次日，沬州有间镖局的总镖头李大海来了京都。

    江家宅子住不下, 便让他先住在客栈, 等镖局收拾好, 再让他搬过去。

    李大海行走江湖多年，经验丰富, 阿柔也愿意放权给他, 所以, 新镖局从请镖师到镖头评选，全都交给他一手张罗。

    按照阿柔给的地址, 李大海找到了江家, 给阿柔带了一封家书，同时, 还有一个十分重要的消息。

    “今日入城，城防兵排查了三遍才让我进来，因我背着包裹, 走在路上还让官兵拦了好几回。”李大海看向阿柔，压低声音, “事出反常, 我便询问了一番, 却听闻：太子竟然倒台了！”

    四下无人, 他也不敢大声：“似乎还牵连了国舅府——城防兵见我是沬州来的，抓着我问了许久。”

    “三十年河东，三十年河西。”阿柔讳莫如深，“风水轮流转嘛。”

    “是啊。”李大海也觉得唏嘘, “十年前，皇贵妃巫蛊案牵连了多少人？如今纳兰氏一倒，今上连忙就要给皇贵妃翻案，可不是风水轮流转吗？”

    想到几个皇子的情况，两人对视一眼，都从对方眼里瞧出一些讽刺。

    今上刚过不惑之年，身体也算康健，但培养一位合格的储君不是一朝一夕的事情，如今，萧惊尘倒了，大臣们必须要尽快挑选出适合的新储君。

    二皇子身子不好，十皇子又过于年幼，算来算去，九皇子都是最合适的人选。

    即使最后不选他，当下这个时刻，免去他的戴罪之身也是合情合理的。

    而且，萧惊尘被褫夺太子之位的主要原因，是治下不严——姚池率领太子右卫夜袭太常寺，惊扰皇陵一案，锅被甩出去了。

    姚池并未攀咬太子，被判了斩立决。

    再加上皇后、小周氏、萧如茵等人的罪责尽数东窗事发，朝堂超过一半的人联名上书，以致今上对纳兰氏彻底失望，以治下不严之罪，免去太子之职，囚于太子别馆反省思过。

    这也就相当于明摆着告诉世人：太子只是暂别东宫，将来如何，眼下是说不准的。

    谁都不能掉以轻心，也不要幸灾乐祸！

    “伴君如伴虎。”李大海摇摇头，“曾经杀人的刀，如今却要了自己的命——也不知她们有没有后悔。”

    “大局已定，后悔也晚了。”阿柔说道，“亏心事还是要少做。”

    李大海笑笑：“是是是，不过，左右是天家的事儿，与咱们无关，姑娘打算请多少镖师？若无特殊要求，便按照沬州的来？”

    阿柔一一答了，李大海又问了关于护院的要求，是否要签卖身契等。

    阿柔还不知道请几个人还有那么多的说法，与他商量了许久，直到晌午，李大海才离开。

    他一走，阿柔便拿着家书，到后院找蜚蜚和两个哥哥。

    算上赶路的时间，兄妹几个离家时日也不短了，免不了思念爹娘。

    尤其是蜚蜚，本来年纪就小，没怎么离开过家，再加上掌了几天家，得知了爹娘的不易，更加怀念以前轻松的日子，是以，一见到爹娘的信，眼圈就有点儿红了。

    爹娘也没有说什么，大致是说家里一切都好，就是冷清了些。又让他们在京都好好的，花钱大方些，不要委屈自己。

    看完了信，蜚蜚就有些蔫哒，晌饭都没怎么吃。

    饭后也没心情玩闹了，边给院子里的话浇水，边发着呆，也不知道在想些什么。

    顾瑾城回来的时候，就瞧见她一副意兴阑珊的模样，趴在凉亭里，目光盯着院子里上下飞舞的蝴蝶，嘴巴都挤变形了也没感觉。

    像一只犯懒的猫崽子。

    “怎么了？”顾瑾城坐在她对面，渣渣眼睛，“心情不好？”

