黑夜的天空被映得通红, 光线不断变幻。赤色的火焰裹挟着淡黄的硫磺，像流星一样从高处坠落，所过之处连空气都灼烧得扭曲。火光接连落在陆地, 将泥土融化成流浆, 将房屋烧成废墟，将森林变为火场。

    硫磺味浓重刺鼻, 肺腑都在灼痛。空气烫得惊人, 仿佛置身洪炉。岩浆在地面上流淌，像泛滥的河流。无数人在火焰里挣扎, 发出噩梦般的惨嚎，很快, 那些哀嚎渐不可闻, 原地只剩下一具具乌黑的残骸。

    这个六星副本，开门就是人间地狱。

    叶衔冬出现的地方是一座神殿。神殿仿古希腊式建筑, 外围由几十根多利安柱支撑，内殿封闭, 只在一侧开了一道拱门。随处可见浮雕和壁画, 装饰精致繁复。内殿正中央有一座黑色的巨大雕像, 雕像没有脸, 身负羽毛翅膀，被火焰环绕。雕像前有一座祭坛，祭坛上缓缓散发出隐秘的力量。

    神殿之外是火海，神殿之内完好无损。那些流火无法对神殿造成任何伤害, 无法留下一点痕迹, 甚至无法让神殿内的冰冷空气变得温暖。

    叶衔冬越过被映红的雕像, 靠近最深处绘满壁画的墙壁, 进入了独立的神明领域。

    邪神洛陶有一座精致的宫殿, 宫殿后是一片花海。深黑的天幕上有一轮巨大的月亮，几乎能覆盖整个宫殿。

    叶衔冬无意去窥探洛陶的私人住所，在花园边幻化出一套桌椅，将碧落发来的副本信息通读了一遍。

    不多时，月亮变得透明，出现了领域外的景象——十二位旅客姗姗来迟，落在了神殿外的街道之上。

    落地之处是流淌的岩浆，他们还没来得及反应，就瞬间被火海吞没。流火没有因为他们是玩家就网开一面，很快将他们烧成了枯骨。枯骨化为粉末飘入神殿当中，慢慢凝集，又变成了刚进副本就死亡的十二个玩家。

    昏迷一段时间后，玩家渐次醒来。他们环顾一圈，看见神殿外一直不停息的火雨，又看向清冷无人的神殿深处，慢慢反应了过来。

    “我刚刚是被烧死了吗？”

    “是做梦吗？虽然不疼，但火的温度和触感都太真实了吧。”

    “不愧是高难副本，开局就白给。”

    玩家们心有余悸地从地上爬起来，摸了摸自己的身体，确实有实感，并没有少一块肉。

    “所以我们现在是死了还是没死或者重生了？”

    “不知道，不过应该没被淘汰吧。”

    “副本为什么要在一开始就烧死我们？”

    玩家们在神殿外围转了一圈，正要进入内殿时，听到了熟悉的副本语音。

    “亲爱的玩家们，欢迎来到惊字副本《邪神的城镇》。你们的身份是误入的旅者。活过四天五夜代表胜利。祝你们好运。”

    简短的语音播报结束，玩家们有些吃惊。

    “这次什么信息都没透露？任务也没有？”

    “嘶……一般这种情况，想要活下去就已经很难了。”

    也有人迅速注意到了异常之处。

    “四天五夜？和五天四夜有很大区别呢。”

    “也许这个副本在时间上做了手脚……”

    “现在根本没有任何信息，干想是想不出来的，我们先去搜查一遍。”

    神殿极大，外殿一目了然，没有什么东西。玩家们通过唯一的拱门进入内殿，看到左右整齐排布的一个个房间。房间有只能容一人通过的拱形门洞，从外面经过时，可以看到一部分内景。每个房间都堆满杂物，有瓷器、木雕等艺术品，有胡乱堆放的书籍，也有几只摞在一起的黑色布袋，隐约散发出铁锈般的腥气。

    不知道还能在神殿待多长时间，玩家们互通姓名后，默契地分散开来在各个房间调查。

    大约十分钟后，翻看书籍的玩家突然高喊：“大家快过来！”

    玩家们匆匆赶到左边第一间房后，两个女玩家急忙把一摞书分给众人：“书上的文字在消失！我们根本看不完，如果错过重要信息就完了！”

    傅承秋被分到了两本。他打开灰扑扑的书随手一翻，被看不懂的文字晃了满眼。

    “文字是从后往前消失的。”女玩家说，“大部分字我们看不懂，但有时候会藏着一两句中文，说不定就是关键。”

    傅承秋依言翻到最后，果真注意到，泛黄书页上的文字在从右下角到左上角，一个个迅速消失。就像被无形的力量抹去，没有留下半点痕迹。

    这本书的字已经消失了三分之一，傅承秋微微凝神，赶在消失之前一目十行地扫过。

    “……不要轻易打听邪神的传说……”

    一行中文突然映入他眼帘。这句话藏在一堆歪歪扭扭的字中间，十分隐蔽，稍不注意就可能略过。他记下这句可能有用的话，快速往前翻，想找到第二句中文。

    “……安东尼斯和他的婶婶有一腿！”

    这什么乱七八糟的？傅承秋哭笑不得，继续前翻。

    “……戴蒙暗恋戴安娜很久了，直到戴安娜嫁给萨姆……”

    书已经翻去三分之二，傅承秋看过一堆花边绯闻八卦琐事之后，终于看到了另一句关于邪神的信息。

    “……不要进入邪神的领域！进去的人没有谁能活着出来！”

