46、第046章

    “自然不是。”江敬武看着阿瑾，说道, “当初不是在怀疑, 为何一个破山神庙会有那些讲究之物吗？”

    “查探一番才得知, 这山神庙，竟是前朝皇室在一百多年前所建, 当年的香火, 尤胜如今那些知名大庙。后皇室衰败, 村民们也仍然常去祈福。”

    江敬武说道，“只可惜后来战火连天, 道士们逃的逃, 死的死，花江村更是彻底没人了。”

    “那后来怎么又有了？”孩子们疑惑问。

    江敬武便继续同他们解释：“花江村原本不叫花江村, 只是个无人的村落。长久以来，江南水患都得不到治理，上头便派人下来修河引流, 所开凿的河，正是花江。”

    花江村依花江所建, 故而得名。

    “原本, 只是想将花江作为支流, 旱季做灌溉水, 雨季引上流洪水入泊阳湖。”

    摇了摇头，“只可惜，当年的渔阳郡守是个不折不扣的贪官，两万两黄金的修河款, 一夜之间离奇失踪。”

    孩子们吃了一惊，两万两黄金，好多钱！

    “是以，只开凿了花江，钱便不够了。负责之人挨个惩处，修河款却仍没有寻到，修河一事只得作罢。”江敬武说，“所幸花江起了作用，这些年都平安无事。”

    只不过，今年刚开年便连天降雨，仿佛要把一年的都雨都下完似的，花江不堪重负，渔阳郡辖下不少村落都被淹了。

    “天灾过后，恐有人祸。”江敬武叹气道，“庄稼全赔了，难民必不会少。”

    不错，眼下刚过春分，余粮并未吃完，冬种的庄稼全淹了，四五月收不到新粮，后半年都要饿肚子。

    若不尽快想办法退洪，春种来不及，秋季自然颗粒无收，届时，来年也没粮食吃。

    怕是要饿殍遍地，民不聊生了。

    “不说了，这不是你们该想的。”江敬武给孩子们夹菜，“你们好好读书就行，其他交给阿爹。”

    他越是这样说，蜚蜚越是心神不宁。

    一个多月前，新茶在郡里果然大受欢迎，阿爹已经找到了门路，不日便要出发去松涛港。

    到时候阿娘会跟他一起去。

    不出意外的话，她会跟哥哥姐姐们在书院，先不回去。

    只是……不回去就能躲过吗？

    蜚蜚有些恨自己这个笨笨的脑袋，竟然连自己怎么死的都不记得。

    若她当时没有呆呆傻傻，或许还能厘清事情经过，但现在时间也有些久了，她怎么想都记不起来，只能徒增烦恼。

    “阿爹过几日便要出一趟远门。”果然，江敬武很快就同他们说，“阿娘也会跟着去，三日后你们例行回家，多带些东西过来，下个休日，便不要回去了。”

    “等咱们回来，便先来看你们。”柏秋舍不得他们，不断嘱咐，“到时候给你们带礼物。”

    孩子们常在书院，倒也不像小时候那样粘人，只是觉得不放心，让爹娘万事小心，早去早回。

    两人自然答应。

    饭后，孩子们回了书院。

    蜚蜚趴在桌子上，正沉浸在未知的恐惧当中，就见桌旁伸过来一只小手，放了个东西在她面前的桌子上。

    是一只木雕的小兔子，巴掌大小，活灵活现的，木头眼睛似乎正与她对视着。

    “生辰礼物。”阿瑾也趴在了桌子上，与她面对面，“笔托。”

    先前便见他拿一把小刀在刻这个，原本不知道是做什么的，现在见了，才反应过来。

    ——她属兔，因而雕个小兔子给她玩儿。

    蜚蜚望着他浓黑纤长的睫毛，突然笑了起来，暂时忘了害怕，拿过小兔子，放在手里珍惜地打量。

    “真可爱。”她摆弄来摆弄去，越看越喜欢，“谢谢阿瑾哥哥。”

    阿瑾没说话，只酷酷地摸了摸她的头发。

    “真让人舍不得，”蜚蜚想到自己恐怕就快要死了，一阵悲从中来，准备说些什么，又怕露馅，只得转开话题，“还想跟你一起放风筝。”

