第一百三十四章 人命如蝼蚁]

    卫太后横目向他，“现在知道着急了，之前都做什么去了？”

    “侄儿这不是已经知错了嘛。”

    “你一句‘知错’，可知哀家要为此赔上了多少条性命？”若非是嫡亲侄子，又是自己一直以来极为看重的小辈，卫太后才不愿收拾这个棘手的烂摊子。

    卫文斌讪讪地搓手道:“是侄儿不懂事，让姑母费心了，侄儿保证，以后一定听姑母吩咐，绝不会再发生同样的事情。”

    卫太后没有理会他，对尹秋道:“对将金陵城的地图取来。”

    “是。”尹秋应了一声，很快取来一幅用澄心堂纸绘制的地图，展开于临窗长案上，这副地图绘制极为精细，但凡城中上规模的宅子都可以在地图上找到，包括聚火教藏身的那处宅院。

    在绿衣指出他们藏身的宅院后，卫太后目光绕着四周看了一圈，最后指着旁边一间稍小些的宅子道:“这是什么地方？”

    绿衣对金陵城中的情况很熟，当即道:“回太后的话，那是信王的一处宅子，他出事之后，就一直空在了那里。”

    卫太后唇角微扬，勾起颊边细细的纹路，“很好，哀家要那里一日之内，变成一座私炮坊。”

    这句毫无来由的话，令绿衣与卫文斌面面相觑，不明白她的意思，还是尹秋心思转得最快，试探道:“太后可是想利用火药来对付那群聚火教徒？”

    “不错。”卫太后抚着画工精细的地图，徐徐道:“如你所言，谁也不知道那座宅子里还藏了些什么，冒然派所有供奉过去，风险太大；相较之下，用火药就没那么多风险了。”

    听到这里，绿衣眼皮狠狠一跳，脱口道:“太后之意，是要利用旁边那间宅子来炸毁他们藏身的宅院？”火药威力巨大，只要份量足够，莫说炸死那些劫匪，就算将两间宅院夷为平地也不在话下，但在宅院附近，居住着不少百姓，一旦发生爆炸，只怕牵连甚广，卫太后……还真是不将人命放在眼中。

    卫太后漫然道:“怎么，你认为不妥？”

    绿衣哪里敢说出心里的想法，连忙道:“奴婢不敢，奴婢只是担心，一日之间，调不到这么多的火药。”

    卫太后打量着指上的金镶翡翠护甲，淡淡道:“哀家记得，工部那边屯了许多火器，想来火药也不少。”

    尹秋眸光微微一转，“工部那边，火药确有不少，但工部尚书并不是咱们的人，恐怕不肯听咱们差遣，就算勉强令他调来，也是后患无穷。”

    卫太后取过白瓷缠枝的茶盏，用盖子拨着茶面上的浮沫，于氤氲的茶雾中道:“何必要让他知道，悄悄调来不是更好，难道他还能每日去巡视仓库不成？”

    尹秋低眉想了一阵，笑道:“是奴婢糊涂了，平阳王二公子可不就正好在工部当差嘛，调些火药出来当不是什么难事。”

    卫太后淡淡一笑，命尹秋取来笔墨写下一道手谕，“你拿着这道手谕去找沈近就是了，记着，小心一些，不要让人瞧见了；另外，调出来多少，下回就要补回去多少，万万不要少了。”沈近就是平阳王二公子，也是沈惜君的兄长。

    绿衣恭敬地接过手谕，“奴婢遵命。”

    “去吧。”由始至终卫太后都不曾提及此次爆炸可能会伤及到的无辜性命，在她眼里，除了东方洄与卫氏族人之外，余者尽皆命如蝼蚁，不值一哂。

    “且慢。”卫文斌唤住欲要离去的绿衣，愁眉道:“姑母，万一他们在今夜之前就将侄儿的事情抖露出来，那可如何是好？”

    卫太后瞪了他一眼，冷声道:“若真是这样，就是天不肯饶你，哀家也没法子。”她虽看重卫文斌，却还不至于为他一人，拿所有供奉的性命去冒险。

    见卫太后心意已定，卫文斌只得无奈地回了自己宅子，刚一进门，管家便递上来一封信，说是不久前一个人送来的，指名要给卫文斌。

    卫文斌狐疑地展开信，信中只有寥寥两行字，却令他脸色倏变，急忙道:“送信来的人呢？”

