下午，李长才来到信王府，看向信王的眼神，比上次更加崇敬信王，向信王汇报朝廷的旨意，徐标常貌正在府中挑选精英子弟，不日便可前往山东平乱；

    同时，李长才按照信王指令，去往户部与户部尚书倪元璐说明来意，倪元璐非常高兴，二人一拍即合，决定成立商务司，广开商路，大力发展国家贸易流通，增加税赋税收，以充盈国库，增强国力。

    见信王比较满意，李长才起身说道：“王爷，天香阁诗词歌赋大赛今天下午举行，时间不早了，我们是不是现在出发？”

    “哦！本王倒是给忙忘了，好，我们现在就走！”言罢，在李长才的陪同下，信王兴致勃勃地前往天香阁。

    ‘什刹海’，实际上是座人工开凿的人工湖，岸边建有一座规模宏大的寺庙，因此得名‘什刹海’， 距离皇宫紫禁城不远；沿岸建有许多建筑，京城的王公贵族世族门阀大多居住在此，因此，‘什刹海’相当的繁华；

    夜间的‘什刹海’，沿岸灯火通明，人来人往，川流不息，是一些文人雅客的理想聚集场所；很多王公贵族家大家闺秀，时常出现在文人墨客的聚集地，欣赏诗词歌赋，实则是寻找心意的如意郎君。

    为此，‘什刹海’更是名动京城，引来无数风尘雅客和青年才俊慕名来此，展示个人才华，以期引起官宦家的大家闺秀青睐，谋得一份好姻缘。

    天香阁酒店位于什刹海岸边最为繁华的街道中心，是‘什刹海’最大最知名的酒店，同时，也是王公贵族世子公子哥的‘销金窟’，他们在这里挥金如土，纸醉金迷的消费，仪仗家族背景，在‘什刹海’如鱼得水，简直就是他们的‘天堂’。

    此刻的天香阁门前车水马龙，人头涌动，一些王公贵族和达官贵人子弟乘坐车马，停靠在天香阁门前，三五成群的进入天香阁。

    信王府距离‘什刹海’不过几百米距离，很快，信王一身锦衣，在李长才的陪同下，来到天香阁；李长才早就以信王‘朱公子’的名义，提前预定了一间位置极佳的豪华包厢，二人举步进入天香阁二楼豪华包厢内，酒店服侍送来香茗和水果点心。

    信王一边细品香茗，一边举目观瞧，他们这个位置角度很好，即能一览天香阁内部全景，又能很好的隐蔽其他方向的查看；信王很是满意，这样他就能隐藏王爷的身份。

    在他们包厢对面，是一排被特别设置的特殊包厢，与对面三个方向的包厢正好是隔空相望；每个包厢均用白纱遮挡，看不清里面之人，显然刻意为一些大家闺秀才女小姐准备的。

    古代人注重礼义廉耻，对于王公贵族官宦富贵人家的小姐， 一般是不允许随便出屋的， 出去的次数非常少，出门需坐轿和乘坐马车，并且带着面纱方能出去，在出嫁之前，有的就连对方名字都不被知道。

    官宦富贵人家以此来显示他们的家教礼仪，是一种高贵和财富的象征，也可以说是一种虚荣的表现吧； 若是穷苦人家的女子，不会出现女子大门不出二门不迈的现象， 因为家里贫穷，她们要出去王公贵族或是富贵之人家中为奴为婢，以补贴家用；

    在古代未出嫁的女子抛头露面是一件非常丢脸的事，但为了挣钱养家只能出去，就好比春夏秋冬，她们算是比较幸运的，若是能够有幸得到信王宠幸，便能一步登天，光宗耀祖。

    对于已出嫁的女子来说，若是家里的礼教不是太严苛，对于官宦富贵人家的夫人抛头露面款宴宾客也是一种礼仪和尊敬，所以，只有嫁人之后的女子，方能抛头露面，大多是和自己的夫君一起出去，为长夫君家的脸面，一般情况是不允许抛头露面。

    天香阁内座无虚席，人们翘首以盼，等候‘诗词歌赋’大赛的开始；一些王公贵族执侉，摇头晃屁股，评头论足，高谈阔论，是不是传来一阵狂言浪语，顿时引来周围文人墨客的鄙视。

    信王不以为然，世间本就存在正反两面，阴阳互补，若是全然皆是一类人，那这世间绝无可能出现太高的进步和文明，没有竞争带来的紧迫感，人们会陶醉于此，人类文明将止步不前之前。

    扫视一众，信王发现前日参加信王府的王公贵族世子公子哥全部都在现场，基本上都在包厢之内品茶闲聊。

    就在此时，一声尖锐的声音从西面二楼一间包厢内响起！

    “喂！我说主持场面的人在哪呢？大家都到齐了，赶快开始吧！本公子都等不及了！”喊叫之人赫然正是丞相府严宽。

    严宽话音刚落，一些官宦富贵家纨绔附和道：“严公子想必今日有备而来，若是拔得好彩头，我等在此为严公子庆祝三天！”

    “哈???哈哈！”严宽意气风发，摇头晃脑道：“那是自然，本公子今日不鸣则已，一鸣惊人！”

    “好！”众人叫好！“我等拭目以待！”

    “听说平西王府世子乃当今少有的青年才俊，不仅文武双全，诗词歌赋样样精通，今日必然拔得头筹！”大厅之内一官宦子弟高声说道。

    支持严宽的纨绔们顿时不乐意了，反驳道：“那平西王府世子不过是平西王的外甥而已，怎可与丞相府严公子相提并论？”

