第两百章 珍珠传信]

    听得这话，蔡元抚着胸口长舒一口气，一边派人去禀报东方洄等人，一边命与他一样等候许久乐鼓手奏乐！

    很快，以一袭暗红长袍为首的东方溯等人走了出来，朝正从辇车中下来的东方洄跪下行礼，齐声道:“臣等恭迎陛下，陛下万岁万岁万万岁！”

    东方洄上前亲自扶起东方溯，“今日是你大喜之日，不必如此拘礼。”说罢他又道:“众爱卿平身。”

    在一番谢恩之后，东方溯留意到东方洄青白难看的脸色，轻声道:“陛下面色不太好看，可是龙体不适？”

    东方洄勉强一笑，“没有，只是出了一些事情，走吧，先进去行礼，以免误了吉时。”

    见他这么说，东方溯也不便多问，与百官一起簇拥着东方洄走了进去，在他们经过身侧时，夏月觉得领口有些发硬发凉，像是什么东西掉在里面，但仔细感觉又好像没有，逐没往心里去。

    待得他们入内后，夏月起身朝东方溯的背影吐一吐舌头，嘟囔道:“不听公主劝说，非要再多娶一个蛇蝎心肠的女子入府，哼，往后有得你受！”

    回到慕宅，夏月将买来的东西交给徐立拿下去，正准备进去见慕千雪，后背突然被一样硬硬的东西硌了一下；这次夏月很肯定，确实是有东西硌着自己，并非错觉。

    奇怪，无缘无故的，衣裳里怎么会有东西呢？

    带着这个疑惑，夏月来到自己屋里，待得一一除下衣物后，终于找到了元凶，竟是一颗食指大小，晶莹圆润的珍珠。

    这可真是奇了怪了，好端端的怎么会有一颗珍珠在自己衣裳里，而且看这大小色泽，价值至少在百两以上，绝非寻常人家所能拥有；夏月仔细回想了一遍自己今日去过的地方，怎么也想不出这颗珍珠的来历。

    在拿起珍珠时，夏月发现了不对的地方，她在西楚皇宫服侍慕千雪四年，这般大小的珍珠也算是见了不少，记忆里，这种珍珠质地凝实，颇有些份量，可眼前这一颗，明明是珍珠却轻如蜜腊。

    夏月越想越奇怪，带着珍珠去见了慕千雪，后者得知后也是满心疑惑，接在手中细细打量着，不论形状还是色泽，都是珍珠无疑，却偏偏轻若无物，实在是好生奇怪。

    当慕千雪将珍珠对准照进屋中的阳光时，意外发现光线竟可穿透，也就是说……这颗珍珠是中空的。

    发现了这个玄机，慕千雪很快就找到了打开珍珠的法子，里面果然是空心的，难怪会这般轻巧。!

    珍珠取自河蚌、海蚌，既可以打孔做成首饰，也可以磨成粉外敷内服，美容养颜，但将不过食指大小的珍珠从中截开掏空，随后又能够重新贴合成一粒完整珍珠，几乎看不到接缝的，慕千雪还是头一回见。

    在珍珠里面，藏着一张纸条，写着一行极为潦草的字——阳关谷失守！

    慕千雪迅速在脑海中调出阳关谷的位置，下一刻，她攥紧纸条，脱口道:“是齐国！”

    夏月虽不清楚北周的边境，但她也看到了纸上的字，再联系慕千雪的话，岂有不明白之理，“齐国举兵侵犯北周？可昨儿个穆王来的时候，不是还是说齐国只是增兵吗，暂时还没有犯境吗？”

    “穆王的消息恐怕是滞后了。”尽管没有士兵相告，以慕千雪的智慧也猜出了大概。(!≈

    十九也在，蹙眉道:“就算齐国当真犯境，也该告诉陛下或者睿王他们，为何要告诉公主，且还是用这样的法子。”

    慕千雪思忖片刻，凝声道:“若我没有料错，陛下他们应该是知晓了。”停顿片刻，她举眸望向夏月，“当真不知道是谁将珍珠放在你衣中的？”

    夏月摇头道:“这一路上并没人碰触过奴婢，实在想不出这珍珠是什么时候放进去的。”

    十九斜睨了她一眼，嗤笑道:“连自己身上被人放了东西都不知道，真是蠢得可以。”

