新平长公主觉得皇后会偏向谢家吗？
这当然是肯定的。
可有些话在心里想想没什么, 说出来便不行了。
她是很圆滑的性情，只求平安, 并不将脸面看的十分重, 当年郑后登基时, 她往郑家去，甚至给郑后之母安国夫人捧过痰盂, 执侍婢礼，现下知道皇帝宠爱那位年轻的皇后, 也不愿将事情闹大。
“罢了，谢夫人, 咱们一直都常来常往, 何必为了这么点小事闹得不愉快？”
新平长公主主动退了一步, 将英娘拉起，叫刘氏看自己女儿红肿不堪的面颊, 心疼道：“英娘比阿莹还小几岁，即便是说错了什么, 阿莹也不该把她打成这样，令人来回禀了你我, 难道我们不会为她主持公道？女儿家的脸面贵重，哪里能这样糟蹋？”
刘氏见她主动放软了语气, 倒不好再紧咬不放，轻叹口气, 道：“长公主说的是。府上还有些愈颜露, 还是陛下当初赏的, 涂在脸上，并不会留下印子，保管雪嫩如初。我这便叫人去取。”
新平长公主气笑了，牙关紧咬，绵里藏针道：“我府上不敢说富贵，些许伤药还是有的，谢夫人这样说，便有些折辱人了。”
刘氏正要饮茶，闻言神情微微淡了些：“那依长公主的意思——”
新平长公主皮笑肉不笑道：“都是年岁相当的小娘子，偶尔有些口角，也不奇怪，先前叫阿莹叩头致歉，是英娘说的过了些，现下请她好声好气道个歉，说几句软话，这可不为过吧？”
新平长公主觉得自己实在不能再退半分了，好好的女孩儿给打成这样，谢家连句致歉的面子情分都不肯给，可就太看不起人了。
英娘眼睫上还挂着眼泪，闻听新平长公主这样讲，面上闪过一抹不甘，想要开口，冷不防被母亲在身上拧了一把，闷哼一声，老老实实的合上了嘴。
刘氏眸光淡淡，将手中茶盏搁下，小小一声闷响，叫其余人的心都轻颤一下。
她吩咐道：“去请皇后娘娘来。”
新平长公主眼底闪过一抹阴鸷，神情随之坏了起来。
……
谢华琅往前厅去时，便听闻了事情经过。
新平长公主毕竟是长公主，刘氏虽是命妇，却也碍于身份，不好纠缠，她这身份前去评判，倒是得宜。
英娘生的娇妩，相貌倒是不坏，可她这会儿哭的的脸都花了，衬着肿胀起来的面颊，不仅不叫人觉得梨花带雨，反倒有些倒胃口。
谢华琅大略瞥了一眼，便将目光转到谢莹身上去，见她神态如常，面容恬静，微松口气，往上首去坐了，又叫新平长公主与刘氏起身。
“今日是谢家的好日子，却遇上这么一桩事，长公主与英娘既然登门，便是客人，在这儿受了委屈，总要说清楚才好。”
她也不多寒暄，开门见山道：“英娘说她只是同阿莹姐姐玩笑几句，却遭了打，心里委屈；阿莹姐姐说英娘说的过了，又想打人，她才还手，没叫女婢责打。二人之中，必然有一人是说了谎的，现下长公主与叔母俱在，不妨叫她们现下对峙，辩个明白，如何？”
刘氏信得过女儿，自问无愧，应声道：“任凭娘娘吩咐。”
新平长公主知道女儿是个什么德行，所以一开始，就没把重点放在争执的内容上，见谢华琅有所偏袒，讪笑道：“当时的事情，谁能说的明白？在场的除了英娘，便是阿莹与她的仆婢，各执一词，怕是解释不清。”
“谎言与实话的区别就在于，前者是有破绽的，”谢华琅明艳的面庞上浮现出一抹笑意，温和询问道：“长公主，你是心虚了吗？”
新平长公主被她说的讪讪，不敢反驳，只得赔笑道：“臣妹不敢。”
