时隔一年, 青州县城的码头早已经完工，如今看起来比去年更要热闹一倍不止，来往的船只让青州的水都变得浑浊起来，不过同样的, 他们带来的勃勃生机，让这一座运河之上的小城市也焕发出新的风貌来, 码头之上叫卖的声音不绝于耳。

    章元敬是来送行的，他家李师兄即将启程前往明湖府参加乡试, 这次若是顺利的话，李子俊会在李承业的陪伴下直接前往京城，到时候他们怕是难以见面了。

    六年的时间，章元敬与李子俊在一块儿的时间甚至超过了家人, 这会儿禁不住有些不舍，只是这样的分别永远不会是最后一次, 章元敬努力将自己的酸意压下去。

    李子俊原本是个粗性子, 这会儿瞧着他眼睛都快红了, 倒是有几分纳罕, 笑着说道:“小师弟, 你不会是舍不得我，这会儿要哭鼻子了吧。”

    章元敬一听，那点酸意倒是一扫而空, 他瞥了一眼师兄, 开口说道:“师兄, 京城不比青州, 到了那儿你还需谨慎小心，师弟在这里预祝你一招得中。”

    李子俊把这话听进去了，不过还是宽慰道:“你真是跟爷爷似的，整日里操不完的心，放心吧，怎么说我也是在京城长大的，那儿的人是个什么德行，我可比你清楚。”

    这话倒是实在话，再说这次还有李承业作陪，李子俊并没有那么担心:“且让师兄我先去京城打探打探，到时候你来了也有个准备。”

    旁边的李承业听了，没好气的说道:“这乡试还没过呢，说什么大话。”

    李子俊连忙反驳道:“爹，咱可不能说这个丧气话，这不是长他人志气灭自己威风吗？”

    李承业跟钱氏不大融洽，跟儿子的关系倒是极好，笑着摸了摸他的头发，却被李子俊躲开了:“爹，我都长大了，你别老弄乱我的头发。”

    看着父子俩融洽的样子，章元敬心底有几分羡慕，不过到底是放心了一些，李子俊是李家的未来，李家自然是为他想的十分周到。

    想了想，他把自己准备好的定胜糕拿了出来，粉红色的糕点散发着淡淡的甜香，“师兄，这是我让家里头专门做的定胜糕，你且吃着，博一个好兆头。”

    李子俊一看，立刻捏了一个尝了口，略带余温，松软可口，可见做这个糕点还是花了心思的，他毫不推辞的收了下来，笑道:“那就多谢小师弟吉言啦。”

    说完，他又看了眼余全，“你家小少爷是个没脾气的，不过你可得自己警醒着点，若是敢糊弄他，到时候看我怎么收拾你。”

    余全自然连忙应是，背着人，李子俊还传授了一番教导下人的规矩，弄的章元敬哭笑不得。就是再舍不得，船却不等人，眼看着船头的身影越来越远，章元敬微微叹了口气，心中盼着李子俊能够一帆风顺。

    刚被敲打过了一番，余全这会儿倒是机灵了一回，开口问道:“小少爷，李少爷已经走远了，咱是不是回去了，码头这边到底是风大的很。”

    章元敬拉了拉衣襟，刚才没感觉，这会儿倒是真有几分冷，便转身上了马车，想了想说道:“先去书斋一趟，然后再回家。”

    余全点了点头，直接驾着车走起来，不得不说，余全为人不机灵，有些死心眼儿，吃的也多，但在其他方面是无可挑剔的，就说驾车这事儿，他学了几次就会了，如今除非是惯例上学，不然章元敬也不让章老汉辛苦了，章老汉的年纪毕竟大了。

    书斋的王掌柜一见来人就热情非凡，可见那本科考必备录让他赚了不少，县试刚过，之前牛明那事儿又带了一波人来购买，幸好王掌柜早有准备，就这样也差点卖脱销了。

    看见章元敬，王掌柜笑的眯起了眼睛，乐呵呵的说道:“章秀才今日怎么有空过来？”

    章元敬也笑了笑，说道:“刚送了师兄去明湖，顺道过来看看掌柜的，也好看看这些日子可有进什么新书？”

    王掌柜一听，笑道:“知道章秀才喜欢看游记，这次我专程带了几本回来，这些书在咱们青州县城不太好卖，就等着您上门呢。”

    章元敬一听，果然十分感兴趣，低头去看王掌柜拿出来的书，看了几页确实是满意，索性就一块儿拿下来了，一共三本，一算银子就得五两，这还是王掌柜给的成本价，不然怎么都说读书是花银子的事情呢。

