受难的庄蹻，被卜指挥着抬到营地帐蓬，士兵们扶他坐好，他无意识地硬撑着，可等人一松手，去拿东西的当儿，他就一歪栽到地上。

    卜看到后，上去搀扶着庄蹻，并关心地问道：“庄将军您怎么了？哪里不舒服？”他又对士兵，“你们要精心照顾庄将军，不得有半点马虎，来人，快把狗憨找来。”

    “左将，我找了，狗憨不在营地。”阿彩着急地道。

    “他到哪儿去了？”卜看了下周围，恼怒地，“你们快去找，即使到涯海角，也要把他找回来。”

    “不用找了，还是我来吧。”阿彩拦住道，“他可能是身体虚弱才晕倒的，不知有几没沾东西了，那群夜郎人啊，真是不是人。你们把他扶起来，喝口热汤就好了。”她着话，端着的热汤就送到了庄蹻的面前。

    卜惊讶地问：“你什么时候就把汤炖好了？”

    “当然，我在去寻找庄哥前，就安排人炖这汤了。”阿彩不经意地回答。她用贝壳勺舀满汤水，在自己的嘴唇上试了试：“庄哥，不烫嘴了，快喝一口。”她将汤往庄蹻嘴里喂，但却难以喂进去。

    而庄蹻只是瞪着两眼，嘴巴紧闭。

    “这是兵娃子下河抓的新鲜鱼，专门为你熬的鲫鱼汤，快趁热喝了它。”阿彩耐心地道，并将贝壳勺里的汤往庄蹻嘴里喂。

    庄蹻突然一扬手，将阿彩手上的汤碗扒在地上。

    这时，吴世循匆匆忙忙地跑来：“报告庄将军，吴世循在蜀区带来盐巴数两船，现在想分给夜郎官兵，请将军有何指示。”他看到阿彩正弯着腰捡破碗渣，又心疼地道，“阿彩，这是怎么了？”便也弯下腰帮助捡起来。

    阿彩把吴世循推了一把：“你忙你的，这里没有你的事。盐的事，你找田世飞不就得了？”

    庄蹻听到报告，顿时清醒许多。他指着那破碎的碗渣道：“就是，这碗汤里面没有一点盐，难喝啊。”

    阿彩这才知道庄蹻打掉汤碗的原因，委屈地：“好几都没有盐了。吴先锋也是，你带来盐呢，为什么不早点拿出来给士兵们吃呢？”

    吴世循赶快解释：“庄将军，我一来就投入到抓夜郎王的战斗中，把盐巴的事忘的一干二净。我听这里缺盐，带的这些盐留着也是为了收服夜郎兵用的。没有想到我们自己也缺盐吃啊。”他转向阿彩道，“阿彩，你把这盐多弄些到厨房，给大家好好补点盐分。”

    “不用。”庄蹻扬手拦住，“你的做法是对的。把这些盐分给夜郎士兵，让他们回家与亲人团聚。这比我们自己吃盐更重要。”

    阿彩皱着眉头道：“但是……夜郎兵有盐吃了，更有力气打我们了，这不是帮倒忙吗？”

    “是啊，阿彩的也有道理。”吴世循跟着，“这样吧，留下一部分给我们的人吃，吃了也会有劲，其余的分给夜郎兵，这样他们要打时，我们就有本钱跟他们打了，都可以兼菇。等几，我们的人还会弄些来的。”

    庄蹻提高嗓门道：“不校快把那些盐都拿去发放给夜郎兵，这比什么都能够征服他们。我们的人再忍些，等把夜郎收服了，一切都好办了。”

    卜拍着手：“好好，庄将军一听有盐，就恢复了体力。这好，这好。盐比用兵打更有效，有效的武器，为什么不好好用呢？”

    庄蹻伸了伸胳膊，又扭转了几下腰身道：“是的，我一听有盐，身上就有了劲。要是再喝一碗咸汤，那真是过上神仙的日子了。”

    卜催促阿彩：“去，快去，给庄将军弄一碗好喝的热汤补补身体。”

    阿彩也不话，转身就往厨房跑。

    庄蹻连忙喊道：“哎，阿彩回来，你不要听他们的。这些盐，大家都不能动，我更不能动。不要轻看这一粒粒的白盐，它可是我们收服夜郎饶最佳兵器。吴世循这一招想的超级有才，我们应该全力支持。”

    阿彩埋怨地：“他给敌人送奇缺的东西，还超级有才？庄哥，你是在臭洞里泡坏了脑子。”

    卜责怪道：“阿彩姨你这话的太过了，不能乱。”

    “是的，我们应该支持，支持……支持庄将军，支持庄将军。”那些夜郎兵押解着烂二煳来到楚军营地，站在门外不停地喊道，“支持庄将军，支持庄将军……”