    蜚蜚换个方向趴着，不看他。

    顾瑾城挑挑眉，嘴角挂上坏笑：“下午有事吗？哥带你去玩儿？”

    “不想去。”蜚蜚摇摇头，“外头人太多了，不好玩。”

    顾瑾城就说：“不上街，我知道一个地方，保证有意思，对了，马上六月了，京都流行吃什么你知道吗？”

    说到吃，蜚蜚大眼睛转了转，看向了他，用眼神无声地询问着。

    顾瑾城就知道她会感兴趣，也想带她放松些，便说道：“去了你就知道了，等会儿我帮你捉。”

    “捉？”蜚蜚疑惑道，“买不到吗？”

    “这种东西，要自己捉的才有意思。”顾瑾城神神秘秘地说，“你准备一下，我去喊阿林他们。”-

    得知哥哥姐姐都会去，蜚蜚就又提前往门上挂红灯笼，想要邀请招娣和刘越风一起去，但等了一会儿，也没有什么回应。

    蜚蜚就没有继续等，郁闷地收了红灯笼，跟哥哥姐姐一块儿出门了。

    “刘越风是不是在骗我啊？”蜚蜚郁闷地说，“我挂了两次灯笼，他都没有给我碰面的地址。”

    阿柔笑笑，说道：“上回你不是说，刘越风不是很想让你和招娣见面吗？”

    蜚蜚点头：“好过分，他肯定没有告诉招娣。”

    “等镖局开张，我定然托人帮你找到她，嗯？”阿柔摸摸妹妹的脸，“别郁闷了，连顾瑾城都看出来你心情不好，可是累着了？”

    摇摇头，蜚蜚趴到姐姐怀里：“就是有点儿想爹娘了。”

    “爹娘不是说会来京都和咱们过八月十五吗？”阿柔说道，“没多长时间的，别难受。”

    蜚蜚没有说话，翻了个身枕在姐姐腿上，马车晃晃悠悠地前行，没一会儿，小姑娘迷迷糊糊的睡了过去。

    不知道过了多久，马车停在一处远离街道的山庄前面。

    山庄很大，后面是郁郁葱葱的山，前面有一大片茶园，白墙黑瓦的房子在一片绿色中间，曲径清幽，宛如仙境。

    山庄里没有人，顾瑾城脚尖一点，翻进墙里，打开大门，让他们进去。

    众人：“……”

    “此处是谁的宅子？”二哥没这么野过，有些心虚，“若是主人突然回来怎么办？”

    “不会的。”顾瑾城大摇大摆地带着人往里走，“主人去世好久了，此处一直空着，我常来，从来没有见过人。”

    原本众人只是心虚，被他这么一安慰，反而害怕了起来。

    “这么漂亮的宅子，空着多可惜？怎么没有卖掉？”财迷阿柔十分不解，“周边风景也好，应该不愁卖才对。”

    顾瑾城没有说话，只闷头往前走。

    蜚蜚瞧着他的侧脸，突然觉得，此刻的他似乎有些伤感。

    “你那会儿说的是什么？”蜚蜚拎着一个捉鱼的小竹篓，在手里甩来甩去的，“要怎么捉啊？”

    众人便都等着他解惑。

    顾瑾城遂加快步伐，带他们到山庄的中间，有一条窄窄的小溪，溪水叮咚，十分清澈，能看到青色的鱼在里面游来游去。

    水边生着菖蒲，有一股特殊的气味，叶子底下藏着许多螺蛳，许是因为无人看管，螺蛳长得很大个。

    小时候经常到河边捡回家，可以洗干净之后直接加花椒、泡椒爆炒，也可以把肉挑出来炒韭菜，

    以前缺衣少食的，吃一顿螺蛳都算加菜了。

    现在都忘了还有这种吃食，一看见它们，蜚蜚的心情就瞬间放晴，兴高采烈地望着顾瑾城：“你说的是这个吗？”