    “信一送来就走了。”管家见他面色不对，凑过去道:“大人，出什么事了？”

    卫文斌连忙收起信纸，冷声道:“没事，你下去吧。”

    在打发管家离去后，卫文斌在屋中来回踱步，神情甚是犹豫，如此足足过了半个时辰，他用力一咬牙，孤身一人离开宅院，来到一家名为“八仙居”的酒楼。

    这会儿时辰还早，酒楼里没有几个客人，店小二见他站在店门口，赶紧过来招呼，“客倌快里面请，您想喝点什么？”

    卫文斌看了一眼酒楼里幽长的楼梯，低声道:“天字号雅间可是订了出去？”

    “是，今儿个一早，有人来订了天字号雅间，交待说是要宴请一位姓卫的客倌。”说着，店小二打量了卫文斌一眼，试探道:“客倌可是姓卫？”

    卫文斌没有理会他的话，追问道:“订雅间的是一个什么人？”

    “这个……”店小二挠头道:“小人还真不知道，就记得是一个高高瘦瘦的客人，出手很是阔绰。”

    “他抢了本官那么多金银，当然阔绰！”卫文斌在心里骂了一句，对店小二道:“我就是他要请的人，带我上去。”

    “哎。”小二答应一声，赶紧带着卫文斌上了二楼的天字号雅间，八仙居的雅间都是用六扇折屏的屏风格开，彼此互不相犯，较之闹哄哄围坐于一堂的楼下无疑要清静许多。

    小二沏了一壶茶过来，一边给卫文斌斟上一边道:“那位客人事先交待了，说他还有些事情要办，一办好就立刻过来，请您在此稍等。”

    “知道了。”在小二离去后，卫文斌捧着茶默默思索那人将自己叫来此处的用意，那封信是那群聚火教劫匪送来的，上面写着，如果他不想贪墨一事暴露，就一人来八仙居的天字号雅间相见。]

    第一百三十五章 隔墙有耳]

    不知过了多久，外面响起一阵脚步声，紧接着一个瘦高人影走了进来，似笑非笑地道:“卫大人，我们终于见面了。”

    卫文斌双手一颤，搁下洒出了大半茶水的青花瓷盏，盯着他道:“就是你们劫走了我的镖？”

    “不错。”那人走到桌边坐下，自顾自倒了一杯茶，凉声道:“卫大人不过为官几载，就攒下了整整十箱金银，实在令我等佩服；最能耐的是，竟然还找人来刺杀我们兄弟，幸好我们早有防备，否则这会儿已是命幸黄泉！”

    卫文斌紧咬着牙根，低声道:“只要你们不乱说话，并且告诉我是谁指使的你们，那些金银我可以送给你们，就当交个朋友。”

    那人虚虚一笑，“卫大人身份尊贵，我等岂敢高攀。”

    卫文斌碰了一个不软不硬的钉子，心里憋气又不敢发作，只能道:“你究竟想怎么样？”

    那人一口饮尽温热的茶，把玩着杯盏道:“听说卫大人很得太后与陛下看重，这次调回京城，有意让你接替刑部尚书之位对吗？”

    卫文斌摸不准他的用意，警惕地道:“有什么话就直说！”

    “爽快！”那人笑一笑，凉声道:“我聚火教尊奉火神，以净化世间，洗涤邪恶为己任，却被朝廷认为是邪教，甚至派人围剿，抓了我们好几名兄弟，这会儿还关京兆衙门里，生死未明。”

    卫文斌若有所悟地道:“你想我救出他们？”

    “大人果然聪明，一点就通。”他反手扣了茶盏，和颜道:“只要救出他们，大人的秘密，我们一定严加保守，绝不泄露；另外也可以告诉大人，是谁在暗中对付你。”

    他的话令卫文斌大为心动，但又所为难，“京兆衙门并不归我管，想要从中救人，只怕很难。”

    那人凉声道:“条件我已经摆出来了，答不答应，就看大人自己了。”