    夏月与她素来不对照，这会儿见她趁机挖苦自己，当即气鼓鼓地道:“我要是像你一样学过武功，闭着眼睛也知道有身边站了几个人。”说到这里，她忽地想起一事来，急忙对慕千雪道:“对了，之前在王府门口时，奴婢曾感觉到后颈一凉，很可能就是那个时候放进去的，不过当时陛下正好过来，很多人自奴婢身边走到，所以究竟是哪一个动的手脚，实在分不清。”

    慕千雪眸光微微一动，旋即已是恢复了平静，重新展开皱成一团的纸条，道:“齐国这次来势汹汹，传信之人应该是希望我想办法守住阳关谷，逼退齐国。”

    “公主？”夏月诧异地睁大了眼睛，脱口道:“那人当公主是神仙不成，莫说此处离着战场好几百里远，就算去了战场，也不可能凭一人之力，逼退齐国大军。”

    十九屈指抵着下颌，沉吟道:“我倒是更好奇，那个人是怎么知道公主底细的，除了王爷与九王之外，就只有我们几人知晓真相，而神机营是断然不会泄露出去的。”

    慕千雪徐徐道:“如果传信者本身就是神机营的人，那这个问题就解释得通了。”

    “这倒也是。”十九点一点头，搁下这个问题转而道:“你打算怎么办？”

    慕千雪盯着那张只有五个字的纸条，“若我没有犯错，除了逼退齐国之外，传信者还要我达成一件事。”

    在十九与夏月疑惑的目光中，她缓缓道:“助睿王统兵！”

    “统兵？”夏月惊呼一声，旋即头摇得跟波浪鼓一样，“何人统兵乃由陛下决定，公主身在朝堂之外根本无权干涉，再者，就算公主当真想出法子来，王爷也未必会听，他这会儿可还误会着呢。”

    十九这次难得的没与她唱反调，“论统兵之才，王爷自是不输予任何人，但他今日刚刚大婚，于情于理，陛下都不会让他带兵出征。”

    “我知道。”慕千雪取过中空的珍珠将之重新合在一起，缝隙微不可见，“那人就是明白当中困难，方才借珍珠传信，让我想办法。”

    夏月撇嘴道:“这哪是想办法，分明就是强人所难。”]

    第两百零一章 偏厅议事]

    慕千雪没说什么，取过搁在手边的锦盒，里面摆放着一对质地雕工皆属上乘的白玉鸾纹佩，她将之交给十九，“你去一趟王府，将这个交给蔡总管，就说是我恭贺王爷大喜之礼。”

    “王爷不听您劝，非要娶赵平清那个表里不一的女子为侧妃，您又何必再送礼过去。”十九气呼呼的说着，这对鸾纹佩还是她陪着慕千雪去买的，为此花费了数百两银子，原以为是慕千雪自己喜欢，不料想竟是送给东方溯的。

    “不管怎么样，娶亲都是大喜的事情，我又蒙王爷照顾这么久，岂可一点表示也没有。”这般说着，她对十九道:“快去吧；另外若是有机会见到穆王，设法问一下阳关谷失守之事，看他是否知道。”

    十九答应一声，捧着锦盒离去，她到王府的时候，正好赶上新人行礼，遥遥望着正在行夫妻对拜之礼的东方溯，十九一阵神伤，不止为自己，更为东方溯……

    “十九，你怎么在这里？”蔡元的声音惊醒了十九，她压下心思，将捧在手里的锦盒递过去，“这是公主送给王爷大婚之礼，祝他与二位王妃百年好合。”

    “公主有心了。”蔡元接在手里，关切地道:“公主搬过去后住得可还习惯，可有缺的？”

    “还算习惯，也不缺什么。”

    “那就好，若有什么少的，只管告诉我，王爷交待过，虽然公主搬出了王府，但一应开支用度，仍是由王府负责。”

    “我知道了。”答话之余，十九留意到正堂里的新人已是行完礼分别送入洞房，与此同时，做为主婚人的东方洄并未立刻摆驾回宫，而是与平阳王以及户部、兵部尚书一道去了偏厅。

    十九记着慕千雪的吩咐，在打发十九离去后，悄悄来到东方泽身边，当她问及阳关谷失守一事时，东方泽满面诧异，在将十九拉到一处僻静的地方后，迫切地道:“这个消息你从哪里得来？”

