“叶婶儿，我可以看看莹莹妹妹吗？”

    李佑乐笑着望向沈雪，心里忍不住感慨，沈雪不愧是城里出生的人，通身气质跟乡里人完全不同。不像她娘，大嗓门黑皮肤，身材五大三粗，害得她也遗传了黝黑的肤色。要是她是沈雪的女儿就好了！

    沈雪低头一看，原来是二李婶家的小孙女。

    “当然可以！”

    为了让小女娃能够看到自己怀里的女儿，她特意弯下腰来。

    然而，她没有想到，李佑乐竟然伸手想要捏莹莹的脸。

    还好站在沈雪身边的叶嘉庆反应快，他一把拉住李佑乐的手，皱眉说道：“我妹妹不喜欢别人摸她！”

    李佑乐尴尬地僵在原地，口中夸赞的话卡在喉咙里。

    “对！你的手干净吗？怎么可以随随便便摸奶娃娃的脸！”叶嘉辰生气地瞪了李佑乐一眼，她就是想害妹妹。

    叶嘉然则直接将娘扶了起来，双手展开护着她们，不许李佑乐靠近。

    “我没别的意思，只是想跟莹莹妹妹打个招呼。你们这么凶做什么？”李佑乐委屈极了，同时她心里很不爽。就他们叶家的娃金贵，碰都碰不得！

    一时之间，大院坝里安静下来，所有的人都看向沈雪和李佑乐。

    “叶婶儿，我绝对不会碰莹莹妹妹一下，我刚刚是想举手跟她打招呼。你相信我，好不好？”李佑乐故作可怜，还有意把自己的手露出来，让大家看到她的手干干净净的，没有一点脏东西。

    听李佑乐这么一解释，大家伙儿看叶家人的神色不再像刚才那么热情。

    乡里人的确朴实，但是他们心里也有一杆称。如果大家都一样穷，一样为了填饱肚子而苦恼，相处起来反而容易。可一旦有人明显过得比你好的时候，心里的不平衡就凸显出来。叶家三个小子这么做，好像显得他们家人要高贵一些似的。

    沈雪见状，先是把小儿子拉过来站在自己身边，然后笑了起来。

    “让各位婶婶姐姐妹妹们见笑了，我家三个臭小子护妹妹护得严实。他们没有恶意，就是单纯想要霸占着妹妹，害怕有人跟他们抢妹妹。乐乐，叶婶儿没有怪你，妹妹现在还小，等她长大了，就能跟你一起玩了。”

    这个时候没必要分辩对错，沈雪知道她在意的点乡里人都没所谓。

    既然大家从根本的认识上都不同，那就求同存异好了。

    沈雪柔和的声音缓和了大院坝里的气氛，叶老太满意地看了儿媳一眼，然后笑着打圆场。在她看来，李佑乐这孩子不简单，才五岁就知道示弱博取大家的同情。

    别以为她刚才没有看到，李佑乐伸出去的大拇指和食指分明做的是准备捏脸的动作。

    散完红花生，叶老太回家收拾家务去了，她让沈雪带着孩子多晒晒太阳。

    叶嘉庆不知道什么时候从家里搬了一张竹椅出来，放在沈雪背后，方便她坐下休息。

    原本还觉得叶家三个小子作怪的婶子们，顿时觉得自己误会他们了。跟其他小男娃相比，叶家的孩子从来不惹是生非，一看就是聪明机灵的好孩子。

    至于李佑乐，她没想到自己的示好竟然弄巧成拙，不仅没有讨叶家人的喜欢，反而让他们开始厌恶自己。

    躲进家里的李佑-乐-透过门缝看着院坝里的人和事，感觉苦恼极了。既然叶家人这么在乎叶嘉莹，那她以后就从叶嘉莹下手，她还不信自己哄不好一个奶娃娃。

    大院坝的另一头，一个挺着大肚子的孕妇牵着个小女孩朝大家走来。

    “哟，你们快看，蒋青青怎么来了？看她这样子，怕是很快就要生了！”

    “都说同人不同命，蒋青青和沈雪都是嫁到咱们村的知青，可这处境也相差太大了。一个嫁了最穷的江家，一个嫁了最殷实的叶家。”

    “你们猜蒋青青肚子里怀着的是男娃还是女娃？如果再生一个女娃，她的日子恐怕就更艰难哩。”

    从蒋青青进入大家的视线开始，她就成了话题的中心。

    乡下没有什么娱乐活动，东家长西家短是最能调剂女人们心情的法宝。尤其看到比自己过得差的女人，她们打心眼里觉得安慰。

    “青青，来这里坐！”沈雪主动站起来，将竹椅让给蒋青青。

    只见蒋青青苍白的脸上浮现一丝笑意，她拉了拉身边的女儿，“小牙告诉我，你带着孩子出来晒太阳了，我就想着过来看看你。我不坐，站一站就好。”

    说完，她细细地看了一眼在沈雪怀里睡得正香的奶娃娃，这孩子长得可真好！不像她家小牙，又瘦又小，明明都六周岁了，还不如别人家五岁的小女孩高。

    在院坝里玩耍的叶嘉庆见娘把椅子让给蒋姨，连忙飞快地跑回家，又端了一把椅子出来。

    “谢谢你，嘉庆！”蒋青青道谢后，下意识摸了摸自己的肚子。

    如果她能生个男孩儿，要是像嘉庆这样懂事就好了。

    等蒋青青坐下后，沈雪从口袋里掏出两大把红花生，递给江小牙，“来，小牙拿着，这是沈姨专门给你留的。”

