佩儿如今的活计多落在外院，歇却还是搁在院里来歇，进了内院来，几个小婢子瞧见她，还是得规规矩矩的喊一声姑姑。

    佩儿知道这是郑令意给她抬的脸面，依着她没有嫁人的心思，给她在府里谋的差事和地位，不必在她跟前照料，免了早起守夜的劳累，却有体面。

    佩儿心里感恩，打起十二分的精神应对差事，半点不敢出差，性子也硬起来，手底下的人不论是事儿做错了还是话说错了，都是要罚的，最轻便是一顿手板，最重就是脱了外裤打板子。罚过之后还不认的，就叫人牙子来发卖了。

    两回下来，外院的婢子婆子也有规矩多了，再没得背后议论主子的事儿了。

    今日郑令意去宫里赴宴，瞧着她带着绿浓出去了，下人们惊奇起来，稍议论了几句，就讷讷的收了口，规矩立起来总是有用的。

    佩儿在外院点过一番，见无事可料理便回了内院。内院正屋清清静静的，立着几个身不动唇不动的小婢子，绿珠也不知道哪去了。

    佩儿点个小婢子问一句，“人哪去了？”

    “回姑姑，庄子来人送了些活水鸭，绿珠姐姐瞧去了。”

    绿珠虽然比佩儿还要高一份，可毕竟是年岁小，这声姑姑绿浓使得，佩儿使得，搁在绿珠身上，却还是怪的。绿珠听了几回觉得不顺耳，还是让她们改叫姐姐了。

    庄子上送东西来是常事，这活计已经给了秋月，都是她去交割的。此时却是绿珠去了，佩儿心想着，大抵是石头来了。

    绿珠和石头的婚事，院里是无人不知了，光巧娘对绿珠的那个喜欢劲儿，就明明白白的露在外头给别人瞧。

    谁人不说绿珠好运气？都是叫人牙子卖来卖去，偏生她落到一个好主子身边，且又不似绿浓，先头很是苦熬了几年，她一到郑令意身边，没些时日就去了吴家，跟着就出来独住了。

    如今除了绿浓，郑令意眼跟前第一个就是她。

    这婚事又是顺顺利利，没半点波澜的，未来婆母也是在主子跟前有体面的，未来夫君又是主子的一大助力，缺不了的人。

    旁人心里多少有些酸溜溜的，佩儿却是半点波澜也无。

    她正坐在屋门口出神，忽然觉得四下里一暗，好大一片雨云也不知是打哪来的，顷刻之间就覆盖了过来。

    想起院里晾晒了不少东西，佩儿赶紧招呼小婢子们去收拾，她自己也往后头跑去，廊下刚转过一个弯儿来，雨珠子就噼里啪啦的砸了下来。

    院里一通乱，还好有个秋霜在，没弄出什么碰到衣裳杆子摔一地泥的场面。

    衣裳被褥抢下不少，却也淋湿了不少，人则更狼狈。

    佩儿瞧着几个小的确实淋得透湿，骂一句老天爷的爆脾气，又吩咐她们去小厨房讨姜汤喝，若是病了这一大片，院里又要忙一阵。

    秋霜没怎么弄湿自个，只用帕子擦一擦黏糊糊的脖子，挨到佩儿身边，道：“怎么这宫里开宴的日子会落了这样一场大雨，夫人不会叫淋着吧？”

    佩儿也是一奇，虽说是夏日里这样的天气不算个稀罕的，但宫里最是讲究不过，这一回怕是钦天监要吃挂落儿了。

    佩儿能想到个钦天监已经是顶天了，钦天监要吃挂落儿不假，可先不舒坦的却不是他们这群下人了。

    此次宴会的是为沈规而起，自然不是个严肃的，本该吃吃喝喝游园才是。

    赵璀也算是心思稳当了，想着六月天，孩儿面，便是叫钦天监挑了日子，也没叫人空空设在了后花园里，而是设在了芙蓉宫里。

    只是芙蓉宫是个内殿小院子大的规制，又不好叫人紧巴巴的坐在一处，便将屋门都开了，让那些歌姬舞姬就在院子里表演。

    一场雨猝不及防的落下来，就像是唱砸了戏叫人泼水喝倒彩似的，舞衣本就轻薄，叫雨水一浇更是贴身了，虽说本就是逗人一乐的行当出身，可哪有不知羞的呢？贵人不曾发话又不敢停，一面捂着胸口一面还要扭身子，真真是狼狈极了。

    有些个性子略不庄重些的姐儿，便没忍住嬉笑了一声。宫里嬷嬷眼皮子一扫，已经从单子上抹去了。

    赵璀急忙吩咐撤了歌舞，又叫人关起门来，免得寒气进来。

    夏日里同这么些人闷在屋子里可真是够受罪的，且又没什么乐子。

    郑令意和沈沁抿了抿嘴，也不敢将扇子扇的飞快，只能是你看看我，我看看你。

    赵璀就是不回头也知道太后脸色定然难看极了，她一时间失了主意，由着耳边嬷嬷宫女说了一通，都不是什么上得了台面的花样。

    此时见宋贵妃走上前来，知道她定然是有主意的，忙牵了她的手听她细细说了，不住道：“好好好，马上按着贵妃的意思去办。”

