公孙瓒惧王门败于渔阳，广阳郡将门户洞开，忙派田楷、严纪率精骑五千驰援王门。田豫、刘政等诉以军乏战马，难以机动，向公孙瓒买马，表示愿留高阳以拒敌。公孙瓒见田豫无入幽州之意，连忙答应，卖于田豫三千战马。田豫又在河间招纳骑士，多有骑术精强的胡、汉壮士来投的，加以军中本会骑马的士兵，三千战马很快就各自有主。田豫向刘备送来的信中，征求刘备意见，拟将张飞振威军全部置换为骑兵。
刘备得信大喜，田豫果然没有让自己失望，不但拖住了袁绍大军，还组建起三千骑兵，又略有些感慨，努力打造的赵云骑军未成，张飞倒成了首个骑军，益德这运气倒是不错。
田豫建功，刘备心头压力去了大半，但紧接着高权带来了徐州的消息。
当日许褚、孙滨带兵千余自谯县东下，直奔彭城。谯县至彭城三百多里，需要渡过睢水。许褚、孙滨一日行五十里，七日而至彭城，见到陈登。那时曹操已弃城走，消息尚未传到徐州。彭城相汲廉为曹操所杀，陶谦新表任的彭城相会稽人吴范恃其勇，不调兵粮，陈登与其争执多日，已忍无可忍。
许褚道：“何须多虑，杀之可也！”
陈登道：“吴范有会稽勇士数十人，其中一人名唤吴光，有万夫不当之勇，正愁何以办之。今君既至，吾有何忧？君来，吴范尚不知，不如直入其府中，出其不意，攻其不备。许君意下如何？”
许褚道：“正合吾意。”
陈登欲带十余人前往，许褚道：“多带则惹其生疑，不如褚单身随君往。”
陈登壮之，且早打听到许褚飞石退贼、曳牛尾而走的事迹，心中有数，遂造访于吴范。
吴范闻门人报至陈登来访，以为又是来打嘴仗，轻蔑笑道：“久闻陈元龙豪气，岂知名不副实，婆婆妈妈，絮絮叨叨，如一妇人。将其引入前厅奉茶，吾待会便至。”
长史谢成正与吴范议事，问道：“陈元龙有无随从？”
门人答道：“唯带一壮汉。”
谢成道：“陈元龙豪气任侠，为防其暴虎冯河，吴相可带甲士护卫。”陈登示人以弱，吴范乃江南人，不熟悉陈登，以为其怯；谢成乃徐州人，见怪生疑，怀疑陈登明行柔弱，内蕴锋芒，待机发作，因此提醒吴范注意防范。
吴范笑道：“陈登贵公子而已，带一护卫有何用？既君关怀，吾命吴光带十余甲士共见之可也。”
谢成点头，吴光有狮虎之勇，其从者皆悍勇之辈，有此十人保护，陈登即便有心为害，也只能望而生畏，一旦争斗，府中尚有数十甲士，府外有郡兵两千，足以制服陈登。
吴范、谢成带吴光等十余甲士入前厅，果见陈登正坐于席中，旁有一人端坐。吴范暗吃一惊，那人低垂眼眉，不见眼眸，只看体型，异常庞大，好像能把陈登给装进去，身穿短衣，肌肉虬结，宛如铁铸，虽然坐着，却如一头巨虎，又如生长在地上的一尊神像。膝上横着一件物事，用布巾包裹，长且宽，不知何物。吴范忙回顾吴光。
吴光身材魁伟，膀大腰圆，满脸横肉，双目如铃，身穿皮甲，腰挂环首刀，一身煞气，身后十人皆如他打扮，一进厅内，将前厅都仿佛挤得狭窄了许多。吴光乃是会稽豪侠，有名于乡里，受吴范邀请而来，正欲会会中原豪杰，他傲然向吴范点点头，示意有自己等人在，无须忧虑，两眼紧紧瞪着那壮汉，目含挑衅之意。但那壮汉若无所觉，竟不抬头。吴光哂笑之，何其怯也？
吴范、谢成遂入席，吴范问道：“陈校尉，此来何事？”
陈登淡淡道：“陶使君有令，命登调集军粮，供输刘镇东讨贼，君无故阻挠，可知罪？”陶谦此前既派陈登供粮，现在不敢明着掐断，暗示刘馗、吴范等藉故拖延。
吴范笑道：“确实是军粮缺乏，一时难以筹措上来，事出有因，何来无故阻挠？陈校尉若必要纠缠于此，报知陶公治我之罪可也。”说罢大笑，充满讥讽之意。
陈登目光陡然一亮，如电光乍现，喝道：“治君之罪，何须陶公？”
话音甫落，“嘭！”地一声巨响，几案皆碎，吴范只觉眼前一黑，有一个巨大的影子突如其来，笼罩在自己头上，然后身旁风声呼啸，听得吴光大吼声：“大胆！”数条人影掠过，欲护住自己。
嘭！嗤！啊！
击打声、兵刃入肉声、惨叫声交织在一起，然后脖子一凉，剧痛袭来，不知身处何地。
