十六日为黄道吉日，宜出行。顾灵若回顾家省亲。

    赫连楚乘坐金色步辇于前方，顾灵若则乘坐绣凤鸾轿跟随其后，又有侍卫、仪仗、礼乐各队人马围绕四周，可谓浩浩荡荡。前来围观的人群将道路堵得水泄不通。

    自赫连楚登基以来，从未有过省亲由皇帝陪同的嫔妃，她顾灵若算得上是第一人。

    陪同的岚泠很是兴奋，忍不住掀起窗帘一角墙外面偷瞄：“小主，人可真多。”岚泠想说皇上对自家小主真好，却见顾灵若闭着眼睛休息，于是便不再说话，生怕吵醒她。

    其实外面吵吵嚷嚷，顾灵若哪里能睡得着，只不过是闭着眼睛想事情而已。

    她通过旁敲侧击岚泠已经知晓顾家的大致情况。顾兴邦有两个夫人，大夫人赵以兰是她的生母，除了她以外，还有一子一女，分别是长子顾承予，以及小女顾落裳。而二夫人名叫王婉君，膝下只有一子，就是如今跟随顾兴邦一起名动天下的顾鸿轩。

    岚泠毕竟不是自己从顾府带来的，对顾家的情况也只是知之甚少。这次省亲赫连楚准她归家一月。除了一会儿见到顾家众人，自己不能认错人，往后这一个月也得时刻注意。

    顾灵若一行人到顾府时用了将近一个时辰，顾家众人已经在门口恭候多时。

    顾灵若被恭敬而小心的扶下凤轿，站在赫连楚身旁。受了众人跪拜大礼之后，又被众人簇拥着进入内院。将军府上下透着一派古朴之感，沿路花草树木修剪整齐，庭院干净没有翻新迹象，想来，即使顾家举家迁往金沙关，也留有奴仆负责看门打扫。

    到了正厅，顾灵若依旧随赫连楚坐于主位，而众人再次行礼之后才得以落座。

    顾灵若环顾围坐众人，右手边是分别是顾兴邦与顾鸿轩等男眷，中间一男子身着藏蓝色云纹长衫，约莫二十六七，模样清俊，只是较顾鸿轩五官偏柔，略带女气。顾灵若猜测此人应是他的大哥顾承予。

    她注意到顾承予在注意到赫连楚看向他的方向时，下意识的肩膀略往里收，似乎有些惶恐。他的这种反应，令顾灵若觉得很是有趣。

    她再向左手边的女眷看去，只见那里端坐着两位妇人，年长者身穿朱红牡丹花色绸衣，形容偏瘦，颧骨微凸，一头环钗珠翠，看向顾灵若时眼角含泪。年轻妇人则身穿淡黄色菊花绸衣，体态丰腴，嘴角含笑，发髻上只别着一只蝶恋花琉璃簪。顾灵若心中明白这两位分别是大夫人与二姨娘。

    两位夫人后面又站有三名女子，两名做妇人打扮，一人为二八少女。顾灵若还要细看，便听赫连楚道：“灵妃品德贤淑，甚得朕心。然朕知灵妃年少离家，与亲人分别，常感孤寂。此次顾将军回朝，灵妃能与家人团聚，朕也为之高兴。朕特许灵妃此次省亲，停留一月，以诉骨肉相思之苦。”

    顾灵若与顾兴邦等人皆再次谢恩。

    赫连楚阻止道：“顾将军不必如此多礼，此次朕前来也只是陪同灵妃，大家一切礼数从简，一切以灵妃为重即可。”

    “老臣代小女及家人谢皇上体恤！”顾兴邦再次谢恩。

    赫连楚又依次问候将军夫人及在座众人，众人受宠若惊，一一作答。

    茶过三巡，大夫人赵以兰起身询问道：“不知灵妃娘娘是否可愿随臣妇去后宅歇息？”

    顾灵若征得赫连楚同意，于是众女眷都起身前往后宅。

    刚出了正厅，赵以兰便拉住顾灵若哽咽道：“五年不见我儿，想不到，我儿出落得更加动人了。”说罢，用袖子擦拭眼角泪水。

    顾灵若被大夫人拉着，一时倒也不用多说什么，只是低着头，一脸哀伤，似喜似悲。

    众人皆是唏嘘，二姨娘王婉君相劝道：“姐姐，外面人多口杂，如今灵若已经回来，还是进屋再叙吧。”

    大夫人赵以兰听了，连连自责道：“瞧我激动的，竟拉着灵儿在外面说起来了，当真是糊涂了，多谢妹妹提醒。”于是一大群人又移至后院主屋。

    到了主屋，众人坐定，赵以兰对着顾灵若又是一阵唏嘘：“自你入宫后，我们便立刻前往金沙关，连个道别的机会都没有。你哥哥和妹妹每日里也是总盼着什么时候能够再与你相见。”

    说着将顾灵若刚才在大厅里所见的妙龄少女拉过来，对顾灵若说：“看，这就是你妹妹，你是不是也快要记不清妹妹长什么样了？”

