苏如锦万万没有想到，在这座山里，除了萧云堇生母的神像，还藏着许多精良的武器。当阿九带人将搜索到的暗室一个一个打开的时候，苏如锦只觉得一股又一股的凉气顺着鼻息灌入腹腔，凉得浑身只打哆嗦。

    “这些……”

    “锦儿，我将要问你的话，不是要疑心你什么，只是为了印证我自个儿的猜测。你能不能告诉我，当初你离开京城之后，为何会选择在这永宁县落脚？”

    苏如锦先是一怔，随后仔细地回想了一下。

    “离开，虽只是简单的两个字，说出来也很容易，但真正去做的时候，却发现一点都不容易。那一整天，我的思绪都是乱乱的，心里特别的慌，也特别的纠结。”

    “我能体会。”

    萧云堇适时的插了一句，让苏如锦的情绪随着他的话音，也稍稍缓和了些。

    “我记得我茫然无措的走着，被人推推搡搡的就到了南城门。我离开，原本就没有什么固定的要去的地方，既到了南城门，也就顺着官道一直往前走。遇店住店，遇到村落就去借宿一宿。偶尔走不动了，也会雇辆马车。”

    “你又告诉车夫，你要去哪里吗？”

    苏如锦摇摇头：“我自小便是在京城长大的，除了尚书府和晋王府，就连京城里的那些街道都不是很熟悉。这外面的地方，即便是耳熟的，也只是听过罢了。”

    “那你是如何设定自己的目的地的？”

    “很简单啊，我只是告诉车夫，送我去最近的下一个城镇。我当时想着，若是遇到合适的就停下来。反正天大地大，相公就算想要找我，也不是那么容易的。”

    “你就这么一路到了永宁县？”

    “差不多就是这样的。”

    “差不多？”

    “嗯！”苏如锦点点头：“可方才回想的时候，竟想起了一个之前从未注意过的细节。这一路，似乎总有人像我提及永宁县这个地方。于是，当我来到永宁县的时候，就觉得这个地方很适合我。”

    “在到达永宁县之前，可有发生过什么意外没有?”

    “意外？”苏如锦一怔：“我随身包裹被人抢了算吗？”

    “之后呢？”

    “之后的事情，你差不多已经知道了。我只剩下了三两银子，然后一时心软买了那只小松鼠。走投无路的情况下遇到了好心大娘，被大娘收留了一阵子。我养的小松鼠，就是在大娘家的时候，死掉的。”

    “这是一个局，是有人故意引锦儿到永宁县来的。”

    “可这三年，我一直过得很安稳。”

    “因为那个人并不想伤害锦儿。”

    “那个人是在山里藏兵的人吗？”

    萧云堇没有回答，但他的眼神已经说明了一切。

    苏如锦忽然觉得心慌，她转过头，低低地说了声：“要不，让阿九先派人送我和念儿回京吧。锦儿留在这里，怕是不大合适。”

    “你是聪慧的女子，我知道你已经想到了，而且担心即将发生的事情。只是，锦儿，情况不会像你想的那样槽糕，我保证。”

    “这些都是皇上应该考虑的事情，锦儿一个妇人，不敢多想，也不愿多想。只是，战火起，遭殃的总是那些无辜的百姓。若能悄然解决，那便是最好的。”

    萧云堇闷声没有回答。

    下山时，又遭遇了一场大雨，甚至这场大雨从山里直接追到了永宁县城里，且一下就是两天两夜。

    第三天，雨停了，乌云散去，连久违的月亮都悄悄地从云层背后探了出来。

    月光从窗户透入。黑暗中，一双幽深的眸子倏地睁开。

    静悄悄，蹑足而行，像是一只行走在山间的，正在伺机捕捉猎物的山豹。

    院子里，月光倒映着一个人的影子。

    萧云堇悄然来到那个影子的背后，用剑指住了他的后背。依着他的本事，从背后刺穿对方的心脏，是轻而易举的事情。显然，那个人也是知道的。

    “这三年，有劳沈先生代为照顾锦儿。”

    “皇上错了，锦儿她一直都是靠自己生活的，沈衍并未做过什么。”

    “这永宁县是沈先生特意为锦儿挑选的吧？”

    “这里比较适合锦儿。皇上也看到了，三年时间，锦儿她独自在这里生活的也很开心。”

    “既如此，沈先生又为何要向朝廷密探透露锦儿的讯息，引我来到此处？”

    “因为不忍看到锦儿在此孤独终老。”

    “不仅仅只是如此吧？沈先生在这永宁县布了那么大一个局，难道只是为了不愿让锦儿孤独终老？”

    “皇上既然都已经猜到那些事情是沈衍所为，就不用再绕这么一个大的圈子来问了。都是男人，直白点，更好。”

