洞明圣地辖下地界的西南边境处，有一座名叫野沟子的小镇，已经可以算得上是洞明圣地辖下地界最南端，打从高空俯瞰下去，就会发现野沟子镇的所处之处，在犬牙参差的边界线上，像是一颗往外龇出的獠牙一般，有此往东，在距离不算很远的地方，约莫只有百里山路，就有一座不算太大的城池，被人誉为洞明圣地之南门。

    最早的时候，这座城池其实另外有个听起来还挺让人心神往之的名字，只是因为所处位置太过偏远，又恰好堵在洞明圣地辖下地界最南端，也便久而久之，就被叫做南门城，连同城门上方的刻字，也早在多年以前，就被换成“南门”二字。

    山下不比山上，只需百年弹指过，就有几代人更迭，所以这座南门城最初的名字叫什么，哪怕一些扎根城中的老人，也已经记不起来，甚至是在地方县志当中，最初的城名也已经被人换做南门二字，只在某一本地方县志的某一页中，有着关于南门城早年之名的一笔带过，倘若一目十行地看下去，很难发现。

    只谈位置，南门城所处之处，其实算不上好，不在什么南北往来的要道之上，所以虽为南门，却格外偏僻，并且四面环山，出城入城并不方便，尤其打从此处再往北去，更是一片人迹罕至的荒山野岭，不过早在多年以前，那片荒山野岭当成也曾出过两座古代墓葬，一大一小，已经被人雁过拔毛，可即便如此，来往此间的野修散修，数量依然不算很少。

    毕竟有过两座古代墓葬的出现，也就意味着那片无数年来已经沧海变桑田的荒山野岭，至少是老老年间的时候，风水应该相当不错。

    一番长途跋涉之后，生平还是头一回独自远行的宁十一，在夜色之前入了城。

    这趟出门，最早的时候其实还是为了半年前的那座古代大墓，算不上匆忙，但也没想过提前准备钱财傍身，所以之前出门的时候，虽然谈不上囊中羞涩，不过确也没有几两银钱。迫不得已，半个月前途径另外一座相对此间而言，还算很大的城池之时，宁十一就已经拿了一枚灵光玉钱换成山下更多用到的金银，虽然不会出现什么一分钱难倒英雄汉的尴尬局面，但这种做法，终归还是太过奢侈了一些。

    夜色渐浓。

    宁十一孤身入城。

    年关刚过，城里大街小巷依然留着极为浓厚的年味，几乎家家户户的门前，都已经张贴了崭新的楹联门神，夜风习习，还会吹来一股已经十分浅淡的爆竹火药味，街道上一些犄角旮旯的地方，也堆有一些爆竹爆炸之后留下的竹屑，被火药烧得黢黑，靠近之后，味道依然格外刺鼻。

    天气寒凉，夜幕笼罩，街道上有一拨少年少女快速跑过，统共六七人，冲在最前面的大孩子，十一二岁的模样，落在最后面的小家伙，鼻子下面还挂着一条清水鼻涕，手里全都挥舞着像模像样的木剑，胯下骑着竹马，在大孩子的带领下，口中嚷嚷着“驾驾驾”，一路飞奔。

    然后经过宁十一附近的时候，冲在最前面的大孩子，忽然停了下来。

    最后面的鼻涕虫反应慢了一些，没能来得及止住脚步，直接撞在了前面一位少女的身上，然后一波六七个少年少女，就立刻滚成一团，哀嚎不已。

    大孩子嘴里嗷嗷大叫，手忙脚乱从人堆里面爬了出来，然后丢下木剑竹马，转身回去将人堆里的鼻涕虫给拎了起来，让他在自己跟前站定。大孩子双手叉腰，满脸恼怒，以将军训斥小兵的口吻，大声嚷嚷，说得那个年纪最小的鼻涕虫一脸羞愧。

    大孩子逐渐趾高气昂，吼着问道：

    “鼻涕虫，你还是不是老子带过的崽崽？！”

    鼻涕虫立刻站直了腰板，用力吼道：

    “是！”