    顾落裳见到这个一身华服，容貌也更加出尘，已有五年不见的姐姐极是喜悦。自己被母亲拉出来先是不好意思，又想到皇上竟能亲自陪同姐姐归家省亲，心里满是骄傲，试问今朝还有谁能像姐姐一样深得帝王恩宠？于是大大方方行了一个礼，甜甜道：“先前皇宫传话，得知姐姐荣升灵妃，妹妹在此恭贺姐姐。”

    顾灵若微笑，起身扶起顾落裳，道：“多年不见，妹妹竟已出落得如此美丽，姐姐都要妒忌了，也不知将来谁家公子能有这福气。”

    顾落裳听到顾灵若如此直白的夸赞自己，脸色羞红，站在那里竟有些局促不安。在场众人除了顾落裳，连丫鬟婆子也大都是已婚妇人，此刻见到顾落裳的小女儿情态都忍不住笑出声来。

    大夫人更是满脸笑容：“瞧着姐妹俩，到底是一个娘胎里出来的，这才一见面就开始打趣起来。”

    “谁说不是呢，”一年轻妇人掩嘴笑道：“这也是母亲好福气，若是换个肚子，别人可生不出两个这么出色可人的女儿。”

    顾灵若乍听这些话不觉有什么，可略一回味便觉得似乎意有所指，心想这应该与大夫人拉她时看见的影像有关系，但也不好答话只是微笑。

    赵以兰听到自己儿媳的恭维笑得愈发灿烂，对顾灵若介绍说：“这个马屁精是你大嫂，名叫灵溪儿，平日里最会说些俏皮话哄我开心，你听听她说的，当着你妹妹的面，说这些粗鄙话，也不怕污了你妹妹的耳朵。”

    赵以兰话里虽是指责，但却比谁都高兴，顾灵若的大嫂灵溪儿也笑着认错：“是媳妇不对，不会说话，丢了母亲的脸，儿媳这就给母亲找回来。”说着竟真的在地上找寻起来，嘴里还夸张叫着：“咦，母亲的脸丢到哪里去了，你们有谁见了，快快送回来，母亲都要生气了！”

    众人见此又是一阵哈哈大笑，顾灵若也忍不住笑道：“大嫂幽默风趣，着实有趣。”

    众人笑罢，大夫人赵以兰又指着另外一年轻妇人对顾灵若介绍道：“这个是你鸿轩哥哥的媳妇，名叫宛卿尘。你这个嫂嫂是真正的书香门第，温柔娴淑。论这个你二姨娘可比我有福气。”说罢又将灵溪儿取笑一番。

    灵溪儿听了假装对大夫人翻了一个白眼，撅起嘴，嘤嘤假哭道：“不活了，不活了，婆婆不待见我，要把我休了，给夫君另娶呢！”

    众人一看又是一阵前俯后仰，二嫂宛卿尘也抿嘴笑着跟随众人假劝灵溪儿。一时间整室气氛热热闹闹起来。

    等众人安静下里，便叫岚泠将她带来的礼物一一拿来，分发给众人，大家得了礼物再一次感谢顾灵若。

    顾灵若注意到从始至终二姨娘不管众人说什么一直都是保持微笑。她端坐在那里，温温柔柔的既不主动搭话，也不让人觉得突兀，她脸上更没有不自在，不由对她产生几分好奇。

    “灵儿，你以前住的地方，母亲已经将人清扫出来，依旧按你原来闺阁时的布置，你可愿去看看。”大夫人赵以兰似是又想一件事情。

    顾灵若听了，表示非常愿意，于是一行人移步灵荷园。

    “老爷也交代我务必按你最喜欢的样子收拾，老爷以前最疼爱的就是你了，在金沙关就一直给这边管家写信，要求管家务必将你的房间保持原样，就想着你什么时候回来了，一定想看看。”大夫人拉着顾灵若的手一面走一面对她讲。

    灵荷院在靠近将军府的荷花池旁，在这初夏时节，从荷花池上传来阵阵凉风，众人都觉得十分惬意。

    “灵儿，你可还记得这片荷花池？”大夫人问道。

    看到顾灵若凝眉深思，叹了一口气：“想来这么久，你已经忘记了。”

    “你小时候，看见母亲的一方手帕上绣着荷花，就好奇，怎么没有见过，吵着要看荷花。那时正值隆冬，怎么能见到荷花，于是你哭闹不休，入夜睡着了在梦里还吵着要看荷花。你父亲听说此事，就命人挖了这方池塘，带着你亲自去买来莲藕根种在四周。然后呀，你们父女俩天天过来看荷叶有没有长出来，等到荷叶长出来了，有了就天天盼着荷花什么时候开。”

    赵以兰一时激动，忆起往事竟不知疲惫。

    “想你父亲天天带兵的一个粗人，竟然如孩童一般每日抽空与你胡闹。第一朵荷花开的时候，恰好是你五岁生辰，故而，这座院子取名灵荷院。”

    “父亲疼爱女儿之心，女儿亦铭记于心，不敢忘记。”顾灵若听了大夫人所言心中触动。

    大家纷纷称赞顾将军真是疼爱灵妃娘娘，赵以兰面上一笑，又道：“走吧，我们进灵荷院看看吧！”