第四十六章 失落的利刃]

    承帝点点头，在示意众人出去后，他吃力地道:“太子……你是储君，以后大周就落在你的肩上了，你一定要好好担起这个责任。”

    东方洄用力点头，哽咽地道:“儿臣知道，儿臣一定会穷尽毕生之力，令大周更加强盛昌荣，绝不会让父皇失望。”

    “好，还有……景渝他们之前虽有做的不对之处，但……终归是你的兄弟，流着相同的血，朕刚才已经一一训诫过了，你……答应朕，一定要善待他们，朕不希望将来在天上，看到你们手足相残。”

    东方洄当即道:“他们是儿臣的亲兄弟，就算父皇不说，儿臣也一定会加以善待。”

    “有你这句话，朕就安……心了……”承帝的声音渐次低微下去，双眼也有闭合之势。

    一直等着承帝将神机营传给自己的东方洄见状，不由得大急，急忙摇晃着承帝皆是骨头的身体，“父皇，神机营呢，他们在哪里，该如何传召他们？”

    在他的连番追问下，承帝眼睛勉强又睁开了些许，喃喃道:“神机营……”

    “对，神机营！”东方洄虽然是太子，但也仅仅只是知道神机营的存在，除此之外，一无所知，所以才会如此着急追问承帝。

    “神机营……神机营……”承帝目光涣散的望着梁上的泥金彩画，一遍又一遍的重复着“神机营”三个字，可就是不回答东方洄的话，令后者心急不已，催促道:“是啊，神机营，父皇您快些告诉儿臣。”

    承帝僵硬地转过头颅，眼底光芒微弱的随时会熄灭，“神机营……该你知道的时候……自然会知道……”

    东方洄拧眉道:“您已是将大周传给了儿臣，难道还不是时候吗？”见承帝双目又渐渐闭了起来，他心中大骇，承帝是唯一知道怎么控制神机营的人，要是他现在死了，自己就得不到神机营了，这是他绝对不能接受的。

    “父皇你不要睡，告诉我，神机营到底在哪里，告诉我！”这一次，任凭东方洄怎么摇晃呼喊，承帝都不曾再睁开眼。

    东方洄颤抖地伸出手指去探他的鼻息，那里一片死寂，没有任何生命的迹象！

    死了……他还没把神机营传给自己就死了……

    东方洄当时的感觉，就像被人当头打了一棒似的，大脑一片空白，无法思考。

    “陛下，您怎么了？”怀恩的声音将东方洄自往事中拉了回来，捻着手指道:“没什么，朕只是想起了以前的事，怀恩，你说父皇究竟是什么意思，难道父皇……其实不想传位于朕？”

    一听这话，怀恩连忙躬身道:“陛下想到哪里去了，您是嫡子，而且论才干论能力，您都是先帝众皇子中的第一人，先帝不传位给您，还能传给谁？再说奴才跟了先帝那么多年，可从没见先帝有任何不满您的储君之位的意思。”

    东方洄捏一捏鼻梁，有些烦燥地道:“既是这样，父皇为何不将神机营传给朕，他要朕担起大周天下，朕答应了；他要朕善待大哥他们，朕也答应了，他究竟还有什么不满意？”

    他并不是一个沉不住气的人，可每每提起不知所踪的神机营，总是很容易动气，这件事，就像扎进肉里的一根刺。

    “先帝应该有他自己的考虑，其实……”他悄悄瞅了东方洄一眼，小声道:“老奴觉得，有没有神机营，对陛下并无影响。老奴跟了先帝的那些年，也曾见过几次神机营的人，就是不晓得陛下是怎么传召他们的；在老奴看来，所谓神机营就是一群武功不错的死士而已，就算真落在信王他们手里，也掀不起什么风浪来。”

    东方洄摇头道:“你会这么想，是因为你根本不了解真正的神机营了，这群人的能耐远大于你的想象。”沉默片刻，他道:“还记得八皇叔吗？”

    怀恩脸色一变，小心翼翼地道:“陛下是说二十年前，逼宫作乱的岷王？”

    “不错，八皇叔表面谦逊，实则野心勃勃，父皇继位之后，他贼心不死，暗中培植势力，趁父皇前往西山避暑，只带了三千禁军的机会，带着他的七千人马悄悄赶到西山，意欲逼宫作乱。”