    卫文斌在心里暗骂了一句，眼珠子不停转着，过了一会儿，他一拍桌案道:“好，我答应你！”

    他的话令那张瘦长的脸上露出一抹笑意，“只要他们平安归来，我一定遵守诺言，昨夜之事，也一笔勾销，大人尽可放心。”

    卫文斌点头道:“救人一事，需要仔细计划，所以这时间……”

    那人倒是爽气，当即道:“我明白，五日如何？”

    卫文斌欣然点头，“好，五日之内，我一定想办法救出你们的人。”他当然不是真心要救关押在京兆府中的聚火教徒，只是借机拖延时间罢了，只要拖过今晚，火药一炸，所有问题都会迎刃而解，唯一可惜的就是无法问出指使他们的人，不过也无所谓了，左右定是那几个人，他自会想法子收拾。

    那人不知卫文斌心里真正的打算，以为他是真心想帮自己救人，很是高兴地道:“一言为定，我在城西宅子里静候卫大人佳音。”

    在那人离开后，卫文斌也离开了雅间，他并不知道，自己刚才那番言语，一字不差地落入隔壁雅间的两个客人耳中。

    “岂有此理，简直岂有此理！”一名面目刚硬的中年人紧紧攥着酒杯，眉宇间涌气着愤怒与气恼。

    旁边一人朝站在一旁的下人低声吩咐了几句，在下人离开雅间后劝道:“刘兄消消气，当心气坏了身子。”

    “杨兄都听到了，卫文斌江宁为官，贪墨了十箱金银，而吏部每年的考核，都说他为官清廉，不贪百姓一丝钱财，简直就是可笑！”

    杨和叹了口气，“卫文斌是谁的侄子，刘兄不是不知道，莫说十箱金银，就算他贪墨了一百箱，吏部也不会在考核册上写他半句不是。”

    中年人一拍桌案，疾言道:“我知他是太后侄子，但天子犯法与庶名同罪，岂能由得他胡作非为。”停顿片刻，他又道:“若是让这样的人做了刑部尚书，定会重演昔年郑全之事，甚至更加恶劣。”

    “唉，这也是没法子的事情。”杨和拍一拍他的肩膀，“刚才那些话，刘兄就当没听到吧。”

    “不行！”中年人断然喝道:“既然让我知道了，就不能坐视不理，我现在就去写奏折，面呈陛下！”

    “刘兄！”杨和一把拉住打算离开的中年人，苦劝道:“陛下不会因为你几道奏折，就追究卫文斌，反倒是你，很可能祸上身，所以这奏折万万不能上。”说着，他又懊恼地道:“都怪我不好，什么地方不好找，偏偏找你来此处饮酒，无端惹事上身；好了好了，这件事到此为止，不要再想了。”

    “我身为左副都御史，身负弹劾百官，辩明冤枉，提督各道之职，岂可明知有人卑劣贪鄙败坏官纪而不管？更不要说他们还打算去京兆府尹劫囚。”此人叫刘明道，人如其名，一生行于光明之道，专管不平之事，谁的帐都不卖；正因为这副臭脾气，为官三十载，至今仍只是清水衙门里的一个三品官，还不及比他晚中进士的杨和。

    “可是……”不等杨和说下去，刘明道已是神色坚定地道:“杨兄不必再言，这件事我管定了。”

    杨和连连摇头，“你啊，这么多年了，怎么就是改不了这副牛脾气。”

    刘明道不以为然地晃晃脑袋，道:“我回去写奏折了，杨兄我们改日再聚。”令他没想到的是，杨和竟然又一次拉住了他，当即不悦地皱了眉头，“杨兄与我相交多年，当知我言出必行。”

    “我知道，所以我拉你不是为了阻止你。”

    “那是……”在刘明道疑惑地目光中，杨和道:“你现在无凭无据，就算真写了弹劾奏子递上去，陛下也不会加以理会。”

    刘明道冷声道:“此事是我亲耳所闻，岂是无凭无据。”

    杨和摇头道:“刘兄岂不闻‘耳听为虚，眼见为实’这句话吗？陛下绝不可能因你一面之词，就定卫文斌的罪，想要弹劾有用，就一定要有证据。”

    刘明道听着在理，道:“那依你之见，应该如何？”]