    大孩子咧嘴一笑，猛地转身指向宁十一。

    “看见那个女人了吗？给我上，绑回去给老子当压寨夫人！”

    闻言之后，宁十一神情忽然变得十分古怪，哭笑不得。

    那年纪最小的鼻涕虫看了看手里抓着一把柳叶刀的宁十一，吞了口唾沫，缩着脖子退后两步，一脸为难道：

    “老大，那女人手里的刀，是真家伙吧？我肯定打不过她，要不...你上？”

    大孩子神情一滞，没好气地瞪了鼻涕虫一眼，撂下一句“等着”，就自己转身走了过来。刚才还是一副威严将军山大王的模样，一个转身的功夫，就已经满脸都是谄媚之色，偏偏还挺直了腰板，脚步格外的沉稳，就让后面那些少年少女看着大孩子的背影，震惊不已。

    来到近前，大孩子脸上的笑容越发谄媚。

    却不待其开口说些什么，宁十一就已经抬起拿刀的那只手，用刀柄轻轻按在他的额头上。

    “以后不要这么没大没小，南门城这边野修散修的数量不少，万一遇见了什么不拿人命当人命的，容易出事。回去吧。”

    说完，宁十一就不再停留，径直抬脚离去。

    至于大孩子是不是在自己的那群小兵跟前丢了面子什么的，宁十一倒是希望他能记住这次的教训，毕竟方才所言，确也非虚，野修散修之所以声名狼藉，不为山上自称正统的修士所喜，就是因为修行之路太过艰难，只能混迹江湖争口饭吃，难免需要经常打打杀杀，便给人以争强好斗的印象。当然不是所有野修散修都不讲道理，动辄杀人，可十个野修散修里面，总有那么一两个不是好人。

    南门城这个地方，宁十一虽然还是头一回来，可终归也是洞明麟女，就对于自家辖下地界之中，每个地方的风土人情还算有些了解。

    大孩子不过十一二岁的年纪，又是凡夫俗子的出身，性情顽劣一些，很是常见，但如果面对山上修士都敢口出狂言，就确实需要给他留个足够的教训，毕竟这次只是遇见了自己，一切好说，万一之后不小心撞见了哪个性情残忍，不讲道理规矩的野修散修，又一次口出狂言，后果就不单单只是丢了面子，还会丢了性命。

    离开这条街道之后，宁十一很快就在附近找到了一家客栈，要了一壶价格适中的烧酒和一碟牛肉。

    客栈大堂，零零散散坐着几个正在喝酒吃菜的野修散修，形形色色，有满身疤痕的壮汉，有风度翩翩的公子，有腰背佝偻的老人，也有花枝招展的美人。

    宁十一将那柳叶刀搁在桌上的时候，不少人都转头看来。

    野修散修，也有三六九等，能在洞明圣地山脚下那座东明城里混迹的人物，自然就是最有本事的那一类，不仅见多识广，并且手段非凡，有着足够的立身之本，才能在东明城那种地方混口饭吃。再往下，就是类似越门城也或之前的嵇阳，说不上太大，但也绝不算小，想要混口饭吃，同样需要一定程度的立身之本。最次则是这些常年混迹在偏远地带的野修散修，不仅手段本事上不得台面，就连眼界见识也相当有限，可能听说过宁十一这位洞明麟女，但却认不出来。

    那看似风度翩翩的公子，忽然起身，半路截下了赶来送肉送酒的伙计，亲自端到了宁十一面前。

    “姑娘，是独身一人？”

    宁十一神情清冷，伸手拿过酒肉，不予理会。

    小地方的酒水，哪怕价格适中，也不是什么容易入口的好酒，一碗酒一口饮尽之后，宁十一忍不住皱了皱眉头，实在是酸涩难喝，倒是碟子里调制的牛肉，味道极好，将熟牛肉切片之后，再加些切条的大葱，用某种香醋泡过一段时间，醋的酸味和葱的味道，就全部腌入牛肉当中，虽然牛肉本身的香味已经不剩多少，大抵是腌制的过程太久了些，但也无疑是道下酒好菜。

