长木学院中只有小部分学生关注推荐名额的事, 大部分学生对推荐名额的事兴趣不大，他们更好奇谁会给校长信箱投自荐信。
时间匆匆而过，距离校长信箱关闭还剩下一个小时。这时有十来个学生结伴来到校长办公室门口，面露犹豫, 似乎还在思考要不要投自荐信。
叶蓁透过窗户观察了他们三十分钟, 见他们还在思考便咳嗽一声, 暗示他们时间还剩下半个小时。
她的咳嗽声吓得他们呈鸟兽状跑开。
叶蓁托起下巴, 完了，她好像把人吓跑了。
眨眼又过去三十分钟，叶蓁紧紧盯着窗户口看, 但是刚才跑走的十来个学生始终没有回来。
看一眼时间，手表显示距离校长信箱关闭已经超出一分钟。
看来他们是不会回来了。
叶蓁站起身, 揉了揉发麻的手腕后推开椅子往外走。
她取下校长信箱，校长信箱采用了存钱罐的设计，只能往里面投入东西，不能伸手进去拿走里面的东西，除非用锐利的工具割开整个信箱。
拿出小刀沿着信箱的顶端往下划开, 在中间位置划开一道口子, 放下小刀，伸手将信箱掰开。
信箱被掰开的瞬间掉出一叠信封，叶蓁扫一眼，目测地上有近十封信。
她弯腰捡起地上的信，又将信箱里面的信拿出来，归拢后数了数。
信箱里面一共有三十五封信, 每封信的信封上都写有投递者的姓名、年龄以及专业。
叶蓁拿起其中一封信：“赵义升？”
她对赵义升印象深刻，这个学生之前带人去西瓜棚找过她。
赵义升三个字可以得知他排在义字辈，按照长木生产大队礼义仁智信的排序，他跟大队长属于同一个辈分，在辈分上喊大队长堂哥。
他今年二十一岁，两年前娶妻，今年年初他媳妇给他生了个儿子。
叶蓁放下信封，拿出毛笔和草纸，倒出墨水细细研磨，随后在草纸上写出三十五个学生的名字。
下午放学十分，长木学院门口张贴出一张告示。
该告示贴出自荐的名额，在告示的下方写明第一轮面试将在星期六早上十点钟在大礼堂进行，希望同学们不要迟到。
长木学院人来人往，贴告示的地方很快聚拢了几百人。
“小升叔叔的名字也在上面，小婶婶不是刚生完孩子吗，他怎么舍得抛下媳妇和孩子出去读书？”
“听说那个工农子弟兵学校离咱们这里好几千公里，走路过去得走一个多月。”
“你说的太夸张了，那个工农子弟兵学院在咱们省，顶多只有一千多公里。”
“确实只有一千五百多公里，若是开拖拉机过去的话，只需要四个多小时。”
“你们的算数真是白学了！咱们在大山里面，从山里面走出去就需要六天，再从镇上前往省里又需要一天多，这样算下来从咱们这里去省里至少需要七到八天。”
众人沉默了，随后有人说：“如此算来小升叔叔岂不是去了省里就不回来了？他要是不回来，小婶婶怎么办？”
“人家赵义升亲口跟你说他不回来了？”
“没说。”
“没说你瞎说个什么劲儿？”
那人笑了笑不再说话，紧接着又有人指着公示惊呼出声：“小平叔叔的名字也在上面，小平叔叔今年才十七岁吧？”
“刚刚好十七岁，听她婶说打算今年给他娶媳妇。”
“赵奶奶一向不喜欢外面，她会同意小平叔叔出去外面上大学？”
“估计是同意吧，不然小平叔叔怎么会自荐呢。”
“我猜小平叔叔是瞒着赵奶奶投的自荐信，等着吧，他要是通过了，他家里肯定会闹。”
“这里写着星期六早上进行面试，怎么个面试法？”
“谁知道呢，叶校长一向不按套路出牌。”
“走了走了，再不走就要迟到了。”
众人离开告示栏，成群结伴去食堂吃晚饭，吃过晚饭后他们还要去打卡上班。
星期六早上九点钟，叶蓁打开大礼堂的门，开门的瞬间被扑了一脸的灰尘。长木的夏天非常热，虽然现在才九点，但是太阳已经开始全力发射光芒。