    什么舍不得？蜚蜚敲敲自己的脑袋，还不一定会死呢，要是真念叨来了怎么办？

    想了想，又不愿意多说了。

    “回去就放。”阿瑾说道，“想放风筝还不简单？”

    蜚蜚只得点点头，敛住焦虑的情绪，将小兔子放在面前仔仔细细地打量。

    兔子的雕工并不算好，虽然圆滚滚的特别可爱，但是肚子和脑袋上面都还有切割的痕迹。

    可一想到是阿瑾一刀一刀削出来的，蜚蜚又觉得心里很暖。

    阿瑾对她可真好。

    想到还没有给阿瑾送过生辰礼物，蜚蜚有些愧疚，不由抓着小兔子，问阿瑾：“你生辰是哪一天？”

    “在冬天。”阿瑾没说具体，只道，“初雪的日子。”

    蜚蜚从他的表情里看出了几分哀伤，不由抓住他的手，说道：“那一定很美。”

    阿瑾却只是抿抿嘴，什么都没有说。

    “你怎么了？”蜚蜚以为自己说错话了，忙从桌子上起来，正襟危坐着看他，“是不是我惹你不高兴了？”

    “没有。”阿瑾说，“只是想我阿娘了。”

    这还是他第一次提及自己的家人，蜚蜚便连忙问：“她在哪儿？”

    在沬州？还是在京都？阿瑾总说他忘记自己家在哪里了，但蜚蜚知道，他应该只是不想说。

    “她已经死了。”阿瑾苦涩地笑笑，“在你捡到我的前一天。”

    蜚蜚呆住。

    在她幼小的心灵里，对死亡唯一的感受，就是她自己所遭遇过的那些。

    不是疼，不是难过，只是孤独。

    她附着在镯子里，看着这世间，可是世间感受不到她的存在。

    “对不起。”蜚蜚低下头，觉得自己真是一个笨蛋，尽说错话，“我不知道。”

    “没关系的。”阿瑾摸摸她的头发，“该我谢你。”

    蜚蜚的大眼睛望着他，是一种做错事的目光。

    “我很少想她。”阿瑾稚嫩的嗓音，说了句，“谢谢你，让我想她。”

    蜚蜚无法理解也无法想象他之前是怎么过的。

    他只比自己大一岁而已，想自己阿娘，不是一件正常的事情吗？他竟然会这样说。

    正要问问，夫子带着书卷进了学堂，打乱了她的疑惑。

    眼下课业愈发重了，蜚蜚多数都跟不上，全靠阿瑾和姐姐提点，倒也没出过什么明显的错。

    即便有时候答不上来，夫子也不会罚女孩儿，顶多让她多写几遍。

    三日后，休日到了。

    早课结束，夫子却并没有直接宣布下学，而是提醒他们说：“近来各处均有流寇作乱，切莫独自回家。最好是三五成群，或乘车护送。”

    “回去之后，同家里人也都说说，”夫子安抚他们，“但也不用太过紧张，一切小心便是。”

    孩子们归心似箭，纷纷应下，也不知道多少人听了进去。

    “流寇作乱？”回去的路上，孩子们便讨论起来。

    想到前几天阿爹的话，颇有些紧张：“看来此次水患颇为严重，不会要出事罢？”

    前头车夫听见了，便笑道：“哪有那么严重？真有流寇，官府会管的。”

    他们都是一个村子的，花江村今年并未遭水患，因而不太清楚外面的情况，只觉眼下无事发生，便不以为然。

    但夫子既然特意交代了他们，就说明有一定的可信度。

    “还是小心为妙。”阿木也同车夫搭话，“栓子哥，你近日还是早些回家，走大路为好。”

    “好好好，”车夫一扬鞭子，随意道，“小心驶得万年船。”-

    驴车来到门口，将孩子们放下，门前小小的山神庙屹立不倒。

    斑驳的山神像在里面慈眉善目地望着他们。

    几日前听了关于山神庙的传说，孩子们都有些感触，头一遭的，对着山神庙双手合十，鞠了几躬。

    做完这些，进门去的时候，却觉得家中有些不太对劲。

    在门口看了好一会儿，还是阿林想起来，一拍脑门儿：“咱家门口的石狮子呢？”