谢成未当其锋，目光勉强跟上动静。陈登言落，他身边壮汉轰然跃起，吴光等几个反应快的抢上护卫吴范，那壮汉坐着时膝上那物事却是一柄大剑，碎布而出，霎时如电光飞跃、雷霆爆响，吴光刀碎人死，三名甲士横飞出去，吴范头颅被斩！其余甲士怒吼猛扑上前，那壮汉身躯虽然庞大，却猛如熊罴，捷如虎豹，左右驰突，剑如雷霆，刹那间将其余甲士杀得干干净净，残肢抛洒，鲜血横流，将这秀雅的前厅变成了修罗地狱。
谢成脸上被溅了一摊鲜血，口中茶尚未咽下，场上就只剩下了三个活人，啪嗒一声，茶杯落地，跌得粉碎。
门外有士兵听得声响，急奔来。陈登已上前将吴范首级提在手中，大踏步走出厅门，高高举起首级，喝道：“国相吴范，沮陶公之令，坏诛操大事，吾已斩之！今刘镇东麾下横野校尉许褚在此，敢动者斩，从命者无罪！”
室内许褚割了吴光首级，一把攫了谢成，如抓一鸡，带出门外。
谢成知道生死就在陈登一念之间，即便士兵将陈登、许褚杀死，自己也绝活不转来，忙叫道：“吴范抗命，陈校尉、许校尉奉命斩之，吾长史谢成，共襄此事，尔等还不快快放下兵器，听从陈许二校尉安排？”
上百兵士见吴范、吴光皆死，那陈登杀气腾腾，许褚剑上滴血，望之如神魔，皆胆寒，放下兵器，听从发落。吴范的十几名亲信趁乱溜走。
陈登接见司马、军侯、屯将等，好言抚慰，命其安坐，一切事宜乃陶公安排，自有自己去向陶公复命，与众人无干。两部司马慑于陈登声名、许褚威势，皆服从，将兵回营，闭门不问。
陈登、许褚遂控制彭城，西与刘备留守丰县的守将石泰联系，方从石泰处得知刘备已破曹操，吕虔驻兵三万于山阳境内。陈登遂输粮于吕虔，并派人南下向刘备报告彭城之事。吕虔从沐并、孙嵩、张嗣处得知平原审配、袁谭有异动，正担忧北路粮草之事，陈登能从南路输送粮草，真是雪中送炭，忙回信表示谢意，并向刘备写信对陈登大加称赞。
刘备得陈登之信又惊又喜，惊的是陈登、许褚如此胆大，这相当于与陶谦撕破面皮，喜的是经此一事陈登就彻底上了自己的船。臧霸闻陈登如此杀伐果断，主动面见刘备，表示己方三部已商量一致，愿为刘备效命，请求改组部曲，并求赐军号。
刘备大喜又得一虎将，遂以臧霸为威虏中郎将，辖三部，以孙观、边崧、吴敦为校尉。历经一个多月，孙观伤势有所好转，遂任命为校尉，其部暂由其弟孙眺统之；边崧伤势比孙观为轻，如今已行走无碍；南山之战中，吴敦、昌豨走散，吴敦在民家养伤，伤愈来归，遇到刘备击败曹操南下，昌豨仍不知下落。
接着又有喜事上门。卫士通报李通带兵至颍川。刘备大喜，忙出门迎接。
李通见刘备亲自来迎，受宠若惊，滚鞍下马，拜倒在地：“末将李通，拜见刘公！”
刘备一把将他搀起，携手笑道：“文达，君孤军入南阳，真虎胆也！”打量李通，见他二十七八岁年纪，身长八尺，比自己还高些，胡须丰密，双目有神，姿容威严，气质与臧霸有些相像。刘备拉着李通的手，带领众人回到室内，刘备让李通坐上席。李通坚辞不受，自去末席坐下。武将这边末席乃是臧霸，臧霸点头向李通致意，李通早打听过刘备麾下将领，也点头致意。两人越看越顺眼，惺惺相惜。
刘备一一为李通介绍关羽、赵云、太史慈、典韦、刘猛、臧霸以及侍立在身后的耿奇，又介绍郭嘉、刘晔、周贯、高权、滕胄、徐庶等文官，李通一一直身拱手致意。
刘备遂介绍李通道：“诸君当闻文达之名，游侠于江、汝，起兵于朗陵，杀周直、诛陈郃、破黄巾，保朗陵一县安宁，虽巨寇大贼而不敢犯，可谓英雄矣！闻刘景升犯豫州，欲击我军、救曹操，文达孤军出确山，入南阳，直面江汉之众，无惧荆州劲卒，遂使刘景升丧气，迫文仲业回军，全豫州而待吾，文达之功如何？”
众将纷纷赞叹。
刘备遂任命李通为绥南中郎将。李通已自王文处打听得刘备军制，请改革部曲，配备宣教、参军。刘备命其自择。李通坚持请刘备派遣。刘备遂以青州从事、慎阳人李放为参军，协助李通，只可建言献策，不得干预李通军机决断。各级宣教，人选难得，将陆续派来。宣教不是那么容易培养出来的，如果是些腐儒，反而坏事。刘备随军而建的讲武堂，等有些中下级军官毕业后，倒是宣教的合适人选。