檄文直指二十年前，阳羡公主驸马，大将军薛靖与北戎勾结欲谋逆案，薛靖及手下数名大将被处斩，其子薛易领的三千前锋营全军覆没，定北军被杀将士近万人，余部解散逃亡，散落在各地。蒋惟称手中握有铁证，定北军含冤，薛家灭门，公主殉夫，皆是因有人构陷，与鞑子勾结，借先帝之手谋害了薛靖，牵累当时的崇明太子，以至太子及诸皇子先后被杀或被贬为庶人。这背后黑手就是当今的皇帝宇文焘，为了皇位，不惜害死亲姐夫，亲外甥，逼死亲姐，又蒙骗先帝先后除去了对他有威胁的几位皇兄，最后更是毒杀先帝，自己登上了皇位。

    蒋惟深佩薛元帅为人，多年隐忍，终于查到了真~相，为此，忧愤焚心，特号召散落于天下的定北军及其家人，前往潞州，共举大旗，为薛帅鸣冤，为定北军平~反，这皇位不应由害人者坐，而应由先太子遗孤来坐。

    没错，蒋家找到一个青年，说他是先崇明太子的遗腹子，自封了个明王，要来拨天换日了。

    薛靖和定北军在百姓，特别是北方百姓中声望极隆。虽然二十年前被冤死了，但很多受过定北军恩惠的百姓，至今家里还悄悄供着薛靖的牌位。借薛靖的名头忽悠百姓，再将今上的继位说的名不正言不顺，肯定会有一大拨不明真~相的百姓相信。

    甚至蒋惟还将卫明兰也拉了出来，说她是薛将军遗孤，今上假惺惺将她接回京里，指婚皇子，却又命人弄死了她，还将当年收养了她的敬国公打入尘埃，可见其心之毒。这是要将薛家斩草除根……

    明殊看着气得浑身发抖，差点把这张檄文给撕了。

    妈蛋，薛家的根还在呢，长的好好儿的！

    打发哈少良去见他心心念念的好知己，明殊怀里揣着檄文去见皇帝。

    “土鸡瓦狗之辈，不足为惧。”皇帝精神很好，并没有因为蒋家的大逆不道而受到什么打击。

    “满纸荒唐。”他将檄文弹了弹，随手扔在桌上，“清者自清，浊者自浊。当年崇明太子想借你父之势与三哥五哥斗，三皇兄和五皇兄也多方拉拢，你父亲始终不为所动。北戎使出离间计来，父皇会偏听偏信，这其中也少不了那几位皇兄的推波助澜。否则后来父皇醒悟过来，薛帅冤枉，只是死者已矣，他要面子，不肯替你父翻案，定北军折损惨重，他又心疼的紧，这才对当年参与此事的你那些个舅舅下了狠手。”皇帝顿了一顿，眸光微冷，“他们死的一点不冤枉！这里头的确也有几个是朕在暗地里下的手，时至今日，朕没有半点心虚后悔。”

    明殊垂头：“是，皇上英明，明殊心里都清楚。”

    “只是可惜……”皇帝盯着檄文上的字，语气添了几分沉重，“你兄长薛易，是个不可多得的将才，年少之时，便勇冠三军，鲜有敌手。他若还活着，必能如你父一般，成就永胜之传奇。”

    明殊头垂得更低。

    “薛易他啊，俊美非凡，英气勃发，便是顾家阿昀那样的颜色本事，也不见得能胜得了他。”皇帝回忆过往，不胜唏嘘，“天妒英才……”

    明殊想到不归那张平凡无奇，看不出年岁的脸，想到他那一头华发，想到他绵~软的手腕，皆至比常人还要弱点的体质，鼻子一酸，眼眶有些发红。

    “您就不怕那些流落在外的定北军余部信了蒋惟的话，都去投向潞州吗？”明殊问道。

    “不怕。”皇帝突然对她一笑，颇有几分狡黠地挤了挤眼睛，“不是还有七星阁在吗？”

    明殊悚然而惊：“您说七星阁？那个七星阁？”皇帝怎么会知道七星阁的真实来历？他知道七星阁的阁主就是世人皆以为早死了的薛易吗？

    “是啊，就是那个天下第一贩卖消息的组织。”皇帝对这位失而复得的外甥女总有优于旁人的耐心，见她一脸的震惊，便难得地解释起来。

    “早些年，有不少定北军家眷被流放，这你是知道的。”皇帝说，“朕当时派了一些人暗中保护他们。过了段日子，先帝大行，朕继了位，便想慢慢将他们从苦寒之地接回来，重新安排田园宅地，让他们过过太平日子。可是其中一些人提早就从流放之地消失了。特别是那些失去双亲的孤儿，都有人将他们带走。朕曾以为，是那些对定北军心怀恶念的人做的，结果多方查核之后，才发现，这些孩子大多是被七星阁带走的，其中一部分有资质的，他们请了老师或是送到江湖各门派去学本事。别的没什么资质的，也都多少教他们识了字，学了手艺，生活倒也平顺。”

    “这个七星阁就是定北军的人聚在一起建的，建立的目的，朕也能多少猜到一些。这些年他们所做的事，也定期报与朕知道。”

