在羂索的注视下，少女的圆瞳在一瞬间变成了更加锐利的竖瞳，这一瞬间的变化便引动出一股无端、难以言说的恐惧，那根本不是可以用理智、阅历来压制的恐惧，而是源自人类本质，就好似千万年前，人类的起源就是在这种未知存在的恐惧下苟延残喘而来。

    无法改变的求生本能正是这种名为‘恐惧’的情绪，就如同遇到了天生的克星。

    在这颗星球上，人类是当之无愧的食物链顶端，那么在更加遥远浩瀚的宇宙中，处于食物链中的人类也无法逃脱被‘捕食’的命运，这就是大自然，残酷而公平。

    不，说不定他们连食物都算不上，只不过是一只蚂蚁，正如同蝼蚁见到大象，感受到巨大的差距，就连蜉蝣撼树的勇气都没有。

    对于自己今后想要做的一切，羂索第一次迟疑了，因为羂索已经不敢确定自己所做的一切是否会引发自己无法知晓更无法接受的蝴蝶效应，羂索想要进行以特定人类为目标的进化实验，想要视线自己的理想，可这颗星球没了，他实现理想又有什么意义。

    那么要安于现状吗？

    羂索再一次迟疑了，说实际，这种想法是曾经压根不可能出现在自己脑海里的，过去的他一定会认为现在的他疯了。

    昨日从暗红之瞳感受到的压迫感与扭曲不详再一次不知从何而来、仿佛是从四面八方的将羂索裹挟起来。

    “你比在下想象得还要顽固，不过这一点值得赞赏，所以在下可以告诉你一件事。”

    思绪飘远的羂索猛然回过神，羂索没想到自己居然会在这样的人面前精神变得散漫而放松，想东想西，紧接着便在芥川珑之子略显漫不经心的冷淡话语下精神紧绷起来。

    “在下来到此世时便发觉了，这个世界上存在的类似于在下的外来客，而且比在下来得更早，这意味着什么，你可明白？”

    “……”

    “珑之子，你和香织桑在聊什么吗？”藤原滋走进来，他身边正是和他聊得正火热，俨然成为了好友的虎杖仁。

    “没什么，只是些日常的问候。”芥川珑之子看向藤原滋和虎杖仁二人，态度微微柔和，尽管这根本无法从她依旧冷淡到死板的脸上看出来，不可否认她过分出色的外部表的确起到了仅仅出现就让在场男性感到赏心悦目的好效果，以至于她说什么都会相信，想要隐瞒什么的时候也能轻而易举揭过去。

    芥川珑之子说着，站到羂索身后，纤细苍白宛若玉琢的手搭在羂索的肩上。

    “是的，只是一些闲聊。”羂索也笑着道，在旁人看来，她就如同岌岌可危的重症患者，明明前天还好好的，刚来这八原就如被吸走了血肉般消瘦得可怕，似乎下一秒就会成为一张内里空荡荡的人皮。

    不过诡异的是，虎杖仁竟是觉得羂索精神了许多，状态有所缓和，就像是得到了什么振奋人心的鼓励与赞赏……这样理解应该没有错吧？

    “那么在下去准备茶水。”芥川珑之子说完就放下自己搭在羂索肩上的手。

    “麻烦了，珑之子。”藤原滋向芥川珑之子笑着挥了挥手，目送芥川珑之子走出门往厨房方向离开，然后转头就跟虎杖仁吹嘘起来：“我家珑之子泡茶手艺，绝。”

    “那我就期待着了。”虎杖仁明白这种父亲觉得自己孩子哪哪都好哪哪都值得夸赞的心情，感同身受地点点头，“芥川小姐真是贤惠啊。”

    虽然初次见面时，虎杖仁觉得芥川珑之子就像是那种不食人间烟火的人，但见芥川珑之子熟练地帮藤原塔子做家务、烹茶煮饭，有条不紊地忙上忙下的画面后，虎杖仁就知道这孩子已经适应并融入了这个家。

    藤原滋两手一抱臂，难以抑制脸上盈溢的骄傲之情道：“我家珑之子，那可是——”

    虎杖仁微笑地接着自己的话道：“就是不知道以后会便宜给哪个小子。”

    藤原滋顿时脸上笑容垮了下来，珑之子出嫁？被别的小子拐走？从未想过这种事的老父亲心都揪起来了，顿时痛苦面具，仿佛那一天已经在他脑海中浮现，而男方是个没有脸但是肯定笑得特别欠揍的，形象歪七扭八，总之在他家美丽的珑之子身边怎么看都碍眼的家伙。

