宫中，沈灵琮眉间始终笼罩着一层忧虑。近日的政事更多是战事，父皇病了不理政事，以如今的局势和各方人心浮动，每日处理大臣上奏的奏折都一阵头疼。
走着就到了父皇的寝宫。沈灵琮晃了晃脑袋让自己看起来轻松一点。
这段时间不止是沈灵琮，沈裕昌也一阵头痛，他性格本就阴晴不定，而大臣们的口才气人于无形，各种内涵暗指他不如沈灵琮，他表面谦虚受教，但心里早就堆积了一股郁气。
脚步一转，他便走向皇帝寝宫的方向，只是一个侧眸，沈裕昌脚步一顿，远远看见父皇与沈灵琮对弈。
他眼神黑沉如墨，透不出一丝光亮，静静看着那个方向。
沈灵琮执黑子，在棋盘上落下，父皇哈哈大笑，同样落下一子。然后沈灵琮十分懊恼地摇摇头。
多么父子温馨的场景！
可沈裕昌袖中的手却暗暗攥紧。他猛然回想到父皇那日的低喃：“裕昌，还差点。”一瞬间暴虐的情绪充斥着他心间，他嘴角扯起一丝嘲讽的笑。一言不发地出宫。
一路上沈裕昌身上的气势都处在即将暴烈的状态。这份压抑的情绪在关上府门后被宣泄！
他暴戾地踹翻了桌椅。下人们跪了一片，难以承受沈裕昌的怒火。
他低喃道：“父皇，你的偏心。”
由于皇帝的病情还需要人贴身照顾着，侍疾继续进行着，但大皇子进宫的次数越来越多。
余微微经常能在皇帝寝宫碰见他，每次都提起极高的警惕。
胡心悦纳闷地问她：“你怎么防大皇子像是防贼一样？”
余微微嘴角一抽，回道：“他可比贼还恐怖。你注意不要落单。”
胡心悦满腹狐疑：“我们该警惕大皇子妃才是吧，你看她的眼神，恨不得吃了你。”
余微微一扫大皇子妃的表情，确实她正看着这个方向，眼睛瞪得很大。
余微微低声和胡心悦讲述了大皇子的事情，最后总结道：“大皇子妃是个色厉内荏的，真正的狠角色是大皇子。”
胡心悦眼中闪过后怕：“那你，沈星汉来的太及时了，不然……”
余微微示意她噤声：“大皇子妃过来了。”
大皇子妃厉色道：“你们两个怎么总爱嘀嘀咕咕的，是不是在说些什么大不敬的话！”
余微微还没有回嘴，沈裕昌就进来了，他笑着道：“怎么会呢，两位弟妹定是极孝顺的。”
他一说话，大皇子妃就鹌鹑似的低了头。
沈裕昌接过她手上的药碗，轻声道：“父皇该醒来喝药了，是吗？”他手上端着深褐色的汤汁，放在身前，手指微动，有细小的粉末掉落，他将药碗轻轻摇晃。
他眸中是一闪而逝的暴虐恶念，与此同时，皇帝醒了。
沈裕昌眼中的情绪隐藏了个干净，抬眸眼中尽是孺慕。“父皇，您该喝药了。”
皇帝眼中有些浑浊，只是点头，直接接过沈裕昌手中的药碗，而非让他一口一口喂。
沈裕昌的神色冷了一下，很快恢复如常。
余微微皱着眉看皇帝喝下那碗药，不知为何她心里有一种很奇怪的感觉。她一直密切关注着他沈裕昌的动作，但刚刚他一侧身之后阻隔了些她的视线。
皇帝突然大声呛咳，引得一屋人都很紧张，围在他的床榻边。
余微微心里的不安预感在加深。
皇帝端着药碗喉咙剧烈呛咳，手中药碗无意间脱手，在地上摔得四分五裂。
众人都去看皇帝的情况，余微微趁着众人不注意偷偷捡了一块碗的碎片藏在袖中，一抬眸正对上皇帝莫名的眸光。
余微微心里一惊，立刻让自己的眸子染上焦急，似乎在确认皇帝的情况。
皇帝咳嗽的势头渐缓，他不再盯着余微微看，而是淡淡道：“朕累了，睡一觉。你们都出去吧。”
余微微隐藏起心中的疑惑，退出皇帝的寝宫后，她立即去找沈星汉。
沈星汉此刻和沈灵琮在一起商议着什么，她就站在一旁静静等待。
沈星汉朝她走来，余微微将自己藏的药碗碎片交给沈星汉，说道：“我怀疑大皇子在药中做手脚。”
沈星汉的神情一下子变得十分严肃，沉声道：“我们秘密找袁老一趟。”
沈星汉又去和沈灵琮说了什么，沈灵琮讶然地看了她一眼，点点头。
到了深夜，袁老造访。
沈星汉将药碗碎片交给他，袁老接过去细细研究。
袁老的眉越皱越深，他口中喃喃道：“这……太毒了！”
袁老的神情极为严肃：“这是你们从哪里弄来的？”
余微微回道：“是今天侍疾时，大皇子为皇上喂药，皇上不小心打翻的，我心觉不对，捡了一块。”
袁老的神情一瞬间变得十分苍白。
半晌，袁老颤抖道：“当真？”