英娘捂着脸颊，泪珠儿直往下滚，眼珠子却咕噜噜的转，显然是在想应当如何应对，一时不曾言语。
谢莹便先一步上前，道：“英娘妹妹，你说我们生了争执，我令仆婢责打你，对吗？”
英娘定了心神，抬起脸来，道：“正是如此。”
“好，那我来问你，”谢莹微笑道：“我令几个仆婢责打你，一个，两个，还是三个？有几个人碰过你？”
英娘为之一滞，旋即答道：“两个。”
谢莹便唤了自己身后随从仆婢近前：“是哪两个？”
英娘当时只欲讥诮谢莹一通，出一口闷气，哪里会注意她身后仆婢生的什么模样，胡乱指了两个，道：“就是她们。”
谢莹示意那两个女婢近前，道：“是她们吗？”
英娘垂下眼去，不敢看她，道：“就是她们。”
“可我见你只有一边儿脸颊受伤了，想来是只打了那一边？看起来，似乎打了不止一下。”
谢莹目光在她红肿成一片的面颊上扫过，含笑道：“这两人都比你矮，比你瘦弱，难道是一个按住你，一个打你？你为何不呼救，为何不跑？今日宾客诸多，随便喊一声，便会有人过去。”
英娘为之语滞，顿了一会儿，忽然哭道：“我那时吓坏了，如何会想到这么多？”
“我也觉得你吓坏了，”谢莹温和的注视着她，怜爱道：“这两人方才还在外边端茶，是我临时叫过来的，你要说她们受我吩咐打你，被她们侍奉的夫人们便该觉得奇怪了——难道谢家的女婢都会□□术，人在两处吗？”
英娘不意自己一开始就进了陷阱，粉面微白，倒显得那半边儿肿起的面颊更狰狞了，面孔扭曲一会儿，勃然大怒：“你！”
“英娘若是不信，大可以请几位她们侍奉过的夫人前来，”谢莹声气温缓，转向一侧额头生汗的新平长公主，徐徐道：“长公主觉得呢？”
新平长公主怎么敢叫人来？
现在这儿只有谢家人在，丢脸也没什么，要真是传扬出去，那才叫女儿没脸做人呢！
她也会做人，立即站起身来，狠了狠心，一巴掌甩在英娘原就红肿的脸上，气恼之中带着几分母亲的无奈：“到底是怎么回事？我与你阿爹为栽培你，花了多少心思，你倒好，不知长进也就罢了，从哪儿学来了这些坏毛病？竟连我都骗住了！”说完，又是一记耳光。
英娘呼痛，眼泪也是真心实意的了，抱住母亲哭求道：“阿娘，阿娘我错了！你不要再打了！”
新平长公主却不停，恨铁不成钢道：“你现在知道错了？早些时候做什么去了？！”
别人当着自己的面儿打孩子，按理说总该劝一劝的，最合适的，当然是谢莹这个小辈兼苦主，然而新平长公主接连打了几巴掌，她都站在原地一动不动，笑微微的看着。
谢华琅也一样，只想叫人去拿把瓜子儿来，跟阿莹姐姐一起慢慢嗑。
新平长公主接连打了六七下，便有些下不了手了。
她并不是真心想打女儿，只是在等别人来劝，又或者是上来拦住自己，顺坡下驴，将事情给了结了，哪里想得到谢家人就跟木偶一样，连个动弹的都没有？
到最后，还是刘氏看不下去了，在心底叹口气，劝道：“孩子还小，总可以慢慢管教，长公主不要生气。”
新平长公主这才顺势停下来，垂眼看着女儿肿胀的面颊，心中既痛且恨，脸上却冷淡道：“听到了吗？还不快谢过谢夫人！”
英娘先前被谢莹打了一下，其实并不要紧，只是她咽不下那口气，才在香囊里寻了点马创草，碾碎之后揉在脸上，弄得跟被人打伤了似的。
——当初嬷嬷将那香囊给她时，专门说过叫她小心。
马创草香气幽微，只是有些轻微的毒性，若是揉碎之后敷在脸上，很快就会红肿起来，但是不伤人命，有个一两天就会消除。
