回到驿馆，使臣关上门，擦了一把额上汗，怒气冲冲道：“大盛这个乳臭未干的小子实在可恶之极，咱们得想个法子，将他弄离了青云之地，或是干脆弄死他，以免后患。”

    那个满面虬髯的汉子大马金刀地坐下，给自己倒了一杯茶水，冷笑道：“昭王果然名不虚传。只凭那手功夫，我族中就未必能找的出可以与之相当的勇士来。”

    “王，不若咱们再去请摘星楼出手？”使臣对端坐着的男子行了一礼，然后在他的示意下坐到了下首的位置上。

    这男子竟然不是别人，就是北戎新上~位的汗王也速失里。他乔装改扮，混在使臣队伍里，冒险亲到青州城来一探虚实。

    “摘星楼的要价太高了。”也速失里摇了摇头道，“咱们派到盛京中的人不是也传信回来，说是大盛朝有人向摘星楼买了昭王的一条命，结果失败了。可见就算是找了他们，也未必得用。”

    连摘星楼这样天下第一的杀手组织也会失败，这个昭王的确太扎手，难办得很呢。

    “听说又是他身边那个叫明殊的小子坏的事。”也速失里拿着杯子皱着双眉，“昭王不过是个皇子，他不领兵，暂时不用理他。麻烦的是云州军的统帅顾昀和他手下的那个叫明殊的家伙。”

    闻怀瑾已经成了一个废人，但他练成的青州军是虎狼之师，就算没有闻怀瑾亲自上阵，也是相当难打的对手。出乎他意料的还是云州军。北戎与云州暗通款曲不是一年两年的工夫，对云州的了解比对青州更深入，自顾昀接手了云州军，军中风貌就发生了极大的变化。

    被他们收买的人零零碎碎传出了一些消息，没有一个能让他开怀，随着越来越沉重的压力，以前曾被他收买过威胁过的眼线，一个接一个地从他的掌控里消失，无法联系得上。连云州境内多年埋设的钉子，也被人启出许多，令他损失惨重。

    他是不明白，一个年纪轻轻不过双十的乳臭未干的小子哪来这么大的能量，能有这么大的本事。但勿庸置疑，这个姓顾的小子将会是未来他南下的重大障碍之一。

    羽翼未成之际，将他拔除是最好的，若不然，再过数年，他便是大盛又一个薛靖。

    “顾昀这回没来，只来了个明殊。”使臣一脸遗憾，“若是能见到顾昀，知道他的弱点在哪里就好了。不过那昭王看起来刚愎自用，人又暴躁易怒，或许我们可以再来一次反间计，让这二人离心？”

    “是个法子。”也速失里点头，只是当年北戎弄死薛靖也是有朝中之人相助一臂之力的，兼之薛家军声隆势重，也犯了皇帝的忌讳，才会让他们掐准了机会将薛家的定北军直接钉死。

    现在的顾昀还是个未长成的青年，也远没达到功高震主的地步。只要现在的皇帝对他没有杀意，就算再完美的离间计，也很难达到他所想要达到的目的。

    “再等一等。”也速失里目光闪烁，“千里迢迢来此，总不能空手而归。”

    使臣天生的一张笑脸此时也艰难地扭出一个愁苦的弧度来，再一次劝说主人离开：“草原上还不安稳，您却以身犯险来到青州，闻怀瑾此人一向精明狡狯，万一他有所察觉，这可太危险了！”

    也速失里无谓地摆摆手：“盛人狡猾，眼下北戎局势不稳，他们一定以为我只能坐镇王帐中，再也想不到我会亲自到青州来。”他摸了摸下巴，沉思道，“青州戒备森严，并没有因为主帅伤残而有半点颓靡之相。这些南人倒让我有些刮目相看。”

    就是不知道云州现在变得如何了。

    当年他信赖的一个堂兄便是整个部族折在了云州，因为堂兄的贪婪，莽撞和轻敌，让他白白浪费了一股助力。

    可恨！狡猾的南人一旦也抛开他们引以为傲的仁义道德，凶残起来并不逊于他手下的几支队伍。

    “明殊！”

    就是这个人，砍下了他那个冲动无能的堂兄的头颅，隔空抽了他好大一个耳括，让他心心念念，惦记了整整三年。

    “你安排一下，让那个明殊出手，我倒要看看，这个大盛朝的少年英雄，究竟是怎样的三头六臂！”

    也速失里的愿望很好，只是想实现太难。

    北戎使臣提出以武会友，要以北戎使臣队中的勇士与青州军将领打个擂台。擂台设在青州城府衙前，北戎使臣拿出一匣子共五枚鸽蛋大的东珠当彩头。东珠只在北戎和位于东北的太真族中有产，品质较南珠，海珠更为上乘，光亮圆滑，颗颗晶润饱满，每年流入大盛境内的东珠，上品都只能在宫禁内才能看到。

