陆徜来不及与明舒说上话, 她退回房中，将门当着他的面关上。

    “明舒，开开门。”陆徜的声音与敲门声一起急切响起, “只是暂时革职而已, 你不必放在心上, 明舒！明舒！”

    明舒背顶着门缓缓跪下, 抱着双膝蜷在门后，头埋入膝间，双拳攥得骨节泛白。

    不知过了多久，门外换了个人。

    “明舒？”温缓平和，是宋清沼的声音。

    明舒抬起头, 深吸口气，才站起身转头打开了门。门外果然站着宋清沼, 他正要出门之际被陆徜急切的唤声给吸引过来的。陆徜退在宋清沼身后，目光凝在她身上。

    “我没事。”她绝口不问才刚听到的事，只道, “我可以回去了吗？”

    宋清沼道：“可以回了。”他说着往外让，“走吧, 我送你回去？”说话间他看了眼陆徜, 陆徜并未阻止，只在明舒走出屋子后跟在他二人身后。

    向魏卓请过辞，三人离开大相国寺。一路上, 三人都极有默契地不提简家的案子与陆徜被革职之事。明舒踏上宋家马车，将陆徜留在原地。

    宋清沼透过马车窄小的窗看着站在原地的陆徜人影越变越小, 他觉得自己应该开心的, 但不知为何, 他并没半点喜悦：“明舒, 你与陆徜他……”

    “我和他相识能有十年了吧。说句让你见笑的话，从前在江宁时，我只想嫁给他，但他那人清高性子又犟，不愿做趋炎附势贪图富贵之辈，从没对我另眼相待，一直只是我单相思。在他进京赴考之前，我与他将话挑明，我们本该在那日就此别过，从此男婚女嫁，各不相干……”

    那是江宁的冬天，刚刚下完雪，一片茫茫的白，干干净净。

    “他常把恩义挂在嘴上，说多亏我家照拂，总有一日必会还上的。那时我只觉得他这人迂腐，不过几两银子的事，也值得他大惊小怪记在心上那么久？如今我才知道，这滋味并不好受。简家予他，不过是雪中送炭的一包银子，救过他母亲的性命，该还的，他都已经还上了，他不欠我什么，反倒是我，欠他的东西这辈子都还不上。”

    身家性命、仕途前程，所有的一切，通通都给了她。

    “明舒，陆徜做这些，不是为了还恩……”宋清沼眉头微蹙，他并不愿替情敌说话，但……

    “我知道！可即便如此，我也……受不起。宋清沼，对不起，我说得太多，让你见笑了。”明舒狠狠揉揉眼睛，睁着通红的眼眶朝他道，“我不回魏府，麻烦送我去满堂辉。”

    ————

    满堂辉早上没什么客人，伙计正在擦拭家什，瞧见明舒进来眼睛就是一亮，很快迎上前去。

    这位三东家已经有好几天没来铺子里了。

    “把李账房叫到后堂见我。”明舒无心听他恭维，吩咐了一声，径直走到后堂。

    片刻后，账房先生抹着额上细汗进了后堂，明舒却连寒暄的机会都没给他，便吩咐道：“劳烦李先生将铺子开业至今的账目清算一下，看看凭我的股能分得多少红利。另外，让伙计们盘点铺子，今天以内务必完成。”

    “啊，这……”账房先生微惊。

    这突如其来的清算和盘点，有些山雨欲来之势。

    “县主和殷娘那边，我会亲自交代，不会让你们为难的，你们照做便是。”明舒沉声道。

    账房先生领命退下，明舒坐在案前静思片刻，取出货册，把这段时日生意上的往来、各府的定货情况等等逐一厘清，登记成简册以便查阅，过午她又吩咐让人将近期物色的掌柜人选都找来，一一甄选。

    如此这般，时间转眼过去，踏着夜色回去时，明舒心里只在盘算着一件事。

    如果从满堂辉撤出，她一共能拿到两千三百两银子。

    ————

    回到魏府时，明舒与府里出来的人撞上。

    曾氏正带着陆徜在门口送陆文瀚。

    陆文瀚是因陆徜被革职之事而来。昨夜宫中发生大事，引发圣人震怒，当场砸碎琉璃盏，今早就下旨革去陆徜职务，起因就是大相国寺之事。

    豫王那千年狐狸，到底和三皇子不同，陆徜他们要斗，还是嫩了。

    大相国寺事一发生，豫王那头便已收到消息，知道事情有败露的可能，前天就连夜进宫，在圣人寝殿外冒雨跪了一天一夜，昨日过午还上演了一出晕倒的苦肉计，总算是博取圣人同情，在书房内见了他。