她原本想给谢莹一个下马威，却不想偷鸡不成蚀把米，面颊肿痛到连触碰都不敢，偏偏都是自己母亲打的……
英娘恍惚之余，忽然间想起前不久谢莹说的那句话：自取其辱。
……
有了今日这回事，谢家与新平长公主即便面上还能言笑晏晏，内里怕也不复从前了。
谢华琅不甚在意。
新平长公主很识大体，倘若谢家一直势大，她决计不会主动招惹，至于她的夫家汪家，更能掂的清孰轻孰重。
刘氏请了大夫来，专程为英娘看脸，又同新平长公主寒暄说笑，声气和睦，似乎方才那一幕不曾发生过，谢华琅懒得听，同谢莹一道，往外边去说话了。
出了前厅，走过去数十步，便有一丛密竹，秋日里翠色逼人，正是个好去处，早有女婢前去，在内中备了软垫酒食。
谢华琅施施然安坐，笑道：“阿莹姐姐惯来会诈人，我才不信那两人是从别处调来的呢。”
“你当新平长公主就信吗？”谢莹亦是摇头失笑，道：“除了英娘，别人都看得出来，新平长公主不愿得罪谢家，也知道英娘的话漏洞百出，这才忍了。”
“罢了罢了，今日之后，她怕是再没脸登谢家的门，”谢华琅握住她手，笑嘻嘻道：“日后见不到了，总算是好事一桩。”
“你呀。”谢莹伸手点了点她额头，轻笑一声。
外边正嘈杂，竹林里边却安谧，谢华琅懒散惯了，半歪着身子，枕着堂姐的腿，有一搭没一搭的说话，气氛倒也和睦。
约莫过了两刻钟，采青近前来，低声道：“娘娘，新平长公主与汪家女郎出来了，看样子是打算回府，怕要路过这儿呢，要不要叫她们避开？”
此处静谧，她们从这儿经过，想来是怕叫人瞧见英娘脸上伤痕。
谢华琅也不打算赶尽杀绝，往外瞥了眼，见竹林颇密，在这儿瞧不见外边，便道：“不必说了，叫她们安生过去便是。”
采青应了一声，悄然退了下去。
谢莹靠在小机上，眼睫微合，似是闭目养神，谢华琅使坏，自发间取下一枚步摇，用细细的穗尾轻碰她鼻翼。
谢莹睁开眼来，猛地凑过身去，用手挠她痒痒，二人嬉闹成一团。
谢华琅禁受不得，笑着讨饶，谢莹原还不肯放，不知听到了什么，忽然停了动作，掩住她唇。
远处有脚步声渐渐近了，夹杂着英娘抽抽搭搭的哭声与新平长公主的训斥声：“哭，你还有脸哭？好好的一桩婚事，被你搞成这样，回府之后，看我怎么教训你！”
“这关我什么事？”英娘哭叫道：“要不是你没本事，谢家瞧不上，他们怎么会这样羞辱我？说来说去，还是要怪你自己！”
想是这句话戳到了新平长公主的肺管子，她许久未曾说话，谢华琅正以为那母女俩已然离去时，忽然一声脆响，不知是谁挨了一记耳光。
新平长公主压抑着怒火的声音旋即传来：“我算计来算计去都是为了谁？你当卑躬屈膝，谄媚献好很舒服吗？没心肝的东西！”
英娘的哭声软了，语气也弱了，声音里有些后怕：“阿娘，我们是不是得罪谢家了？可从头到尾，她们也没吃亏啊，挨打的是我，丢脸也是我……”
“别怕。”大概是被女儿的慌乱打动，新平长公主的语气软了起来，愤恨之余，有些淡淡的讥讽：“不能结亲便不能结亲吧，谢家也没什么了不起的，你看他们现下花团锦簇，来日如何，还未知呢。”
英娘的抽泣声小了，脚步声也暂且停下，有丝绸锦衣摩擦时发出的轻响，或许是新平长公主正为女儿整理仪容。
英娘扯住母亲衣袖，怯怯道：“可我听说，陛下很宠爱皇后的，之前那场风波……”