    孩子们定睛一看，果然没了。只在门口留下两个方形的痕迹。

    问柏秋，才知道：“村里家家户户都开始栽种茶树，为了方便浇灌，正四处打井呢。刚打好的井要先沉半个月，这期间，井盖不能打开，否则不吉利，便将咱们家的石狮子，拿去镇井了。”

    “井还没打好，估计得过段时间才还回来。”柏秋说道。

    蜚蜚一听家家户户都要种茶，连连摆手：“种茶？不行呀，他们不能种……”

    “你这丫头，怎么如此小气？”柏秋捏捏她的小鼻子，“你家种了，就不许别人也种，这是什么道理？”

    “我不是。”蜚蜚连忙解释，“水患严重，只咱们村地势好，才幸免于难。该多种些粮食才对，种什么茶？”

    接下来的一段时间，即使朝廷出钱赈灾，也无法从根本上解决粮食短缺的问题，种粮食不是为了卖钱，而是为了保命！

    “哪有你说的那么简单？”柏秋帮他们把东西拿下来，让他们吃软软糯糯的红薯丸子，“一两茶叶一两金，简直跟送钱的一样，哪个不趋之若鹜？”

    一两茶叶一两金？！

    乖乖。蜚蜚咬一口红薯丸子，眼睛都直了，只知道赚了钱，却不知这么赚。

    “但茶至少要两年才能收。”阿柔也说道，“先前茶也不值钱的啊，两年以后，谁说的准呢？”

    柏秋叹息一声：“说的就是啊，可不能由咱们去说，否则，任谁都要以为咱们是看不得他们跟着赚钱，想要一家独大。”

    “咱们就一亩地，能大到哪儿？”阿林边吃边笑，“等他们的茶能采了，咱们怕是也赚够了钱。”

    柏秋忙去捂他的嘴：“这话可不能说，太得罪人了。”

    确实如此，当初种茶的时候完全不被他们看好，说什么的都有，这才两年，完全颠倒过来了。

    “总之咱们也没地，就不要考虑种什么的事儿了。”柏秋又到厨房去忙活，“你们少吃点儿，留着肚子吃肉。”

    几日后便要出远门，东西放不了那么久，便都想办法做了，倒是院子里养了许多鸡鸭，只能让大伯母过来帮忙喂一下。

    银钱和贵重东西都没放在家里，全被江敬武存进了钱庄。

    哪怕没人在家，也必不担心丢东西-

    知道孩子们馋，江敬武特意宰了只鸡，又打了肉和排骨回来。

    排骨用来煲汤，加入玉米放在炉火上，慢火煨了三个时辰，老远便能闻到浓厚的骨头香和玉米清新的甜味儿。

    鸡剁成大块儿，用来红烧。自家养的走地鸡，肉质鲜美紧实有嚼劲，丝毫不柴，配着汤都能吃三碗饭。

    本还想做红烧肉，看时间来不及了，便留着下顿做，只切了些瘦肉，配着时蔬另炒了几盘。

    等江敬武一回来，便开饭。孩子们正在长身体，馋的就是这一口，排骨汤清甜香浓，鸡块儿唇齿留香，小炒色味俱佳……

    再配上芳香的大米饭，一个个吃的肚子圆滚滚的，都不愿意下桌。

    让江敬武和柏秋好一顿笑话，玩笑之余又有些心疼，知道崽子们在书院真是受苦了。

    “回去之后，便在书院，莫要乱跑。”江敬武说道，“近日听说有流寇作乱，我与你阿娘须尽快赶路，争取早日早回，不然，留你们在家也不放心。”

    “今日夫子也说了。”阿木吃的肚子圆鼓鼓的，一边抚着一边说，“那爹娘须万事小心才是。”

    “放心。”江敬武故意拍拍他的肚子，“照顾好弟弟妹妹。休日便去你们大姐那儿，也能相互照应。过去后莫要捣蛋，乖乖听她话。”

    几个孩子自然答应。

    想到流寇，阿木又有些紧张，不由问江敬武：“流寇是什么规模啊？若真来洗劫，如何自保？”