    宁十一便多吃了两口。

    只是这般模样落在那位年轻公子的眼中，就好像是不能习惯酒水的呛辣，略作沉吟之后，就露出一抹看似温厚的笑意。

    “姑娘有闭月羞花之容，倾国倾城之貌，一看就是大家闺秀一般的可人儿，喝不惯这壶难以下咽的烧酒，也是理所应当。但这种街边小馆，毕竟上不得台面，也就只能拿出这些了。不过本公子那里倒是有壶十年陈酿的好酒，倘若姑娘愿意赏脸，咱们便另寻个去处，你我二人共饮之。花前月下，美酒美人，岂不乐哉，乐哉？”

    一边说着，这年轻公子便手指一捻折扇，啪的一声打开之后，装模作样扇了扇。

    宁十一头也不抬，又吃了一口醋泡牛肉之后，便举起酒壶，将剩余的酒水一饮而尽。

    原本还想着就在这里下榻一夜，等到明早再继续赶路，却不想，竟在此间遇见了这么一个惹人厌烦的苍蝇。牛肉的味道不错，酒水次点儿，但也还能入口，只是本就心情不好，这会儿心情就更差了许多，便干脆喝光了酒水，随手拍下一颗碎银子当作酒菜钱，拿刀就走。

    那年轻公子眸光一闪，忽然起身踢开了凳子，身形一转，就拦住了宁十一去路。

    站定之后，年轻公子刻意留出的两条发髻带，也随之荡到身前，被他用食指拇指轻轻捏住，往下缓缓捋直，又极为潇洒地甩到了身后，依然保持着看似让人如沐春风的笑意。

    “姑娘果真不肯赏脸？”

    客栈大堂里，稀稀疏疏的几桌野修散修，好整以暇地作壁上观。

    诸如此类的情况，在南门城中并不少见，毕竟这里虽是洞明圣地辖下地界，但说到底也是天高皇帝远，城里除了野修散修之外，实在是没有什么特别厉害的角色，就成了这些野修散修做主的地盘。年轻公子在南门城这座不大的江湖之中，排名不算很高，但也久负盛名，虽然是个看似风度翩翩的浪荡子，实际上却修有某种采阴补阳的邪门儿秘法，来到越门城短短三五年时间，死在他那张床榻上的妙龄女子和美艳妇人，没有一百，也有八十。

    这是盯上了这位俊俏美人儿？

    虽然看似冷了一些，并且身段平平，少了些滋味儿，但也确实是个容貌姣好的姑娘，足够弥补百般不足。

    宁十一无奈，眼帘低垂，终于开口道：

    “滚。”

    年轻公子的表情立刻阴沉下来，将手中折扇啪的一声重新合起，上前两步，来到宁十一面前，微微低头，缓缓凑近了，这才低声说道：

    “姑娘，你方才讲了什么，本公子没有听清。可否...再讲一遍？”

    话音方落，宁十一手腕一动，柳叶刀瞬间噌楞出鞘，陡然掀起一片雪亮刀光，将那年轻公子的心口前后贯穿，只一瞬，就重新收刀入鞘，旁边的地面上却是留下了一条血线。

    宁十一抬手按住年轻公子的肩膀，轻轻往旁一推，就立刻摔倒在地，之后便面无表情地抬脚跨过那具满脸狰狞的尸体，留下那些满脸悚然模样的野修散修，不声不响离开了客栈。

    ...