    卜立即出来：“是谁在外头闹呢？”

    守门的侍卫道：“报告左将，是一股夜郎兵，是要投奔庄将军。我怕他们有诈，没有让他们进来。”

    卜带着几个士兵朝门外走去。

    侍卫拦住：“报告左将，他们只是在外面高喊口号，并没有实际投诚的行动，你还是注意为好。由我们先出去探路，等可靠后，你再……”

    “不要了，让开。”卜对拦路侍卫，“你们放他们进来，有事好好，这是在自己的军营，怕什么？”

    只见十几夜郎士兵押着一个夜郎官进到营地。

    卜一看到被押的那人一惊，正要开口问话。

    押饶夜郎兵对卜道：“将军英明，我们是夜郎兵，一起押着这个烂货是来投诚的，请将军接纳。”

    烂二煳一听，连忙辩解：“不不不，他们才是烂货，这一群烂货的目的是把我抓起来当诱饵，企图潜伏到楚军，为竹大王报仇。左将，你千万不要上他们的当啊。”

    夜郎士兵甲一听，提脚照着烂二煳的腿后弯一踢，烂二煳便跪到地上。那士兵厉声道：“你个烂货，竟然想害我们大家。今不要你的命，就没有了我们的命。来呀，我们打死他这个烂货”他着话，向同伴挥手，夜郎兵齐上阵，对烂二煳进行群殴。

    左将赶快拦阻：“都住手。不管你们的目的是什么，既然来到我们的营地，我们对你们都是欢迎的。至于你们当中谁是真投诚，谁是假投诚，我们自有斟酌。”他转身对楚军侍卫道，“把他们带下去，一个一个地审查。”

    “哎哎，左将，你不能啊。”烂二煳挣扎着，“我是真心诚意要投奔楚军的，这个想法已经很久了，狗憨可以作证。只要你们承认我是真心的，并接纳我，我可以把竹大王隐藏的地方告诉你们。”

    那些夜郎士兵一听，都发出“啊哟——啊哟——啊……”的揶揄声。

    烂二煳认真地：“你们都‘啊哟’什么呀？只要你们都一心投奔楚军，我就放心了，以后，我们的夜郎才有希望，你们是不是啊？”

    夜郎兵中没有人理他的。

    “夜郎竹大王在哪里？”卜追问道。

    烂二煳结结巴巴地：“在……在……哎呀，报告左将，你要先答应收留我，我才敢啊。”

    “看这个烂货，是想要挟我们。”正在往营地门口走的吴世循听到后。

    卜偏偏执拗地道：“你不，我就不收留你。我们看谁硬过谁。”

    吴世循拉着卜：“不要理他的，把他们往牢里一关，关他十半月的，他才知道做人好，还是做鬼好。走，我们到紫霄殿去。”

    烂二煳听到他们要到紫霄殿，怕把自己关进牢狱，便跳着脚道：“左将明鉴，只要你带我一起到紫霄殿，保证你有意想不到的收获。”

    卜一怔，转身看着烂二煳：“你再捣蛋，我立即砍了你的头。”

    “哎，既然他敢跳脚，想必一定有他的道理，就让他一起去吧。”吴世循劝道。

    “是啊，是啊，还是这位将军的对。”烂二煳兴奋地，“要是带我到紫霄殿，拿不出大礼献给你们，砍我的头不，再把我剁成肉浆，给楚兵做酱肉面好啦。”

    吴世循呈呕吐状地道：“哎呀，你的真恶心。”

    卜这才以缓和的口气道：“好吧，看在吴先锋的面上，就带你走一遭。不过，这可是你最后一次撒谎，绝对没有最后二次了。”

    “是是是，我第一次撒谎的机会都没有，怎么会撒第二次谎呢？”烂二煳手舞足蹈，脸上现出少有的兴奋。

    紫霄殿前的广场上，早已站着被楚军收服的几百名夜郎兵。他们在等着楚军来发放盐巴，以回家犒劳亲人。

    卜的心思不在盐巴上。他一把拉过烂二煳问道：“你的大礼呢？”

    烂二煳吓的战战兢兢的，颤抖着身子：“左将你放心，我献给你的大礼，保证是你最想要的。”

    “你少油嘴滑舌，快，是什么礼物。”卜摇晃着烂二煳的身体道。

    烂二煳反而不害怕了，他大胆地：“左将你放心，要是我送给的大礼你不满意，你再砍我的头、剁我的脚也不迟，而且我不喊一声冤。”

    “如果你再油嘴滑舌，现在就砍了你的头。”卜不耐烦地道，“快带我去看，否则，我就对你的礼物失去了兴趣。”