郑氏还在缝缝绣绣，听得沈念禾这话，忽然就想起昨日侄儿点菜点汤的事情来。

    她若有所悟，手中动作都慢得下来，正要说话，忽听得外头有人敲门。

    因上回沈、冯两家的事情，裴家一门上下都已经十分警惕，郑氏忙将沈念禾拦住，自己去隔门问道：“谁在外头。”

    有人回道：“是宣州柳涛巷郭家来人！”

    那人声音很响亮，一听就是大户人家养来开道的，就算隔着两重门，沈念禾也听得清清楚楚，便问道：“婶娘，是不是谢二哥他娘来了？”

    又道：“我要不要让一让？”

    郑氏摇头道：“总归是个长辈，你今后常在此处住着，总不能一直躲。”复才不情不愿地跨得出去开外头院门，又扭头抱怨，“若真是她，见得你谢二哥人已是走了，怕是又要闹一场，说我们不晓得通人情。”

    她三步一歇去地应门。

    沈念禾自认此时当要端着客人身份，省得婶娘难做，便不跟着去迎，想了想，还把桌上的披风卷了起来。

    她正要收拾斗笠，便听得外头郑氏道：“来得十分不巧，早早人便已经走了——其实不必送，这样冷的天，倒叫你们白跑一趟……”

    不多时，一男一女便跟着走了进来。

    当前那一个有些眼熟，二十上下，看着和和气气的，脸面黝黑，宽肩大背，虽是也穿着锦袍，却并未给人翩翩佳公子的感觉。

    是上回来过的郭保吉长子，唤作郭安南的。

    他后头又有一个妙龄少女，一身骑装，外披梅花大氅，虽是只有中人之姿，然则腰背挺直，行走之间十分有力，倒是令人印象极深。

    郭安南先进得门，见得沈念禾站在当中，停步行了一礼，口中称呼了一声“沈姑娘”，站了几息，复才又转向一旁的少女，介绍道：“这是我妹妹东娘……”

    郑氏便也看向沈念禾，跟着与那郭东娘介绍道：“这是我一位远亲，姓沈，因家中有事，这一向在此处暂住。”

    郭东娘半点不认生，笑着上前道：“我今岁十六，当要唤你一声妹妹罢？”

    沈念禾少不得上前回话。

    耽搁了这一会，外头已是跟了四五个随从进来，有男有女，手中俱是提了许多物什。

    郑氏皱眉道：“怎的带了这样多……”

    眼见她就要拒绝，那郭安南却是笑着道：“是我爹吩咐让带来给处耘的，说是听闻他在衙门里头做了许多事情，眼下已是能独当一面，十分高兴，因他事情多，不能自家来，便叫我兄妹二人过来看一看。”

    继父给的东西，又是给谢处耘，郑氏怎么好代为推辞。

    她想了想，便在前头带路道：“放到他房中去罢，等他回来再说。”

    领着那几个随从往后院而行。

    郑氏走了，屋中就剩得郭家两兄妹同沈念禾三人。

    来人既然不是廖容娘，沈念禾便不好再做客人，便问道：“郭大哥吃什么茶？”

    又问郭东娘。

    郭安南想了想，道：“不必那样麻烦，倒杯水便是——我们坐坐就走。”

    又拿眼睛去看郭东娘。

    郭东娘正要说话，被那一眼给看了回去，便笑一笑，道：“我也喝热水罢。”

    到底是客人，自然不能这样怠慢，沈念禾便去取了白茶。

    她点茶的功夫特地练过，此时虽然没有工具在，只是简单冲泡茶汤，又下了几样辅料而已，那动作还是如同行云般流畅，自有一番韵味在，把郭家两兄妹都看得半晌说不出话来。

    郭东娘只喝了一口，便忍不住夸道：“沈妹妹冲的好茶！”

    沈念禾笑了笑，正巧看到对方袖口处的图案，忍不住问道：“这是什么花样？怪好看的。”

    郭东娘低头一看，笑道：“我叫丫头绣的，只得其意，不得其形——是军器监新出的重弩！”

    一面说，一面把袖子拉平，露出图案凑近给沈念禾看，道：“我实在喜欢，特地叫人在外衫上都绣了！”

    她正说得起劲，一旁的郭安南却是咳嗽了两声。

    郭东娘便自然而然地把袖子收了起来，将坐的椅子朝沈念禾的方向挪了挪，道：“不瞒沈妹妹，我今次是特地求着哥哥带我来见你的。”

    沈念禾听得一愣。

    那郭东娘又道：“我听得爹爹说，你这一处有家传的《杜工部集》抄本，其中有许多不曾问世的文章，不知是也不是？”

    沈念禾早已得裴继安交代过，说是宣州城中那一位郭监司认买了一百部，他那女儿会听说此事，倒是情理之中，便应道：“确有此事。”

    她话才落音，对面的郭东娘便露出了一个放松的表情，又从腰间把荷包取了下来，轻轻推给沈念禾，道：“我自小就喜读杜工部文，也有几个闺中密友喜好相同，因是私事，不好同爹爹讨要，只得自己来寻你——帮我留得十部出来的，等我派人来取，好不好的？”

    那荷包落在桌面上，发出“咚”的一声轻响，显然里头非金即银。

    沈念禾想了想，却是把那荷包推得回去，笑道：“若是郭姐姐想要，我却不能收银钱。”

    又转头看了一眼郭安南，道：“上回我在此处遇得事情，多亏郭大哥帮忙解围，否则不知是个什么结果，今日又遇得郭姐姐这样敞亮的性子，我实在羡慕，旁的没有，一二十部书还是给得起的……”

    她笑盈盈的，口气却是豪爽得很。

    郭东娘忍不住面露高兴之色，只她旁边的郭安南却微微皱起了眉，道：“此事不妥，这印书乃是公使库所为，东娘买书只是托你朝公使库买，况且又不只是她一人要的，怎能叫你倒贴钱。”

    他犹豫了一下，转过头看了看墙角。

    那一处还摆了几个方才仆从们拎进来的盒子。

    郭东娘见得长兄动作，很快反应过来，立时站得起来将其中两个盒子取来桌上放了，又道：“我听得说你身体一向不太好，便带了两盒燕窝、党参过来，那燕窝每天吃一碗，党参拿来炖汤，十分滋补，养得一阵就好了。”

    又指着墙角道：“另还有红枣、当归、百合，都是补气补血的东西，也是我特地带来给你的。”

    沈念禾自然连忙推辞。

    三人在此处说得几句话，等到郑氏出来，郭安南也不多留，当即带着妹妹告辞了。

    这两兄妹来得没头没脑的，若说是为了给谢处耘送行，可知道人早走了之后，两人好似又并不觉得失望，甚至同郑氏也没说几句话，倒像是专程来给沈念禾送钱送东西似的，只是显得有些刻意。

    沈念禾琢磨不出个所以然来，只好把那一堆盒子留在正堂。

    晚间裴继安回家的时候，一眼就扫到了桌上那一盒拆开的燕窝。

    ()