中都大庆府大安殿内，“众卿以为此文如何？”完颜亮指着贡士的答卷，让中常侍传给大安殿上的众臣。

    “此赋文思丰彩，旁征博引，不失为一篇佳作！”

    “此赋确实是立意非凡，不同寻常···”

    朝堂上的夸赞之声，此起彼伏。“子聃，你博古通今，学识颇厚，你认为呢？”完颜亮问道。

    “回圣主，不过尔尔！”郑子聃看过贡士的文章回道。

    “此乃会试第一人程文，竟不入子聃之眼。”完颜亮笑了笑，反问道：“若令你作赋，何如？”

    “甚易！”郑子聃向来自矜，颇以才望自负，却不曾想在朝堂之上也如此倨傲。完颜亮听闻此话，面色有些不悦，大袖一甩，站了起来，说道：“甚好！那你就加入此次殿试，翰林修撰綦戬、杨伯仁、宣微判官张汝霖、应奉翰林文字李希颜也一同杂试。”

    “是，臣遵旨！”郑子聃同其他一应人等接旨。

    “景纯呀，你这老毛病什么时候能改改？恃才傲物！”下朝后，李希颜与郑子聃并肩走出大安殿，还叹了叹气。“你以为我跟你一般整日与书画典籍打交道，日子悠闲？翰林学士院内事务不少，你看你挑的什么事？”

    “那第一人程文确是不算上乘之作！”郑子聃回道：“六年前，我虽中一甲第三名，可又时常抱憾，没有夺得头魁。如今有此机会，我岂能让它溜掉？”

    “这殿试多出我们几人，那些书生机会便少了不是？”李希颜估略了一下，如今多了五人参加殿试，或多或少对其他书生有影响。

    三月初的殿试设在宝昌门临轩，完颜亮竟亲御观试。监考及读卷官翟永固上前跪拜：“圣主亲临殿试，有何旨意？”

    完颜亮示意翟永固起身，令中常侍交给他一份书卷。翟永固打开一瞧，此次殿试的题目由圣主亲定，以“不贵异物民乃足”为赋题，“忠臣犹孝子”为诗题，“忧国如饥渴”为论题。

    “朕出此赋题，殿试考生能言之有物者，未可知也！诗题，论题，皆当是戒律朝中全臣！”完颜亮郑重交待道：“翟卿，殿试务必从严把控，所有卷案密封收回，朕必亲览之。”

    殿试后，所有的试卷皆被送呈仁政殿偏殿供完颜亮亲自阅览。中进士者有七十三人，郑子聃果然拔得头魁，成为新科状元。

    “殿试不久后，郑子聃便进官三阶，除翰林修撰，改侍御史！”此番升迁已是召告天下。辛绩又说道：“那人的立点独特，论述分明，且提出多条御下治世之法。看来确实是人中龙凤，举世之才！”

    辛弃疾微微点了点头，“不可小觑！”

    新秋始到，历城的天气渐渐有些凉意，辛弃疾同辛绩去了开封也有数月。历城的老宅留了一些人在看着，毕竟也不能荒废。

    许陵苕依旧是在历城的花铺里做着小工，辛弃疾在去开封之前，便告知她此事，还强调一有空便会回历城来看看她。

    “唉，这辛府不是举家搬迁了吗？”许陵苕去了东巷送完花，便听得几位妇人在议论关于辛府的事，于是放慢脚步，尖起耳朵听着。

    “是呀，怎么啦？”一旁卖饼的摊主也跟着凑过来，一脸兴趣盎然的样子。那几位妇人瞄了摊主一眼，拎篮子的大娘继续说道：“我刚从辛府那边过来，看见那满院的花开得，簇簇嫣红，跃着墙边延绵。好看得紧！”

    “是呀，我跟周大娘一块儿看见的，那辛府不都搬走了吗？怎么还有人养花？”

    卖饼的摊主问道：“是什么花，等下让我娘子也去看看！”

    “没人就不可以养花了？”周大娘嗤了一声，“是凌霄，爬满了墙，唉呀，我这张嘴哪说得出那些好听的话，你们自己去看吧！”

    “为何会种满凌霄，我听花铺的工匠说辛府的孙娘子喜爱兰草哩！”另一妇人说道。

    “据说是辛府的公子亲自种的，怕是为了哪家姑娘吧！”周大娘说道。

    “谁说的哟，辛家公子又没定亲，也没见人上门说媒的。”

    “是那府里小厮说的。”周大娘赶紧力证自己的消息来源，“辛家公子在初春开始种了···”

    许陵苕听得差不多就离开了，头微微垂着，嘴角却不自觉地扬了扬。是他亲自种的花吗？年前些就开始种了？许陵苕走着走着，一抬头，不禁扶额，心道：“我怎么走到这里来了？”

    既然都来了，就当赏赏花。许陵苕站到了辛府外墙，隔了一丈，远远在观望着满墙的花。她就那样倚在墙边，偏着头，一会儿又托着腮。那绿藤红花，相映成画，像极了在枯塘边中跃马而下的他。许陵苕慢慢走过去，那一片的花团锦簇在清风中摇曳着。她蹲在墙边，双手捧住脸，仰起头，透过指缝，隐隐地看着那随风轻摇的花朵，竟又觉得像辛弃疾的笑脸一般，她又不觉扯起嘴角。

