方晴依惊得呛了一口茶,咳嗽半天,“你是说北彦枫和我?”
云璟点头。
“我就见过北夫人两次,她为何会看重我,难道是看中了将军府的势力。我娘不会答应吧?”
“那我就不清楚了,因为边关的战事,此事我没告诉祖母和我娘,你得和姑姑好好谈谈。”
在将军府吃完午膳,方晴依直接回方府,在大门口就听说北夫人来了。
没想到在花园碰见了北彦枫,还有方晴仙,方晴仙正含羞带怯的与北彦枫说话。
方晴依第一反应是云璟瞎操心,明明北家看中的是方晴仙。
“方大小姐!”北彦枫含笑打招呼,见着方晴依有些惊喜,本来还以为方晴依出水痘那么长时间不出门是因为容貌受损,现在看来容貌依旧姣好。
“北公子。”方晴依行了半礼转身便走。
“方大小姐,可好些了?”
“谢北公子关心,已经全好了。我还有些事,先行一步。”
方晴仙见方晴依一来北彦枫眼中就没有自己,暗暗撕着手中的帕子。
看着方晴依远去的背影,北彦枫怅然若失。
方晴仙掩下眼底的嫉恨,柔声道:“北公子,大姐姐一大早就去威远将军府,应该是累了,不是故意不理你。”
“大小姐经常去威远将军府?”
“是啊,大姐姐和云家的表哥们关系非常好。”
“是吗?”
“是啊,云家的二表哥也经常来府中找大姐姐。”
北彦枫皱眉,方晴依一直对自己很冷淡难道是因为云璟。
回了竹风园,让丫鬟守着院子,方晴依悄悄潜入隔壁宅子。
“六六,向姨娘的姐姐找到了没有?”
“还没有线索,要么她不在东璃,要么就是不在人世。”
“也许只是隐藏得太深,我得先问问向姨娘她姐姐出了什么事。”
向姨娘这段时间把方府管理得很好,她如果不帮忙找到向婧说不过去。
让问梅去兰香园传话,向姨娘很快就过来了。
当看到内室只有方晴依一人时,向姨娘问道:“大小姐,是不是……”
“向姨娘,很抱歉,这段时间没找到任何线索。如果可以,能否和我说说,你姐姐当年发生了何事,这样也许好找一些。”
向姨娘抿着嘴唇,半晌才说道:“罢了,让大小姐知道也没什么。我们家世居徐州,我爹是经商,家底颇丰,在南方才算小用名气。”
向姨娘陷入了遥远的回忆,“一家人本来和和乐乐的,直到家姐认识了当时的徐州长吏翁光义。两人正在谈婚论嫁之时,家中被搜出写有谋大逆的书信,向家被满门抄斩,我当时扮成男子在安州查帐才有幸逃过一劫。”
“你们家中的书信会被旁人知晓,不管那些书信是真是伪,应是出了内奸。”
向姨娘冷声道:“是啊,等我从安州回到徐州,父母兄弟惨死,而翁光义在一月之内升为徐州司马,继而升为徐州知州。翁光义作为向家的准女婿,不仅没受到牵连,反而一路高升,能轻易进到我爹的书房也就只有他了。”
“无耻之徒!你又是如何发现你姐姐失踪的呢?”
“我假装是亲戚去收敛家人的骸骨,却怎么都找不到姐姐的遗体。后来听说有位女子刺杀翁光义,我怀疑那就是姐姐。”
“翁光义这个名字怎么有点熟悉?”
“大小姐当然觉得熟悉了,这人现在任职参知政事,从一品的副宰相。”
东璃的中央官制为二府三司制,二府为政事堂和枢密院,三司是参知政事、枢密使和三司使。参加政事管政事,枢密使管军事,简称右相左相。三司使管钱财,也称为计相。
“好,明白了前因后果,寻起人来也有个方向。向姨娘放心,只要令姐还在人世,我会尽我所能。”
“我信得过大小姐!”向姨娘看了方晴依一眼,忍不住提醒道:“夫人可能想给大小姐议亲,北公子和二房的大小姐走得太近了些,大小姐多留个心眼。”
“北夫人不是给北公子和晴仙议亲?”
“大小姐真是……”
“我会找我娘谈谈的。”
嘉林园。
“娘,为何最近北夫人总来咱们家?”
“你这孩子怎么说话呢。”
“娘不会是在帮我议亲吧?”
“你一个女孩子哪能随便说这些话!”云氏点点方晴依额头。
方晴依挨着云氏坐下,“娘,您可别瞎点鸳鸯谱,我可不喜欢北彦枫!”
“你才见几次,怎么知道不喜欢?”
“我只见了这几次就不喜欢。”
云氏叹了口气,帮方晴依理了理鬓角,“北夫人是有这个意思,她说如果你嫁给彦枫,彦枫就娶一妻,绝不纳妾。得了她这样的承诺,娘才想着慢慢相看相看彦枫。后来边关战事一起,这事就搁下了。”
“娘,这话你也信。书面之言都不可信,何况口头承诺!”
“娘只想你以后过得舒心点,如果你真的不喜北彦枫,娘就回绝了北夫人。”
“谢谢娘!”
“傻丫头”云氏轻声问道:“依儿,告诉娘,你喜欢什么样的?”
没想到云氏这么开明,和她聊这样的话题。方晴依嘟囔道:“反正不是北彦枫这样的文弱书生,手无缚鸡之力,连我都打不过。”
云氏忍俊不禁,“过日子又不是打仗,哪能拼武力。”
方晴依脸微红,向云氏撒娇,“娘,您笑话依儿!”
