“昨天在黄老四的铺门外, 我就瞧见他桌上放了碟桃花酥，还有坛贡酒，那都不是坊间售卖之物。当时还有些奇怪, 黄老四从哪里得到这些东西。”明舒边和应寻匆匆往黄老四家赶边道。

    “是吕春莲送给黄老四的。”应寻很快回道。

    桃花酥精巧不是普通酒肆糕饼铺能做得出的，而贡酒则是朝廷分赐军中将领的上贡之物, 这两者皆非坊间百姓随意可得之物, 料来是吕春莲得自卫家后再送给黄老四套近关系用的。

    她一早就已经找上黄老四了。

    时辰过午, 静康坊的早市已经收市, 满地狼藉俱都清扫处理, 只有余味仍未散去。“啧啧”数声，一行人匆匆踩过地面未干的积水，往黄老四铺子处跑去, 也不管飞溅起的泥水散乱沾在袍摆上。

    街两侧的行人纷纷让路, 沿街铺面里的人也好奇地站到门口张望着这群飞奔而过的捕快, 在心中揣忖这街上到底发生了何事, 要出动这么多的衙役。

    而前方的街道上却早就被围得水泄不通, 应寻和明舒带人赶到之时, 不得不在人群之外停下脚步，被围之地恰是黄老四的铺子。

    无数百姓围在铺外指指点点, 议论纷纷。

    “让让, 开封府办事, 让让。”两个衙役上前驱散民众。

    百姓很快向两侧让出路来，里面正好有两个负责静康坊安全的巡视皂役满脸愁色地出来, 看到应寻便如获大赦般拱手道：“应大哥，幸好你来了。”

    “发生何事？”应寻边问边往里走, 没走几步, 就看到黄老四的铺子。

    明舒跟在他身后, 也很快瞧见铺子。

    不用皂役再解释什么，她和应寻都看明白了。

    黄老四的铺子大敞，铺面和昨天比起来没有两样，依然是凌乱不堪的柜台，然而昨日那个满面油光的男人，此刻却被人五花大绑在圈椅上，面向铺外围得水泄不通的人群。吕春莲就站在黄老四身边，她穿戴得齐整，还是在卫府时的严苛模样，脸上丝毫表情都没有，只有眼眸发出与手中匕首同样森冷的光芒。

    匕首已经染血，黄老四的手臂、双腿都被扎伤，鲜血正汨汨涌出，染红他的衣裤，而这些伤口又不在要害部位，并不致命。

    “是我错了，我错了，你饶了我吧，饶了我！”黄老四又痛又惧，已是满脸涕泪，只不住求饶。

    “和街坊们说说，你错哪儿了？”吕春莲冷声道，瞧见应寻带人赶到，她毫无意外，只将匕首架在黄老四颈间，“你们别过来，过来我就杀了他！”

    “吕春莲，我知道你这些年受了许多苦，你冷静些，先把匕首放下，咱们有话好好说。”应寻慢慢接近，然而也只走到铺门外就停下，因为吕春莲手中刀刃已经在黄老四颈上压出血痕，黄老四吓得哇哇直叫。

    明舒站在旁边，瞧见应寻左手背在身后，朝同僚打手势，两个捕快很快便隐入人群，冲进黄记香饮铺相邻的铺子内。这些沿街的铺子都是一户挨着一户，那两个捕快应该是要从邻铺二楼外檐攀到黄老四铺子的二楼，再从二楼悄然潜入黄老四铺子后堂。

    “我和你们没什么可说的，我现在只要听他说！”吕春莲压根不理应寻，冷冷看着黄老四，手起匕落，狠狠扎进他大腿上再迅速抽出，又架到他颈间。

    鲜血顿时喷涌而出，黄老四嚎叫着颤抖起来，整张脸都变了脸色。

    “说。”吕春莲只有一个字。

    四周围的看客都被眼前景象吓到，有孩子哭声响起，几个妇人也别过头去，血腥味传出，冲得人几欲作呕。

    明舒胸中同样翻腾几下，她硬生生咽下那股翻江倒海般的滋味。

    “是是是，是我的错，我不该嗜酒如命，对你与杏枝非打即骂，更不该烂赌成瘾，将你典卖还债，都是我的错，你……饶了我吧……都说一夜夫妻百日恩，春莲，你就……”

    黄老四的声音没落地，突然又是一声惨叫发作，吕春莲的匕首又扎在他另一边大腿上。

    明舒闭了闭眼，听到应寻急怒的低语：“再这么下去，黄老四就要血尽而亡。你不是很聪明，快想办法先劝住她。”

    大腿上有动脉，被扎中后血流难止。

    “吕妈妈根本就没打算放过黄老四。”明舒亦轻声回道，“她今日，是豁出性命当着众人之面审判黄老四。一个对尘世有所留恋的人，才有办法劝止，但是吕妈妈……她为复仇而来，拼尽玉碎瓦全之力，连逃都不愿逃，你觉得我们有什么可以打动她？”