    原来皇帝早就在七星阁里安排了眼线。明殊一颗心拎了起来。

    “里头几个头目的身份已然确定，的确是当年定北军中幸存的几位将官。七星阁背后有南华宗为靠，多半也是因为薛易曾是南华宗宗主的关门弟子，南华宗与薛家存着这份不薄的香火情。”

    “这几年，七星阁里几位重要人物都在北戎周旋，北戎局势这么快生变，其中也有他们一份不小的功劳。阿泰，阿昀和你都从来不提，并不代表朕就眼盲耳聋，不知道你们在草原上做过哪些事。”

    皇帝沉默了半天，才叹了一声：“这些人都是胸有家国的好汉子，我大盛的好男儿。先帝和朕亏欠他们，他们却能放下仇怨，一心为国御敌，为国分忧……朕自觉惭愧。”

    “陛下。”明殊向前踏了半步，但还是忍住了没说。

    “是朕太过自私，总想着身后不留骂名，却不知道孝义不能两全。对的就是对的，错的就是错的。”皇帝伸手在明殊头上轻轻摸了摸，笑着说，“等平了蒋家的叛，朕会下旨，为你爹和定北军平~反，诏告天下，还他们清白。”

    “啊？！”皇帝这个承诺来的太突然，明殊完全措手不及，一时怔在了那里。

    “朕打算在京郊为他们建座英烈塔，可惜你父亲兄长的骨植都失落了，没法子将他们带回京中安置。”皇帝深深地看着明殊，目光中闪过感慨，悲伤，怨愤，愧疚等种种情绪，最后出口，只化为三个字：“对不起！”

    明殊撩衣跪倒，以额触地，久久不能平复快要炸裂开的情绪。

    皇帝做出这样的决定有多难她清楚的很。这样做，意味着皇帝将先帝的断案推翻，在先帝可圈可点的生平上浓彩重墨地涂上了不堪的一笔，旁的不说，“不孝”这两个字以后是肯定要压在他头上一辈子了。宗室里那些王爷公主们，谁能同意？他承受的来自外界和内心的压力根本无法以常理来预计。

    然而他还是做出了决定，虽然晚了近二十年，但他还是准备要跨出这一步了。

    “陛下，”她抬起头，“舅舅，请您派我出兵，让我去潞州。我去将蒋惟的人头提了来……另外，我也想看看，他说的所谓证据，究竟是什么。”

    皇帝半点没犹豫便点了头：“本该如此！”

    时间紧迫，明殊回后宫与太后和皇后做别，准备行装，第二天就打算赶到与潞州交界的宁平府，兵部调集的人马正在向那里集结。

    皇后的肚子已经很大，随时都是待产的状态。见明殊要出战，皇后心里十分担心，拉着她的手，左劝右劝，但劝不住她。

    还是太后发话说：“算了，你就让她去吧。二十年了，这也是哀家和皇上心头一块大疙瘩。只是咱们不方便离开京城，亲自去看看。有明殊代咱们去，还有什么可抱怨的？再说了，蒋惟再有本事，还能练出北戎鞑子那么凶悍不要命的骑兵来？即便兵强马壮，咱们明殊出手，也能于千里之外取大将首级，阿槿你只管放心。”

    皇后叶氏的闺名是个槿字，她也有许久没有从太后口中听到这样亲密的称呼了，一时心中感触万千，握着太后的手，像刚刚嫁入王府成为新妇时喊太后的那样，轻轻唤了一声：“阿娘！”

    明殊去意已决，谁都拦不住她。

    就在第二日清晨，明殊打算出发之时，突然收到了来自飞燕卫传来的消息。

    一直满大盛晃荡的西凉左敦王俱驹花颜失踪了！

    “怎么回事？”

    明殊惊讶地问。

    俱驹花颜与明殊算是熟人了。当年他是三国联军进攻青州的西凉主帅，被顾昀一个照面拿下，后来从青州押回京城这一路上，明殊都与他同行。俱驹花颜这个人特别自来熟，那时候一心学汉话，天天缠着他们练习，押送的青州兵见着这位不着调的西凉王爷就像见了债主一样，一个个躲都来不及，脾气好的明殊只好跟他一路上纠缠，居然也纠缠出了几分友谊。

    因为左敦王迷上了大盛这个处处有胜景，时时有美人的神奇美丽国度，死也不肯回西凉去，领了大盛西平伯的爵位，便开始在花花世界里乐不思蜀，完全不体谅远在西凉的穆太后那一颗凄凉的思子之心。

    西凉这几年一直老老实实，本本份份，不再有事没事来边境上撩一撩，多半也是顾忌着他们的左敦王正在大盛做“人质”，若俱驹花颜突然失踪的消息传回西凉，盛怒下的穆太后为了这个心爱的私生子，会一怒之下做出什么疯狂的事来谁也料不到。

    难不成真要按下葫芦浮起瓢，打趴了北戎之后，又要跟西凉干一仗？

    极不老实的西狄国主刚刚丢了一个北戎汗王妹~夫，说不定脑子一抽，也跟着西凉起哄。

    明殊皱紧了眉头，心里如火烧了一样。

    “那小子身边一直有玄衣卫的人跟着，怎么会莫名其妙地失踪？”

    “咱们派在西平伯身边的那些兄弟……”飞燕卫负责传讯联络的青年头微垂，压低了声音，“一起没的。后来咱们在一处山里找到了他们……的尸体。”

    全……死了？