大礼堂不常开门，屋里常年不透风，里面非常闷热。
叶蓁走入大礼堂，先去打开窗户，然后打了一盆水开始擦桌子。
临近十点，她收拾好抹布和水盆，拉开椅子坐下，看着门口等待学生们的到来。
十点整，三十五个学生前后脚进入大礼堂。
叶蓁露出笑脸：“麻烦后面的同学关门。”
走在最后的同学关上门，门口看热闹的同学迅速往后退，或是去蹲窗口，或是透过门缝往里面看。
叶蓁扬了扬手：“先坐下。”
等众人坐下，叶蓁笑容不变：“不用紧张，面试在十分钟后进行，同学们可以喝口水缓和一下紧张的心情。”
三十五个学生表情不一，有人拿出水喝水，有人捏着水壶颤抖不已，有人东张西望，有人偷偷观察叶蓁的表情。
叶蓁也在观察他们的表情，发现大部分学生面露紧张，小部分学生面露笑容，看不出他的真实情绪。
十分钟后，叶蓁拍了拍手：“时间到，我们正式开始面试。”
“在开始面试之前，我跟大家说一下面试的规则，这次面试我不给大家评分，由你们投票选出最后的推荐人选。”
“一会你们轮流上来发表演讲，通俗一点来说就是拉票，跟大家说一说你为什么想去读工农子弟兵大学，以及你有什么优势可以吸引其他人给你投票。”
“以上就是本次面试的规则，有同学没听清楚吗？没听清楚的同学可以举手。”
没有人举手，叶蓁继续往下说：“好，既然大家没有疑问，那么我们开始进行自荐。我不点名，想要获得投票的学生可以上来发表演讲。”
没有人说话，叶蓁环视一周：“没有人敢上台吗？”
下面有人咳嗽，叶蓁挨个看了看：“别紧张，拿出平时聊天的状态来。”
下面响起惊呼声，叶蓁看过去：“赵义升同学举手了，赵义升同学请上来讲台这边进行演讲。”
赵义升很是忐忑，但是忐忑中又带着些许的兴奋。
他说：“我以前没想过离开长木生产大队，但是上几个月我听赵仁川和赵仁国说了很多外面的事情，在他们的描述中，我能感觉到外面有很多好玩的、好吃的东西。
“赵仁川说他们为了赶火车赤脚跑了几公里，为了吃上当地最好吃的烤鸭专门去了一趟南乡村，为了拿到最便宜的货装大款，给整个生产大队的人演戏，最后成功拿到最便宜的货……
“从他们的话中，我仿佛看见了外面的世界，外面的世界很精彩，使我心驰神往。
“
只是我娶了媳妇，生了孩子，为了媳妇和孩子肯定不能跟赵仁川他们一起出去闯荡。于是我隐藏自己的向往，假装对外面的世界一点都不感兴趣。
“直到叶校长贴出推荐名额的告示。
“看完告示后我犹豫了很久，也思考了很久，我反复地想我要不要争取推荐名额，如果我成功争取到推荐名额，我的媳妇和孩子怎么办？这些问题一直在我的脑海中环绕着。
有一天晚上，我媳妇忽然问我，她说你是不是很想去外面，我当时下意识否认，骗她说我不想。我媳妇忽然笑了，说我连撒谎都不会。她很认真地跟我说，如果你真的想去外面，你就去申请推荐名额。
我当时很慌张，不停保证说我不想去外面，我不想离开她和孩子。然后我媳妇就生气了，她揪住我的耳朵，指着我的脑门喊我的小名。
她说：铁蛋，你昨晚说梦话了，你喊了一个晚上的工农子弟兵大学。”
赵义升以聊家常的口吻说出他跟他媳妇的日常对话，说到他媳妇揪他耳朵时引起哄堂大笑。
叶蓁绷紧脸皮，作为一个校长，她不能笑出声。
赵义升继续往下说：“我媳妇骂了我一顿，随后把我踹下床，她站在床上孤高临下说：铁蛋，你要是想去外面你就去，我能照顾好孩子。”
他这番话画面感极强，众人又爆笑出声。