    章元敬结了帐，到底是有些心疼，要知道以前他一个月的月钱也就是一两银子，这一下子花了五个月，也幸亏最近有

    些外快，不然可真的用不起了。

    王掌柜倒是笑着说道:“章秀才，这银子到了我这边还没捂热，待会儿就得算给您啦，您还有什么好心疼的，这一年多时间，您可是赚翻了。”

    章元敬顺道过来，可不只是为了买书，他们一个月结算一次，今天也是结算的日子。听了这话，他也跟着笑了起来，说道:“卖书的银子分成，那是我奶奶的，这怎么能一样。”

    王掌柜还不知道章家的情况，笑道:“老太太还能亏了你。”

    两人唠嗑了两句，王掌柜也不耽误，直接把这个月的银钱算了出来，章元敬一看倒是吃了一惊，下意识的问了一句:“这个月这么多？”

    去年这书红了一波，到了年关的时候却已经降下来了，毕竟青州县城就那么大，销量实在是有限，书跟吃的用的不一样，它不是消耗品。

    王掌柜笑的有几分得意，说道:“牛明考中了，那之前没买书的还不得心动，就是隔壁镇上的读书人，也托着关系来买呢。”

    章元敬也是没料到这点，不过书能卖出去到底是好事儿，毕竟卖的多她们家也就赚得多，银子多了，许多事情就好办了许多。

    等从书斋出来，章元敬又先去买了一些糕点才回家，进门的时候新来的门房红婆十分殷勤，忙上忙下的，倒是让余全都没事干了。

    原本看门房的哑婆子年纪大了，冬天不小心滑了脚摔了腿，姜氏想了想就重新买了个人，只说让哑婆子好好养着，等她好了就去灶头帮忙烧烧火，其实也就是承诺了会帮她养老的意思，倒是得了哑婆子的满心感激。

    新来的红婆看着四十多岁，其实才三十出头，只是以前活的太苦了，无儿无女的，当了寡妇被婆婆当牛马使唤，临了还被卖了换银钱，要不是模样差说不定还会被卖进窑子。

    好不容易遇到一个善心的主家，能吃饱饭的日子对红婆来说实在是太好了，故而更加的珍惜，恨不得将家里头的事情包圆了，好让主家知道她也是得用的，若能跟哑婆子似的能留下来养老就再好不过了，章元敬知道她的心思，也就生受了。

    留下余全在外院，章元敬直接走到了姜氏房中，打开帘子一看，姜氏果然在收拾呢。

    章元敬带着几分无奈，笑着说道:“奶，你怎么又自己干了，李婶小翠不都在外头吗？”

    姜氏一见孙子就笑，不过还是说道:“奶房间里头多少好东西，下人毛手毛脚的，哪里有我自己收拾的精心，再说了，又不是什么费力气的事情。”

    章元敬无法，姜氏平时是抠门，但她最抠的却是自己，章铃兰身边有小红，自己身边有余全，就是孙氏身边还有一个小翠在，偏偏老太太自己个儿就一个李婶子，李婶子还得管着灶上的事情，其实并没有那么多时间服侍老太太，偏偏她万万不肯再买一个。

    章元敬劝过几回，可惜老太太就这点听不进去，只说自己年纪不大，有李婶子就足够了，又说等着孙子出息了，由他来置办才更加好，说到底还是舍不得。

    姜氏一看他的脸色就知道他想什么，笑着拍了一下孙子，说道:“怎么，觉得你奶奶老了，啥事儿都干不动了？连擦个桌子都不成了？”

    章元敬无奈，连忙说道:“奶，我怎么会这么想，您还年轻着呢，对了，今日王掌柜那边结了钱，我顺道过去就带回来了，您数数看。”

    说完直接把那袋子银子拿出来，姜氏一看果然顾不得其他，小心翼翼的倒出来数起来。

    “这个月怎么这么多？”数完银子，姜氏也有几分惊讶，虽然这本书已经为他们赚了不少，但这次的银子都赶得上以前三个月的总和了。

    章元敬耐心的解释了一遍，随后又说道:“过后怕就卖不了多少了。”

    姜氏拿着银子心满意足，笑着说道:“有这些就足够啦，前前后后加起来，这都快要二百两了，可见卖书就是赚钱，哎，我家乖孙这才九岁，赚的银子都比你那死去的亲爹多啦。他若是还活着，看他还有没有脸说自己样样都好。”

    随着章元敬一日日的出息，姜氏孙氏倒是不再对章明亭的事情闭口不谈，章元敬笑了笑，说道:“爹只要不觉得我丢了章家的脸就成。”

    姜氏一听，冷哼道:“你哪儿哪儿都好，他还有什么不满意的，走，咱给你爹上一炷香去，也让他知道知道儿子的出息，在下头也不会短人家面子。”