    禅台之事，虽缺证据，但彼此心里都有数，当是豫王主谋不假。圣人心里本已生疑，但豫王豁出脸面来了一出苦肉计，明面上看着是主动承担罪责，实则却将所有罪责推到唐离身上，只言自己完全不知她在大相国寺以及对卢家的所做所为，被唐离蒙蔽利用作复仇棋子。而唐离已死，柳婉儿只指认唐离，竟让他将自己摘个一干二净，只背了个识人不清，任人不明，被奸人蒙蔽的罪名。

    反倒是三皇子赵景然那边罪责更大一些。他与陆徜合谋李代桃僵欺上瞒下，在盂兰法会上闯下大祸，不仅让朝廷在百姓面前颜面尽失，还亵渎神明，又犯欺君之过，再加上说是为了简家劫案，可简家的案子不止毫无进展，唯一的证人周秀清还死在陆徜手上——这几重罪责若是真的计较起来，陆徜的脑袋都可能不保，这便是他当日为何向魏卓托付母亲的重要原因之一。如今三人同罚，豫王和三皇子一人圈禁在府一年，一人往皇陵抄经三个月，而陆徜只革去职位，这已是赵景然在圣人跟前替他求情的结果。

    陆徜心中早就有数，对这个结果毫无意外，不过陆文瀚亲自过府道明前因后果，这份情他母子承了，是以亲自送到门口。

    “宦海沉浮是常有之事，你还年轻，又有真才实学，必能再得重用，不用将这区区风浪放在心上，只是也长个记性，皇家之事轻易莫沾。我有机会会替你向圣人美言几句，待过了这阵风头，料来可以复职。”他拍拍陆徜肩头，语重心长劝道，话说得再绝，陆徜也是他儿子，当真完全放手却也不能，“简家的案子，应该会移交到刑部主理，你就趁这段时间好好休息，可千万别再折腾出什么事来了，听明白了吗？”

    陆徜点点头，抱拳行礼：“多谢陆大人教诲。”曾氏便随他一起行礼致谢，陆文瀚看看母子二人，叹了一声，告辞离去。

    等陆文瀚离去，曾氏才对陆徜开口：“天这么晚了，明舒还没回来，你去接接她。”

    明舒去满堂辉的事，宋清沼已经让人转告于陆徜，他点道：“嗯……”

    “不用了，我回来了。”明舒从拐角处走出来，看着曾氏与陆徜，已经习惯的称呼无法再出口，只动了动唇，最后唤了声，“曾姨。”

    那是从前在江宁的旧称。

    自从知道明舒恢复记忆，曾氏这还是第一次见到明舒，瞧她这小心翼翼的模样，曾氏眼睛就先红了，牵起明舒的手就往府中去：“走，进屋说话。阿娘……曾姨给你做了爱吃的菜……”

    ————

    烛火微摇，下人都被遣回各自房中，曾氏的屋里只有她与陆徜明舒二人，陆徜动手布菜，明舒陪曾氏坐在锦榻上闲话，一切仿佛回到刚进京时只有三人相依为命的日子。

    “曾姨，对不起……”明舒挨着曾氏而坐，汲取她身上属于母亲的柔软与温暖。

    “傻孩子，你同我道什么歉？”曾氏不问她原因，亦不劝慰她，只摸摸她的头，柔声道，“你曾姨我做梦都想要个像你这样的女儿，进京这段时间虽然不长，但你实现了曾姨这个梦想，曾姨要谢谢你才是。”

    “曾姨……”明舒有千言万语想对她说，既有救命之谢，亦有拖累之歉，可话到嘴边却半个字都吐不出来。

    “明舒，别说了，你想说的，曾姨都懂。我将你当作女儿，便是一家人，既是家人，就别将那些挂在心上。孩子，我知道你的路千难万难，曾姨也帮不了什么，但是你走得再远，只要回头，曾姨一定在你身后等你。”曾氏抬手，慢慢拭过明舒滚落眼眶的泪。