“你知道什么。”新平长公主轻嗤一声，道：“我打量着，皇后生的有点儿像宋氏，谁知道陛下是不是因为这个才瞧上她的？几个年长的王妃都看出来了，只是不敢说而已。”
谢华琅原本还听得津津有味，待她说到此处，心头一跳，神情也怔住了。
谢莹有些担忧的看她一眼，握住堂妹手，微微用力，示意她暂且不要做声。
谢华琅看她一眼，勉强一笑，继续听了下去。
“宋氏？”英娘小小的惊呼一声，显然很是意外：“我听人说，天后登基之前，便将她处死了，难道……”
“死得好，”新平长公主鄙薄道：“明明都嫁人了，还成天往皇兄那儿跑——谁知道他们背地里做过什么见不得人的勾当。”
天后虽然已经不再掌权，但带给她的威慑，仍旧无限大，说起的时候，连声音都恭敬了几分，隐约有些得意：“不过她会死，还是因为巫蛊。端州王撞死在殿上，脑浆都溅到天后身上了，他说，做鬼都不放过天后，死时神情可怖，后来太极殿灯火彻夜不息，天后忌讳这个……”
都已经是过去的事了，英娘没有再问，捂住面颊，委屈哭道：“阿娘，我的脸还是好痛。”
“好了好了，不说了，”新平长公主心疼她，忙道：“咱们早些回去，叫人来看一看，谢家找的大夫，我总觉得不放心。”
英娘委屈的哼唧几声，又怕处置不当，真是伤了脸，同母亲一道，匆匆离去。
她们走了，谢华琅的好心情却没有了，静坐在原处，没有做声。
也不知怎么，她忽然间想起，那日在小祠堂中见到的青玉手钏了。
玉石通透，上边的穗子却因年月而显得陈旧，她想过那手钏的主人，以为是郑后，但现下回想，郑后的东西，怎么会出现在祭奠她所杀死的宗亲们的祠堂里？
若说是宋氏，便合情合理了。
谢莹见她出神，不禁有些担忧，轻轻唤道：“枝枝。”
谢华琅呼出一口气来，问：“阿莹姐姐，你觉得她们说的，是真的吗？”
“被天后处死的宋氏，且还有名有姓的，便是昔年的魏王妃了，端州王在太极殿抵柱而死，同样也是真的，”事情牵涉到皇帝，谢莹便有些不好说了，略经思忖，道：“至于其余的那些，我便不知道了。”
魏王的元妃姓赵，魏王世子便是她所出，只是天妒红颜，生下儿子没多久，便病逝了，至于宋氏，却是赵氏死后，魏王新娶的王妃。
她的母亲是建安大长公主，素来不喜郑后，故而郑后也不喜欢这个儿媳，登基之前，便寻故赐死了。
说起来，顾景阳还要叫宋氏一声表妹呢。
谢华琅想起这些，心里边乱极了，看她一眼，怏怏道：“你说这些，便好像没说一样。”
谢莹侧目看她，“噗嗤”一声笑了。
“我心里可不是滋味了，”谢华琅委屈道：“你还笑！”
“好了好了，我不笑了，”谢莹轻轻抱住小堂妹，温柔的抚了抚她肩，道：“你怎么想？”
“我觉得，新平长公主说的是她自以为的真相，至于事实是否如此，却不一定，”谢华琅很快便定了心，给自己打气道：“再者，她自己也说，不确定那是不是真的呢。”
“哦，”谢莹轻笑道：“那你就可以安心了呀。”
“阿莹姐姐你变坏了！”谢华琅抱怨一声，又从她怀里探出头去，摸了摸自己的脸，狐疑道：“我真的跟宋氏长得很像吗？”
“我又不曾见过宋氏，如何会知道？”谢莹如实道：“再则，新平长公主也不曾说你们生的很像，她说的是‘生的有点儿像’。”
“疑心生暗鬼，夫妻之间，最忌讳彼此猜忌，”谢华琅定了心神，道：“我要进宫一趟，当面去问他。”
谢莹道：“你觉得陛下会怎么说？”