    怀恩接过话道:“可惜他时运不济得很，别人都没事，偏他行军途中恰好遇到山石崩塌，七千人马连同他自己都被山石活埋，无一生还，连先帝的衣角都没碰到；老奴在书里看到过一句话，叫作:其心不正，上天不偌；用来形容岷王是再恰好不过了。”

    面对怀恩的打趣，东方洄淡然一笑，搁下早已经冰凉的茶碗，“算算时间，你那会儿应该还没有进承德殿侍候。”

    怀恩不明白他怎么突然说起了这个，小心翼翼地道:“陛下，可是老奴说错了什么？”

    “你没有错，只是与其他人一样，被谎言所蒙蔽。”

    “陛下是说……当年岷王的人马并非死于山石？”正如怀恩所言，他虽老了，这脑袋却还灵光得紧，一会儿功夫就揣测出了东方洄的意思。

    “天底下哪有这么巧的事情，八皇叔连同他的七千人马，确实全部都死了，但不是死于山石崩塌，而是神机营！”

    怀恩吓了一跳，试探道:“您是说……神机营灭了整整七千人？”

    “不错，母后当年跟着父皇一道在西山，亲耳听到神机营的人进来奏禀，绝不会有错。”

    “可……”怀恩难以置信地道:“可那是整整七千人啊，且当中不乏精士强将，只凭一个神机营就灭了所有人，恕老奴直言，这……这未免也太过匪夷所思了；再说……神机营如何知道岷王的行军路线，这件事应该是保密的。”

    “据母后从父皇那里听到的只言片语来看，神机营的人无孔不入，一早就混进了八皇叔的手下，所以他的一举一动，父皇一直都了如指掌，一旦八皇叔决定逼宫作乱，他的死期也就到了；而参与这场巢杀的神机营人数，只有区区一百余人。”说最后一句话时，东方洄的脸掠过一丝深深的忌惮。]

    第四十七章 起疑]

    怀恩倒吸一口凉气，颤声道:“一百余人，那……那就是说以一敌七十？”

    “不错，神机营一群人落在别人手里，你让朕怎么能够安心；而且……母后也不知道，究竟这一百余人，是神机营的全部，还是仅仅一部分。”

    听到这里，怀恩冷汗也出来了，颤声道:“如果仅只是一部分，那万数之内的军队，在神机营面前，岂非什么都不是？”虽说一万人的军队对于整个大周来说不算什么，但也足够可怕了。

    “这样的一群人，为朕所用是为大利，否则……就是大患。”东方洄目光阴阴冷冷，似一条盘踞在草地中，随时准备噬人的毒蛇。

    “陛下说得极是。”怀恩连连点头，经过刚才那席话，他是万万不敢小觑神机营了。

    “怀恩。”东方洄视线忽地扫过来，“你会不会也是神机营的人？”

    怀恩被他这话给吓得脸都白了，慌不迭地跪下，“冤枉，陛下冤枉，老奴怎么会是神机营的人，老奴与那神机营根本半分关系也没有，请陛下明鉴！明鉴！”他一边喊冤一边不停地磕头，这个罪可真是大了，莫说落实，就是沾上一星半点儿，都得脱层皮，让他怎么能不害怕。

    东方洄眸底掠过一丝松驰，旋即道:“朕不过是随口开玩笑罢了，你倒是当起真来，吓成这副德行，赶紧起来。”

    怀恩抖抖擞擞站起身，抹着额上冷汗，心有余悸地道:“陛下这个玩笑可真是开得有点大了，吓掉老奴半条命。”

    “你啊，旁得都好，就是胆子小。”东方洄笑道:“朕认识你也不是一年两年了，你是什么样的人，朕还不清楚吗？”

    怀恩赔着笑不敢言语，伴君如伴虎，东方洄这会儿说得好听，谁又知道他心里究竟是怎么想得；论疑心之重，眼前这位君主可比当年的承帝有过之而无不及。

    那厢，东方洄的话还在继续，“不过话说回来，或许……真有神机营的人潜伏在昭明宫中。”