    明舒再也说不出话来，双手张开，如从前那样紧紧抱住曾氏，将头埋在她胸口，无声啜泣。

    阿娘，还在的。

    四菜一汤已经摆好，陆徜并未催促她们用饭，只是到盆架旁倒了水，拧起巾帕来。

    明舒抱着曾氏哭了阵子，心中郁结散开些许，揉着眼松开手，吸吸鼻子，道：“曾姨，要不咱们找个时间，让我正正经经给你敬杯茶磕个头，认你做母亲。”

    曾氏还没回答，便听身后传来“哗”的一声。

    二人转头，只见陆徜手中拧干的巾帕落回盆内。

    结了干亲，认下义母，他也就真的成为她的义兄。

    这兄妹兜转一圈，回到起点。

    “擦擦脸。”他重新捞起巾帕，复又拧干递给明舒，招呼她二人道，“先吃饭吧，再不吃都该凉了。”

    ————

    连下数日的雨，在盂兰盆节后的第五日，总算结束。

    久违的阳光自云后透出，日子好像突然间平静下来，不论是大相国寺的案子，还是简家的案子，通通都沉寂了。

    陆徜无职在身，日日不是呆在家中，就是陪着明舒进进出出。除了身上那一袭素净的衣裙外，明舒仿佛忘记了简家的灭门之案，忙着满堂辉的事。新的掌柜已经物色到合适人选了，她忙着把手上的事一桩桩一件件都移交到他手中，事无巨细地手把手教着。

    第五日这天，曹海辞行。

    他身为江宁厢军统领，这趟押送高仕才等一干人犯进京，公务已了，早该回江宁，因为大相国寺的事耽搁了几天，现下再耽搁不起，终于向魏卓请辞。

    践行宴明舒与陆徜都去了。

    “大相国寺中若非将军，唐离那事恐无法善了。”席间，明舒端着瓷碗向曹海敬酒，笑吟吟道，“可惜明舒重孝在身，只能以茶代酒敬将军一杯，谢将军仗义相助，也祝将军此行顺遂，来日仕途更广。有将军镇守江宁，是江宁百姓之福。明舒先干为敬。”

    语毕，她仰头饮尽碗中茶水。

    “简娘子豪爽！”众人都灌曹海酒，他已经喝得半醉，脸颊一片通红，眯着眼看明舒，也不知是酒意的关系，还是别的，那目光透出几分打量猎物的锐色来。

    明舒笑笑，随口问道：“未知将军是何方人士？”

    “嗝。”曹海也喝下一海碗的酒，道，“本将……临安……人。”

    “老曹祖藉临安，他的老娘妻儿都在临安，就他一个驻扎江宁厢军大营。”魏卓见他有了醉意，拍拍他的肩道，“我有没说错？好了，你别喝了！再喝就醉了！”

    “醉不了！”曹海摇摇晃晃又靠近明舒，仍旧眯着眼道，“简娘子，你放心……简家的案子，定能水落石出……”

    他醉熏熏说着，忽一掌按在了明舒肩头。

    陆徜眼明手快将明舒拉到身边，道了声：“曹将军，你喝醉了。”

    身后的明舒清脆道：“承将军之言，明舒也等着这日。”

    陆徜回头看了她一眼，却见她面色无异，可被他挡住的那只手，却已死死攥紧了茶碗。

    ————

    夤夜，灯火仍明，明舒未睡。

    书案角落点着盏羊皮灯，她的身影被烛火斜打在墙上，虚掩的门被人“吱嘎”一声推开，屋外的风突然涌入，墙上的身影晃了晃，仿佛要压过书案前坐的人。

    明舒依旧垂眸盯着手里握的匕首。

    匕首的锋刃折射出一星冷锐的噬血光芒，明舒竖提匕首，指腹摩娑向刀锋……

    鲜血迸流的画面，似乎已经在脑中出现，可突然间有人紧紧攥住她的手腕。

    “明舒……”陆徜低声吼道。

    “松手吧，我没事。”明舒没有挣扎，只是静静道。

    陆徜看不到她的眼——那双爱笑的眼睛，藏入阴影。

    他没有夺走匕首，却也没松开她的手，只是握着，慢慢走到她身前，蹲下。

    “明舒，把刀放下，好吗？”他轻声道。

    明舒没有松手的迹象。

    匕首仍被紧紧握在她手中。

    “不好。”她缓缓抬头，拒绝得不留余地。

    有那么一瞬间，陆徜觉得，她爱笑的眼眸里，有丝疯狂的血色。

    像唐离。

    而他，竟猜不到她想做什么。