    沈衍回头，一双清冷的眼睛，落在萧云堇的脸上。

    “山洞虽然简陋，但山洞中的一切布置却都是依据锦儿的习惯。如此细心，即便是我，都不可能做到，但放眼天下，却有一个人可以，那就是沈先生你。锦儿是沈先生看着长大的，先生熟知锦儿的一切，却又是唯一一个没有对锦儿动过别样心思的男人。只有这样的男人，才能布置出那样既贴合锦儿的心思，又不会让人觉得刻意的山洞。”

    “我是锦儿的师傅，是锦儿可以信赖的大哥哥，同时也是她心中义父一般的存在。我曾对锦儿的母亲起誓，终此一生，都会好好照顾锦儿，不会让她受太多的委屈。当然，我做的并不好。”

    “那个庙宇，也是沈先生留下的吧？”

    沈衍摇了摇头：“不！那座庙宇我只是负责看护。”

    “我母妃……”

    “如你所想的那般，你母妃出自沈家，但她却并不姓沈。她是前朝公主，身负血海深仇，却偏偏爱上了你的父皇。因为爱，她放下了一切，却并没有换来那个人的真心以待，反而被他所忌惮，甚至纵容自己的皇后谋害了她。萧云堇，你虽然姓萧，但应该明白，流淌在你血脉中的并非只有萧家的血。”

    “无论我的母妃姓什么，都改变不了我姓萧的事实。无论我的父皇愿不愿意，如今坐上这个皇位的都是我。沈先生是通达之人，应该明白，对老百姓而言，江山是谁的不重要，坐江山的姓什么也不重要。重要的是，能够远离战火，安居乐业。”

    “皇上以为，沈衍来找皇上，是为了复辟旧朝吗？”

    “难道这不是沈先生的意思吗？”

    “曾经是。身为沈家的人，复辟旧朝，曾是沈家的祖训。所以，沈衍曾尽力帮助皇上夺得如今的皇位。如今，皇上已经是大梁的皇上，江山也已经是皇上的江山，沈衍没病，又何必再挑事端。况且，皇上继位三年，既未立后，也未纳妃，唯一的孩子又是与锦儿所生，并且已经立为了太子。皇上觉得，沈衍还会做什么？”

    “沈先生的话，我自是相信的，只是山中的那些兵器……”

    “沈衍之所以让人引皇上进山，又故意让皇上看到那些东西，就是为了提醒皇上。在这永宁县，曾藏着数万精兵。那些精兵，原是沈衍为皇上所备的。只是后来，没用的上。”

    “那些精兵现在何处？”

    “消失了！”

    “消失了？沈先生是在与我开玩笑吗？”

    “当着皇上的面，沈衍怎么敢开玩笑。况且，皇上手中的这把剑，还指着沈衍的心口。沈衍觉得活着甚好，还没有找死的念头。”

    “那沈先生方才所说的消失了是什么意思？”

    “山，是沈衍寻的。兵，也是沈衍招募的，但沈衍自个儿却并不是懂兵，练兵之人。沈衍只谋局，屯兵操练，锻造兵器这些事情，却是归旁人管的。这个人，也是前朝遗民，与皇上一样，沾有前朝皇家的血脉。”

    “沈先生的意思是，藏在山中的那些精兵都被这个人带走了。”

    沈衍摇摇头：“若只是他一人，尚不会有这样的心思。真正带走这些兵的，其实另有其人。”

    “沈先生这是在与我打哑谜吗？”

    “那个人，皇上也是认识的。她是一个女人，与锦儿同出一门，都姓苏。”

    “沈先生指的是……”

    “苏如媚。其实这三年来，我也一直在调查这件事，为的就是能给皇上，给锦儿一个交代。苏如媚，在苏尚书被羁押到天牢之后，就无故失踪。根据线索，她是被人带出京城的，之后被人一路护送到了永宁县，并且误闯入山，认识了沈衍留在山中的那个人。美色当前，难敌其诱，况且两个人目标一致，很容易一拍即合。若沈衍猜测的没错，那些人，已经在这三年之中，悄无声息的潜伏到了京城里。”

    “齐王？”

    “不一定。沈衍在苏家出入多年，对苏如媚也是有些了解的。比起齐王府的那位侧妃娘娘，苏如媚更有心思，也更有抱负，她不会为她的姐姐做嫁衣，将自己苦心经营的一切交给旁人。”

    “苏如媚想自己做皇后？”

    “这是她的目标，但依着她的性子，在目标达成之前，也有可能利用她那个姐姐，利用齐王残存的势力。皇上若是无事，还请尽早回京，但愿一切都还来得及。”