    “还不至于如此下作，去袭击书院。”江敬武说道，“先前还同里正、七叔等人商议此事，他们也正在想办法——官府不会不管的，莫要太过忧心。”

    也是，书院离官衙不远，他们不会不管的。

    况且书院里面都是孩子，流寇作乱通常都是洗劫一笔便逃逸，应当不会脑子抽抽，去挟持孩童。

    因着急外出，柏秋须连夜做了许多容易保存的吃食让他们带着，另外又多给了许多零花钱，生怕他们会饿着。

    知道男孩子大手大脚的没个数儿，便将钱给了阿柔。

    她铁公鸡的名头可不是白叫的，先前在县里买的那个存钱罐儿，到现在都没砸，已经重得需要两只手才能拿动，该是不少于两贯钱。

    孩子们心思乱，晚上就没睡好，昏昏沉沉时又听到隔壁吵架，伴着江小花的哭声，更是难以入眠。

    早上顶着黑眼圈起来，看爹娘也是一脸疲态，不仅竖起耳朵探听。

    “先前没日没夜的刻佛珠，两老都累病了。”柏秋边给他们煎鸡蛋，边说道，“结果没赚到什么钱，说是不好卖，两老气的，天天同江雨兰吵架。”

    阿森咬了口鸡蛋，学着昨夜听到的：“难怪了，一直骂罗二柱没出息，江小花还哭了。”

    “瞎折腾。”柏秋将煎好的鸡蛋盛出来，又给他们做葱油饼，“快拿出去吃，东西收拾好了吗就在这学舌？滚滚滚。”

    孩子们没走，聚在厨房同阿娘说些有的没的。

    柏秋也没管他们，换上小火，将面糊倒进锅底，用铲子转一个圈，摊出一个圆圆的薄饼。

    面糊里掺了鸡蛋和油，不易粘锅，很快便成型，翻个面，听着滋啦滋啦的声音，舀一勺提前拌好的葱油码料，再将薄饼折起来，卷成圆筒，放到盘子里。

    外表金黄，饼皮柔软，码料清爽，加上葱油特有的焦香味，馋虫被引出洞，昏沉的大脑也瞬间清醒。

    “妹妹先吃。”阿林将盘子端到蜚蜚面前，“小心烫。”

    蜚蜚试了一下，确实很烫，小孩儿手嫩，根本拿不了，可又着急想吃，不禁严肃地盯着。

    跟小时候见到吃的的表情一模一样。

    阿柔觉得她可爱，忙拿了双筷子给她，让她一手端着盘子，一手用筷子夹着，慢慢吃。

    柏秋那边继续摊饼，不一会儿，每个孩子都有了，男孩子却觉得不够，至少要吃两张。

    这个时候总忘不了阿瑾，特意留了两张，用油纸裹着，预备带给他路上吃。

    早上便热热闹闹的早饭中度过。

    得知要近一个月见不到爹娘，孩子们多少都有些失落，走的时候不情不愿的，叫柏秋都好一阵难受。

    “快去罢。”将孩子们送上车，江敬武和柏秋在后面看着，望着渐行渐远的几个崽子，有一种说不出来的心酸之感。

    “夏景儿会照顾他们的。”江敬武安抚着妻子，“不担心，咱们快去快回便是。”-

    几个孩子回了书院，都有些打不起精神，想到爹娘早上与他们分别的场景，叹气声一个比一个大。

    “要那么长时间不能回去，那么长时间吃不到好吃的，我苦啊！”阿森抱着肚子，还在回味早上的葱油饼和煎蛋。

    阿林却早已想到了另一层，凑到妹妹身边：“阿柔，你看咱们那么可怜，这银子的用度上，是不是得合理安排一下啊？出去吃烧鸡，怎么样？”

    “再说罢。”阿柔铁面无私，“等蜚蜚什么时候想吃了，让你去沾个光。”

    阿林便又扰蜚蜚：“乖蜚蜚一定想吃的，你想想那个鸡腿，烟熏味的，一口咬下去，嫩得流汤……咱们明天就去？”

    “那我到时候看看，姐姐允不允许我想吃。”蜚蜚不上他的当，“不允许我就不想吃。”

