第九十六章 旧事]

    “王太傅？他们去做什么？”东方溯眉头微皱，虽然他这几日一直在府中休养，但并未漏了城中的消息，每日早晚，蔡元都会将金陵城最新动向告诉他，故而知道王良与镜玉曾去倚翠阁劝东方汌一行撤走的事情。

    “他们杀了王良，并掳走镜玉；王良的死讯，应该很快会在金陵城中传开了。”

    听到王良被杀，东方溯脸色异常凝重，“他们要做什么？”之前中箭时，慕千雪的一番分析，已是令他明白，那群东凌人走的每一步背后，都有其深意，这次想必也不例外。

    “因为倚翠阁。”在东方溯不解的目光中，慕千雪徐声道:“王良的出现，令他被迫撤走围住倚翠阁的人，但他并不甘心，故而想要将王良之死，嫁祸到‘失踪’的镜玉身上，从而将整个金陵城的目光，再次带回到倚翠阁！”

    东方溯凝视着那张秀美绝伦的脸庞，道:“你口中的‘他’是谁？”

    慕千雪听出他隐藏在平静下的那一丝颤抖，心知他对自己的话猜到了几分，但……真相远比他以为的还要残酷许多！

    慕千雪取过一旁的茶水，轻啜了一口，忽地道:“王爷与信王以及穆王二人关系如何？”

    “你……”

    “请王爷回答千雪的问题。”在她的坚持下，东方溯压下盘桓在心中的重重疑虑，道:“大哥年长我许多，所以少有往来，他是个喜好读书之人，家中藏书万卷，平日没什么事情，就在府中看书，深居简出；至于九弟，倒是与我很亲近，上次公主也见过了。”

    “穆王的性子……一直都是这么冲动吗？”

    东方溯低头想了一会儿，道:“倒也不是，九弟以前性子还算沉稳，就这两年，不知怎么一回事，越来越控制不住脾气，跳脱得很。”

    “这两年……”慕千雪重复了一遍，扬眉道:“如此说来，穆王性子的转变，是从周帝登基以后开始的？”

    东方溯听着不对，道:“公主想说什么？”

    慕千雪深深看了他一眼，凝声道:“王爷可曾仔细想过，承帝当年，为何要立周帝为太子，将帝位传给他？”

    东方溯不假思索地道:“皇兄是父皇的嫡长子，且性情宽厚恩慈，有仁君风范，于情于理，皇兄都应该承继帝位。”

    “于情于理？”慕千雪唇角微微一扬，带着一抹讽刺的笑意，“于情如何，我不知晓，但于理……周帝并不算是承帝的嫡长子。”

    东方溯眸中露出惊讶之意，旋即似乎明白了什么，“你指老九？”

    “不错，九王之母是承帝的结发夫妻，卫太后说到底只是继后，所以真正的嫡长子，应该是九王而非周帝。”

    “九弟虽然天资不错，但他年幼好动，性子不够沉稳，难以担负起大周江山。”东方溯话音未落，慕千雪已是接了上来，“那神机营呢，承帝又为何不肯传给周帝？”

    东方溯双瞳微微一缩，视线紧紧锁在慕千雪脸上，再一次道:“公主究竟想说什么？”

    慕千雪展一展银丝滚边的广袖，叹然道:“有些话，我一直想与王爷说，却又一直不知该如何开口。”

    “是什么？”在问这话时，东方溯心头无端升起一股恐慌，甚至莫名有一种离开这里的冲动。

    “承帝册立周帝为太子，并非因为他嫡长子的身份，也不是因为能力性情，只是因为……除他之外，任何一位皇子都活不到继位之时；包括你或者九王。”

    东方溯眼皮狠狠一跳，“这怎么可能！”

    “据我所知，这一朝有五位将军，因为军功卓越而被封为异姓王，其中平阳王娶了卫太后的幼妹为妻，汾阳王的儿子娶了卫太后侄女为妻，其余几位，也或多或少与卫氏一族有姻亲关系，我说的可对？”待东方溯点头后，她又道:“你再想一想朝中的文武百官，同样的，十之六七与卫氏一族有关；并且这种局面，早在许多年前就开始出现了。”

    东方溯紧紧拧着双眉，他以前还真未曾留意过这些，如今想来，确如慕千雪所说，不论是文武百官，还是王公贵族，在他们中间都或多或少有卫氏一族的影子，“那又如何？”