    入秋了，天色暗得也快了，许陵苕急匆匆地赶回花铺后收拾好，然后回家。刚走到巷口处，一人就撞了过来，未看清是谁，只闻到一股馊馊的味道。

    “帮帮我！”听声音还是个稚气未脱的小孩。趁着天色还未完全暗下来，许陵苕凑近瞧了瞧，原来是个小乞丐，难怪有些臭烘烘的。

    “我为什么要帮你？”许陵苕反问道：“我又不认识你！”

    呃，小乞丐瞬间有些懵，“姐姐，那些人是烟柳阁豢养的壮汉，他们污蔑我偷东西。求你了！”

    “到那边看看。”许陵苕听见了有男子的声音，应该是来追这小乞丐的。她反手揪着小乞丐的衣领，拖着他朝前走，进了自己的僦屋。

    “大哥，咱回去吧！这又没少什么，钱妈妈那也好交待！”只听另一人开口说道。半晌后，外面没了声响，许陵苕这才稍稍放心。

    “你又没偷东西，怕什么？”许陵苕推开门，小乞丐也跟着她出来，左右打望，那些壮汉已经走了。

    “我在烟柳阁后门想讨些吃的填肚子，看得有个人些许眼熟。”小乞丐回道。

    “眼熟你就跟进去，想攀关系么？”许陵苕笑了笑，又道：“那种场院也是你该进的？”

    “不不！”小乞丐生怕被误会，“我认得那人的脸，是个和尚呢！”

    “嗯？”许陵苕眉头一紧，拉住小乞丐，“你可别胡说，出家人六根清净，怎会去那勾栏瓦肆？”

    小乞丐也压低了声音说道：“肯定不能是大摇大摆以和尚的身份进去呀，他乔装了。”

    “你连人家乔装也看出来了？”

    “所以我就好奇想看清楚些，不就被那些汉子追出来了！”

    “行了行了，回去吧！”许陵苕扯了扯小乞丐的衣服，“你就算出来乞讨还是得洗换衣服吧！”

    “姐姐，今日多谢你！”小乞丐又作揖感谢，“我叫成川，姐姐呢？”

    许陵苕并不愿告知他人自己姓名，不过看小乞丐那一脸诚恳模样，便回道：“我姓许，回去吧！”

    “许姐姐，告辞了！”成川拱手告别后，一溜烟地跑了。

    东京留守府内，臻儿除了吃饭休息外，几乎所有精力都放在习舞上。留守府里的舞女众多，又都是完颜雍带回来的，见臻儿总是一副高高在上的样子，难免合起伙来挤兑她。

    “主上，上京留守司衙门已撤销，罢了上京封号，改称会宁府。”乌延谟把上京的情况汇报给完颜雍，“是吏部郎中萧彥良督办。”

    “看来他是铁心要南下了。”完颜雍说道。

    “旧宫殿、宗庙、诸大族宅第及皇家寺院储庆寺皆夷为平地，仿佛这上京不存在过一般。”乌延谟实在是有些不明，迁都而已，为何要毁得不留一丝痕迹。

    “地方官员也在大举调动，看来我兄长是早有谋划了。”完颜雍起身，站在窗台前，又问：“她近日怎样？”

    乌延谟愣了一瞬，又恍然，“主上是说臻儿姑娘？她甚是勤勉，但也有些苦。”完颜雍转过身，看向乌延谟，却没作声。索性乌延谟又继续说着：“府内舞女歌女众多，这女子多了，难免就生出口舌事端，臻儿姑娘她不擅交际，对留守府又生疏，故而遭些排挤，受些委屈。”

    “别自作主张插手，乌延谟！”完颜雍语气冷冷地回道：“几个女子她都应付不过来，以后还有何事可指望她？”

    “是，主上！”乌延谟回道，尔后便悄悄退了出去。

    “你，过来！”一稍年长些的舞女，口气恶劣地叫道。众人随着她的眼光打望过去，臻儿愣了一下，却连看也没看她一眼。

    “桑真姐姐，她架子可真大。”旁边穿湖蓝衣衫的女子阴阳怪气地说道。

    “哼，姿色平庸，脾气倒挺怪！”桑真是最早入留守府的舞女，理所当然地认为自己该是这凤头一般。

    “有事请讲，无事我便要去休息了！”臻儿不想与之过多纠缠，主上肯定是不喜欢女子之间的争风斗艳。

    “你是哪里人，别以为你是主上亲自带回来的，就高人一等！”桑真理了理自己的指甲，慢条斯理道：“你连他寝殿都进不了！”

    “说得像是你进得了一般！”臻儿冷笑了一声。

    “你···”桑真被刺激了，抬起手欲朝臻儿脸颊扇去。臻儿眼急手快，右手伸上前，抓住桑真抬起的手腕，反手一捏，痛得桑真连连惨叫，泪珠子都挤出来了。臻儿越发地加重力道，她从小骑马射箭，对付这种娇弱的女子，简直太轻松。眼见桑真脸色泛白，嘴里发不出声音，臻儿才甩开她的手，撇了她一眼，道：“你我皆是供人观赏取乐的玩物罢了，何必摆出一副女主人的姿态！”说完，便离开了。瘫倒在地的桑真，冷汗直淌，嘴角打着哆嗦。

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