    宋贵妃递完话，又由宫女扶着回了位置上坐定，许多人都在瞧她，郑令意这一眼也不冒昧。

    宋贵妃好像是不怎么爱笑，她生的沉静，不笑也是好看的。郑令意眼前却浮现出宋稚的笑脸来，总觉得这一位宋贵妃，该是笑一笑更好看。

    她将目光收回来，却又撞上一双眼睛，一双跟自己有些相似的眼睛。

    郑令意下意识便想对她笑一笑，郑双双却是眼仁一动，瞥了上头一眼。郑令意省得了，也不敢笑了，只是望着她。瞧的郑双双几乎不自在起来，抿着嘴角捧了杯茶呷了一口。

    “怎么着觉得有些凉快了呢。”不知是谁家姐儿说了一句，沈沁和郑令意也觉着了，还没寻找由头，殿里相继就暗了下来，到郑令意这边上，也有宫婢掀了灯罩吹烛。

    外头在落雨，里边又吹了灯，可不同暗夜里一个样吗？

    但又隐隐透出光来，郑令意去寻那光亮，见着一盏盏曼妙的花灯，似在宫中悬浮飘来，这已经让她惊奇了，又见一人多高的一棵灯树，不知怎的打造出莹莹的冰骨来，叶片也是张张油绿分明的。

    她自知见识短浅，不敢出声，却见沈沁也是睁大了眼睛感慨着，“宫造之物，再看几回也是精妙的。”

    这才知，不是自己眼皮浅，而是这些花灯的确难得。远瞧着只觉得五光十色，后有一盏移到自己近旁，才瞧见这花灯是琉璃做的，六棱格子四四面，每一面上都有一句诗，连起来是一个迷，花灯下还卧了冰，冰也叫光打的亮盈盈，更是好看。

    这灯谜自然不是给郑令意和沈沁猜的，宫人们心里都有数，移到各家那些个未出阁的姐儿们跟前了。

    沈沁今个儿也算顶要紧的人了，座位好，连带着郑令意也跟着沾光。

    此刻若是在家中，沈沁必定托了腮看戏，奈何是在宫里，只能是挺直腰板坐着，略微的偏了偏头瞧着头一个被点起来的姐儿。

    灯照着她一人亮，旁人都隐去了，叫大家看个分明。

    郑令意听得沈沁喃一声，“仇家姐儿。”她在心里细细想一遍，只想到个议大夫姓仇，该就是他家女儿了。

    仇家姐儿生的不错，嘴唇厚了些，显得是个温厚性子。她头一个被点起来难免有些慌张，人倒是聪慧，略略的读了两遍诗，就解了出来。只是坐下时碰翻了茶杯，她要是遮掩住倒也罢了，却是轻叫了一声，有些失态。

    于沈沁来说倒不是什么大毛病，只是人前失仪，太后往往不能肯，否则岂不是叫人说她胡乱给沈规选人。

    后来的几个姐儿，连沈沁这不怎么爱挑拣的都不大满意，连个谜面的解不出，支支吾吾的急得脸都红了。

    更别提还有个郑令意在耳边，她每听一回就蹦出个谜底来，没人比她快。沈规可是沈沁的亲哥，两厢比较着，如何能入眼？

    平王妃坐的更加前边些，沈沁时不时睃她一眼，原还端庄浅笑，见这些个姐儿越发的不如意起来，脸都有些沉了。

    虽然是黑乎乎的不显眼，可若是有心人盯着看，还是能瞧出来的，沈沁赶忙让婢子过去点一句，平王妃这才把嘴角给抬起来。

    沈沁都有些失了兴趣，低头吃起樱桃酪子来，见她心里不舒坦，别个东西又吃不下，宫宴上又不好叫人多添一份，郑令意便把自己这份给了她。

    刚吃了一口，忽听见一道涓涓如泉水的声音，沈沁抬起头来，见着个窄肩细腰的姐儿正在解密，她一瞬就猜出了谜底，提了那花灯正笑着，烛光透过粉色琉璃映在她脸上，也算是人面桃花相映红了。

    沈沁扭过脸来同郑令意笑一笑，难得有个她看得上的了。她再去瞧平王妃的神色，却是看不分明。

    席面散时，雨停云未开，还是阴沉沉的。

    出宫的时辰还没到，沈沁对宫中是熟的，方才与母亲耳语几句，知道敲了几个人选，她心里替哥哥高兴，也有兴致了，再加上郑令意难得来一趟芙蓉殿，她想着芙蓉殿后池里芙蓉开的正好，便领着郑令意去瞧一瞧。左右芙蓉池边都是亭子，再落了急雨也不怕。

    郑令意依着她去，刚瞧见半塘的荷花，就又瞧见了两个人立在亭子里。

    俱是熟悉的，看个身影就认出来了，是郑双双和郑燕如。