    东海之畔。

    已经是第三次远行至此的秦九州，望着夜幕笼罩之下，海面上逐渐翻卷而来的浓雾，眉关紧蹙。

    之前两次也是如此，无论如何，都无法只凭肉眼看穿这座浓雾之下的真相，甚至就连无形之中延展而去的神识，也在这片浓雾出现的瞬间，就会受到某种极为可怕的压迫，逼得秦九州好几次都险些没能忍住，以精血为墨，书写符箓破开浓雾，一探究竟。

    大雾之中，一盏幽幽灯火，摇曳出现。

    小船缓缓行进，最终船头位置搁浅在岸边，撑船老人也一如既往地头上戴有宽大斗笠，遮住了大半张脸，瞧不见真容，唯独露出一把白胡子，让人能够知道这位向来都是惜字如金的船家已然年岁不小。

    秦九州叹了口气，神色复杂地望着撑船老人。

    后者对于秦九州的视线无动于衷，闷不吭声，将手中竹篙插进水底，已经随时准备将船头转过，返回大雾之中。

    船头那盏长明灯，火光幽幽，不似凡物。

    良久之后，还是撑船老人最先开口，嗓音沉闷。

    “又是泽哥儿让你来的？”

    秦九州微微点头。

    “云小子让我来问问，云温裳的近况如何，需不需要他回来一趟。如果需要，他会想办法离开北中学府，如果不需要，那就再等半年。”

    稍稍一顿，秦九州又补充道：

    “云小子现在是炼精化炁境，已经达到了补天阁入阁考核的门槛，但只凭这些就像顺利通过入阁考核，有些危险，所以北中学府那边的意思，和杨丘夕乌瑶他们的意思其实都是一样的，想让云小子继续留在北中学府那边精进修为，确保可以顺利通过入阁考核。至于其他的事情...如果不是特别着急，就尽量往后放一放。”

    撑船老人微微抬头。

    秦九州立刻感觉到一股宛如实质的目光，隔着那顶宽大斗笠落在了自己身上。

    不带半点儿杀机，没有半点儿戾气，却让秦九州这位符箓派圣人莫名觉得有些如芒在背，心底生出阵阵不安。

    良久，目光消失，撑船老人也重新低下头去。

    “六小姐无恙，让泽哥儿安心即可。”

    老人略作沉默，又嗓音低沉地补充说道：

    “回去之后，顺便告诉泽哥儿，木灵儿在大少爷的帮助下，用了个瞒天过海的法子，六小姐早就已经有所猜测，虽然是揣着明白装糊涂，但身子也是一日一日地好了起来，不必担心。还有就是...近些年，若是不太方便，就不必冒险回来。”

    秦九州忽然拱手道：

    “敢问前辈，云温裳究竟出了什么问题，为何云小子竟会如此放心不下？还有就是早年间云温书入世之时，明明兄弟姐妹足有十数人，后来又是为何全都消失不见，只留云温书一人？”

    撑船老人不答，手中竹篙轻轻一送，原本搁浅在岸边的船头，就立刻返回水面，轻飘飘调转回去。

    竹篙再一送，小船就掀起阵阵涟漪，向着大雾深处而去。

    秦九州眉关紧蹙，忽而手掌一翻，就去了那支狼毫小锥出来，作势便将左手食指塞入口中，咬破指尖挤出一滴浑圆血珠，浮于面前。

    却临到“蘸墨”，秦九州又面露挣扎之色，死死咬紧了牙关，眼睁睁瞧着老人撑船的背影缓缓消失，连带着大雾也一并散去，最终还是没能下定决心。

    然后整个人就立刻垮了下来，一副病恹恹的模样。

    秦九州挥了挥手，任凭那颗浑圆血珠坠落在地，摔得粉碎，然后重新直起腰杆，看向面前夜幕笼罩之下一望无际的海面，神情复杂，无论如何也想不通，刚才那位赶海老人究竟从何而来，又往何处而去，这座看似平平无奇的东海之中，究竟藏了怎样不为人知的隐秘。

    早先云温书还在人间的时候，他就曾经亲口问过，后来到了北中学府附近的那座府邸，也曾问过云泽，但无论云温书还是云泽，对于东海之事，无论何人问起，都是闪烁其词。

    父子二人根本就是一个德行！

    秦九州扯了扯嘴角，忽然兴致缺缺，将狼毫小锥收了起来，双手垫在脑后，转身就走。

    潮水翻卷千堆雪，拍岸惊涛。

    “天高平野阔，月涌...大海流！”

    ...