    在听十九说完事情经过后，东方泽恍然道:“我说怎么一行过礼陛下就立刻召了平阳王他们去偏厅，竟然出了这么大的事情。”

    “这么说来，九王也不知道阳关谷的情况？”

    东方泽苦笑着摊一摊手，“要不是你提及，我根本不知阳关谷出了这么大的事情，话说回来，前两日送来的军报还好好的，怎么突然就失守了。”

    十九蹙眉道:“那现在怎么办？”

    东方泽眼珠一转，轻声道:“你随我来。”

    偏厅里，平阳王拱手道:“不知陛下召臣等来此，有何吩咐？”

    “你们自己看。”东方洄自袖中取出那封血迹斑斑的军情折子，平阳王赶紧双手接过，待得一一阅看后，这三位手执大权的朝中一品大员皆是变了颜色。

    户部尚书沉声道:“看来齐国这次来犯，做足了准备。”

    “李卿，如今户部存银多少，存粮又有多少？”

    李鸿闻言连忙拱手道:“启禀陛下，国库如今存银三千万两，存粮约为一万石。”

    他的回答令东方洄眉宇皱得越发紧，“秋收刚过不久，何以只有一万石这么少？”

    “回陛下的话，大部分粮草都在各地官仓之中储备着，若要动用，需要得从各地调拨过来，总计加在一起，约有七万石之数。”

    东方洄眉头微展，转而道:“调过来需要多久？”

    “需要……需要……”李鸿吱唔了半晌，小声道:“一个月左右。”

    “一个月？”东方洄用力一拍紫檀长几，寒声道:“齐国就快要打过来了，你却说还要一个月，你是认为阳关谷能再守上一个月，还是认为齐国可以缓一个月再进攻？”

    见他动怒，李鸿赶紧在地上，“陛下息怒，臣……臣再想想办法，应该……可以缩短个几天。”

    东方洄冷哼一声，转目看向另一边的干瘦老头，此人是兵部尚书姜明，脾气古怪，有时候连东方洄的帐都不买，但对大周一片忠心，威望极高又是三朝元老，故而东方洄暂时未动他的位置，“姜卿这边如何？”

    他们说话的时候，姜明已是将兵部的情况算了一下，道:“陛下，十日之内，可以集结八万左右的士兵，加上城外的健锐营，差不多有十八万之众，应该可以抵住齐国先期进攻，让我们有足够的时间继续调兵，但……”他看了李鸿一眼，不客气地道:“但这一切需要足够的粮草支持，否则就只有像李尚书说的那样，等上一个月了。”

    他的话令东方洄对李鸿越发不满，“十日之内，一定要出兵！”

    李鸿苦着脸不敢出声，传信需要时间，运送更需要时间，就算是把他的皮剥下来，也不可能在短短十日之内筹到足够的粮草。

    平阳王低头思忖片刻，道:“陛下，从金陵到阳关谷，一路会经过几个规模不小的州府，不妨让士兵从那里取粮，或许数量不多，但总归可以撑上一阵。”

    李鸿精神一振，连忙道:“平阳王所言甚是，臣记得定平、静阳两府皆有粮仓，加起来，差不多也有五千石。”

    姜明心算片刻，道:“十八万士兵，再加上负责运粮的民夫，一万五千石并不能撑太久。”

    李鸿怕东方洄怪罪下来，急急道:“陛下，臣会从附近州府调粮，尽快赶在粮草中断之前运到。”

    “尽快？”东方洄漠然道:“你是在敷衍朕吗？”

    “臣不敢！”李鸿话音未落，东方洄已是冷声道:“你可知一旦粮草断绝，对士气会有多大的影响，不必与齐军交手，咱们就先败了；到时候齐军打到金陵城外，这个责任你担得起吗？”

    李鸿慌得满头大汗，也不敢举袖去擦，正自万般惶恐之时，外面突然传来一声厉喝，“是谁？”

    伴着一连串急促的脚步声响起的还有隐约的拳脚声音，东方洄朝怀恩使了个眼色，后者会意地走了出去，未过多久，他回到偏厅，在东方洄耳边低语几句，后者讶然道:“老九？”]