谢华琅想了想，道：“他会说：你是世间唯一的枝枝，跟别人一点儿也不像。”
谢莹笑了，又道：“倘若他说你们真的很像，怎么办？”
“这我便没想过了。”谢华琅有些为难的蹙起眉，道：“九郎那么喜欢我，同我在一处时，也是由衷的欢喜，我才不信他会拿我当别人的影子呢。”
谢莹莫名有点被塞了什么的感觉，顿了顿，方才道：“你便这样相信陛下？”
谢华琅反问道：“不然呢？”
谢莹被她这神情给问的一滞：“既然如此，你先前在慌什么？”
“我对他的信任有泰山那么大，因新平长公主这番话而起的疑心有石子那么大，但千里之堤，毁于蚁穴，爱侣之间若有怀疑，也不能一味闷在心里。”
谢华琅越说胆气越足，站起身来，道：“我进宫去找他，将这颗小石子踢开。”
谢莹轻哼一声，摇头道：“你倒是信心满满。”
谢华琅看她一看，轻叹口气，道：“阿莹姐姐，你不懂的。”
谢莹眉头一跳，拿小案上的拂尘赶她：“快走快走，别叫我瞧见你！”
……
谢华琅进宫时，顾景阳正在前殿同几位臣工议事，领着她进后殿去的，是衡嘉。
这二人才分开没多久，谢家女郎便追过来了，陛下若是知道，心中必然欢喜。
衡嘉如此想着，面上的笑意，都愈加殷勤几分。
谢华琅同他也算是老相识，这会儿心里有事，便想在他这儿探探口风，落座之后，道：“衡嘉，你也坐，我们说说话吧。”
衡嘉不意她会如此言说，一时之间真有些猝不及防，旋即意会到这位小姑奶奶怕是有话要问，忙打发其余内侍宫人出去。
谢华琅就喜欢这种有眼力见儿的人，待他落座，开门见山道：“你跟在陛下身边多少年？”
这事并不犯忌讳，故而衡嘉未曾隐瞒，坦诚道：“奴婢七岁那年，便被太宗文皇帝指到陛下身边侍奉，数来也有三十多年了。”
谢华琅点点头，直入主题道：“你在陛下身边这么多年，他有过别的女人吗？”
“……娘娘，”衡嘉一时有些啼笑皆非，见谢华琅小脸板着，不像是要说笑，忙正了神情，徐徐道：“陛下待您如何，别人不知道，您难道还不知道吗？先前您几次同陛下置气，看陛下往来应对时的言辞，像是有过别人吗？”
要不怎么说衡嘉这张嘴会说呢，谢华琅即便努力叫自己严肃些，听完心中也不禁一甜。
“我不是说同他相好过的女人，”掩口轻咳一声，她又道：“我是说，嗯，嗯……”
下边的话，她有点不太好说出口了。
衡嘉和善的问：“娘娘想说什么？”
谢华琅给自己打了会儿气，方才低声道：“我是说，跟他过夜的女人。”
“娘娘，”衡嘉神情一正，道：“您这样说，便是在侮辱人了，陛下品性最是清正不过。”
他别有深意的看了她一眼：“至少，在遇见娘娘之前，还是这样的。”
谢华琅老脸一热，挑眉道：“你什么意思？”
衡嘉看她这番问答，隐约能猜到几分她进宫的目的，摇头失笑之余，又道：“这几句话，娘娘问奴婢也就罢了，可不要同陛下讲，一片真心为人所疑，陛下会难过的。”
谢华琅被他说得不好意思，倒觉得自己像个不懂事的孩子——虽然本来就是那么回事。
“我知道了，多谢你，衡嘉。”
衡嘉微微一笑，道：“娘娘无须同奴婢这样客气。”
……
顾景阳忙完，几位臣工退下，已经是半个时辰之后，听人讲那小冤家追进宫了，先是微怔，旋即笑了起来。
自去后殿寻她。
这么久的时间过去，谢华琅早定了心，大大方方的向他一笑，吩咐其余人道：“我有话要同郎君讲，你们都退下吧。”