余微微点头，她还在想这上面是不是真的沾了什么东西？
袁老眼含热泪，竟痛哭出声！
余微微大惊失色，她看向沈星汉。沈星汉眸中也有疑惑。
好半晌，袁老情绪稳定下来后，缓缓说道：“王爷全心辅佐二皇子，是也不是？”
沈星汉眸中深邃：“是。”
袁老低头躬身一礼，口中有悲怆：“这碎片上含了一种奇毒，遇水即化，入喉即无解。”
沈星汉眸光震动：“袁老的意思是……”
袁老点头：“皇上恐已中毒。”他老脸上现出悲怆：“可是，皇上明明是知道这种毒的。”
沈星汉神色紧绷：“那这奇毒，何时发作？”
袁老深深低头，掩饰目中悲怆：“一周之数。”
沈星汉眸中也现出悲痛，他拜托道：“袁老，明日您一定要验证一番。”
余微微在一旁听的十分震惊。她有些深思恍惚，但无论如何，都等袁老的验证结果了。
次日进宫，余微微和沈星汉两人气氛都十分沉重。
余微微收敛情绪，进殿侍疾。胡心悦扯住她询问：“你怎么了？今天怎么频频发呆？”
余微微不知道该怎么说。
索性胡心悦是个爽利性子，不在意这些。到了既定时辰，袁老前来请脉。
皇帝此刻神态安静地靠在床榻上，袁老神色也是平静的。
余微微暗暗注意着袁老的表情。
袁老眸中哀痛一闪而逝，只有皇帝看清了，皇帝眸中宽慰地看了袁老一眼，袁老蠕动着嘴唇，最终说出的话和平时别无二致。
袁老心里翻涌着波涛骇浪，然而面上却平静如水面，不曾泄露分毫。
余微微没看出什么门道，但她心中总有种不好的预感。这天皇帝的身体格外的状态好，昏睡的时间也很少了，大部分时间他眸光仿佛涵盖山海，静静坐着。
皇帝病的这段时间，皇储之间的斗争搬上了台面。沈裕昌毫不掩饰地与朝中大臣结交，蓄养门客。他在外装得一副温和模样，善于和各类大臣交际，疯狂扩展势力。而又因他是长，最终朝中支持沈裕昌登位的呼声越来越高。朝中大臣被迫站队，形成党派。
大皇子党根基深厚，势力不容小觑。
而二皇子党身后的势力同样不弱，二皇子妃是武将定远侯嫡女，武装力量强横，加上沈星汉与沈灵琮一母同胞的关系，这位年轻的神威将军坚定拥护沈灵琮。余家势力在朝堂文臣之中也是盘根错节。在文人方好感很高，名声在外。
从袁老那里得到了确切的消息后，沈星汉心里一阵沉重。
二皇子府。
沈星汉和沈灵琮一同商议。
沈灵琮说道：“目前局势动荡，乱象迭起。我们再去批量拉拢臣子不合适了，现在我们定点，拉拢那些占据显要官职的人。”大臣中有一批人一直秉持着中立的态度坐山观虎斗，他们不选择政治站位，但大多身居要职。
官职越高的人越谨慎。
沈灵琮淡淡道：“这个时局，容不得他们继续保持中立了。”他说完话后转眸去看沈星汉。
“怎么了？”
沈星汉眸中难得有几分欲言又止。
沈灵琮温和地笑道：“你可不常这样，发生了什么？”
沈星汉眸光深邃，他脸色异常凝重，直直注视着沈灵琮。
沈灵琮从他的神色看出些什么，也正色起来。
沈星汉眸光强自抑制着不颤抖：“父皇他……”他将那奇毒的事情告诉了兄长。
沈灵琮嘴角的笑僵住，神情剧烈震动。
“你说认真的。”
沈星汉点头，深邃的眸光尽是痛苦。
恰在这时，一位皇宫的公公前来传话：“皇帝召见，二位爷请吧。”
沈灵琮和沈星汉对视一眼，朝着皇帝寝宫走去。
皇帝精神头意外的还不错，他眸光平静泰然，有种看透人世的通透感。
沈灵琮和沈星汉眸光一顿，心下都有些沉重。
“你们两个都是朕骄傲的儿子。”皇帝转眸看他们，眸中透着欣慰。
“看你们的模样，是知道了。”
沈灵琮和沈星汉眼神都泛起惊讶，但皇帝显然一点也不意外。
他眸中现出追忆的神色：“这毒，朕见过的。”
沈星汉嘴唇微张，心中的疑问没问出口。
皇帝淡然笑道：“朕的身体早年在马背上透支太过，近几年的衰败朕心里都清楚。”
“朕明天就会下旨，立裕昌为储君。你们两个做辅佐，朕会安心。”
随着皇帝话音落下，沈灵琮眸中现出震惊！
沈星汉也眸中惊异，父皇明明最赏识二哥！为何要立沈裕昌为储君？
正在他二人惊疑之际，不远处暗中窥探的人悄然离去。
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