这年头，还没有服务行业这一说。百货商店的工作抢手地很，能来这上班的基本都是关系户。

    这女营业员也不例外，自视甚高，一瞧何楚桃的穿着，便断定她们是乡下来的，趾高气扬道：“乡巴佬，不买就别摸！”

    这年头的电话还不普及，款式也不好看，最常见的是那种黑色手摇款。新款式倒不是没有，只是这小县城的百货商店还轮不上。要不是秦美美好奇，何楚桃对这老式电话，是压根没什么兴趣的。

    一听这话，她心里愈发火大，皱眉冷笑了声道：“我是乡下来的没错，还真不知道，你这百货店里的东西，连摸都不能摸了。再说了，你咋就知道我们不买了？这东西放着卖，碰都碰不得，我咋知道它好坏？我倒要找你们领导问问看，这是啥道理！”

    女营业员因着有份人人艳羡的工作，被人奉承惯了，冷不丁碰上何楚桃这么个钉子，直觉被人当众打脸，下巴微扬，瞟了何楚桃一眼，轻蔑道：“买？笑话，你买得起吗？再说了，这电话可不是你有钱就能买的，得用券！”

    真真狗眼看人低，何楚桃最是见不得这种人。就算她没钱也没劵，可也不见得就得被人这么歧视！

    心里头憋着一团火，正想开口，却不曾想身旁徐常胜上前一步，神情严肃道：“这位同志说话请注意，伟人同志说过‘为人民服务’，你却这样看不起广大劳动人民，我看你思想作风不端正，需要上报稽查，进行贫下中农再教育！”

    这年头，劳动人民翻身当家做主，要是被扣上看不起“劳动人民”的帽子，被稽查处给抓去了，那可真是吃不了兜着走。别说这人人眼红的工作了，就连家里头都少不得受上牵连。

    营业员本是平日里嚣张惯了，没想到徐常胜一来就给她扣上这么顶大帽子。再加上他全身上下，由内而外散发出的那股子迫人气势，登时吓得脸都白了，哆嗦着声音道：“我，我没有，我可没有看不起劳动人民，你别乱说！”

    “你没有？没有就好好说话，要是再看不起人，直接送稽查队去！”徐常胜面无表情道。

    “知，知道了。”

    营业员忙不迭点头。那原本高傲仰起的头低垂着，恨不得缩进脖子里去，像只落败的斗鸡，哪里还敢再多说半句。

    瞧她那夹起尾巴，灰溜溜样，何楚桃心里头那股闷气登时烟消云散，恨不得为徐常胜拍手鼓掌。

    既然已经解了气，她也不想多呆，招呼秦美美几人转身就走。

    何楚桃与徐常胜并肩，偷偷对他竖了竖大拇指。

    忽得，身后传来秦兰芝数落秦美美的声音，“你这女子，进门前跟你咋说的？都跟说了，这百货店里的的东西瞧两眼就成，千万别去碰别去碰，你拿手碰它干啥！”

    “我这不还没碰到嘛！”

    何楚桃转身，见秦兰芝正拿手拧秦美美的手臂，秦美美嘟囔着往何爱国身后躲，只伸出个头来叫嚷，“妈，你掐我干啥，姐不说了，这东西拿来卖，就应该让人摸，摸摸就坏，那东西还有谁买！”

    “你还跟我顶嘴？你姐那是帮你说话呢!这百货店的东西都贵得很，就你那手，乱碰乱摸的，万一要是不小心把哪个东西弄脏碰坏了，人要咱赔钱,你拿啥赔！”

    秦兰芝想拿住秦美美好好教训一番，可因何爱国在前头挡着，她左探右探，就是抓不着人，可是气得不行。

    自己生的女儿，她自然再了解不过，再不好好训斥，不定还得惹出什么事来。这百货商店，也就是过来瞧个热闹，可没那闲钱霍霍。

    “妈，这事我得帮美美说句话。”

    见秦兰芝责骂，何楚桃忍不住上前，“刚我就说了，这店摆着卖的东西不让人摸，本来就不对。再说那电话，咱整个村也就村长办公室有那么一只，宝贝地跟什么似的，整日头锁着。咱们见了都好奇，更别说美美了，她年纪小，自然忍不住想摸上一摸。”

    见何楚桃帮忙，秦美美便大着胆子附和道：“对呀对呀，那电话可神奇了！听何珊说，那小小的盒子能隔着老远跟人说话，也不知道那声音是咋出来的，我就想听听看。”

    何家村是远近闻名的贫困村，电话也就年初才装。

    因着这时候电话不论打或接都要钱，话费还贵，所以除非有什么极为要紧的事，否则村长办公室的电话基本只是做个摆设，更遑说乡亲们去用了。

    像秦美美这般只见过，没用过，对这电话能隔着老远传声，稀奇地不行。

    见秦美美不解，何楚桃习惯性科普道：“美美，这电话啊可不是光有个电话机就能用的，还得连上线路，通过声能和电能互相转换，利用‘电’这个媒介来传输......”

