“快起来，快起来！”这边皇后还没发话，太后正好回来，正见着这一幕，忙不迭地叫人去将明殊扶起来。

    “臣有罪。”只是几个女官一起动手，依旧不能撼动宣威将军分毫。这传说中力可拔山，天生神力的将军果然名不虚传。光凭一身的神力，谁也不会想到她其实是个女儿家啊。

    “哀家说你无罪，你便无罪，快起来！”太后一挥手，女官内侍们默默鱼贯而出，屋里只剩下这娘儿三人。

    “皇上已经说了，明将军阵斩北戎汗王也速失里，为大盛北疆换来数十年安宁，有功于社稷，仅以此功，便可抵万过，将军之过，不过是以女子之身隐于军营，为国杀敌，为民平乱，又算得上什么大过？”皇后再次伸出手，“将军请起。”

    明殊怎么也没想到，自己女子身份暴露之后，皇室的反应竟是这样平静。之前她所预想过的愤怒、惩罚甚至可能要命的定罪都没有发生，就像春风拂面，风过无痕，轻轻提起，又轻轻放下。

    她抬起头时，眼角微湿，眼眶微红，原本低沉清朗的少年嗓音变成了婉转柔和清亮的少女声音：“谢陛下隆恩！”

    听着她的声音，太后的身体微微颤抖，将她拉到近前，细细地看着她的面容。

    明明之前坐在床边已经细细地看了又看，此时却像怎么也看不够似的，目光贪婪而眷恋，每多看一分，便觉得她像一分。眼前这张在边境风沙里磨砺过而显得有些粗糙的脸，与三十年前那张宜嗔宜喜的少女面容渐渐重叠在了一起。

    心里有千言万语，此刻都堵在喉口，寻不到一个话头，吐不出一个音符。

    太后看着面前的脸，目光哀戚，神情悲凉，目光穿过了数十年思念的长河，与彼岸某一个时刻相交会叠，而后摇动模糊，再次失去踪迹。

    “你……长的真像她……”不知过了多久，那一声掺杂着血泪的低喃如隔云端的长长喟叹，自心底潜藏的深处翻涌、发酵、沉淀、喷薄，带着浓郁的几成实质的情感平铺直叙。

    没有人说出这个“她”是谁，但在场的三个女人，都在同一时间想到了同一个人。

    皇后眼圈一红，微微转过头，手指在眼角轻轻一抹。

    明殊喉间干涩，酸痛难言。

    太后轻轻在她眉间点了点，轻声道：“能不能解开衣甲，让我看看你的后背？”

    这一声里，饱含~着希翼，又带着些忐忑，还有几分犹豫和畏惧，这些情绪混杂在一起，五味杂陈，让她像陷在云沼之中，上上不得，下下不能，周身上下都动弹不了，浑身毛孔都呼吸不能。

    明殊只是微一犹疑，便将手指放在了鳞甲结系的丝绦上。

    在那一瞬，皇后突然问道：“明殊，你真名叫什么？”

    丝绦抽开，片片紧绷的鳞甲失去了张力，片片松散，柔和而安顺地从明殊的身上滑落下来。

    胸前紧束的平坦被释放出来，隆~起不可忽视的弧度。

    明殊的声音在鳞甲片片相击发出的细微清响中十分平静地响起：“回娘娘，微臣原来叫明珠，明殊是后来用的名字。”

    明珠，卫明珠！

    那个打小就被远远送走的女儿，那个一夜之间被烈火焚尽的山庄的主人，那个从未上过卫氏家谱，鲜为人知，却又真实存在过的卫家的二小姐，被所谓同胞姐姐顶替入京的沧海明珠。

    太后捂住了嘴，看着眼前的少年露出柔软的玲珑而优美的身体曲线，看她拉开内衣的衣襟，露出肩膀上那一块有如蝶翼的伤痕。那里曾有一块形状特别的胎记，她亲手摸过，亲眼看过。现在，原本的位置上，只留下一块并不漂亮的深色烫伤，那是狠心的大人拿烧红的铁块生生烫出来的伤疤。

    那时候她有多大？会说话，会喊疼，会走路了吗？

    太后的手指在她的肩上轻轻摸过，眼泪如雨纷纷而下，心疼得像是要揪起来一般。

    “痛吗？”

    “不记得了。”明殊没有躲避，放松了身体任太后的手指细细摸过她布满伤痕的后背：“那时候小，并不记事，所以，没有关系。”

    没有关系！只是简单的四个字，让太后抱着她放声大哭。

    “我对不起你，我对不起阳羡，我为了自己，为了儿子，生生地放弃了你们俩，闭目不看，闭口不言，是我的错，是我的孽啊！”

    明殊迟疑着伸出双手，轻轻抱住了太后的腰。

    “我不痛了，早就不痛了。真的，所以您不用再难过，别哭了。”年少的将军有些无措，将求助的目光投向一旁静静坐着的皇后，却发现皇后此时拿着帕子捂着唇，泪水如珠串，滑过她精心修饰过的面庞。