她先前在太极殿中住了将近一月，宫人内侍们早知道这位年轻的皇后在陛下心中是何等分量，施礼之后，悄无声息的退了出去。
顾景阳见她神情郑重，似乎有正事要讲，倒有些诧异，拉她在身侧坐了，温声道：“枝枝，你怎么了？”
“我听人说了些不太好的事情，不想自己闷着，便来寻郎君了。”
谢华琅也不瞒他，先将新平长公主之女与谢莹的纷争讲了，又开始说自己在竹林之后听到的那些，最后才握住他手，道：“她说我同宋氏生的像，是真的吗？”
顾景阳却没有答她，神情少见的有些怔楞，不是同她一道嬉闹时的困窘，反倒像是回忆往昔时的失神。
谢华琅心中微微一沉，却没有再开口，静静坐在他身边，等他回神。
顾景阳仍握着她的手，无意识的摩挲几下，道：“这是新平说的？”
谢华琅道：“嗯。”
顾景阳眸光忽然冷了，垂眼去看那小姑娘时，才和缓起来，轻抚她面颊，道：“不像。”
谢华琅一时没反应过来：“什么？”
“你们生的不像。”顾景阳仔细端详她娇妩鲜艳的面庞一会儿，温和道：“枝枝要明艳些，目光也更狡黠灵动，而阿媛她……”
他语气里有了几分叹息与伤感，轻轻道：“她是很温柔的，也很少说话。”
谢华琅能察觉到他此刻心中的情绪起伏，忽然有些难过，伸臂搂住他腰身，道：“郎君，你不要伤心。”
顾景阳反倒笑了，抚了抚她长发，道：“枝枝，你什么时候听见新平说这些话的？”
谢华琅伏在他怀里，不假思索道：“就是前不久嘛。”
顾景阳心中一软，道：“你不怕吗？万一我真是因为你像她，所以才中意你的……”
“我相信郎君。”谢华琅从他怀里退出去些，定定望着他的眼睛，道：“但我不希望我们之间有嫌隙，所以我一听闻，便进宫了。”
顾景阳静静听她说完，忽然笑了起来，将她紧紧拥住，低低道：“这样赤诚的爱侣，我何其有幸。”
“少拿甜言蜜语搪塞人，”谢华琅心中甜蜜，却锤他一下，闷闷道：“你得说清楚，是不是只喜欢过我？”
“是，”顾景阳温柔道：“我只喜欢过枝枝，没有别人。”
谢华琅心满意足了，从他怀里挣脱出来，凶巴巴道：“以后也只许喜欢我一个！”
顾景阳道：“好。”
……
衡嘉一直守在殿外，还怕那小姑奶奶说出什么不该说的，二人再吵嘴，哪知门扉打开时，却是挽着手出来的。
他忙垂下头，不敢再看，却听顾景阳声音淡漠，吩咐道：“传新平进宫，即刻。”
衡嘉心中一凛，恭声应道：“是。”
谢华琅被郎君哄了好一会儿，只顾着确认自己那点儿事，却无暇顾及别的，现下见顾景阳如此吩咐，便知此事另有内情，诧异的看他一眼，道：“怎么了？”
顾景阳同她一道，往前殿去，徐徐道：“我心里有个疑惑，一直没能得到答案，今日你进宫，才意会到几分。”
谢华琅面上疑色未消，他见后，有些萧瑟的笑了笑，道：“阿媛在时，同新平是很要好的。”
“啊！”谢华琅吃了一惊。
她毕竟年纪还小，许多事情不甚了解，新平长公主与宋氏比她年长一辈，加之她们相交，又是郑后时期的旧事，诸多忌讳，自然也无人再提。
先前听新平长公主那样编排宋氏，口中诸多不屑，她以为二人有仇呢。
顾景阳对她此刻的反应并不奇怪，交握的那只手略微用力些，道：“我听你说那些话时，比你还要惊讶。”
他这样讲，谢华琅更察知内中另有内情，心中一叹，不再开口了。
……
新平长公主接到传召时，心中不可谓不讶异。
新帝登基，她毕竟是郑后时期的“宗族叛徒”，虽然得以保全，但除去非去不可，极少会进宫，现下皇帝主动宣召，便有些奇怪了。