    阿森捏捏她的脸：“你们姐妹俩，尽会欺负哥哥。”-

    本来，他们以为会像先前一样，兄妹几个相互照顾着，一个月应该也没那么难熬。

    可谁知道，下个休日时，夫子却没有让孩子们回去，并且关闭了书院大门，出入都要审查。

    大家都说出事了，可夫子却并没有说明原因，只说近来外面有些乱，让他们别乱跑，安心在书院内读书。

    同时，夏景儿和春生专程过来找他们，席间也不停交代，让他们千万不要乱跑。

    “到底出了什么事？”蜚蜚被书院的气氛影响得有些害怕，便问哥哥姐姐。

    果不其然，夏景儿对他们说：“说是流寇劫道儿，府衙派了人去镇压，不过，双方互有死伤，效果不大。”

    怎么会这样？

    “是哪里来的流寇？”阿木面色冷静，“若只是水患导致的难民，定是不敢对抗府衙，也不会与他们互有死伤的。”

    春生便说道：“该是有一批边关的逃兵，大概二三十个，四处招揽周边的难民。”

    “一开始，还只是三三两两拦路打劫，后来，成了十几个人一起，前些日子，竟洗劫了一个村子。”春生道，“不让学子们回去，也是好的，免得遭难。”

    阿木最是有血性，闻言，愤怒地拍桌子：“这帮败类，他们饿，别人又不饿吗？这种艰难的时刻，就是饿死，也不该做这等杀人越货之事！”

    “是啊，世道艰难，何苦自相残杀。”春生也是不住摇头，“可怜的不还是平头百姓？”

    孩子们不回去，跟闹匪患回不去，是两种概念。

    学堂子们终日惶惶，担心自己家人，又怕回去路上出事，十分难做。

    而从夏景儿那里回去的当晚，蜚蜚就做了个噩梦。

    她梦见自己躺在床上，被子盖到胸口，嘴唇发紫，面色惨白，且不停冒冷汗。

    那感觉很奇怪，就好像她跳出了身体，在半空中俯视着自己一样，似乎是陷入了某一段回忆之中。

    床是木头的，宽大，但是被衾单薄。

    窗户关着，窗外树枝轻摇，外面下着绵绵细雨，房中一派湿冷阴沉之感。

    床边的桌子上有个小药炉，正冒着热气，不知道煮着什么。

    突然，外间传来窸窸窣窣的声音。

    躺在床上的蜚蜚梦呓一声，似乎很痛苦，想要醒过来，可是没有，她连根手指都动不了。

    窸窸窣窣的声音越来越近，伴随着翻箱倒柜的动静和脚步声。

    围观的蜚蜚急了，想要把床上的自己喊醒，可是她动不了，只能这样俯视着床上的孩子。

    脚步声来到门外，倏地，一个人影溜了进来。

    似乎没有发现床上的蜚蜚，那人一进来就开始胡乱翻捡，好半天，终于从衣柜里找出了一个石膏倒模的兔子存钱罐，抱在怀里，兴高采烈的想要离开。

    转身的时候，被吓住了似的，脚步猛地一顿，应该是看见了躺在床上的蜚蜚。

    一开始，那人是想直接出去的。

    但外面突然有人大喊了一声：“响马来了，快跑啊！响马来了！”

    那人一惊，大步要逃，慌乱间，撞到了桌子。

    上面的药炉轰然倒下，汤药和炭火一起泼了出来。那人只是看了一眼，没有理会，大步跑了出去。

    片刻后，火星顺着床幔爬上窗户，火舌疯狂舔舐着一切……

    “蜚蜚，蜚蜚！”阿柔担心地摇晃着她的肩膀，“醒醒，你梦魇了，快醒醒。”

    蜚蜚眼神涣散，好一会儿才渐渐看清面前的阿柔。

    那一瞬间，她竟然不知道眼前的一切，是梦境，还是现实。

    “你怎么了？”阿柔搂着她，不自觉带上了哭腔，“别吓唬姐姐啊，你说话。”

    蜚蜚张了张嘴巴，好半天才找回自己的声音：“我没事。”

    下一刻，梦中的场景突然浮现在了她脑海。

    蜚蜚顿时慌了，颤抖着嗓音，惊惶而无助地说：“姐姐、我们得回去——花江村要出事了。”