    她捏起一颗挺大的螺蛳，笑容灿烂，问顾瑾城。

    顾瑾城瞧着她笑弯了的眼睛，神情柔和：“差点儿忘了还有这个东西，等捉完蝲蛄①，我再回来捡。”

    “我捡就好。”蜚蜚说道，“蝲蛄是什么？”

    顾瑾城便与她解释：“是一种虾。”

    脱了鞋袜，顾瑾城下到溪水里，溪水很浅，只到小腿处，有些凉，他却好似察觉不到似的，弯腰往水里一捞，捏上来一只黑红色的硬壳生物，展示给他们看。

    “就是这个东西，”顾瑾城说道，“捏的时候要注意捏在它的后背处，不然，被螯夹到会很疼的。”

    兄妹几个根本没有见过这个东西，不禁有些迟疑，而且，它长相颇有些奇特，跟他们认知里的虾比起来，有些瘆人。

    “好。”二哥迟疑地说着，也下到水里，跟他一起捉。

    溪水很浅，蝲蛄喜欢在河边的淤泥处大洞，要把水搅浑才会出来，二哥有些嫌弃，跟在顾瑾城身后捡现成的。

    三哥干脆不下来了，在岸边陪两个妹妹捡螺蛳，被阿柔嘲讽了，也泰然自若，一撩头发，风情万种的：“难得出门，我特意换了身衣服，很贵的，弄脏了怎么办？”

    “……”阿柔就没有见过比三哥还爱臭美的男子-

    不一会儿，蜚蜚的小竹篓里就捡了一小半。岸边还有很多，但捡太多也吃不完，适可而止就好。

    三人蹲在岸边，望着二哥和顾瑾城越走越远，不禁失笑，连忙喊他们回来：“你们可别顺着溪水漂走了。”

    “我们也吃不了多少，图个新鲜就行。”三哥捋着柔顺的发丝，矜贵地说。

    顾瑾城和二哥已经把中号的竹篓都装满了，听见三哥的话，顾瑾城神秘地笑笑：“你打算吃个几个？”

    三哥捏起一只蝲蛄，拿到眼前打量，小家伙张牙舞爪的，壮硕的长螯示威地一张一合，差点儿夹到他的鼻子。

    嫌弃地将其丢回竹篓，三哥其实根本不想吃它——长的就不像食材。

    “两三个罢。”三哥不好打击顾瑾城，说的十分保守。

    顾瑾城笑了起来，没说话。

    “笑什么？”三哥作势要拿螺蛳扔他，笑闹道，“我食量小，你又不是不知道。”

    “嗯。”顾瑾城点点头。随即说，“我可以吃两三斤。”

    蜚蜚顿时来了兴趣，拎着自己的小竹篓，想要快些回家，赶紧把这东西煮了，看看究竟有多好吃。

    顾瑾城穿好鞋袜，往山庄里面看了看，说道：“你们先出门等我。”

    “你干嘛？”蜚蜚望着他，那种怪怪的感觉又来了。

    “去给主人上柱香。”顾瑾城就着溪水洗了洗手，又随手在院子里摘了几朵花。

    兄妹几个往门外去，顾瑾城阔步往山庄里面走。

    蜚蜚走了几步，突然回头看了他一眼，见他身高腿长的背影，心里却没着没落的，把竹篓往姐姐手里一塞：“我、我东西掉了，去找一下，马上回来。”

    阿柔要跟她一起去，她没让。

    跟哥哥姐姐分开，蜚蜚往顾瑾城的方向跑了过去。

    山庄很大，小溪在山庄左侧，顾瑾城顺着山庄正中的台阶，来到了正厅，路过几道造型别致的宫门，来到一处偏院。

    院子里假山池塘，十分素雅，池塘里荷叶田田，蝴蝶在荷花苞上起起落落。

    蜚蜚一路小跑，总算在他进门之前，追了上去。

    “你怎么来了？”顾瑾城又惊又喜。

    蜚蜚也不好说是担心他，就说：“毕竟我也拿了人家的螺蛳嘛，就……来上柱香。”