云氏捂着肚子笑得更厉害,方恒正好从门外走进来,看见女儿羞赧的低着头,妻子却笑得正欢,不禁疑惑道:“你们在聊什么?”
“没什么,老爷回来了。”云氏起身迎接方恒。
晚上,云氏和方恒聊起此事,方恒也觉得既然女儿不喜就推了北家。
虽然北夫人与自己是旧识,但是女儿的幸福更重要,幸亏自己未曾对北夫人承诺什么,云氏决定找个时间和北夫人好好谈谈。
次日,云氏给北夫人写了帖子,请北夫人过府一叙。自己身子重不好出门,而且跑到人家家里拒婚也不太合适。
看着云妈妈带着礼盒出门,在嘉林园外扫洒的一个小丫鬟立即朝柳春园跑去。
“翠荷,跟上去看看云妈妈去哪了。”
听翠荷回来汇报云妈妈去了北爵爷府,方晴仙气得摔了茶杯。自己还没准备好,没想到大伯母动作这样快。
翠竹小心翼翼的劝道:“小姐,就算……你也可以嫁去北爵爷府。”
方晴仙气得甩了翠竹一个耳光,“混账丫头,你是让我去做妾吗!”
翠荷提议道:“小姐,要不告诉夫人,兴许夫人能有什么办法也说不定。”
“哼,她能有什么办法,就知道逼我做不喜欢的事!”
方晴仙思索了半晌,想到一个主意,招呼翠荷靠近,低声吩咐她去买些东西。
翠荷惊呼:“小姐,你真要这样做?”
“难道你有什么更好的办法?”
翠荷眼前一亮,“小姐,让您成为这件事的受害者,这样你既可光明正大的嫁给北公子,又能引起北公子的怜悯。”
“这真是个好主意,翠荷你真不亏是我的左膀右臂。我们现在就需要一个非常恨方晴依的人,你先去采购东西,府内我来安排。”
赵姨娘解除禁足后,方恒依然对她不闻不问,再也没踏足菊香园。之后,又寻了个错处把赵姨娘禁足。
方晴仙并没有先找找姨娘,而是找到了方晴芸。
“三姐姐,在绣什么呢?”
“一面小屏风罢了,仙儿怎么今日有空来我这里。”
“每天被拘着学规矩,都没时间找三姐姐玩,三姐姐别怪我。”方晴仙叹息道:“三姐姐,您知道大姐姐要订亲了吗?”
不待方晴芸回答,方晴仙怅然若失道:“大姐姐要和北爵爷的公子订亲了!”
方晴芸见方晴仙样子有些奇怪,灵光一闪,“仙儿,你不会对北公子有什么想法吧?”
方晴仙面上透着慌乱,忙低头掩饰,“三姐姐别开玩笑了,仙儿怎敢对北公子有什么非分之想。”
说是没有想法,却已红了眼眶。
方晴芸看在眼里就明白了方晴仙的心思,“仙儿,二婶知道大姐姐要订亲的事情吗?”
“她现在只关心宣儿,哪还会在意其他事情。三姐姐,仙儿突然想起还有些事就先回去了。”
方晴仙走后,方晴芸照样带着糕点去看望赵姨娘。
赵姨娘脾气暴躁,方晴芸陪她说话,就把方晴仙的事当作笑话和赵姨娘说了。
赵姨娘目光阴冷,“那个贱丫头要嫁给有爵位的人家,晴仙也有意,我就成全她。”
“姨娘,你想做什么?”
“给云氏添堵!”
北夫人还以为云氏要和北家丁下亲事,就跟着云妈妈一起来了方府。
嘉林园。
北夫人和北彦枫刚在嘉林园坐定,方恒和云氏刚与他们寒暄两句,牡丹急匆匆跑来,在嘉林园门口跪下,哭喊道:“夫人,赵姨娘病了,求夫人给赵姨娘找个大夫!”
边说边磕头,声音很大,一下就惊动了屋内的云氏和北夫人。
云氏让北夫人和北彦枫稍候,她先处理府内的事情。
云氏处理家事,北彦枫也不好待在嘉林园。
北彦枫刚走到假山,就听见一个丫鬟从旁边跑过,“谷雨,大小姐不知怎的突然昏倒了,快去请大夫!”
北彦枫顿住了脚步,问道:“你是方大小姐的丫鬟,大小姐怎么了?”
那位丫鬟面带焦急,“北公子,我是大小姐的丫鬟问梅,大小姐在花园赏菊突然昏倒了。”
“她没事吧,快带我去看看!”
“这不妥当吧……”
“没关系,我只是担心方大小姐。”
“那好吧,北公子请随我来。”
北彦枫跟着“问梅”跑到花园,却不见方晴依的身影。
“问梅,大小姐呢?”
“问竹把小姐扶到了那边的厢房。”
北彦枫推开厢房的房门,没看见方晴依,反而见到方晴仙在屋内喝茶。
“仙儿小姐怎么在此处,大小姐呢?”
方晴仙疑惑道:“大姐姐?仙儿逛花园逛累了,在此处喝茶休息,没见过大姐姐啊。”
“那大小姐去哪了?”
“北公子要不要喝杯茶?”方晴仙倒了杯茶递给北彦枫。
北彦枫刚走了一大段路,正觉口渴,接过来一引而尽。
一杯茶下毒,北彦枫觉得全身燥热,不禁扯了扯衣领,“怎么房中这么热?”
“可能是北公子刚才走热了,要不要再喝杯茶?”方晴仙又倒了一杯茶递给北彦枫。
两杯茶下肚,北彦枫觉得一股热浪直冲脑门,再看屋内,分明站着方晴依,正娇俏着对她笑。
“方大小姐……”