英娘有些惴惴，道：“会不会是为了今日之事？”
“不会的。”新平长公主勉强一笑，劝慰道：“陛下怎么会管这种闺阁女儿之间的小事？专程为此叫我进宫，也太小题大做了些。”
话虽如此，她心中却有了几分不详的预感，先去更衣，同内侍一道进宫时，又悄悄塞了他一只荷包，有些讨好的笑道：“陛下今日传召，所为何事？”
不被皇帝重视的人，忽然被传进宫，要么是天大好事，要么是天大坏事，左不过这两种罢了。
内侍不明内情，当然也不敢收，彬彬有礼的笑道：“天家如何，岂是奴婢们所能知晓的？”
新平长公主撞了个软钉子，只得讪讪一笑。
今日之事，顾景阳并不打算叫谢华琅掺和，然而又怕她不知原委，想到别处，便叫躲到屏风之后听，却不出现在人前。
谢华琅欣然应允。
新平长公主到了前殿，见了这位长兄，便有些战战兢兢，问安之后，小心的垂下了头。
谢华琅是直来直去的性情，顾景阳也一样，目光淡漠的在她身上一扫，开门见山道：“魏王妃的死，同你有没有关系？”
这一句话落地，于新平长公主而言，却是石破天惊，如遭雷击。
她面色骤变，慌忙跪下身道：“皇兄明鉴，我同阿媛自□□好，我岂会……”
顾景阳淡淡道：“朕今日也去谢家了，有内侍在竹林那儿，听了些很有意思的话。”
新平长公主回想起自己说的那些，汗出如浆，咬紧牙根，道：“臣妹、臣妹……”
顾景阳垂眼看她，道：“天后处死魏王妃时，只说她失礼冒犯，却没提及巫蛊之事，你是如何知道内情的？”
新平长公主勉强定下心来，挤出一个伤怀的笑：“皇兄是知道的，臣妹那时糊涂，同天后亲信走的有些近，这才知道阿媛她……”
“魏王妃死前，天后刚刚废黜章献太子，声势显赫，她怎么敢在宫中行巫蛊之术？
那些脏东西，莫名其妙就在她的寝殿里出现了，所以朕想，一定是她非常信重的人，才能做到这一点。”
顾景阳道：“事出之后，天后震怒非常，将魏王妃身边的宫人尽数处死，你这个同她交好的人，却慢慢进入天后的阵营里，真是有些奇怪了。”
“皇兄，臣妹怎么会做这样的事？”
新平长公主心中惊惶，连连叩首，勉强辩解道：“我同阿媛是一起长大的，她也要唤我一声表姐，后来嫁给魏王，更是我的小姑啊……”
“朕曾经怀疑过你，但最后还是打消了疑虑，”顾景阳道：“因为阿媛往观中去见我时曾经讲，你是她最好的朋友，也是宫中唯一可以信赖的人。”
新平长公主听他说及此言，心下乍酸，几乎忍不住眼泪，只是尚在君前，方才勉强克制住。
顾景阳的目光渐渐冷了下来，像气温骤降时的河水，一寸寸凝结成冰：“新平，你知道阿媛是怎么死的吗？”
新平长公主牙根战栗，道：“臣妹、臣妹不知……”
“那朕来告诉你。”顾景阳道：“阿媛与她一岁多的儿子，在深冬之中，被关进了一间废弃宫殿，食饮俱无，饥寒交加，只过了一日多，那孩子便不行了。她在内哭求不止，仍旧没人开门，咬破手腕用血喂他，也没能挽回，当日夜里，孩子死后，她也在绝望之中，碰壁而死。”
谢华琅在屏风之后，听到此处，真觉毛骨悚然，下意识掩住口，方才没有惊呼出声。
她还没有做母亲，但只听顾景阳这几句话，也能体会到宋氏临死前的痛苦与无助。
新平长公主不忍卒听，别过脸去。
顾景阳平静的注视着她，语调平缓，道：“新平，你有孩子吗？”