    吕春莲为了复仇处心积虑数年，今日的计划，定非临时起意，一定是在她脑海中反反复复演绎了很多个日夜。她疯狂，但也极度冷静，从杀卫献的那天起，她就将生死置之度外，只想让最后这一幕按着自己的计划一步步走到终结。

    这样的人，又岂是三言两言能够劝住的？

    明舒没办法。

    应寻也明白，现在只希望自己的同僚动作够快。他当捕快这么多年，见过各种各样的罪犯，却还没遇过这样，找不到弱点可以攻破的。

    “夫妻？你还敢同我提夫妻之情？”吕春莲嘴唇歪起，扯出抹难看的冷笑。

    “不不……不提……”黄老四已经半瘫在椅子上，血流得太多，他脸色苍白道。

    “说说，你还做过些什么？”吕春莲又竖起匕首垂在黄老四心房上，“我的杏枝……”

    “我……我对杏枝虽然不够好，但我也没委屈她啊……是……我是收了卫家一大笔聘金把杏枝送入卫家为妾，但是……卫家可是大户人家，杏枝嫁进卫家是去享福的。”

    黄老四话没完，脸上又挨吕春莲一刀，他立刻哀嚎出声。

    “享福？才进卫家两年不到，人就没了？！”

    “那……那也怨不着我，这不是我害的，是她身子骨不好……生完孩子……啊——”

    吕春莲的刀狠狠戳进他手臂：“你放屁！我查得清清楚楚，你明知她在卫家死得不明不白，却用她的死讹到卫献头上，收了卫献一大笔钱，就这么把杏枝的死给揭了过去，这铺子就是用杏枝的性命开的！你怎么还能活得这般心安理得？！那也是你的骨肉你的女儿！你可知卫家是什么样的地方？你可知杏枝在卫家遇到了什么？”

    “不不……不知道……”

    “她临盆那日，刚出生的孩子被卫献摔死，她也被卫献那个禽兽活活掐死！”她说着老眼滚出泪水，对着站满门口的百姓道，“各位，你们可知，那卫献就是个畜生，他为了泄愤掐死我女儿杏枝，摔死刚出生的孩子，活活饿死另一个妾室，囚困发妻虐打多年！”

    她说完，明舒便听到四周响起的无数惊叹与议论声。

    “而你！你却用你女儿的命换那一点可怜的银子！你和卫献有什么区别？”吕春莲的匕首又架到黄老四颈间，“你说，你该不该死？”

    “该死！”

    人群中突然有人发出一声暴喝，很快，四周附和的回答一声接一声响起，全是义愤填膺的百姓。

    “该死！卫献该死！黄老四该死！”

    声音如同浪潮，渐渐无法控制，应寻眉头大蹙，为防止事态进一步扩大，只能让人先安抚民众。

    吕春莲却又望向已吓得再说不出话的黄老四：“你听，连他们都说你该死！”

    “吕妈妈！”突然间有人开口唤她，声音清脆响亮，“卫夫人，她说你是个好人。”

    吕春莲听到这句话，却忽然回过头来，浑浊的眼眸里缓缓流出两行泪：“我不是好人，我对不起她。我刚回汴京，发现杏枝之死有疑时，曾经以为是当家主母嫉妒她生下儿子而出手加害，所以才进了卫家后宅，助纣为虐，帮着卫献祸害了夫人多年。夫人原本有机会逃走的，是我……是我向卫献告的密，害苦了夫人。后来……后来我才知道全是卫献的错！我对不起夫人，我也有罪……”

    “卫献是你杀的？这事与夫人可有关系？”明舒又问道。

    “这事与夫人没有关系！杀卫献是我临时起意，卫献那人心思缜密，哪怕我蜇伏卫家多年，也找不到任何下手的机会，直到那天我无意中看到殿帅调换了杯酒，便知道机会来了。”

    那时她对卫献的为人与行事手段已很了解，看了一眼就知道那酒有问题，只不过魔高一丈道高一尺，没想到被殿帅识破将酒对调，有毒的酒被卫献自己服下。她当下匆匆回到后宅，假借要禀告秘事为由让灵雪在外边蹲守卫献，待得知卫献与卫朝因争吵进了东园且卫献许久没出东园之时，她便猜到定是药效发作，于是悄悄潜出杜文卉的屋子，凭借对后宅的熟悉躲开众人眼目，轻而易举进了东园，动手溺死卫献，再悄悄回到杜文卉的屋里。

    后来应寻拿着卫献身上掉落的香囊来询问杜文卉之时，吕妈妈就在旁边，一下子就猜到了夜光粉，于是趁他们还未搜检时，悄悄把鞋在屋里的绒毯上蹭得干干净净。

    “那卫夫人为何要给你作证，替你隐瞒你出过门的事实？”应寻也问道。

    吕春莲闻言却是露出个比哭还难看的笑，眸中却染上几许温情：“夫人她……以为我是为她杀的卫献，她不知道我是在替杏枝报仇，一直以为我和丁宣一样，是在帮她，所以……夫人是个善良的人，你们别怪她。”