    别说来劝，她自己都悲伤激动无法言语。

    比当初第一次见到卫明兰时，心中的触动深沉浓烈得多。

    她终于明白，当年明明知道卫明兰是阳羡公主遗孤，是那位她自小仰慕崇拜喜爱之人留在世上的唯一骨血，为什么在见面时心底却是那样平静，二人之间似乎存在一层薄薄的，却怎么也捅不破的隔膜。

    原来血脉之亲真的如此神奇。

    就算人人都说那是她，但真的就是真的，假的再怎么像也无法完全取代。

    “你知道为什么我们会这么激动，这么难过？”皇后手抚着胸口，让自己过于激动的心脏慢慢平复下来，看着面前这位年少的英雄问道。

    太后也终于止住了悲啼，又是欣喜又是难过地看着她。

    明殊沉默了片刻，从脖颈间取出串了菩提子的项链，捻起一颗菩提子，用力将它捻开，从里头掉出一颗莹润的玉珠。

    五颗菩提子，五颗上好的圆润玉珠，青白赤黄黑五色，在她掌心静静地伏着。

    圆润的珠子上，被人用端正的小楷刻着两个字。

    “薛”，“阳”。

    太后颤抖着双手将玉珠接到手中，仔细地摩挲着，往昔的一幕幕似乎就在眼前清晰而快速地掠过。

    “这是你~娘亲手刻的。珠子是哀家当年亲自挑选出来送给她的。”太后默然片刻，将玉珠还给了明殊，“你~娘说要送给你父兄做护身符，这么多年，我一直以为它们已随你爹娘长埋地下，却原来还在你手中。”

    这是大姑子亲手琢磨的，那时叶氏刚嫁给宇文焘，阳羡的长子薛易刚刚四岁，先帝请了有名的大儒给他开蒙，南华宗的宗主恰好在京中，与那位大儒是故交，在他的宅子里见到了薛易，当时便赞此子身具佛性，便要化了他做关门弟子。只是薛易是薛家独子，阳羡公主爱逾性命，哪能听个老和尚的话便要将儿子舍出去，骨肉分离？但南华宗宗主是什么身份，一番畅谈，数次相见之后，阳羡公主自此也有了向佛之心，没少往大相国寺布施，更亲手磨了菩提子，藏了玉珠为夫君和儿子祈福。

    等到薛靖被诬，薛易身死，阳羡自刎于宫前，这串菩提子便再无人见过。

    兜兜转转，原来还落在薛家后人手中。

    “明珠啊，原来你什么都知道。”太后叹息了一声，将明殊抱入怀中，“既然你什么都知道，为什么不一开始便与陛下和我们说清楚呢？也不会让你平白受了那么多年的辛苦。”

    可是那时候连自己都不知道自己是谁，更没有这串可以证明自己身份的菩提珠啊！

    “我也是前不久才知道到底怎么回事，我是谁，来自哪里，又为什么会遇到这些事。”明殊扶着太后坐下，自己坐在了太后的椅子前，手在地上的鳞甲上摸了摸，犹豫了片刻，到底还是没有将陪伴了她几年的护身甲再次穿到身上。

    那些年，她一直苦思不得其解。就算以前也不算多亲密，那也是将她养大的父母，怎么就能那么狠心，一把火要将她在世间的存在烧为灰烬？

    那场大火总是在她的梦中~出现，一起出现的，还有那些陪伴着她长大的一张张熟悉的面孔，只是沉寂而默然地在火焰中看着她，脸上没有表情，口中不出声音，远比那些理应出现的惨叫挣扎更使人心悸恐惧。

    “我一直想弄明白，”她低声说，“我想弄明白，为什么他们这么想让我死？既然不想我活着，为什么一开始就不杀了我呢？”

    何必将她一直养到十五岁，养到京中来人相迎，才匆匆下手，将她和那个山庄付之一炬？

    若再早几年，若她没有遇见那个邋遢道人，她是无论如何也不能从火中逃脱的。

    那么这些真~相，便就会随那些灰烬，随着那些无法出声的枉死的人们深埋在地下，再也没有机会见到阳光了吧。

    不知见到这样结果的卫三太太，是否会深悔自己当年的决定。若有机会重来一次，她会不会第一时间就将自己在襁褓里掐死，亦或是，打消了以卫明兰相代的主意，老老实实将卫明珠送回京里，依旧以此得到应得的富贵荣华。

    可惜时光长河无法回溯，而做过的选择也没有反悔的余地。便如箭已离弦，义无反顾，势如破竹，无法再改弦易辙，走上另一条道路。

    太后目光微沉，慈和的眉目间闪过一丝戾气，她怀里小心翼翼地抱着明殊，就像抱着一件失而复得的珍宝，浑身溢出肃杀之气：“谋害宗室，混淆皇家血脉，以鱼目混代明珠，卫家欺君罔上，该诛三族！”