赵义升笑了笑，涨红着脸继续说：“我媳妇教训了我一个晚上，用一个晚上的时间告诉我，我除了能给家里带回去五块五毛钱的工资，除此之外毫无用处。”
下面又笑了，赵义升收起笑脸，露出严肃的表情：“我知道她是想用这样的话打消我的顾虑，想让我基于本心做出自己想做的选择。我思考了一个晚上，然后我在第二天早上写了一封自荐信，接着我站上讲台，企图用我跟媳妇的对话说服你们给我投票。”
“最后，我想去外面寻找我想象中的世界，希望在座的兄弟姐妹们可以投我一票。”
赵义升的演讲生动有趣，等他说完，下面爆发出热烈的掌声。
叶蓁脸上始终挂着淡淡的笑容：“下一个同学。”
三十五个同学轮流上去演讲，一个同学演讲三分钟，一个多小时后
结束全部演讲。
演讲的方式有很多种，有人擅长讲故事，有人擅长举例子，有人擅长辩证，有人擅长讲大道理。
许是从小学习儒家经典的关系，三十五学生非常喜欢在演讲中引经据典，拔高整个拉票环节。
听他们的演讲是一场听觉享受，叶蓁心想如果让她演讲，她肯定不能跟他们一样如同聊家常一样自然地引经据典。
叶蓁看向众人：“演讲环节已经结束，下面进行投票环节。”
“投票是不记名投票，每个人可以给两个人投票，可以给自己投票也可以给别人投票。”
“话不多说，赵义升上来领取草稿纸。”
叶蓁把裁好的草稿纸交给赵义升：“发下去，一个人发一张。”
赵义升接过草稿纸，按照叶蓁吩咐的做，给现场的所有人一人发一张草稿纸。
叶蓁看一眼手表：“现在是十一点五十三分，给你们十分钟时间思考，十二点零三分开始收你们的投票。”
叶蓁背着手走出大礼堂，把时间和空间留给屋里的学生们。
她不在里面，他们会更加放松。
叶蓁走出门口，门口的围观群众瞬间围住叶蓁：“叶校长，你觉得里面的人中谁的票数最高？”
“叶校长，你觉得谁最有希望获得推荐名额？”
“如果我有投票权，我肯定投小升叔叔一票，小升叔叔连他媳妇打他的事告诉大家，不给他投票说不过去。”
“我倒是想给小平叔叔投票，小平叔叔说话时有一股劲，我听得热血沸腾。”
“对对对，特别是那句：为了长木生产大队的未来，我们必须走出去。”
“其实小昌侄子说的也不错，他的态度特别诚恳，如果我有票，我可能会投他一票。”
“大声啊，你也就敢在这里喊人家小昌大侄子，当着人家小昌的面，你敢喊他侄子吗？”
“我不敢，我要是当着他面喊他侄子，阿叔会打死我。”
“哈哈哈，瞧你个怂样。”
“别岔开话题，说回投票的事，我觉得大侄女的演讲也不错，她那句：女同志多读书才能认识更加优秀的对象简直说到我的心坎去了。”
“这话只有女同志有感触，男同志估计没法感同身受。”
“也是，里
面的三十五个人中只有两个女同志，我估计两个女同志的票数不会太高。”
“你这话有点歧视女同志的意思，不是人家里面的人不想给女同志投票，而是其他同志的演讲更有深度。”
“就是，咱大队长经常说妇女能顶半边天，咱们生产大队可从来没有看不起妇女同志。”
“吵什么吵，你们在这里吵有意思？吵赢了你们有投票权吗？”
围观群众不说话了，叶蓁笑了笑不说话。
这个时候说什么话都不合适。
过了一会，有人忍不住走到窗户下伸长脖子往里面看：“开始投票了，我看到有人投票了。”
“嘘，小点声，别让里面的人听见。”
“下面的别拉我裤子，我裤子要掉了。”
“谁的票数最多？看见没有？”
“里面是不记名投票，写了名字直接折上小纸条，根本就看不见他们写了什么。”
众人看向叶蓁，叶蓁看一眼手表：“还有五分钟。”