    江小牙看了一眼母亲，得到允许后她才细声细气地说谢谢，接过红花生。

    让沈雪意外的是，江小牙剥的花生自己没吃，反而喂到了蒋青青口中，“娘，你吃花生。花生有营养，吃了你就能生小弟弟了。”

    蒋青青眼圈一红，转手把花生米喂给女儿，她怎么忘了，自己虽然没有儿子，但是有一个贴心的小棉袄。

    见蒋青青的眼泪都快掉下来了，沈雪心里叹了口气，连忙转移话题，“我让我婆婆帮忙买了几个鹅蛋，等会儿你跟我回去拿来煎着吃。鹅蛋是去胎毒的，吃了对大人和孩子都有好处。”

    听沈雪这么一说，蒋青青感激地看了过去。

    “鹅蛋多少钱？我回家拿给你。”

    沈雪按住蒋青青准备起身的肩膀，看着她的眼睛说道：“青青，我当你是我妹妹，这是我送给你的，咱不谈钱，好吗？”

    江小牙把娘和沈姨之间的互动看在眼里，在她心中，娘是这个世界上最好的人，沈姨是第二好的人。她的视线落在睡着的叶嘉莹身上，沈姨生的妹妹真好看，她以后也要把这个奶娃娃当成自己的亲妹妹。

    这么想着，江小牙去外面摘了几朵野花回来，递给沈雪。

    “沈姨，这是我送给妹妹的礼物。”

    “谢谢小牙，妹妹醒来要是看到你送的花儿，肯定会很开心的。”

    沈雪笑着将野花接过来，江小牙跟刚才那个李佑乐差不多大，可两个小女孩儿的表现却让她心中有了比较。看来，她以后得多留意一下李佑乐靠过来的动机，那孩子心眼太多了。

    晚上，沈雪跟丈夫说起白天院坝里发生的事情。

    叶朝光第一时间想到上次李佑乐来告知自己李富贵出事，还跟着自己跑去知青点帮忙的场景。

    “那孩子，好像的确有点早熟。我看别的孩子都吓坏了，就她还知道通知我。”至于李佑乐伸手想要捏女儿这个未达成的举动，让宠女儿的叶朝光皱了皱眉头。

    “以后还是别让她靠近莹莹，我怎么觉着以前李佑乐好像没这么外向？”

    沈雪依偎在丈夫肩头，实话实说道：“村子里这么多小孩，以前我从来没有留意过她，只知道她是二李婶的孙女。现在回想起来，她的眼神看起来怪怪的，我也说不上哪里不对劲。”

    “好了，别想了。我看你今天好像不太开心，就为了李佑乐？”

    叶朝光低头替沈雪理了理头发，鼻间传来媳妇身上好闻的香味儿，让他有些意马心猿。

    “不是，朝光，我有件事想要问你。当年青青落水真的是意外吗？为什么偏偏江山从河边路过，救了青青？”沈雪说到里，直接坐起身来。如果不是这个变故，青青也应该跟雪芹姐一样，极有可能会考回城里。

    下放到红星生产队的知青中，只有她和青青留了下来，嫁给当地的村民。

    她们两人的婚姻是完全不同的结合，她跟朝光两情相悦，再说城里也没有让她留恋的人；而青青则是完全迫于无奈，不得已才嫁给了江山。

    如果江山对青青好，沈雪还无话可说。就青青现在的处境来看，她过得很不好，整个人被蹉跎得就跟四十多岁的中年妇女一般，眼里完全没有了对生活的期待和盼望。

    叶朝光叹了一口气，拥着自己媳妇劝说道：“事实如何现在已经不重要了，小雪，蒋青青马上就是两个孩子的娘了。只有她自己可以决定她过得好不好，外人帮不上忙。”

    见媳妇还想说话，叶朝光直接用吻堵住了她的嘴。

    “小雪，我憋了好久了！你关心关心我，好不好？”

    很快，沈雪就分不出心思来想别的事情，因为她的心思全都被叶朝光霸占。

    *

    小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。腊八粥喝几天，哩哩啦啦二十三。

    腊月初八这天，村子里飘荡着一股让人馋得流口水的腊八粥香味，小娃娃们高兴地在院坝里跑来跑去。在他们看来，过节就意味着可以吃到好吃的。

    村东头，李瘸子家，装米的缸子彻底空了，里面连一颗大米也没有。

    李瘸子看了一眼米缸，气得将手里的瓜瓢往地上一摔，抬脚就想朝李富贵踹过去。

    出脚的时候他忽然想起公社干部的话，只好调转方向，虚空踢了一脚。

    心情很不好的他破口大骂道：“看……看着老子，做什么？赶……赶紧，给老子，熬……熬，腊八粥去！今天……老子要……要是，喝……喝不到，腊八粥，打死你！”

    李富贵缩了缩肩膀，后退到安全距离。他一个字也不说，就这么看着李瘸子。

    在他黑白分明的大眼睛里，李瘸子看到了自己狼狈的倒影。

    忍无可忍的李瘸子伸手抄起背后的扫把就朝李富贵打了过去，然而这一次，他挥出去的扫把落了空。