渡口边，画舫里。

    萧莫尘被梦魇住，俊俏的眉头宁做一团，额头上已布满细珠，本红润的唇此刻泛白的厉害，俊美的五官也因痛苦而扭曲着，头痛苦地左右摆动，身体微微颤抖，双手握拳，挣扎不止。

    “母妃！”

    一声怒吼，把萧莫尘从梦魇中惊醒，他大口地呼吸着空气，痛苦的神情丝毫不减。

    突然，一个身穿黑色劲衣的男子冲了进来。

    “主子，您又做恶梦了。”那人想过去扶他，却被他挡住了。

    “小北，帮我打盘热水进来吧。”

    “是。”小北应声退下。

    “等等，衣架上那些衣物拿去扔了罢。”

    小北看着脸色煞白，眼里的仇恨却毅然明亮的萧莫尘，心里一阵心疼，收过衣服，刚要退出房门时，不放心地回过头来看了眼，自言自语地道，“要是琳琅在就好了，她最会照顾你了。”

    萧莫尘苦笑一下，用手捂着发白的脸，来日方长，来日方长呀。

    自宣帝登基后，南楚与北夷两国战火不断，当今天子性情暴戾，上位之初急于扩大南楚疆域，不断向北边挑起战火，毫无顾忌边城百姓。在位者的贪婪从未被治愈，硝烟弥漫之处尽是众生之苦，关内华灯璀璨软红十丈，关外哀鸿遍野白骨累累。

    离羽早些年奉旨去边城督战，回来的时候身后跟着一个小女孩，那是他在边城的奴隶场买下的，无父无母无姓名，因她到相府的时候金菊开的正浓，秋高气爽，所以起名小秋。

    小秋年纪虚长离歌两岁，由于营养不良，个头却比离歌还矮。可后来，在相府的这十年，离羽不吝各种山珍海味炊金撰玉，终是把小秋养的白白胖胖的，甚至比离歌这正牌的相府小姐还要水灵，还要娇气。

    一直以为哥哥是对小秋不一样的，可他这么会生出那种荒唐的想法呢？我不管，下次再发生这种事还让小秋先跑，小秋那样好，才不舍得她为我受罪呢。坏哥哥，你的女人你若不宠，便让我来宠。

    离歌鼓着嘴，踢了踢被子翻了个身，毫无困意，眼睛亮如矫兔，继续翻，翻了好几翻，差点没翻到床底。

    可能是晚上经历了太多，先是惹上地痞流氓，再是遇上萧莫尘，后是离羽糊涂的一番话，还有明天该如何逃出府赴约？这一桩桩事搞得离歌翻身难眠。

    “小宛，睡了吗？是哥哥。”离羽的声音在门口轻柔响起。

    “还，还没有。”离歌一个鲤鱼打挺坐了起来，表情像是吃了那什么一样，小脸皱成一团。

    哥哥刚刚没有教训我，难道是现在要关起门来数落我？加派人手看着我？不要啊，明日和萧公子还有个约会呢。

    离羽二十岁的时候，离歌觉得他像四十岁的大婶，啰啰嗦嗦婆婆妈妈的；离羽二十五岁的时候，离歌觉得他像六十岁的老太婆，老气横生喋喋不休。

    哎，得兄如此，福祸不详，离歌马上绷直身子躺下，随时准备聆听一场百日经会。

    门“吱呀”一声，离羽披着一件黑色披风，手里捧着一个东西，屋内一片昏暗，离歌看不清他脸上的表情。

    离羽轻轻掩上门后，直直来到床边坐下，掀开被子一角，挖出离歌藏在被窝里的双脚轻轻地放在他腿上。他不看她，只顾做着自己的事。

    突然一股暖流从脚底涌上，暖意游离在她身上每个角落，直戳心头。虽然寒冬已过，仅剩一丝寒气，离歌的手脚一到夜里还是会特别冰冷，像是泡在水里一样。她娘亲说，天生手脚冰凉的人，是福薄之人，要好生呵护。

    福薄。这句话像是一根插在离歌心里的刺，这一难受，便是十年。

    “这是汤婆子，年前哥哥随皇上南巡之时为妹妹寻来的，灌上热水给妹妹暖脚，再好不过了。”

    昏黄的灯光下，离歌看着离羽温和的下巴，还有他低头仔细为她暖脚的模样，不由得眼眶一酸，以前娘亲在的时候，也是这般，那时候冬天的夜里可一点都不冷呢。

    “前日，皇上紧急召哥哥进宫，还在宫道上时，哥哥原以为是北方战事吃紧，皇上应付不过来，到了宫里才发现，令皇上焦头烂额的不是政事，而是他年前在东山狩猎的那只白狐出事了。那白狐不吃也不喝，奄奄一息的，就那样悬着一口气，皇上急的呀嘴角都长泡了。”

    离歌听着听着就鼓起了腮帮子，这皇上吃嘛嘛香，干啥啥不行，自己就只顾吃喝玩乐，政务都扔给哥哥就算了，现在连个小宠物要死了也要找哥哥，怎不把哥哥纳进他那拥挤不堪的三宫六院，白天黑夜寸步不离地守在他身边，随时给他解决各种问题呢。

