过了腊月二十六, 朝廷便放了年假。

    谢昭在书房看几卷年前没有看完的卷宗，抬起头的时候，却见窗台上的两盆兰花又吐了蕊儿。这几日天气严寒, 也就是谢老夫人怕谢昭着凉, 命人每日在书房烧了热热的地龙，这才引的花蕊都发了。

    这两盆兰花却是静姝从何文旭那边要来的，她知道他喜欢兰花, 便厚着脸皮去帮自己要了过来。

    谢昭想到这里便觉得太阳穴隐隐作痛, 那日在晚晴楼终究是喝醉了回来的。中间发生了什么事情, 他也一点儿记不起来了，只是这几日下来, 静姝那边的书信却再没有来过了……

    上次她写信过来，还提起了她父亲的一个姨娘死了，连累了一个无辜的小丫鬟, 心中很是郁闷。

    对于这些内宅的事情，谢昭也没什么经验，因此便搁置在了一旁, 并没有马上回信。

    是因为自己没写过去，所以她才没写过来吗？

    谢昭在桌案上铺了一张信纸，才要提起笔来，却听外头的小厮进来回话道：“四爷，上回让打探的宋家发卖的小丫头打探到了, 已经按爷的吩咐买了回来, 老太太那边正要使唤的人, 外头就一并多买了几个。”

    谢昭便放下了笔, 往谢老夫人住的静鹤堂去，果见屋子里跪着四五个刚留头的小丫鬟, 正在听谢老夫人的训斥。

    “母亲怎么想到要买丫鬟了，是身边的人不够使唤了吗？”谢昭只走上前道，他吩咐把宋家发卖的丫鬟买回来，不过是不想让静姝心里难受，只是他们这一房人丁又少，他更用不着丫鬟，忽然买几个小丫头回来，实在让谢昭奇怪。

    “我倒是够使唤，只是想着将来等你娶了媳妇，怕你媳妇没人使唤。”谢老夫人只开口道。静姝如今退了亲，宋家也除了服了，她若再不把这事情放在心上，就怕到时候被别人家给抢了先了。

    谢昭一时却听愣住了，只觉得脸颊发烫，过了片刻才道：“母亲怎么又提起这事情来了，我不是说过……”

    谢老夫人见他又是这样的话，也懒得跟他多言，只开口道：“那你就当我多事好了。”

    ******

    下午谢老夫人便被太子妃请进了东宫。

    太子也设了宴席，专请了几位辅佐他的近臣，谢昭自然也在其中。

    席间便有人说起了三皇子萧景行的事情，因是私宴，大家也不避讳，只有人开口道：“今上至今还没有定下三皇子的封地，似乎有些不合祖制。”

    大魏但凡年长的皇子，皆有封地，等成婚之后，便要携家眷妻小前往封地，如无奉召，是不准回京的。但萧景行认祖归宗已经两年多了，今上却还没给定下封地，确实有些不合规矩。

    “听说是魏国公舍不得嫡长女婚后便去往封地，因此才耽误至今，要不然以三皇子的年纪，一早便要大婚了。”萧景行今年二十了，确实已经到了适婚的年纪。

    “我怎么听得跟你不一样。”这些朝中大元，做起事情来虽然一板一眼，但聊起八卦，却也有几分兴头，只听那人道：“我听说那魏国公嫡长女是在三皇子还没认祖归宗之前，就已经定下了这门亲事的，那时候她瞧不上咱三皇子，谁知道如今对方当了皇子，反倒瞧不上她了，所以这亲事就一拖再拖……”

    直到最近，太医院估算着今上时日无多了，太后娘娘这才着急了，叫钦天监马上定下日子。

    “你们说的都不对……”太子忽然道：“他倒不是瞧不上那魏国公嫡长女，只是他想娶的另有其人。”

    太子说着，只忍不住笑了起来，又看向谢昭道：“说起这个姑娘，倒是跟明德你有几分渊源。”

    众人都好奇了几分，纷纷问道：“怎么说？”

    太子便继续道：“说起我这三弟，性子倒是像足了父皇，是个深情的种子，今日一早我去向太后请安，正巧遇上了他也在永寿宫，大冷的天气，跪在门口，身上连一件氅衣也没有披。”

    太后娘娘疼爱三皇子，朝中谁人不知谁人不晓，又怎么会让他跪在门口呢？

    大家越发觉得有趣，只催着太子继续往下说，太子便也不卖关子，接着说道：“原来他在宋家的时候，喜欢上了他的一个堂妹，就是那个宋家四小姐。”

    太子说到这里，只又看了谢昭一眼道：“就是你收的那个女学生。”

