《别枝》90/荔枝很甜
园内私语声窃窃, 贵女们仰长脖子, 踮起脚尖看过来。
这是何物？
唯有陈思意认出了陈如意的荷包，这法子，还是她给陈如意出的。
遮月缓步上前, 停在陈如意身前时，陈三姑娘那张脸, 又红又白，既觉丢人, 又深感畏惧。
她小心试探地抬眼，看向那两重珠帘下的人。
付茗颂朝她抿唇一笑，煞是温和。
就连声音语调，都是她一贯的平和, 道：“三姑娘将这贴身之物落在了本宫屋外，恰逢皇上身边的元公公拾起, 也幸而这物件上刺了闺名儿, 否则，怕是送还不到三姑娘手中了。”
话声落，园中的私语声好似要比方才高上两分。
这一段话，听着好似只是个拾物归还的小事。
可细品, 细细品, 这贴身之物，怎能如何恰恰好落在了帝后的屋外？且还刺了闺名, 又叫皇上身边的人捡了去, 最后却是由皇后归还。
啧, 品出了一出好戏。
这女眷们都在后宅闷坏了，平素最爱看别人的好戏，这会儿一道道探究的目光落在陈如意身上，如针扎似的。
陈三姑娘何时受过人这样揶揄的目光？一下便红了眼眶，却又不敢在这场合落泪，只好硬生生含在眼里。
她伸手接过荷包，在手心里攥得变了形。
陈三姑娘颤着声儿道：“如意一时不察，多谢皇后娘娘。”
座上之人娓娓道：“无妨。”
沈太后咽了两口凉茶消消暑气，细长的眼尾轻轻抬起，瞧了她一眼，付茗颂回望过去，低下了头。
沈太后伸手在她交叠的手背上拍了两下，随后又道：“哀家乏了，这热闹地儿便留给你们年纪轻的。”
付茗颂忙起身，“臣妾送母后回屋。”
沈太后未拒之，搭着她的手背起身，两道金贵的身影缓缓离去，这菊园一下就炸开了锅，沸沸嚷嚷。
陈如意顶着众人的目光，僵硬着身子，往自己那张席面上去。
可这便完了？自然是还没有的。
就在陈家姐妹二人噤若寒蝉时，还未离去的遮月径直上前，她声音轻，极为客气，同付茗颂说话的语调倒是如出一辙。
她道：“陈三姑娘，娘娘方才仔细思忖过后，说道还是免了姑娘您的赔罪，毕竟当日那盏热茶，幸而没真泼到娘娘脸上去，也无甚好计较。反而是您身子娇弱，作画一副，实耗体力，娘娘还说，姑娘的好意，她心领了。”
说罢，遮月伏身退下。
可她这话，真真是雪上加霜了。
泼茶？什么茶？
京中贵女圈子极小，芝麻大点事，给个契机便能传开。
很快，四周便传来低语声：
“听闻那时还未册封立后，陈如意邀皇后吃茶，险些将滚烫的茶水泼向皇后脸上呢。”
“有这事？天呐，若是真泼下去，脸可就毁了。”
“难道是有意的？”
“嘶……也说不准，当初那情形，两人算是对家呢。”
“可这也忒恶毒了些罢？再伤人，也不该伤脸呀。”
“人心隔肚皮，谁知道呢……”
陈如意耳边嗡嗡响，只觉得叫人这样说，天都要塌了，委屈之下，提裙便跑了出去。
她心想，当初太后邀众人进宫赏花那次，这些人分明还说，付家那位不如她，那位是话本子里的狐狸精，怎能同她比？
短短一载，风全然朝另一头吹了。
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这初夏的事是一桩接着一桩来，自打京郊草场热闹过一日后，京中又添了桩喜事。
是苏家与佟家结亲，且乃是御赐的婚事。
苏禾到底年岁长，知趋避逐利，皇上与太后的态度摆在明面上，昭阳宫专宠更不是秘密，她若还不知好歹贴上去，恐怕连苏家最后一分荣宠都要没了
是以，她随了沈太后的愿，在那几个人选里，挑中了佟家次嫡子佟世岚。
相貌不扬，却饱读诗书，为人温和，算得上上乘。
日子定在了明年开春。
白日里，付茗颂将这事听了一耳朵，并未放在心上。
直至夜里，闻恕迟迟归来，宽衣躺下时，她小手摸着男人的耳根，随口道：“皇上给苏佟两家赐婚了。”
闻恕今日疲惫，闭着眼应了她一声，捉住那只乱动的小手，摁在胸口。
然，付茗颂白日里为打理六宫，喝了整整两壶提神茶，现下是怎么也无法入睡。
“青梅竹马啊……”姑娘在他耳边轻轻吐出几个字。