    从南门城，到野沟子镇，其间百里山路，并不好走。

    野沟子镇坐落在一片山林当中，说是小镇，其实也是相当勉强才能够得着“镇”这个字，所以看似就如一座山村一般，当中有着一条石板路，虽然坑坑洼洼，但也足够容得下两辆马车齐头并进，已经可以说是相当宽阔，而也正是因为这条石板路存在，所以野沟子镇才能勉勉强强摸到“镇”字的脚底。

    但这也就只是野沟子镇上那些人的说法罢了，因为周遭再也没有其他村镇的缘故，就根本没人愿意计较野沟子这个地方究竟是镇还是村。

    天亮不久，宁十一就已经走下一座低矮山头，前面还有一座山，翻过去之后，就能抵达野沟子镇，同时也是洞明圣地辖下地界真正意义上的最南端，一旦经过野沟子镇，再往南去，就不在洞明圣地的管辖之内。

    但这种边边角角的地方，其实本就无人理会。

    也正因此，诸如此类的地方，无论洞明圣地也好，还是其他另外八大圣地，也或世家妖城，边缘地带总是会被忽略过去，就成了某些野修散修的扎堆之处，就像之前的那座南门城，说是洞明圣地的南门所在，可根本就是个无法无天的地方，走了邪门儿路数的野修散修，遍地都是，并且天才刚黑不久，还是在客栈大堂那种显眼地方，就有人胆敢如此放肆行事，可见南门城已经乱成了什么模样。

    宁十一现在没心情多管这些，还要赶路，而若放在往常时候，这个时间的宁十一，就肯定还在南门城中，并且已经大开杀戒，杀得城内城外头颅滚滚，尽量不留任何一个邪魔外道贻害百姓。

    不过之前离开南门城时，宁十一也已经书信一封，还没寄回洞明圣地，一方面是地处偏僻，没有驿站，另一方面则是书信内容还要继续斟酌，力求尽善尽美，才能在更大程度上改变洞明圣地辖下地界没有管束的情况。

    其实不难，只需效仿那些古代王朝即可，或者干脆派出山上那些整天无所事事的长老太上，负责坐镇各处城池。

    可问题也就出在这个地方，主要在于洞明圣地辖下地界确实不小，东西足有万里之遥，坐落其中的城池，更是数以千百计，想要每个地方都有一位洞明圣地出身的长老太上坐镇其中，并非易事，更何况还要保证这些类似地方父母官的长老太上为人清廉，不会以私废公，就尤为艰难。

    有官必有贪，这可是古代王朝留下的教训。

    早在多年以前，柏氏妖城就曾在那真名柏石的正人君子一手推动之下，实行过类似的手段，想要好生整治一番柏氏妖城辖下地界野修散修混乱成灾的局面，整体计划，至少表面看来极为周全，仍与古代王朝治下手段十分相仿，只是许多小地方有些看似微不足道的改动，却也是让整个提案变得更加完善了许多。

    为了这件事，柏石也曾付出了不少心力，这才最终得到了柏氏城主的大力推崇。

    最早的时候，效果极其明显，确实改变了不少小地方的混乱风气，可随着时日愈久，就逐渐出现了一个又一个看似无关紧要的问题，简而言之，就是欺下瞒上。所以再到后来，就逐渐演变成了鸿毳沉舟的局面，一朝爆发，混乱程度甚至要比手段推行之前更为严重，着实是让柏石伤透了脑筋，好不容易平定下来之后，柏石就主动废去了之前的提案，然后无奈请辞离开柏氏妖城，寄情山水，直到后来北中学府建立，从那之后便去向无踪的柏石，这才终于重新出现在那座芝兰室中，却也早已不再过问妖城之事。