    怀恩挑一挑灰白双眉，惊声道:“陛下是说，他们假扮成宫女或太监？”

    在得到东方洄肯定的回答后，怀恩那张老脸皱成了一团，皱纹横七竖八的交杂在一起，令他看起来更老了几分，“每一个进宫里当差的人，都要查他们的身家背景，应该……不至于被神机营的人混入其中。”怀恩说得有些没底气，毕竟宫里头三千宫女太监，偶尔被买通混进一两个来历不明的人，也不是没可能的事。

    见东方洄沉着脸不说话，怀恩知道他这是对自己的话不满意，知机地道:“陛下，这一年一次的验身就快到了，不如趁着这次机会，老奴派人逐个查一查他们的底细？”

    听得这话，东方洄面色稍霁，“就按你的话去做，记着，查仔细些，尤其是在承德殿侍候的人。”

    “遵旨！”在怀恩答应后，东方洄忽地又道:“你当真觉得神机营不会在老七手上？”

    怀恩垂目道:“不是老奴觉得，而是先帝实在没理由将如此重要的神机营传来一个根本不招怠见的皇子；至于睿王究竟是怎么从西楚逃出来的……或许楚帝并不像陛下想得那般在意璇玑公主。”

    “不会！”东方洄否决的极是干脆利落，没有半分犹豫，令怀恩疑惑不已，“陛下为何如此肯定？”

    东方洄长身而起，走回到御案前，拿过一份奏折随手翻看着，“朕问你，四年前，你可听说过萧若傲之名？”

    怀恩回想片刻，摇头道:“周帝当年寂寂无名，只是一个寻常皇子，老奴还真没有听说过。”

    “那就是了，萧若傲生母出身不高，在过往近二十年里，他并不得庆帝喜欢，可短短两三年内，太子还有那几个颇为得宠的皇子先后败于他手中，你不觉得奇怪吗？”身为这片大陆上最为强大国家的掌权者，东方洄一直都有留心其它各国的朝局政况，萧若傲无疑是近几年最大的一匹黑马。

    怀恩细细一想，深以为然地道:“被陛下这么一说，还真是，看来这位周帝能耐不小。”

    东方洄唇边浮起清冷的笑意，“或许真真有能耐的并不是他，你想想，萧若傲所有的变化是从什么时候开始的，当时还发生了什么事情？”

    怀恩扳指算了算道:“老奴若没记错的话，差不多是在三四年前，当时……”话说到一半，有些松驰的眼皮倏地一跳，脱口道:“难道与璇玑公主有关？”

    “成亲前一年还庸庸碌碌，后一年就突飞猛进，要说当中没有任何关系，朕说什么也不信。”

    怀恩迟疑地道:“璇玑公主才名之盛，确实天下皆知，但她毕竟只是女流之辈，就算再会吟诗作对，作诗作赋，与帝位争夺都扯不上关系。”

    东方洄淡淡道:“如果璇玑之才，并不止于琴棋书画、诗词歌赋呢？”

    “那就一切都解释得通了。”说着，怀恩轻言道:“陛下想拉拢她？”

    “若她真有指点江山之才，朕没有理由放着不用，大周虽盛，但周边强敌环伺，平定之路，可是一点都不易走。”

    怀恩深以为然地点头，承帝在世之时，何尝不是雄心勃勃，可惜一直到他去世，都未能打破六国鼎立的局面；反倒是弱小许多的西楚借着各国相互牵制，无暇它顾的机会先行吞并南昭，扩张了势力，真是世事难料。

    “朕刚才已经与老七说了，让他在母后寿宴上，带璇玑公主进宫，到时候就知道她是真才还是假料了。”

    怀恩细声道:“听闻璇玑公主不止有才，这容貌也是倾国倾城，任何女子站在她身边，都成了庸脂俗粉，一直不知是真是假，这次托陛下之福，总算能够亲眼见一见了。”

    东方洄斜睨了他一眼，“怎么，嫌你家里那个不好了？”怀恩深得承帝恩宠，不止在宫外赐了宅子，还特降恩旨赐了宫女与他对食，虽然不能做一对真正的夫妻，但也算是一种籍慰，这些年来，怀恩虽然步步高升，却一直对其很好。]