    听她一本正经的胡说八道，顾瑾城笑了笑。

    他今天心情似乎很好，蜚蜚不由觉得自己是不是瞎担心了。

    “过来。”顾瑾城冲她招招手。

    蜚蜚走过去，他便牵着小姑娘的手腕，推开门，进了偏院的堂屋。

    此处明明没有人住，但却没有积灰，堂屋的正中挂着一幅巨大的画像，是一个美丽端庄的女子，年代久远，有些褪色了。

    “给。”顾瑾城从抽屉里找出一把香，点了三炷，递给蜚蜚。

    蜚蜚乖乖地上香，恭敬地插-在画像前面的香炉里，烟雾升起，蜚蜚悄悄打量着房间里的一切，看到窗台上的花竟然是鲜活的，有些震惊。

    “这里真的没有人住吗？”蜚蜚扯了扯顾瑾城的衣袖，“我总觉得，有人常来收拾。”

    顾瑾城也上好了香，打量片刻，嘲讽地哼笑一声：“或许罢。”

    “这宅子，是我娘生前买下的，以前常来这里避暑。”顾瑾城说道，“她死后没多久，顾大人怕被牵连，很快就续弦找了第二春。”

    “——顾家已经没有她的东西了。”顾瑾城不再掩饰自己的伤感，“我也是偶尔才过来看看，没见过有什么人。”

    蜚蜚正想要安慰他，就听见他讽刺地说：“连想念一个人都遮遮掩掩的，如此苟活于世，有意思吗？”

    “你说谁啊？”蜚蜚不太明白。

    “没谁。”顾瑾城看着她，又看了看画像，神色温柔。

    阿娘。少年心里默念着，放心罢，现在有人对我好了。她很乖、很好，还知道来跟你打招呼……

    “我们走罢。”顾瑾城牵起她的手腕，带着她出去-

    山庄实在太大了，绕来绕去的，在经过一处废弃的院子的时候，蜚蜚突然听到了一阵奇怪的声音，像是有女人在哭。

    那哭声怪怪的，形容不出来，但可以肯定的是，此处有人！

    诧异地抬头看向顾瑾城，蜚蜚压低声音，问顾瑾城：“你不是说这儿没有……”

    顾瑾城的大手却捂住了她的嘴巴，轻轻摇头。

    蜚蜚下意识噤声，大眼睛茫然地眨了眨。

    她的脸很小，顾瑾城的手却大，蒙在她的脸上，能感觉到她的呼吸，手心痒痒的。

    “他们在做坏事。”顾瑾城凑到她耳边，小声说，“乖，捂住耳朵，不要听。”

    蜚蜚不太明白。

    但那声音听起来的确挺奇怪的，蜚蜚就听话地捂住了耳朵。

    鼻端萦绕着檀香味，蜚蜚觉得有点儿热，下意识去抓顾瑾城的手腕，想让他不要再捂着自己了。

    顾瑾城也反应了过来，移开了手，要带她离开这个破地方。

    结果，蜚蜚不小心踢到了一颗石子。

    石头骨碌碌的动静，引起了废弃院子里的人的注意，一个男人不悦地问：“谁在那儿？”

    一听这个声音，顾瑾城的眉头就拧了起来。

    担心对方看见蜚蜚，会乱传些有的没的，少年一脸烦躁，带着蜚蜚藏在了假山底下的空隙里面。

    蜚蜚捂着耳朵，没有听到动静，见状，只觉得莫名其妙。

    顾瑾城将食指抵在嘴边，示意她不要说话。

    同时，一阵忙乱的脚步声响起，带着愤怒，朝他们跑了过来……

    作者有话要说：　　①蝲蛄（là gǔ）：小龙虾

    ——————————

    小龙虾是外来物，古代没有的，架空架空。