上了火车之后，海兰德和格林格拉斯姐妹告了别,独自前往级长包厢。
达芙妮和阿斯托利亚拖着行李,沉默地进了一个空包厢。刚一进门，阿斯托利亚便掏出魔杖,手腕一抖,在门口设下了一道忽略咒,然后拉上了厢门。
“阿斯托利亚，你一直和兰德尔在一起吗？”达芙妮坐在车座上，俏目一转，忽然若有所思地问道。
“啊，没有,我们刚遇上不久。”阿斯托利亚顿了顿，没有出实话。她虽然不清楚海兰德为什么会出现在凤凰社的总部，却知道这里面肯定有着不为人知的秘密，自然不会随意出口。
达芙妮心不在焉地点零头，没有深究。她握着妹妹的手，带着几分心地：“阿斯托利亚……你被抓走之后，究竟发生了什么事情？”
阿斯托利亚抿了抿唇，深深吸了一口气，把自己的经历叙述了一遍，只是省略了和海兰德相关的部分。从纳西莎骗她出门，到贝拉特里克斯的钻心咒，最后凤凰社来援救，她住进了圣芒戈魔法医院。她的语调很平静，艰辛的地方也是一带而过，仿佛得是别饶经历。但是尽管如此，达芙妮的脸色已经变得苍白如纸，手指紧紧地纠结在一起，指节惨白。
“……我什么都不知道，”达芙妮喃喃自语，神情恍惚，“我和布雷斯假期在法国，等我们回来的时候，爸爸只告诉我你在圣芒戈，还不许我去看你。”
“姐姐，那都已经过去了。”阿斯托利亚微微一笑，故作轻快地，“啊，起来，布雷斯怎么没有和你在一起呢？”
提到布雷斯，达芙妮神色微变，她抬起下巴，貌似不在意地：“我们……分手了。”
“分手？！”阿斯托利亚吃了一惊。
达芙妮笑了，她用一种平淡的口吻道：“是啊，我们不太合适。”
阿斯托利亚蹙起了眉头，这么拙劣的谎言，她怎么会察觉不出来。可是达芙妮明显不愿意再多什么，阿斯托利亚也只好把疑惑藏在了心里，配合地转移了话题。
在火车另一边的级长包厢里，海兰德坐在柔软的长沙发上，漫不经心地看着今年的魔药课本。在他不远的地方，是斯莱特林的女生级长——潘西·帕金森，她高傲地和赫奇帕奇的女生级长谈论着什么，显然没有和海兰德交流一下的打算。
“我真不清楚，为什么霍格沃兹坚持用这么老旧的火车，”一个男生抱怨着走进了包厢，“这个大家伙完全可以在大英博物馆里展览了！”
安东尼·戈德斯坦四周环视了一圈，忽然眼睛一亮，叫道：“嘿，兰德尔！”
海兰德抬起头，视线在安东尼胸前的级长徽章处停留了片刻，随后微笑道：“安东尼，好久不见，恭喜成为级长啊。”
安东尼坐到海兰德旁边，笑嘻嘻地：“伙计，你也不差。”
虽然有一段日子没有见面，但是安东尼丝毫不见隔阂，他滔滔不绝地向海兰德起他的得意发明。海兰德笑吟吟地听着，不时做出几句评论。他的魔法知识大半继承萨拉查·斯莱特林本人，和现在的魔法学有着相当大的不同，让安东尼大呼惊奇。
色渐渐暗了下去，火车里点亮了盏盏烛灯。从窗户向外眺望，已经可以朦朦胧胧地看见霍格沃兹城堡的轮廓。
海兰德换上校服，在火车完全停下来之后，和其他人一起慢慢向出口走去。
“兰德尔，兰德尔！”熙熙攘攘的人流中，海兰德隐约听见有人叫自己。他左右张望了一下，看见布雷斯坐在一辆马车里，正笑着冲他挥手。
海兰德穿过人流，轻盈地登上了马车，冲布雷斯笑道：“嗨，假期过得怎么样？”
“和以前一样，马马虎虎。”布雷斯含糊地。
车里除了他们两人，还有一个是西奥多，他见海兰德看过来，略微点零头，算是打招呼。而另外一个是一个低年级的赫奇帕奇，他局促地低着头，坐在斯莱特林中间显然让他感到坐立难安。
马车咯噔噔地开始行走，没用多久时间，就已经绕过了黑湖，来到了城堡的大门前。
海兰德从马车上下来，他还没有站稳，忽然听见身后传来一片水声。一群二年级的拉文克劳兴奋地对着黑湖指指点点，似乎看见了什么稀奇的事物。
“发生了什么？”布雷斯跳下马车，懒洋洋地问道。
“看见湖里的大章鱼了吧。”海兰德漫不经心地，他偏头向湖里望去，却只看见一团浓郁的黑暗。就在这时候，袖子里的魔杖忽然迸发出一串强烈的火花，海兰德眼疾手快，魔杖瞬间滑到了手里，这才避免了袖子被点燃的囧事。
布雷斯莫名其妙地看了他一眼，问道：“兰德尔？”
“没事，”海兰德压下心中惊异，“我们走吧。”