围观群众比叶蓁还要着急，一会唉声叹气，一会去窗户下偷看。
最后一分钟时叶蓁走入大礼堂：“还剩下最后一分钟。”
一分钟后：“投票结束，现在开始唱票。”
“赵义升同学请上来唱票。”
叶蓁拿出粉笔，折断粉笔走向黑板。
赵义升拿出纸条，打开纸条念出第一个名字：“赵义平一票，赵仁昌一票。”
“赵义平一票，赵义升一票。”
“赵红凤一票，赵义升一票。”
……
“赵义升一票，赵智东一票，唱票结束。”
叶蓁看向黑板，三十五位同学中每位同学都有票数，其中赵义升和赵义平的票数最多，赵义升获得七票，赵义平获得八票。
叶蓁放下粉笔：“结果已经出来了，获得最多票数的两位同学是赵义平同学以及赵义升同学。”
赵义升走下讲台，难掩激动。
叶蓁带头鼓掌：“掌声祝贺两位同学。”
屋里响起热烈的掌声，与此同时屋外也响起热烈的掌声。
叶蓁等掌声过去后才说话：“工农子弟兵大学的开学时间是九月初，需要在八月底去学校报道。到时候我会跟两位同学一起去报名，你们需要在去报名前准备好你们的资料。”
“好了，
今天的面试到这里结束，散会。”
屋外的围观群众涌入大礼堂，将赵义升和赵义平包围起来。
叶蓁背着手往外走，年轻就是好。
推荐名额的事告一段路，接下来的时间整个长木生产大队进入收获季节，开始收花生、黄豆以及大棚里的西瓜。
八月底，叶蓁带赵义升和赵义平去工农子弟兵大学报到。
“妈，还有多久才能到学校？”
沈风将脑袋探出窗户，看窗户外的风景。
叶蓁掰沈风的脑袋：“妈妈之前怎么跟你说的？”
沈风撅起嘴巴：“坐车时不能往窗外扔垃圾，不能伸脑袋去窗户外面，不能伸手去窗户外面。”
叶蓁盯着他看，沈风走过去抱住叶蓁的手：“我错了。”
叶蓁戳了戳他的胖肚子：“你啊你，认错最积极，犯错也最积极。这次是最后一次，要是还让我发现你伸脑袋去窗户外面，我以后再也不会带你出门。”
叶蓁带上沈风、赵义升以及赵义平一起出门，他们先是乘坐拖拉机前往市区，然后从市区坐车前往工农子弟兵大学。
本来叶蓁不打算带上沈风一起出门，但是沈风说沈山迷上看故事书，他想去去省里给沈山买几本故事书。
叶蓁心疼沈山，最后同意带上沈风一起出门。
现在他们在车上，乘坐的是一辆大巴车，车内没有空调也没有风扇的大巴车。
特别是走出长木生产大队以后，外面的气温比长木生产大队里面高，即使现在是秋天，日平均气温也达到二十五度。
叶蓁热出一身汗，擦了擦汗才拿出水壶喝一口水：“乖乖坐好，别打扰哥哥们休息。”
赵义升摸了摸沈风的脑袋：“没事，我们刚才睡了一会，现在已经不困了。”
赵义平嗯了一声，拿出地图看地图上的表示。
叶蓁看向赵义平：“小平别在车上看地图，在车上看地图对眼睛不好。”
赵义平快速收起地图，无聊地抠手指头。
他们在傍晚时分到达省区，叶蓁带他们去招待所住宿，第二天才带他们去工农子弟兵大学报名。
工农子弟兵大学的学生来自五湖四海，因此大学内部建有宿舍楼。
工农子弟兵大学的宿舍以平房为主，宿舍里面没
有卫生间、没有洗手池、没有晾衣房甚至没有电。
一间宿舍里面有多张床，是那种上下铺的床铺，一个宿舍住三十多个学生。
赵义升和赵义升来得晚，只能分到靠近窗户的位置。
叶蓁给他们把床板擦干净，赵义升负责铺床，赵义平负责挂蚊帐。
弄好这些后叶蓁拿出西瓜分给他们的舍友吃。
好些人第一次吃西瓜，许是担心别人看轻自己，吃西瓜时装出一副自己吃过西瓜的样子，把西瓜皮也吃了。