    从提案实行，到提案废除，前后也才只有三百年左右。

    所以宁十一手中这封书信，才满是涂抹的痕迹，并且一直没有寄回洞明圣地，实在不愿意洞明圣地重蹈覆辙。

    但除此之外，又没有什么更好的手段。

    宁十一在山脚处的岔路一旁，暂且停下歇脚，将柳叶刀插入泥土，立在一旁，重新取出了那封书信，瞧着上面繁复修改涂抹之后留下的痕迹，有些愁眉不展。

    就连那位不平则鸣的正人君子都无法做到，自己这份更加潦草的提案，就肯定会有更多疏漏。柏氏妖城那件事，前后只有三百年左右，与妖城辖下地界常见妖族出身的野修散修有着一定的关系，毕竟绝大多数的妖族，都生性好斗嗜杀且残忍，欲念极重，所以才会更容易出现各种各样的问题，可即便如此，若将柏石当年的提案换成任何一座世家圣地去实行，结果依然不会出现什么太大的改变，最多就是中间的过程更为长久一些，仍是无法解决真正的问题。

    合久必分，分久必合。

    这句话的具体出处，已经找寻不到，时至今日，就成了一句民间谚语，却也很直接地点出了天下大势起伏无定的走向，同时也是流于表象的问题所在。

    因而绕来绕去，关键还是在于“有官必有贪”，只有解决了这个问题，才能改变“合久必分”的局势走向。

    但古往今来，能人何其多也，那一座座古代王朝的覆灭，或许存在各种各样的问题，按照现在的话来将，简而言之，就是山上山下两个方面，倘若山顶处土石如沙，自然无法承受狂风骤雨，而若山根处土石如沙，就等同修士坏了根基。

    如今天下九座圣地，八座世家，一十二座浩大妖城，看似繁荣鼎盛，实际上也就只是靠着山顶的万钧重压，才能保证山根损坏也无妨，依然能够靠着本身的牢固沉重抗住风吹雨打，可山根处的问题还是始终存在，倘若不能将之解决，一旦山顶出现什么问题，那么这座看似四平八稳的大山，就会毁于一旦。

    瑶光就是一个很好的例子。

    先是山顶最高处的“镇山石”被人毁去，就立刻变得摇摇欲坠，而后北中学府山脚下的临山城一战之后，山体崩摧，就干脆直接消失不见。

    如今的姚家，也与之前惨被剥夺了圣地之名的瑶光十分相仿，同样都是摇摇欲坠，甚至还要更加凄惨一些，事到如今，且不说有没有挽回之法，只说一旦身为山体的姚建再出问题，或者其他坐镇姚家的圣道修士出现问题，那么最终的结果，就会与瑶光的下场一般无二。

    但宁十一也实在想不出姚家还有什么挽回之法。

    毕竟姚家如今的境况，不只是“山根”已经烂透了，就连“山脚”也在临山城被徐老道给屠杀殆尽，只剩下陈子南这唯一一根足够坚挺的支柱，还在勉强支撑庞大山体，可一旦不能来得及弥补“山脚”处的重大缺漏，这座庞然大物，就终有一天会被风雨摧毁，轰然倒塌，不过在于时间的早晚而已，最多最多，也就只是留下陈子南这根支柱，至于日后能否靠着这根支柱重新形成一座庞然大山，着实是不好过早断言。

    宁十一叹了口气，将书信收入怀中，重新拿上柳叶刀，就要继续赶路。

    对面山上，忽然掀起一片浓烟滚滚，宁十一眉关轻蹙，双眼虚眯片刻，依稀可以分辨出来，是群约莫二三十人的马匪，正快马加鞭地赶路，很快就沿着对面那座山上的某条岔路往西北而去，消失在视野之中。

    宁十一心头微感不妙，迅速动身，不再行走山路，几个兔起鹘落之后，就落在之前那群马匪途径的道路，翻滚的尘土已经悉数落下，却依然不能掩盖地面上残留的血迹，相当混乱。

    只凭这些，还不好断言什么。

    宁十一徐徐吐出一口浊气，回头看了眼那群马匪离开的方向，眸光森寒，却也并未追赶，而是尽快去了那座野沟子镇。

    翻过山顶，野沟子镇立刻一览无余。

    宁十一周身陡然卷起一阵森寒杀机，尘飞土扬。

    在一片山间裂沟当中，正火势汹涌，浓烟滚滚，镇子上三五百户全在火里，山风一吹，火舌晃动，已经开始向外蔓延，倘若置之不理，难免大火烧山，甚至还会牵连到附近几座山，尽管除此之外再也无人居住此间，却也仍是有伤天和。