新平长公主听他这般言说，心中忽然冒出一个难以置信的惊悚念头来，连连叩首，涕泪横流：“皇兄，皇兄！我没想过要害死阿媛的！我不知道，不知道天后会这么做……”
“不，你知道的。”顾景阳戳穿了她：“死在阿媛之前的人，是章献太子。那是天后的亲子，她尚且没有手下留情，你为什么觉得，她会对阿媛手下留情？”
“我不想的，我那时太怕了！都是贾茗之示意我那么做的，他是天后的人，我怎么敢不从？！”
“不只是我，京中这么多王府，哪一个没有向天后低头，构陷别人？难道他们便干干净净吗？”新平长公主挣扎着爬上前去，哭求道：“我只是想活下去，这也有错吗？！”
“想活下去没有错，所以即便你曾经投到天后门下，当初我也没有将你一并处死，”顾景阳平静道：“但人与牲畜的区别，是人有底线。”
“衡嘉，带她下去，那间宫室虽年久失修，但也关得住人。”顾景阳不再看她，淡淡吩咐道：“当年阿媛经受过的痛苦，也同样叫她尝一尝。”
新平长公主如坠冰窟，想扬声哀求，嘴巴却被人堵住，带了出去。
衡嘉亲自去办这事，其余侍从随之退下，谢华琅自屏风后出来，到他身边去，主动握住了他的手。
顾景阳有些疲倦的笑了笑，道：“没吓到你吧？”
谢华琅轻轻摇头。
他便伸臂过去，将她抱到了怀里，轻倚在她肩头。
“阿媛她，是建安大长公主的女儿，也是我的表妹，”顾景阳低声道：“建安大长公主与天后不睦，天后也不喜欢阿媛，后来为了稳住宗亲情绪，才在魏王元妃病逝之后，迎立阿媛为继妃。”
谢华琅没有做声，只静静的听，顾景阳顿了顿，又继续道：“高祖、太宗子女众多，后嗣更是近乎百人，我其实认不过来。”
“阿媛小的时候很文静，常被别的宗室子弟欺负，有一次，太宗文皇帝做寿，她也进宫，却被人捉弄，带到了宫墙上，然后就哄笑着走了，她那时候才五六岁，因为太小了，根本不敢往下跳，哭的嗓子都哑了，我从那儿路过，将她接下来了。”
“从那以后，她每次进宫，都记得给我带一把糖，偷偷塞给我，我问她为什么，她说那是她最喜欢的东西，拿来感谢我的。临安被先帝与天后宠爱，小时候其实有些骄纵，于我而言，阿媛才更像是一个真正的小妹妹。”
“……后来，后来太宗文皇帝病逝，我被幽禁观中，同辈之中，也只有她一个人去看过我，那时候她也才七八岁，不知道是怎么说动家人，肯叫她去的。”
顾景阳说及此处，明显的顿了顿，竟微微有些哽咽：“章献太子、魏王、临安，他们都是我的至亲，也远比她年长，却一次都没去过。我一直记得她这份情谊，总想着若有机会，要好生偿还，不想……”
他没有再说下去。
谢华琅听得难过，轻抚他肩头，道：“但愿来生，她能够平安顺遂，一世无忧。”
顾景阳垂眼看她，忽的一笑，唤道：“枝枝。”
谢华琅道：“怎么了？”
顾景阳道：“我今日欢喜极了。”
谢华琅不解道：“嗯？”
“知晓多年前的真相，令阿媛瞑目，这是其一，知晓枝枝的心意，诚挚至此，这是其二。”
他低头亲吻她的唇，温柔而缱绻，毫不掩饰自己的珍爱：“枝枝，多谢你。”
“前一个也就罢了，后一个算什么？”谢华琅笑道：“郎君，从前你不知道我爱慕你吗？”
“知道，但这不一样，枝枝。”
顾景阳目光温煦，道：“感谢你这样赤诚的情意，也愿你我永无嫌隙，恩爱此生。”
谢华琅莞尔一笑，凑过去亲了亲他的脸，额头抵住他的，笑道：“愿君如磐石，妾如蒲苇。”