    “啥？”秦美美听得一头雾水，挠了挠头问，“‘声能’、‘电能’，那是啥？”

    见秦美美满脸疑惑地看着自己，何楚桃趁机道：“美美，这些东西学校里都教过，你要是上了高中，就知道咋回事了。”

    “高中学校里还教这些？”秦美美眨巴着眼，有些钦羡。

    “对呀。”何楚桃点头，“高中学的东西可多了，你要是想上，今年下半年就能入学。”

    没等秦美美开口，秦兰芝便道：“就她，念啥高中？初中两年，年年班里垫底，可别去丢人了。”

    倒不是故意贬低，秦美美有几斤几两，她心里再清楚不过。

    这时候还不是九年制义务教育，高中学费不便宜，一年要九块钱。这对一个普通农村家庭来说，不是笔小数目。尽管是自己女儿，秦兰芝也舍不下这钱。

    当年何楚桃能上高中，恰是她嫁进何家没多久，一方面是怕人说她这后妈亏待人，另一方面也是因为何楚桃的成绩不错。所以咬牙，也就送她去上了两年高中。

    秦美美向来玩心重，不喜欢念书，一听秦兰芝的话，本有些兴起也歇了心。

    何楚桃知道，这事不急在一时半会儿，见这情形，便及时转移话题，“爸、妈，这里都逛了，没啥好看咱去那头吧。”

    何楚桃手指的那头是卖衣服布料的，刚进来时走过一遭，但没有细看。这会儿整个百货店里的铺面都逛遍了，便想着寻感兴趣的，再仔细瞧瞧，看有什么能买的。

    到了成衣铺面，何楚桃看了看墙上挂着的几件衣服，竟然不是清一色的蓝白灰，这倒让她有些意外。不过，款式还是时下最普遍地集中，何楚桃只扫了一眼，便没什么兴趣再看。

    “桃子，那件衣服你看咋样，我瞅着你穿铁定好看。”

    何楚桃顺着秦兰芝手指的方向看，是件花布短袖衬衣。款式先不说，那花样要是素雅些也就算了，可偏是那种大朵大朵的，不知道是玫瑰还是月季的花，颜色还特别艳丽。

    还没等她开口，便听秦兰芝手指着衣服问营业员，“同志，那件衣服多少钱？”

    卖衣服的女营业员正斜靠在柜台，用指甲刀磨搓着指甲。听了秦兰芝的话，上眼皮抬了抬，看了眼她手指的衣服，面无表情道：“八块。”

    说完，又低下头磨指甲。

    秦兰芝听了，尽管事前有心里准备，还是被吓了一跳。她听人说过百货商店的衣服贵，可没想到会这么贵。

    她本想着，给何楚桃买件好衣服，摆酒的时候穿。贵就贵点，难得这么一回，等她嫁出去，也轮不着自己操心了，哪成想，这一件衣服，够抵全家几个月伙食了。

    这年头结婚简单，不讲究穿什么礼服。有件新衣服穿已经是顶不错的了，那没条件的，通常找熟人借件好衣服，摆酒那天穿一天。

    秦兰芝既答应了何楚桃给她置办新衣裳，那自然是不能食言的。只得硬着头皮问，“桃子，这衣服你喜欢不？要喜欢，等你爸这个月工资发了，给你买件，摆酒的时候穿。”

    说到后面半句，怕何楚桃面皮薄，她特地压低了声音。

    这买衣服也有讲究。不能买那大红色的，平日里太艳，压箱底也是浪费，但也不能买太素，不喜庆。

    所以按着秦兰芝的眼光，这印着红花的衬衫倒是十分合适。

    何楚桃暗道，就这衣服，竟然还要八块。她想像着自己穿上这衣服的模样，忍不住一阵恶寒。忙摇头摆手，“妈，不用了，我不喜欢。”

    来看成衣，倒不是想买，不过是想看看时下流行的款式。如今见了，何楚桃心里便有了一番计较。

    她设计不成问题，但手工不行，在监狱里看了不少书，光纸上谈兵，倒没什么机会实际操作。

    印象中秦兰芝做衣服倒是一把好手。她想着去旁边看看有没有好看的布料，扯上几尺，结当下衣服风格，自己设计，让秦兰芝做。好看不说，还比这成衣便宜许多。

    把这想法说了，秦兰芝正巴不得，连点头附和。

    走到卖布的铺面，那营业员倒是少见的热情。挑出几款新货，招呼何楚桃几人看布。

    何楚桃一眼就看上了匹粉白相间的小碎花布料，忍不住伸手摸了摸。

    女营业员瞧何楚桃选中了布料，忙笑道，“呦，这小姑娘眼光好。这可是现在最流行的‘的确良’，拿来做衬衫再好不过了......”

    她嘚吧嘚吧说着，太过热情，何楚桃倒有些不习惯。

    这“的确良”何楚桃当然知道。

    这会儿大家都喜欢耐磨的布料，的确良的特点就是耐用、挺括，做成衬衣样子是不会差。可她知道的确良做的衣服不贴身、不抗寒、透气性差、不吸汗，舒适感可比棉布做的差远了。

    何楚桃喜欢棉布，可看了一圈，也没见着棉布花色有中意的。这唯一中意的花色却是的确良，她有些犹豫。一问价格，连心里头那最后一丝犹豫也没了。

    她还不知道徐常胜的打算，想着徐常胜还要回部队打结婚报告呢，等再回来摆酒席得不少日子，布料还可以慢慢挑，不急在这一时。

    一旁的徐常胜目光没离过何楚桃身上，见她几番纠结，忍不住道：“桃子，喜欢咱就买，不差票。”

    何楚桃摇头，正待说明，却突然听不远处传来一声大叫：“抓小偷！”