    这彩头一摆出来，整个青州都轰动了，擂台战应者云集，精彩好看。只是北戎人等了多日，直到最后也没见到宣威将军下场。

    别说昭王身边高手如云，便是青州军中也有不少好手，提出挑战的北戎人，最后连前三甲也没争到，让也速失里脸黑了许久。

    也不知道青州方面是出于什么考虑，将两边的观战台远远分开，昭王身边戒备很严，北戎人压根无法靠近。身为北戎使臣中的一员，也速失里也只能远远地看见那个意气风发的年轻人头戴双龙金冠，身着绣着四爪金龙的亲王袍，手扶着栏杆，对着下方的擂台指指点点。在他身边站着不少侍卫，其中与他靠得最近的一人披一件单肩软皮甲，腰扣革编腰带，身后背一柄重剑，那装扮与众人不同，应当就是那位昭王心腹，新晋的宣威将军明殊。

    只是这人远远虽看不清相貌，与身边那些健壮卫卒相比，看起来要单薄许多。身量不过中等，腰细肩圆，只是身后那一柄重剑看着就宽厚沉重，一般人别说使，怕背着也吃力。除了这把剑，这位明将军看起来倒更像他族中的那些女人。也速失里单手摩挲着下巴，目光阴沉地看着那里，微微眯起了双眼。

    因为前三甲都是自己人，宇文泰看比武看得倒是兴致勃勃，甚至有些跃跃欲试要亲自下场。还是明殊一把拉住了他。

    “都是您的下属，谁敢跟您玩真的？您想战也战不尽兴。”明殊眉眼弯弯，反手一拍自己背上的重剑，“若王爷有兴致，以后找个空，我来跟您战一场。”

    昭王先是一喜，后又泄~了气：“你还好意思说。在云州那会儿，想找你做一场难如登天。就算堵着了你，你也从不肯全力以赴。”

    能全力吗？头一回跟昭王对战，明殊就把王爷的剑给磕飞了，让昭王把自己关在屋子里生了三天闷气。

    虽说是堂堂亲王，年纪也跟她差不多，但有时候宇文泰还一身孩子气呢。

    台上三甲已尘埃落定，那边北戎来使队中有人不服，放声指名要宣威将军明殊来战，引得台上台下一片哄堂大笑。

    “连我们都赢不过，还想让明将军跟你们打？也不去撒泡尿照照自己什么德行。”

    “我们仨联手都过不了明将军手下三合，就凭你们？”

    一片哄然声中，北戎人面红耳赤，虽然心中愤愤难平，但也知道这些青州军所言不虚。

    别的不说，就拿得了头名的那个人来说。瘦瘦小小，面容清秀，看着还像是个没长大的孩子，可是下手狠准稳，招式灵诡多变，北戎勇士以气力见长，讲究一力破十会，可是这小子身形滑如泥鳅，丝毫沾不得手，过不得几招就被他放倒。

    听这些青州军的人说，这看着毫不起眼的小子便是明殊身边的一名亲卫，武功还是明将军教的（大误），明将军身边有一队亲卫，人人手段皆高，武功不凡，与明将军一起做早课时，便是三五个这样的亲卫，也近不得明将军的身（更大误）。

    这其中或有夸张成份，但空穴不来风，这得了头名的已经这样厉害，还只是明殊身边一名亲卫小校，那明殊岂不更加厉害？

    也速失里一时心浮气躁，他对明殊的判断不足，以前只听过名声，并未在战场上真正见过这人的战力。倒是那位庆平侯顾昀给他留下过难以磨灭的印象。

    当年在青州城外，他见机不妙，将阿那固扔开自己逃走。本来以为在西狄素有第一勇士之称的阿那固能做个肉盾抵抗一阵，谁知道在顾昀走下没走到一合就被他斩落马下。

    离着远远的，他回头看时，正见着一身玄色盔甲，黑铁覆面的将军挥下雪亮的刀光，四周惊恐的尖叫和激动的欢呼混杂在一起，其声隆隆，遮蔽天日。那个高大的身影单手将长刀高高举起，映着无边残阳，血红的天空，漫卷的黄沙，定格成一幕他终生难忘的画面，让他头一次感到了恐惧的战栗。

    在他近三十年的记忆里，能给北戎带来相似的畏惧和惊恐的，只有十多年前，随父汗出征回来后，那些叔伯兄长们口中提到的定北军主帅。

    此人断不能留，当时，他的心中便清晰地浮起这个决断。

    一个顾昀已经令他心神不安，若再有一个明殊，他的梦想就只能止步于广袤的西北草原。

    “可恶，可恨！”也速失里的双眼死死盯着远处亲密说笑的那两个青年，心中不断地念着，我必须要除掉他，必须！