    “后来，哥哥两三句话，便解决了这个事。”

    “咦，哥哥说了什么？”离歌好奇地睁亮了眸子。

    “哥哥跟皇上说，这世上所有的东西都有自己的归属，且这是天命使然。就像你现在躺着的床，这四四方方的屋子便是它的归属，总不能是露天的荒野或是闹腾的街道。而森林，便是白狐的归属，若切断了它与森林的联系，哪怕给它再华丽的金丝笼，再多的山珍海味，它也活不长。刚开始皇上很不舍，待它看到白狐活泼乱跳地扑向森林之时，也便释然了。”

    离羽突然停下，深深地看着安静乖巧地窝在棉被里，认真地听他讲话的女孩，他把她抓着被子的手按回被窝里，轻轻压了下被角，接着说。

    “人啊，总是渡人容易渡己难，哥哥可以三言两语说服皇上对白狐放手，可哥哥却怎么也说服不了自己对你放手。你是哥哥唯一的妹妹，这世上唯一的亲人，哥哥自然要把你捧在手心里宠着疼着。哥哥可以忍受这世间所有的阴暗和苦难，独独受不了你受半点委屈和伤害，可现在想想，给你最大伤害的人，不就是哥哥自己吗。”

    离羽的声音如同此时穿过油纸窗透进来的银色月光，越来越苍凉，离歌似乎看到他肩膀在轻微地颤抖着，她的心也跟着揪痛起来。今晚的任性，好像吓到哥哥了。

    “是哥哥不好，总是把你看的这样紧，今晚你就这样偷溜出去，引了祸水，若不是逃上了画舫，还指不定会发生什么事呢，哥哥现在想想都还后怕、自责不已。”

    离歌见过盛气凌人的哥哥，见过温和如玉的哥哥，就是从来没有见过这样的哥哥，黯然失色，悲凉而绝望。她好像从来都没有真正了解过他。

    突然，离歌一把掀开被子，扑到离羽怀里，紧紧地圈住他，把脸埋在他怀里蹭了蹭，乖巧地像只小猫。

    “哥哥，我错了。”

    她是真的知道错了，带改的那种。

    离羽一把拉过被子披在离歌身上，然后环抱着她，他低头深深地嗅了嗅熟悉的发香，才满足地舒展开了眉头。

    “所以哥哥决定了，以后再也不干涉你的自由，也不干涉你交朋友，但前提是，你要乖乖地让护卫跟着，好好保护自己，不然这个决定哥哥随时都可以收回的，知道了吗？”

    “真的吗？”那明天岂不是很容易去见萧莫尘了。

    离歌从他怀里抽出身子，杏眸如水，被窝暖着的小脸红彤粉嫩，长长的睫毛如蝶翼般扑闪着，离羽心头一颤，低头轻轻吻了吻那让他心醉的眉眼，柔声道，“哥哥何时骗过你？夜深了，快睡罢。”

    “好。”离歌这一声“好”尾音拖得长长的，软软糯糯，眼里满是愉悦。

    脚底的热气不断涌来，离歌不知何时进入了梦乡，也不知道离羽是何时离开的，半梦半醒中，她做了一个很长很长的梦，如同生命那般长。

    那是一个繁花时节，花满东郊。

    正值沐休日的爹爹带着小离歌和离羽在郊外放纸鸢，小离歌奔跑着，手足舞蹈着，笑着看天上的纸鸢远成一个黑点，娘亲宠溺地刮了刮她的鼻子，把她拉到怀里，温柔地拭去她额上的汗珠。

    日落时分，爹爹让小离歌骑在他在脖子上，空出一只手牵着娘亲，踏着夕阳，迎着晚风，离羽在前头吹散了一朵又一朵白色蒲公英，美的如梦如幻，惹得小离歌咯咯直笑。

    离府大院，日头正高。

    “娘亲，哥哥老是叫人家小碗儿，一点都不好听嘛。”小离歌趴在娘亲腿上哭着。

    “你每餐就吃那么一小碗的饭，你吃多点，哥哥就不这么叫你了。”离羽移开挡着脸的书卷悠悠说道。

    “哼，我下次要吃这么大这么多的给哥哥瞧瞧。”小离歌气急败坏地比划着，小脸憋了老红了。

    “呵呵”，娘亲放下手头的针线活，温柔地抚摸着小离歌的头，“我们家的小女娃没有小名呢，就叫小宛吧，小宛好听，很配我家娃儿。娘亲要看着我的小宛长成大姑娘呢，小宛小宛，快快长大吧……”只是她的模样越来越模糊，笑声也越来越小，而桌子上那绣了半朵海棠花的小绣花鞋却越来越清晰。

    那个说好了要看着她长大的娘亲，只是陪着她走过短短的六年时光呢。若有来生，她只愿做那朵海棠，花开成景，花落成诗，奈何有些想念，远远比生命还长