    谢昭只觉得脑中一阵空白，一下子什么都听不见了。

    众人忙问道：“太后娘娘准了？”大家都想知道后续。

    又有人道：“虽说如今他们没有血缘关系，但终究是在一个屋檐下长大的，到底做过十几年的堂兄妹，这……只怕不妥？”

    “太后当然没应，要不然也不会让他在宫门口跪着。”太子只蹙了蹙眉心，又继续道：“只是这件事情多半还是能成的，我听永寿宫的奴才们说，太后已经松口了，说准他娶那宋家四小姐，但有一个条件，要让她做侧妃，且要晚两个月进门。”

    宋家今非昔比，静姝能嫁给皇子做侧妃，那也算是高嫁了。

    但静姝怎么可以去做侧妃呢？他重生回来，费尽了心思接近她，让她懂为人处世的道理，看着她从十一二岁的小姑娘长到现在亭亭玉立，他怎么能看着她去做侧妃？

    谢昭只觉得他身体里的血液都快凝固了。

    ******

    外头忽然就下起了雪来。

    萧景行仍旧跪在丹陛之上，朱红的大门紧闭着，将暖意隔在殿中。

    服侍张太后的太监到门口看了几回，仍旧忧心忡忡，只走到张太后的榻前，欲言又止。

    “你心疼他了？”张太后说道，口气中还带着几分恨铁不成钢的埋怨。

    “老奴不是心疼三皇子，老奴是心疼太后您，若是三皇子作出了病来，心疼的还不是太后您老人家。”老太监只温声道。

    张太后便皱了皱眉心，萧景行有头疼的毛病，最是受不得冷的。

    “外头下雪了？”

    “下起来了，还挺大的，不信太后您瞧瞧。”老太监扶着张太后起身，张太后便走到了隔扇跟前，宫女才上前推开一道缝，便有一股冷风刀子似的扎进来，吓的宫女急忙就放下了隔扇。

    张太后叹了一口气，走到红漆大门跟前，瞧见门外笔直跪着的身影，终究是有些不忍心。

    “跟魏国公府的亲事，你便是在这里跪死了，也不可能退了。”

    萧景行的肩膀在寒风中微微颤抖，嘴唇已经冻得发青了，却仍旧低着头不说话。

    只听张太后继续说道：“你若真的喜欢宋家那姑娘，哀家答应你，让她和明瑛同一日进门，明瑛是正妃，她是侧妃，一样上皇室的玉牒，你若再不知好歹，那哀家也不能依你了。”

    萧景行依然沉默着，跪在丹陛上的膝盖已没了知觉，即便重活一世，他也终于明白，所有的一切并不是他能为所欲为的。即便是有了三皇子这样的身份，他依然在看着别人的脸色生活。依然要跪在别人的身前，做最后的祈求。

    羽翼未丰，他确实没有任何反抗的筹码。

    “孙儿……孙儿谢皇祖母。”咬牙切齿的说出这一句话来，萧景行倔强的起身，拍去肩头的雪花，一瘸一拐的转身离去。

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    因是除服后的第一个新年，宋家比往年格外隆重些。

    静姝命婆子将旧年用过的灯笼重新糊上了红纸，在院中各处挂了起来。晚上掌灯之后，倒也显得张灯结彩，喜庆热闹。

    宋廷u丁忧了这几年，年后也要复起，这几日应酬不断，尤氏一时竟也管不住他了。宋廷u得了芸香，便像是得了个活宝贝，恨不得日日都跟她在一起，好在芸香虽然年轻，却也明事理，倒时常劝着他一些，宋廷u见她如此大方温柔，越发就爱她爱到了骨子里。

    就连宋老太太知道了，原先害怕宋廷u的身子吃不消，今见芸香这番作派，也就放心了几分。

    两房虽分了家，但过年祭祖都要在一块儿，宋老太太便吩咐了，今年除夕，大家在鸿福堂一起吃年夜饭团圆一回。

    往年这些事情都是三太太林氏张罗的，但如今林氏不管鸿福堂的事情，这摆设、菜单、席面便要静姝一人张罗。

    静姝怕到时候出错，只亲自去厨房看了一圈，从里头出来的时候，却见有个小丫鬟匆匆忙忙过来回话道：“四姑娘，外头有人找你。”

    “……”静姝心下疑惑，若是跟她要好的姑娘找她，自然是让丫鬟直接领进二门来的，只是那人不进二门，很可能便不是女眷……可她也不认识什么别的人，会在年节时候找她的了。

    “外头到底是谁？”静姝见那丫鬟慌慌张张的模样，知道她多半认识，便多问了一句。

    那丫鬟便支支吾吾开口道：“是……是三皇子……他说怕姑娘不肯见他，不让我们说。”