    慕千雪凝声道:“徐、李、卫、南宫四大家族，百多年前随太祖皇帝打下大周江山，之后其余三族先后落魄，独剩卫氏一族，人丁兴旺，一代胜过一代，不过势力还没有现在那么大，在二十几年前，卫氏一族更是遭到了一场大劫，百年基业险些毁于一旦。”

    一口气说了这么许多，慕千雪有些气喘，在平息了一下气息后，徐徐道:“二十几年前，承帝刚刚登基，先皇后遭人下毒，性命垂危，承帝与先皇后少年夫妻，鹣蝶情深，得知此事，自是龙颜大怒，命人搜宫，结果在卫贵妃宫中搜出相同的毒药，承帝大怒，将卫贵妃打入冷宫，卫氏族人也尽皆被打入大牢。”当年在卫贵妃宫中服侍的一位宫女，年纪大了之后，被遣出宫庭，因家乡已无亲人，故而在金陵城住了下来，以替青楼女子绞面度日，这件事，就是十九从她嘴里问出来的。

    “尽管在太医的精心救治下，先皇帝转危为安，但承帝仍是打算下旨处死卫贵妃，可就在传旨前夕，承帝意外得知，下毒者另有其人，卫贵妃是遭人陷害。”

    “得知自己冤枉了卫贵妃后，承帝将她放出冷宫，卫氏族人也尽皆释放，官复原职，但卫贵妃的母亲却没能活着走出牢房，出事之时，她正好染病在身，关入牢房之后，无人理会，使得病情越来越严重，在承帝下旨释放的前一刻，撒手人寰；卫贵妃得知生母病逝，悲痛欲绝，大病一场；而承帝在这件事情后，出于内疚，对卫贵妃百般怜爱，先皇后过世后，册立她为继后；除此之外，他对卫氏族人也是极尽扶持照顾，令卫氏一族的势力在那段时间迅速扩张，等到承帝发现不对的时候，已经来不及了，卫氏一族把持了北周半壁江山，一旦动他们，大周必将内政动乱，给东凌与齐国可趁之机，为了大周的安定，承帝选择了屈服，册立他并不喜欢的东方洄为太子。”]

    第九十七章 残酷真相]

    “不可能！”东方溯紧紧攥着扶手，脸色难看地道:“我不知道你从哪里听来这些，但父皇对皇兄一直都很器重，皇兄尚未及弱冠，就已经开始学习批阅奏折，处理政务。”

    “你凭什么肯定承帝是真心教他这些？若当真如此，为何不将神机营一定传给他？”

    “总之绝不会是你说的那样。”尽管答不出慕千雪的话，但东方溯态度异常坚决，说什么也不相信承帝是被迫册立东方洄为太子。

    “那么，请王爷再仔细想一想，陈太妃面对卫太后之时，究竟是敬多一些，还是畏多一些？”

    “自是……”他本想说自是敬多一些，但多年前看到的一幕突然自脑海深处浮现，打断了他的话。

    差不多是在十多年前，有一次他狩猎归来，因为很累，所以晚膳都没用，就直接睡下了，直至半夜时分方才醒，因为腹中饥饿，便起来找吃的，在经过陈氏宫室之时，发现灯还亮着，便推开虚掩的门走了进去，陈氏正伏首案前在誊抄经文，冬梅也在，劝说天色已晚，待明日再抄写，可陈氏不肯，说这些经文是当时已被册立为继后的卫氏所要，一早就要呈上去，耽搁不得。

    细细回想，母妃说话之时，脸上确是透着几分恐惧，仿佛……很害怕卫氏；可明明卫氏一直对他们母子很好，即便后来贵为皇后，也处处照拂，为何母妃要露出那样的表情，难道……真如慕千雪所说？

    虽然不知东方溯在想些什么，但慕千雪从他的表情变化间，大概推测到了一些，“我说对了是吗？”

    尽管心中有疑，但东方溯仍是道:“由敬生畏，是再正常不过的事情，并不能说明什么。”

    “到了这个时候，王爷还要一力维护他们吗？”

    “不是维护，只是公主单凭这么几句话，就要本王否定相处了二十几年的人，实在很难。”