闻恕不得已睁了眼，大抵知道她精神，叹了声气，去寻她的衣带，低头亲了亲她的鬓角。
这是何意，他二人都心知肚明。
付茗颂也不推阻，抬手抚摸他的鬓角，“皇上若是记不得前尘往事，可会娶苏家女为妻为后？”
男人眉梢一扬，并未答她这句假设。
会吗？
许是真会罢。
帝王家，有几个能谈情说爱的，娶妻立后，自以合适为准，当初的苏家名望、权势二者皆有，且苏太傅还是他的老师，简直再合适不过了。
可惜，假设向来当不得真。
付茗颂知晓自己是问了句废话，可尽管如此，她依旧作不悦状，用力在他下颔捏了一把。
男人不痛不痒，反而困意消散，埋头在她颈窝处深吸了一口。
香的，很香，他最是喜欢她身上的味道。
“嗯……”他情动的叹了声，去亲她的眉眼和樱唇，薄唇在她脖颈上蹭过。
气氛正好时，身下的姑娘忽然眨眨眼道：“我来月事了。”
蓦地，那只手猝然一滞。
男人脸色由红转黑，又面无神色道：“朕记得，不是这个日子。”
“不知为何，提前了。”她如实应。
可闻恕似是不信她，依旧下探，最后不得不黑着脸抽手出来。
她甚是无辜地望着他，抿唇一笑，火上浇油地亲亲他的嘴角，笑盈盈地望着他。
男人忍得发疼，叫她给气笑了，“故意的是吧？成，你等着。”
她难道，还能日日来月事不成？
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时光稍纵即逝，六月中旬，正是夏日最炎热的时候。
蝉鸣一声比一声嘹亮，与这酷暑相合，惹得人心神不宁。
御书房外的一片梧桐树旁，三五太监手中拿着捕网，屈膝弯腰，要将这扰人的鸣蝉捕干净。
元禄捂嘴打了个呵欠，指着一片绿叶道：“这还有呢。”
忽地，元禄眼尖地瞧见一道人影，笑盈盈上前道：“沈世子来了？老奴去通报一声。”
稍候片刻，沈其衡便踏进门槛。
他肉眼可见地瘦了一圈，且瞧着情绪烦躁。
只听他开门见山道：“微臣听闻，青州的差事还未有人揽下。”
一月前，闻恕便命都察院下放官员体察各州县的民情、官吏、赋税、账簿等，严打贪官污吏。
旁的州县倒都有人领了差事，就是这青州位于东南边沿，蛮夷之地，又穷又远，自然无人愿去。
闻恕眉头一皱，“你要去？”
沈其衡颔首，禀手道：“臣甘愿前去。”
说实话，沈其衡这种贵公子，一辈子都没有离京几回，娇生惯养的，舟车劳顿去到犄角疙瘩的地方，着实有些难为他。
可这也总好过，在家受他母亲念叨，被逼迫娶妻来得好。
闻恕眉梢一扬，思忖片刻，点头应下。
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沈其衡这一去，闻恕身边少了个心腹，加之近日事多，是以便又开始忙得人不离御书房。
仔细算算，他有三日没宿在昭阳宫了。
可实则，付茗颂也并不在意此事。他来不来，反正左右也不会去别人那儿。
只是是现下已是七月初三，离她的生辰，仅剩四日。
半月前各司便着手准备千秋宴的琐事，他却问都不曾问一句。
记得去年这时候，他还问过她，有何想要的。
姑娘抿了抿唇，将心中那丝丝不快压了下去，将备好解暑的冰镇酸梅汁装进食盒中，乘着凤撵，顶着日头往御书房去。
御书房内，蝉鸣声格外嘹亮，男人眉间皱起一个“川”字，十分不耐。
她将那冒着冷气的瓷碗往他面前一放，又在他身侧摇着团扇，见那一摞奏梳，道：“皇上近日事多，要注意身子。”
男人目光依旧落在奏梳上，一边低头饮了口酸梅汁，“嗯”了一声，就算回话了。
付茗颂又摇了两下团扇，问道：“过几日便是千秋宴，皇上有何要吩咐的么？”
“无甚，你瞧着来。”他道。
“啪嗒”一声，付茗颂放下团扇，道了声好，便寻了个借口退下。
要说，她十五年在付家学的藏匿情绪的技巧，好似在宫里愈发土崩瓦解，愈发藏不住。
那张小脸，说垮就垮。
望着她的背影，元禄迟疑道：“皇上，娘娘好似有些不悦。”
座上的人松了奏梳，低低应了声，靠在椅背上，忍不住弯了弯唇。