保一个平民平安，却都是一件不易之事，想到此处，心里也难免会有失落与今时不同往日的惆怅愤怒。
不过，她总能好起来的。她没死，那些在她羽翼下的人，就总能保的一时平安！“待那丫头醒了，就传哀家的懿旨吧。”
……
同一天，两道不同的旨意传遍后宫与天下。
一道是皇帝的圣旨，金国使者前来求亲，雪凝公主正是适婚年龄，同意将雪凝公主远嫁金国和亲，以巩固两国邦交。
一道是来自太后的懿旨，太后为嘉奖为她调理身体的平民姑娘许明珠，破格封她为安平郡主，赐住安平郡主府，虽是郡主，但一应俸禄禄米之类的待遇却跟公主没有区别！可见太后对安平郡主的厚爱。
众人都在猜测安平郡主究竟为何方神圣竟能得太后如此青眼时，新鲜出炉的安平郡主刚刚清醒过来，听了内侍尖着嗓子念了半天属于她安平郡主的俸禄良田之类的产物，她的脑子直到此刻都还是懵的。
她曾想过，太后有可能给她的身份，也不过是什么权贵之家的义女，能配得上唐遇的一个身份就行了，却没想到，太后一出手就给她来了个郡主的身份。这是为了补偿她被雪凝公主抽的这一顿么？
明珠想笑，在外人看来，她大概是赚大发了吧。
原本她尽心尽力小心翼翼服侍太后，熬药弄膳食的时候连个盹都不敢打，就怕有一点点的闪失，为的不就是今时今日吗？可为什么，得到了比预想中更尊贵的身份，她却一点都不觉得开心呢？
大抵是因为，她以为能靠的是自己的能力，可最后，却并非归功于她的能力之上吧。
权利，她以前还不觉得，如今想来，还真是好用的东西啊。现在她的身份如此尊贵，还有谁敢对她呼呼喝喝想打就打想骂就骂？
难怪自古以来，总有那么多的人想要爬上权利的巅峰，哪怕尸骨无存，哪怕九族尽灭。
太后的懿旨下达时，霓裳公主正好也在，帮着明珠送走了传旨内监。霓裳公主一进来，瞧见的就是虚软无力趴在床上的明珠嘴角那抹黯淡却尖锐的嘲讽的笑意。
她顿了顿，方才走上前去。“可是高兴坏了？”
明珠费力的看向她，乖巧的点头，“嗯，高兴坏了。”
她的语气却平静的很不正常。
霓裳公主慢慢敛了笑，伸手似想要摸摸明珠的脑袋以示安抚，然她们之间到底也没有这么亲密过。霓裳公主虽欣赏明珠，以往对待明珠，再亲和亲厚，也一样是以高人一等的姿态。如今想要表示亲密，自然就觉得不太自在。
她若无其事的收回手，淡淡道：“可是心里觉得委屈？”
明珠却缓缓摇头。“不委屈，若没有这皮肉之苦，又哪里来的安平郡主。说起来，我还真该好好谢谢雪凝公主才是，多谢她……成全了安平此生最荣耀的时刻。”
“在我面前又何必假装。”霓裳公主轻叹一声，“只是安平，从今往后，你就是安平了。不管委屈也好，怨愤也罢，你此生，因为雪凝已比寻常人幸运得多，这是谁也抹杀不了的事实。”
明珠依然很平静，“公主说的是。”
霓裳公主看着她面无人色的小脸，原还想说点什么，最后也只化作一声轻叹，她其实知道，在此之前的明珠，虽出身微贱，却从未因自己出身微贱而自卑自贱，她总是力所能及的对身边的人好，不会因为对她有所求的是比她身份更低微的宫婢或宫奴就趾高气扬瞧不起她们。就算她是公主，就算是太后，大概在她心里，其实也跟那些宫婢宫奴没甚区别，都是人罢了。可现在，她大概是觉悟了，她们跟她，到底还是不一样的。
“皇祖母给你安平的封号，便是希望你往后的人生安安顺顺平平安安。”霓裳公主盯着她暴露在外的那片稀烂的背部肌肤，忍不住别开了视线，“安平，这也是本公主的希望。”
明珠便轻轻笑了笑，“多谢太后跟公主，明珠往后……必定安安顺顺平平安安。”
原来这个世界，你一味的退让，守着良心道德的底线防着别人害你，也是不行的。她想，她对这世界的规则，又多了一重了解。
也很好啊，吃一堑长一智嘛。
霓裳公主陪着明珠说了会儿话，便离开了。
明珠正想闭眼休息会儿，宫女禀报，太子妃来访。
是了，她现在是安平郡主。按照公主的规制，她也算是有了自己宫女内侍的人了。
明珠嘴角一翘，淡淡道：“请太子妃进来吧。”
顾清月进来时，一双眼睛有些红肿，瞧着明珠露在外头的伤口便是一声惊呼，一张小脸煞白，似是受到了极度惊吓，不敢置信的捂着嘴，眼泪刷的一下就流了下来，颤声喊道：“珠姐儿……天，怎么会伤成这个样子？可怜的珠姐儿，是不是很痛，太医过来瞧过了吗？这上的是什么药，怎的还有血流出来……快来人，再去请太医来一趟！”
明珠眼底闪过一抹冷笑。她受伤已经大半天了，这事儿闹得那么大，宫里上下无人不知无人不晓，顾清月若真的担心她，早就来看她了。之前不敢来，想是怕得罪了她的亲小姑子雪凝公主吧，这会儿巴巴的跑过来，怕也是知道了雪凝公主将要和亲金国的事了。
这人啊，哪有什么亲情可言，不过就是利益权衡后，做出的最恰当的选择罢了。