    慕千雪轻叹了口气，“重情是王爷的优点，但同样，也是王爷最大的弱点，在你对他们手下留情之时，却不知，他们正在对你赶尽杀绝；王爷当真想与陈太妃一起做这俎板上的鱼肉吗？”

    东方溯紧紧抿着苍白的唇，许久，他开口打破了这份沉寂，“母后慈祥，皇兄仁厚，我相信他们不会如你所言的那样。”

    慕千雪点一点头，声音清淡如山涧流水，“王爷的决定，千雪自是没资格说什么，但千雪要提醒王爷一句，一旦错了，死的那个人，可就是九王！”

    此言一出，东方溯豁然色变，“你说什么？”

    慕千雪抬起眼帘，在他难以置信的目光中一字一句道:“十五昨夜跟踪那群东凌人，发现他们最终进了穆王府，而十五更险些遭一名东凌女子杀害，从十五的描绘来看，这名东凌女子，很可能就是当日行刺王爷之人。”

    东方溯连连摇头，“不可能，不会是九弟，他不会做这样的事。”

    “十五这群人是什么性子，王爷比千雪更清楚，他们是绝不会撒谎的，与东凌人勾结的，不是别人，正是九王！”

    东方溯用力咬着一口森白牙齿，他何尝不知十五等人的脾性，但……实在无法相信，东方泽就是这一切的始作俑者，他明明那样痛恨那样东凌人，又第一个带人围了倚翠阁，怎么就……要说是信王，他倒还容易接受一些；松开被咬得发酸的牙齿，他抬眼道:“会不会是那群东凌人发现十五暗中跟踪，故意进到穆王府，毕竟……老九没有理由做这样的事情。”

    “论身份，九王才是应该继承帝位的嫡长子，却被周帝所夺，岂会不怨恨？这份怨恨，足以成为理由。”

    “你是说，老九做这些，是为了帝位？但倚翠阁……”

    慕千雪知道他要问什么，“倚翠阁是周帝用来收报集情报的。”

    “皇兄？”今日慕千雪说的每一句话，对他来说都是一个极大的冲击。

    “周帝手上没有神机营，必然要用其他东西来替代，倚翠阁应该只是其中之一；九王不知怎么发现了这件事，就打算利用东凌人来扯出此事，坏了周帝的名声，然后再一步步将周帝赶下帝位，取而代之。”说到此处，慕千雪摇头道:“九王终归还是年轻，将事情想得太过简单，就算这一切当真扯出来，撒下周帝伪善的面具，只要卫氏一族还盘踞在朝堂里，承德殿的位置，就轮不到他去坐，还有东凌，百多年来，一直闭关锁国，不与他国往来，如今突然与穆王联手，其背后，必有阴谋。”

    东方溯在屋中来回不断走着，努力消化着慕千雪的话，卫太后……皇兄……老九，这一切完全颠覆了他二十几年来的认知。

    足足过了一柱香的时间，他方才停下脚步，“为什么你说老九会……死？”直至这会儿，在说出那个“死”字时，依旧一阵心惊肉跳。

    “天下人皆知神机营是属于周帝的，所以……九王不猜出十五他们的身份便罢，一旦猜出了，就会误以为周帝知晓了他勾结东凌人一事，从而改变计划；虽然我不知道他改变后的计划是什么，但我知道，人在害怕之下，往往会做出错误的决定；九王现在犹如行走在悬崖边，一个小小的错误，就足以让他摔得粉身碎骨，永不超生！”

    东方溯清楚慕千雪的能耐，她说得这样严重，东方泽必是已经站在了最危险的地方。

    慕千雪凝声道:“我知道王爷与九王要好，但有一件事，我要提醒王爷，一旦你决定救九王，神机营的秘密可就又要多一个人知晓了；若九王与您从此一心便罢，否则一旦被周帝与卫太后知晓……后患无穷！”

    东方泽用力攥一攥双手，努力让自己冷静下来，在一番长久的沉寂后，他扬声唤道:“蔡元！”

    过了一会儿，蔡总管开门走了进来，恭敬地道:“王爷有何吩咐？”

    “你立刻去一趟穆王府，请九王过来，就说我有要事相商。”

    “是。”蔡元应了一声，躬身退下，在一只脚踏出门槛时，耳边再次传来东方溯冷肃的声音，“不论九王在做什么，都让他给我放下过来，一刻都不得耽搁！”]