沈风想要说话，叶蓁用眼神制止他：“我家小升和小平第一次住宿，如果他们有做的不对的地方，希望大家多担待。”
睡在赵义平旁边的舍友戳了戳赵义平的手臂：“你妈妈对你真好？”
“妈妈？你是说阿婶？你误会了，她是我们的校长，不是我阿婶。”
舍友很迷茫：“阿婶？你们那边喊妈妈喊阿婶吗？”
“嗯。”
“那你们喊爸爸喊什么？”
“喊阿叔。”
舍友震惊了，张大嘴巴跟旁边的另一个舍友说话：“他们竟然喊自己的爸爸妈妈喊阿叔阿婶。”
旁边的舍友给了他一个‘你真是没见识’的眼神：“我们那边喊爸爸妈妈喊伯伯和娘娘。”
舍友感觉三观受到了冲击，咽了咽口水才缓过神来：“你们校长真好，愿意送你们来上学。”
赵义平点头：“我们校长确实很好。”
吃过西瓜，叶蓁邀请众人：“我们要出去买一些生活的用品，你们要一起去吗？”
“我有生活用品，不用买。”
“我也带了生活用品。”
“阿姨你们去吧，我们就不去了。”
叶蓁带赵义升、赵义平以及沈西往外走，走出门口才开口说话：“你们觉得学校怎么样？”
赵义升和赵义平对学校的印象非常好，赵义升给出非常高的评价：“是梦想开始的地方。”
叶蓁笑了笑：“我带你们去一个地方。”
现在才1971年，特殊的十年还没过去。
进入街道，第一眼看到的是腐烂的菜叶子和涂满墙壁的粪便。
随后，他们闻到一股臭味，这股臭味夹杂着腐烂的味道、粪便的味道以及形容不出来的酸涩味道。
叶蓁拿出手绢捂住鼻子：“你们知道
这是哪里吗？”
赵义平和赵义升摇头，叶蓁压低声音：“这里是地主街，以前这里叫和平港，住着方圆百里的富户和地主。”
“后来资本家和地主被人民群众推翻，这里被改名为地主街，住的仍然是方圆百里的富户和地主。”
“只不过他们现在不是地主，而是需要改造的资本家、老地主。”
叶蓁继续往前走：“知道我为什么要带你们来这里吗？”
赵义平和赵义升摇头，叶蓁压低声音继续说：“带你们来这里是想让你们更全面地认识这个地方。每个地方都有它好的一面以及不好的一面，当你们进入一个新地方时，不要被眼前的美好蒙住眼睛。”
“你们看，美好如省区也有这种肮脏、臭气熏天的地方，所以你们要时刻保持警惕，学会分辨身边的人是忠还是奸，学会在纷杂缭乱的环境中找到自己的定位。”
赵义平和赵义升变得严肃起来，叶蓁带着他们往前走：“这里每个月都会进行一次批·斗，批·斗两个字是什么意思不需要我解释了吧？”
“不用。”
“不需要。”
叶蓁带着他们走完整条街道，经过街道上的每户人家，绕一圈后才走出地主街：“我只能送你们到这里，以后的路需要你们自己走。”
“希望你们能擦亮自己的眼睛，时刻保持清明的头脑，不参合争斗，不搬弄是非，更不要被别人的三言两语蛊惑。”
叶蓁看向两个学生：“一会我不送你们回学校，不过在离开之前，我想跟你们说这里很安全也很不安全，这里可能是梦想开始的地方，也可能是梦想破灭的地方。”
“给你们三分钟时间思考，如果你们想要离开这里，我会带你们一起离开。如果你们依然坚持要留在这里读书，我会尊重你们的选择，并且以你们为荣。”
赵义升和赵义平都不是孩子了，俩人有自己的判断能力。
不过叶蓁作为他们的校长，就要对他们负责，需要把整个省区的情况告诉他们，让他们自己做选择。
赵义升心志坚定：“我选择留下。”
尽管前方藏着万丈深渊，他也想试着跨过去。
赵义平犹豫片刻：“我也选择留下。”
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