    她顿了顿又道：“从我杀死卫献起，就没想过要继续苟活偷生，待我了结了这个男人，就去陪我那苦命的女儿。陆娘子，你替我转告夫人一声，卫献已死，她往后可以好好活下去了，别学我……别学我……”

    语毕，她举起匕首，猛地扎向早已因为失血过多而昏厥的黄老四心脏处。

    “不要！”明舒忽然不管不顾地飞身扑上前。

    伴随着应寻惊怒的喝声：“陆明舒！”后堂一支羽箭破空而来，正对吕春莲背心。

    大安律法有明文规定，衙差执行公务之时，若遇胁持人质的恶徒，可以直接击毙，先前潜入黄老四香饮铺后堂的人已经持弓引弦就位，应寻当机立断下令。

    千钧一发的时刻，明舒脑中全空，纵身上前推开吕春莲。

    当啷一声脆响，匕首落地，吕春莲被她推倒在地，那支羽箭箭尖却擦过明舒手臂没入墙上。应寻冲到铺内之时，明舒已用手捂住自己左臂，殷红鲜血从指缝间汨汨涌出。

    其余衙差全都冲入铺内，逮人的逮人，救人的救人，只有应寻怒目疾斥明舒。

    “陆明舒，你是不是疯了？”

    “对不起。”明舒没有多说什么，只是捂着伤口站在门口。

    应寻定定看她几眼，忽道：“你不是为了救黄老四，你是想救吕春莲？”

    明舒依旧没说话。

    “杀人是重罪！不论任何理由任何借口，都是国法难容之事！你对一个杀人犯心软，以身犯险，你知道这有多愚蠢吗？”应寻又问道。

    “我知道。”明舒看了眼被衙差押在地上的吕春莲，“可若国法难治，又当何为？”

    “陆明舒，你的想法很危险。若个个都似这般私刑报复，人人皆判官，又有何公义可言？任何情况下，情理都不该凌架律法之上。”应寻冷道。

    明舒心里一片混乱，她也不明白自己在那个瞬间为何会冲上前去，只觉脑中充斥着“报仇”“报复”等字眼，不期然间有个声音回响起来。

    “陆娘子，你可试过家破人亡的滋味？如果你被害得家破人亡，你报不报仇呢？”

    那是她离开松灵书院的前一夜，唐离问她的话。

    如果她也有这样的仇恨，却遇国法难治之时，她要不要报这个仇？或者说，她要如何去报这个仇？

    这个问题，她没有答案。

    她只知，那种古怪的感觉又漫上心头。

    “陆明舒？”应寻发现她神情不对，又见她捂住的伤口还在往下滴血，不免在心里责怪自己没有护好人，又觉得自己话说太重，于是转身吩咐手下，“大夫来了没有，赶紧看看她和黄老四。”

    大夫早就已经到场，先去察看黄老四，翻了翻他的眼皮，又摸摸脉，摇着头过来：“那个失血过多，救不了了。”一边又向明舒道，“小娘子把手放下，让老夫瞧瞧你的伤。”

    明舒听话地松手，坐到一旁任由大夫查看包扎伤口，那厢已被扣押的吕春莲听到黄老四救不回来时，发出一串嘶哑的笑声来。

    帷幔拉起，铺外的民众再也看不见铺中景象，慢慢被衙差驱散，应寻指挥着手下处理一片狼藉的现场，黄老四的尸首被抬走，吕春莲也被押回，证物逐一收集。待他忙完一阵回来时，只见明舒坐在墙根下，龇牙咧嘴地让大夫给自己处理伤口，嘴里不住发出“嘶嘶”的声音，两条秀美的眉毛都快拧在一起。

    “现在知道痛了？”应寻没好气道，又问大夫，“她的伤如何？”

    “皮肉之伤，没有大碍，不过恐怕会留点伤痕，要小心护理。”大夫回道。

    明舒已从先前的情绪中走出，现在应觉得疼，听到应寻的话，只拿眼睛瞪他。

    好容易大夫包扎完毕，应寻又让人给明舒做口供笔录，如此折腾了半晌才算完事，明舒长吁口气，正想告辞，忽听有人进来通传：“陆徜陆大人到了。”

    明舒顿时惊愕地望向应寻：“你把我阿兄叫过来做什么？”

    应寻道：“你在这里受了伤，难道我不通知你家人？”

    “……”明舒心里立刻警铃大作。

    那边陆徜根本不等里面发声，径直掀开帷幔，矮身入内，一眼看到明舒，以及她臂上开裂的染着血的衣袖，与底下重重包扎的纱布。

    陆徜那双眼，一点一点覆上霜雪。

    明舒咽了咽口水——这神情她再熟悉不过。

    暴风雨来临前夕，也不过如此。