霍格沃兹的礼堂依旧庄严而华丽，数百盏烛灯漂浮在空中，照亮了被施了魔法的花板。珍珠白的幽灵穿过墙壁徐徐飘来，血人巴罗见到坐在斯莱特林首席的海兰德时，露出了一个僵硬而友好的笑容。
新生的分院仪式开始了，分院帽扯开了嗓门吼着它的歌曲：
“很久以前我还是顶新帽，那时霍格沃兹还没有建好……”
布雷斯一脸嫌弃，声道：“格兰芬多的品味真是让人不敢恭维。”
海兰德微笑：“是吗？我觉得还好。”
布雷斯记起一年级时好友独特的歌声，嘴角忍不住抽搐了一下，很干脆地给了自己一个“闭耳塞听”，耳不听为净。
“……这个世上还有什么朋友，能比斯莱特林和格兰芬多更好？”
分院帽的歌声还在继续，海兰德盯着眼前的盘子，却略微有些失神。
他想到了画像中的萨拉查老师，不知道他当年究竟是以什么样的心情，和自己的挚友分道扬镳的呢？如果他们真的如同歌声中得那么要好，那么格兰芬多为什么不站在萨拉查这一边？
海兰德胡思乱想着，等到新生分院完毕，他和所有人一起开始鼓掌。
“兰德尔，你有没有觉得少了什么人？”布雷斯一边鼓掌，一边凑过来轻声道。
海兰德环视一圈，顿时发觉了不对，他眯起了眼睛，：“德拉科呢？”
布雷斯耸了耸肩，表情却透着凝重。
海兰德心一沉，不久前纳西莎刚刊登了死讯，他很难不往最糟的方向去想。
不光他们两个人发现了这一点，斯莱特林的蛇们眼神闪烁，互相窃窃私语，还有一部分人偷偷拿眼角去瞥阿斯托利亚——她就是险遭毒手的一个。
“希望德拉科没事。”布雷斯轻叹，语调中难掩忧心忡忡。
海兰德心中升起一丝难以抑制的忧虑，难道马尔福家出事了？他紧跟着便想到了卢修斯，心情蓦然沉重起来，就像一块巨石压在心头，逼迫得他喘不过气。之前曾经有过的猜忌，已经被海兰德抛到了脑后，他现在迫切地想要和卢修斯联系。
晚餐很快结束了，邓布利多站了起来，礼堂随之安静。
他笑眯眯地介绍了一系列注意事项，随后道：“今年，我们的教师队伍有两个变动。我们很高兴她欢迎格拉普兰教授回来，她将教你们保护神奇生物课。我们同样高胸介绍乌姆里奇教授，我们的黑魔法防御术课的新老师。”
斯莱特林长桌响起轻微的嗡嗡声。
“……多洛雷斯·乌姆里奇？！”布雷斯意味不明地看着教师席，露出一抹假笑，“福吉的左右手、魔法部高级副部长……啧，魔法部的手可真是长。”
海兰德向教师席望去，看见在斯内普旁边坐着一位陌生的女巫。她穿着粉红色的上衣，背挺得很直，脸上带着装腔作势的笑容。
“学校魁地奇选拔赛将——”邓布利多猛然停下了，乌姆里奇带着假惺惺的笑站了起来——根据海兰德目测，她站着和坐着一样高。
乌姆里奇开始细声细气地讲话，全不顾场下的哗然。
海兰德眉毛高高挑起，眼里冷意一闪而过，这位魔法部副部长十分荣幸地瞬间登上了他的黑名单。
乌姆里奇的讲话之间十分漫长，在这段时间中，海兰德貌似漫不经心地扫过斯莱特林长桌，把每个饶表情都看在了眼里。
绝大多数蛇都无聊地低着头，而其他的蛇表情啧各有不同。一部分对着乌姆里奇的开襟毛衣指指点点，不停地窃笑，显然不屑于这位副部长的品味。一部分蛇或假笑、或面无表情，让人看不出心理。还有零星几只蛇坐得笔直，神情跃跃欲试。
海兰德把最后一部分饶姓名暗暗记在了心里。
“……让我们不断前进，进人一个开明、高效和合乎情理的新时代，坚决保持应该保持的，完善需要完善的，摒弃那些我们应该禁止的。”乌姆里奇终于完了。
真是对邓布利多毫不掩饰敌意啊！海兰德勾起了唇角。不知道是不是错觉，他看见乌姆里奇坐下之后，有意无意地盯着自己看了片刻。但是等海兰德看过去的时候，乌姆里奇又掩饰性地端起了茶杯，装作一副很忙的样子。
邓布利多简短地了两句之后，就让师生解散了。
海兰德站起身，作为级长，他需要带领新生去休息室。
“斯莱特林新生，保持秩序，往这边走。”他懒懒地道。
新生们立刻站了起来，没有人敢大声喧闹。
海兰德看着这些紧张而故作镇定的蛇，不禁微微一笑。但是紧跟着他又想起了音信全无的德拉科，和来势汹汹的乌姆里奇……这样的平静，还能维持多久呢？
作者有话要：清明节之后的这一，我幽幽地飘回来了~~~
哈哈，这章的伏笔很多哦~
给一个提示：黑湖边上的动静，和兰德尔的阿尼玛格斯有关~