    只生了个儿子，只有未来儿子拱别家白菜的份的虎杖仁笑容依旧灿烂，他拍了拍自己新交上的朋友的肩，叫友人提前做好心理准备。

    夏目贵志因为昨天晚上被三篠叫醒，算是睡了回笼觉，再加上总是从噩梦中惊醒和大雾期白昼黑夜难辨，以至于他迷迷糊糊到现在才猛然察觉时间已经不早了，赶紧麻溜地爬起来。

    他脚边跟着一副困倦样子的猫咪老师，显然也是没睡好的样子。

    “日安，夏目。”在夏目贵志走进来的时候，芥川珑之子已经把茶都上好，并在自己的位置上坐下了，她拍了拍自己身边的位置嘱咐道：“坐到在下身边吧，塔子很快就会端着馒头过来了。”

    “是！”夏目贵志又向在场的三位长辈道了好才脚步轻快地来到芥川珑之子身边，对着她笑着道：“日安，芥川姐。”

    馒头~馒头~

    猫咪老师心里愉快地哼着歌，一蹦一跳地跟着夏目贵志来到了矮桌边上，这个时候，他圆滚滚的身体倒是格外的灵活矫健，准备来一起分吃美味的七辻屋馒头，察觉到芥川珑之子的目光，他便抬起头。

    怎、怎么了？不就是昨晚上把她叫成丫头了吗？是要和他这么可爱的小猫咪斤斤计较吗？

    白发粉眸的少女伸出手抱起圆滚滚的三花猫，与其四目相对。

    “喵。”芥川珑之子面无表情地发出了一声毫无语气波澜的猫叫。

    猫咪老师直接炸开了毛。

    这丫头！别看她敬语不离口，说话间透着一股文绉绉的感觉，但这家伙绝对是直接把‘我特别记仇’摆在了明面上！

    “啊啦？这是怎么了？”恰巧走进来的藤原塔子疑惑地看着炸毛的猫咪老师。

    “没有，小动物一直都很怕在下。”芥川珑之子说着把僵硬的猫咪老师放在自己腿上漫不经心地逆着毛摸了两下才把猫咪老师放下去，“在下去洗个手。”

    夏目贵志上前接过藤原塔子手里的盘子，讪笑了一下，帮忙岔开话题：“塔子阿姨，我端过去就好，您和滋叔叔一起吧。”

    吃了早点，夏目贵志看着跟着他回到房间才放松下来的猫咪老师，不由得疑惑道：“猫咪老师，芥川姐那声喵怎么了吗？”多可爱啊，面无表情地喵一声。

    “我听懂了她那一声‘喵’。” 猫咪老师表情深沉，“她说：‘酒臭肥猫大叔’，我可不是真正的猫，再者猫的语言也不是什么喵喵叫。”

    夏目贵志：“……可这不挺形象的吗。”

    “夏目！”重点不是这个啊！是这家伙完全不需要通过人类的语言来传达自己的意思啊！

    “猫咪老师，芥川姐怎么样都是芥川姐。”夏目贵志一手压住作势要挠他的猫咪老师笑道，“她实际上是个不愿意伤害他人的好孩子，这就足够了。”

    “那‘虎杖香织’如何解释？”

    “猫咪老师，这个的话……那个——”夏目贵志顿了顿，他的眼神明亮而坚毅，也许这双眼中的光芒曾被过往的阴霾所掩盖，算不上一生都明朗，但夏目贵志愿意将自己冲破阴霾后获得的光与温柔分享给他人，“虽然我觉得自己此刻的想法很自私，甚至是过于主观的无厘头，但我想要相信芥川姐。”

    现在对于那偶尔会不知道从何处投注而来的视线，夏目贵志再也不会感到慌张与胆颤，反而得到了‘芥川姐在关注着他’的信息，反倒是安心下来，这是相当可怕的习惯，不过芥川姐的‘视线’与其他窥伺而来的视线夏目贵志总是能第一时间区分出来。

    “芥川姐芥川姐的，你还真把她当成姐姐了吗？”猫咪老师语气略显嘲讽，“你们之间隔着的，可不是一个世界那么简单。”

    “那又如何。”夏目贵志反而露出了疑惑的样子，“芥川姐不正是把我当成了家人吗？”虽然初见时，双方都很警惕，但似乎在他主动接纳了芥川姐后，芥川姐也慢慢地接纳了他，还开始教导他防身术，告诉他如何保护自己。

    她只是想要他活下去，好好的拥有自我地活下去——何等淳朴的祝愿，很难想象这也是芥川珑之子的心愿，她也仅仅只是想要这样活下去。

    猫咪老师没有否认这一点，现在的芥川珑之子的确是在好好学习如何成为一个人类，在这个世上保持自我的活着，藤原夫妇、夏目贵志就是她的参照物——她在通过学习他们来适应这个世界的生活。