    傅承秋正要继续翻，书页中的字忽然一瞬间全部消失了。泛黄的纸上空空如也，一直翻到第一页，都没有那种细长扭曲的黑色字体，也没有搀杂其中的中文字。

    “怎么回事？”有人率先问，“全都没了？”

    “要么是线索够了，要么是时间不多了。”一个脸上有刀疤的男人随手甩下空白的书，沉声道，“我刚刚看到一句，邪神一般在晚上苏醒，但他可以看见神殿中发生的一切。”刀疤脸叫耿鹏，个子很高，破相的外貌让他看起来有些凶神恶煞。

    耿鹏话音刚落，又有个女玩家说：“我这边看到的信息是，邪神厌恶有人待在他的神殿，除非先供奉祭品。”

    “邪神会对没有准备就闯进神殿的人大开杀戒。”一个样貌只是清秀，看起来却很有气质、名叫唐永琴的女玩家说，“也有可能被带入邪神的领域。”

    傅承秋接上话：“不要进入邪神的领域，进去就不能活着出来。”

    他之后没有人开口。玩家们沉默片刻，确认无人补充，便开始总结线索。

    “很明显，这些书想告诉我们，要给邪神供奉祭品。”

    “祭品是什么？”

    “……可能是那些袋子里的东西。”一个双手沾满猩红的玩家苦笑，“我刚才没注意，打开袋子就被里面溢出来的血水沾到手。袋子里面都是肉块，还有猪头，应该就是用于祭祀的吧。”

    “去看看。”耿鹏命令道，“这些书就不用带了，都没用了。”

    摆放黑袋子的房间在右边第三个，众人必须要经过雕像。大家齐齐放轻了脚步，闭上嘴不再小声讨论，连呼吸都压得很低。

    傅承秋心中有些异样，抬头看了一眼黑色雕像空白的五官，隐约觉得它的双眼……似乎凹下去了一点。他暂时把疑惑压在心里，没有声张。

    待众人屏气凝神地走进右三房间，才从如梦初醒地这种状态脱离。

    “怎么回事？那个雕像刚才还没有这样的压力。”

    “我真的是情不自禁就不敢说话了……它好像有种威慑力。”

    “雕像肯定是邪神的，难道邪神要苏醒了？”

    “我们得尽快了。”耿鹏打断众人，绕过已经打开的两个布袋，将剩下五个也全部打开。一时之间，房间里充斥着浓重的腥臭，夹杂着牛羊的腥臊，熏得人难受。满地粘稠到发黑的血液从袋口满溢出来，袋中有猪头、牛头、羊头，一些看不出原貌的肉块，也有纤细的、苍白的手指。

    明显属于人类的手指。

    能走到这个副本的玩家都已经经历了大风大浪，面对这种恶心的场景也没有丝毫不适。

    “所以说，祭品有猪牛羊，也有人？”

    “邪神要什么祭品都不稀奇。”

    “那我们现在是……把祭品送过去？”

    “邪神应该快苏醒了。”傅承秋离雕像最近，看得很清楚。雕像的眼部比刚才更深刻了一些，他确认不是自己的幻觉，“我们要尽快了。”

    玩家们便拖着袋子前往祭坛。

    神殿的大理石地面很快覆盖上一层又一层的鲜血，一路拖行到祭坛附近。

    祭坛有三层台阶，由火焰雕刻层层包裹，周围石柱上也雕满邪恶的生物。祭坛表面是一大块黑石，光滑平整，铺满复杂的纹路。

    玩家们将祭品放上祭坛，黑色的纹路线条就泛起幽暗的光。祭坛表面沾上的鲜血在一瞬间被吸收殆尽，那些畜牲头和肉块却没有减少。

    神殿中央的雕像忽然开始震动，连带底座发出咔咔的声音。雕像面部的轮廓越来越深刻，即将勾勒出清晰的五官。恐怖的压力弥漫开来，让人从心里升不起反抗意识，为之深深战栗，并不由自主地低下头。

    一阵黑雾罩上雕像的面部，紧接着，邪神睁开了眼。

    那双黑色的眼睛就像连通了深渊，腐朽寂灭的气息能让人联想到死亡与毁灭，极致的黑暗与绝望，极致的混乱与疯狂。

    邪神的声音仿佛来自天边，男女莫辨的声线层层叠叠，响彻了整个神殿。

    “我不喜欢你们的祭品，你们要为擅闯神殿付出代价……你们自己选一个人，或者我选三个人。我会把他带入我的领域。”

    玩家们脸色都有些变化。谁也没想到，邪神一出现就是赤.裸.裸.的挑拨离间。

    选一个或者选三个进入可能必死的邪神领域，所有人都会毫不犹豫地选前者。可是，谁来做这个牺牲品？

    邪神无情的目光笼罩下，耿鹏忍着惧意问：“神明大人，我们可以抽签吗？”

    邪神沉默了很久，久到玩家们提心吊胆，以为邪神会暴怒时，才缓缓开口：“可以。”

    想到抽签，傅承秋心里忽然咯噔一下。

    论及运气……大概在场不会有人比他更差了。

    耿鹏扫视一圈，没找到抽签的替代物，便取出一副扑克牌，抽出里面一套A到J，以及一张JOKER牌，打乱洗牌：“来抽吧，选……JOKER。”

    傅承秋想看一眼雕像，头抬到一半就感受到无形的阻力，只得低下头。他想起某个让他如此倒霉的始作俑鬼，平静地伸手抽了张卡。

    果不其然，JOKER。