    “不管怎么说，人家也是平西王府世子，平西王位高权重，膝下无子，据说，平西王有意将唯一爱女许配世子，将来平西王府必然是世子继承！”

    东侧二楼豪华包厢里，宁王府宁亮看了看对面吴三桂一眼，笑呵呵道：“恭喜吴兄，贺喜吴兄！”

    吴三桂脸色紫青，回看了宁亮一眼说道：‘坊间传闻，道听途说！’

    宁亮嘿嘿一笑，暗想：什么道听途说？你吴三桂心里比谁都清楚！

    就在众人争论之时，对面才女包厢纱帘一晃，打里面走出一个妙龄侍女，唇红齿白，面似桃花，举手投足之间，不落于大家闺秀。

    天香阁内顿时安静下来，妙龄侍女来到回廊之上，微微道一万福，起身抬头大方地环顾一周，然后清声说道：

    “欢迎各位公子前来参加第一届‘诗词歌赋’大赛，本次大赛请来著名文学泰斗，徐霞客徐先生莅临做客嘉宾，有请徐先生！”

    ‘哗！’天香阁内顿时哗然！没想到文学泰斗徐霞客亲临，对于这些青年才俊来说，若能够在‘诗词歌赋’文坛交流会得到徐霞客认可，必将在文学领域声名鹊起，被天下人熟知，未来成就可期，前途无量！

    哪怕自己的作品只是得到徐霞客一句点评，也足够吹嘘一辈子的了，眼中纷纷露出激动狂热之色。

    徐霞客，原名徐弘祖，号‘霞客’，出生江南直隶江阴；少年时期开始游历大江南北，考察名山大川，足迹遍及全国，在山川河流走势、地质地貌方面，调查研究都造诣颇深，人称作‘活地图’。

    同时，在诗词歌赋上也成就斐然，与江南文学泰斗俞安期，并称江南文学流派‘二贤’， 代表作《徐霞客游记》，详细记载了他将近半生的游历见闻。

    包厢纱帘一撩，缓步走出一位四十多岁长须中年人，仙风道骨，举手投足之间散发着书香押韵，面带微笑，缓步行至包厢前一张茶几前，双手抱拳，朗声道：

    “诸位俊才，徐霞客有礼！”徐霞客向四周拱手一圈，天香阁内众人皆是齐齐起身，躬身向徐霞客施礼，喊道：

    “晚生拜见先生！”

    徐霞客撩衣落座，随后和煦一笑：“诸位！本次大赛宗旨，旨在弘扬诗词歌赋，交流赏阅，希望各位才俊不吝赐教，抒发感言！”

    “谨遵先生教诲！”众人齐声说道。

    “好！我宣布第一届‘诗词歌赋’大赛，现在开始！”

    妙龄侍女迈前一步，清脆的声音再次响起，说道：“本次大赛拔得头筹者，可与先生和先生门下第一才女共用晚宴！”

    “轰！”当宣布此爆炸性消息之后，天香阁内顿时热闹起来！

    妙龄侍女见状，嘴角微微一撇，高声喊道：

    “第一届，诗词歌赋大赛，请才女出题！”

    天香阁内立刻鸦雀无声，翘首以盼，拭目以待！

    稍倾，一名侍女送出一张纸条，交与妙龄侍女，妙龄侍女展开纸条念道：

    “第一轮，诗朗诵：诗情画意！”

    哗！天香阁内顿时议论纷纷，交头接耳！

    此时，又有两名侍女书童取出笔墨纸砚，平铺在书案之上，准备好予以记录。

    稍倾，一名青年才俊起身向着徐霞客一礼，说道：“江南贡生李俊，拜见先生！”

    徐霞客含笑点头示意！

    李俊起身，面向众人，清了清嗓子，朗声颂道：

    碧玉妆成一树高，

    万条垂下绿丝绦。

    不知细叶谁裁出，

    二月春风似剪刀。

    “好！”待李俊颂毕，众人齐齐鼓掌喝彩！

    徐霞客微微点头，眼中满是赞许之色，赞道：“好一首《咏柳》，此乃唐代诗人贺知章的名句，当属‘诗情画意’，妙哉！”

    李俊闻听徐霞客赞誉，得意之情溢于言表，环视众人之后，缓缓回归落座。

    “看本公子的！不就是什么诗情画意吗？”这时，严宽背负双手喊道。

    “好！”之前附和严宽的执侉齐齐鼓掌喝好。

    严宽撇撇嘴，想了半天，高声道：

    鹅鹅鹅，

    曲项向天歌。

    白毛浮绿水，

    红掌拨清波。

    “哈哈哈???”待严宽颂完，整个天香阁爆发出哄堂大笑！

    信王刚刚喝下一口茶，闻听严宽朗诵的诗之后，一时间笑得连续咳嗦起来，憋的满脸通红。

    “小严公子，连三岁小孩都会朗诵的诗，也算‘诗情画意’？哈哈???真是笑死我了！”一名紧挨着严宽包厢里，传出阴阳怪气的大笑声！

    “周扒皮，你什么意思？这难道不是描述‘诗情画意’的吗？有本事，你周扒皮来一个？”严宽大怒反驳。

    见状，徐霞客微笑笑道：“此虽骆宾王幼时所作，确有抒发‘诗情画意’之意，闻道有先后，呵呵！”