    而芥川珑之子能做到这一点，是否就说明这个世界有着其他早已适应此世的类似存在？

    猫咪老师想都不敢去想，那么有芥川珑之子保护的夏目贵志和藤原夫妇无疑是极端不幸却又幸运的。

    无知者才是最幸福的，芥川珑之子一直没有彻底揭露藤原夫妇二人编造出来的‘神明’谎言，操控着熊本县的天气，使之风调雨顺、庄稼丰收、万物生机蓬勃，她用实际行动实现了藤原塔子当初的那句虚假之言。

    这种情况下，即便她最初根本不是什么神明，如今也已然是这片区域的神明。

    她不是人类，是特别的——藤原夫妇知道这些就足够了，至于是把她理解成什么，随他们心意就好，想要把她当成祥瑞之物，那么她便装模作样的成为祥瑞好了。

    一切都是为了回报这莫大的接纳与收留之恩。

    猫咪老师哼一声，沉默了下来，他已经做到最后的警告了，因为此后即便是他也快要坚持不住理智的动摇了，往后等他回想此刻的自己，一定会觉得的如此警惕芥川珑之子的自己很是可笑吧。

    这种精神上清楚明白自己的行动与思想的改变却无法阻止……芥川珑之子这个种族可真是可怕，为了幼崽能够安全成长起来，所以进化出了能够被万物所爱的极端、不可抗拒的魅力吗？

    放弃了挣扎，猫咪老师站了起来，虽然以他现在招财猫样子的小短腿，站不站起来都一个样。

    “猫咪老师？”

    “我去找芥川那丫头蹭红豆年糕汤吃，我看到塔子给丫头开小灶了！”

    看着圆尾巴随着脚步左右一摇一摆的猫咪老师拉开门走出去，气势汹汹地要去争夺芥川珑之子最爱吃的食物来报复对方今日的逆毛摸之仇的架势，夏目贵志忍俊不禁。

    阁楼里，芥川珑之子缓缓睁开眼，看着自己面前正在放凉的红豆年糕汤，垂眸看向自己的衣摆，对上一只暗红的竖瞳，她露出了十分温柔的笑容。

    “银，醒了吗？要吃点东西吗？塔子的手艺很好。”

    [——]

    “这里很好，在下也过得很好，所以……安心吧。”

    暗红之瞳像是在对芥川珑之子所说做出反应，浅灰色的衣摆下一只只竖瞳接二连三的浮现，密密麻麻，它们的瞳孔缓缓收缩又恢复，眼球转动发出的血肉之声清晰可闻，层起彼伏，还伴随着滴答滴答的粘稠水声。

    半晌后它们归于了平静，罗生门兽延伸出来，像是刚刚大睡了一场，迷迷糊糊地像是沾了水的狗子一样甩了甩头，然后担忧地看向芥川珑之子，害怕自己一时疏忽‘睡着’期间发生了什么让芥川珑之子不开心的事。

    芥川珑之子摸了摸罗生门兽的头，看着它暗红的眼睛，眼神温柔至极，与它额头贴额头。

    “在下没事，也已经不会有事了，谢谢。”

    自诩为芥川珑之子的骑士的罗生门兽做出了挺起胸膛的动作，因为芥川珑之子的感谢而开心地弯起了眼睛，主人的意愿就是它的一切，在失去‘异能力’这个身份后，罗生门也曾迷茫过，但很快它就明白自己获得生命的意义是什么——

    芥川珑之子，她就是它的全部，是它的命、它的珍宝、它存在的意义。

    它一定是为了能够让芥川珑之子能在夜晚安眠而诞生的。

    作者有话要说：　　【幕后那点事】：

    1.没有人比罗生门更了解芥川珑之子。

    2.没有人比罗生门陪伴芥川珑之子的时间更长。

    3.罗生门可以作为独立个体跟在芥川珑之子身边，但它更喜欢作为衣物，作为芥川珑之子随手可用的工具。

    4.罗生门是拥有着绝对服从性的黑骑士，它的骑士准则只有一条——服从芥川珑之子的意志与命令。

    5.不涉及芥川珑之子的问题上，罗生门对外实际上相当绅士温和，很会照顾孩子（可能是因为有照顾芥川珑之子和银的经验）。

    6.没有人比罗生门更讨厌月下兽。

    7.如果罗生门说人话，它的自称也是‘在下’，骂人也会用上敬语。

    （罗生门：见鬼的月下兽！请不要让在下看见那头该死的没有一点礼数的野兽！否则请恕在下失态——见了就扎！比狗都嫌！蠢货！麻烦！没有一点自知之明！请问您是二哈吗？！虎成这样！）

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