    宁十一几乎咬碎了牙齿，迅速赶去，原本还要半个时辰的山路，前后只用一盏茶时间，就已经来到裂沟附近。

    由此俯瞰下去，镇子上早就已经横尸遍野，不少尸体还在火里，已经烧得不成人样。附近有座茅草盖顶的土房轰然坍塌，砸起了大片大片的火星飞扬，火舌一卷，就将门口那具被人一刀抹了脖子的尸体吞入其中，是个中年人模样，嘴角溢血，死不瞑目。

    宁十一神情冷冽得吓人，不顾大火蔓延，身形一纵便落在那条贯通了整座小镇前后的坑洼石板路，一路走去，周身伴随刀光霍霍，一次次出刀不断斩灭道路两旁的大火，直到镇子最南端，除了火势汹涌的呼啸之声，就只有草木燃烧之时偶尔传出来的噼啪声响。

    老人，孩子，妇女，青壮，野沟子镇上下千余条性命，竟是一个不留。

    寻常马匪，可做不出来这种事，也杀不了这么些人。

    野修，散修。

    宁十一在一座青石堆砌而成的小院当中，蹲下身子，伸出一只手，盖住了一位怀抱婴童的妇人的眼睛，缓缓抚下，使之瞑目，目光看向妇人怀里尚且还在襁褓中的稚嫩婴儿，脸上已经落满了草木燃烧之后留下的灰烬，襁褓带血，是被人一刀刺穿了妇人的心口之后，又将孩子也给一并刺穿。

    旁边的围墙上，还趴着一个年纪不大的少女，看似不过十三四岁的模样，棉裤已经被人退到脚腕，身体上也满是淤青痕迹，不是被人折磨致死，而是一剑封喉，脸上除了血迹之外，还有草木灰落下之后形成的明显泪痕。

    宁十一满腔杀机，止不住地流溢而出。

    她给那个惨遭折磨的少女重新穿好了衣裳，暂且搁在院子里。

    宁十一胸膛深深起伏了一次，然后闷不吭声走出这座青石堆砌的小院，视线所及，已经只剩残垣断壁，和浓烟滚滚。

    那边的土屋门上，尚且留有半张落地之后的门神，上面还留着一个早已模糊不清的血脚印；这边的土墙院中，散落着几块沾了土灰鲜血的腊肉，被人嫌脏，遗弃在此...

    宁十一缓缓抬脚，远路返回，握刀的右手已经攥得指节发白，柳叶刀藏于刀鞘，颤动不止，咔咔作响，一缕缕刀罡剑气顺着缝隙流溢而出，雪白如同烟雾一般，随着宁十一缓步而行，逐渐充斥在这座山野间的裂沟当中，然后缓缓攀上两边房屋背靠的低矮山崖，在那些已被烧得漆黑的山石上，留下一道道刀劈斧凿一般的痕迹。

    再从小镇南头，走到小镇北头。

    仍是没能找见一个活物。

    出了小镇，宁十一脚步不停，重新回到野沟子镇北边的那座大山上，沿着那群马匪离开的痕迹，仍是脚步缓慢，却在身后拖拽出一片哪怕凡夫俗子也肉眼可见的雪白大雾。

    ...

    野沟子镇西北方向，在五座山外，又有一座极为险峻的石山，高低起伏共有九座山头，无一例外，都是一片荒凉。山路起伏不定，或是途径悬崖峭壁，左右不过丈许距离，或是穿行深邃山洞，横渡自然天成的悬空石桥，极为复杂，也极为凶险，稍有不慎便会坠下悬崖，轻则身死道消，重则尸骨无存。

    日落之时，一波二三十人的马匪，终于走过了复杂山路，来到一座扎根在石台上的山寨门前。

    为首之人，是个灵台境的练体武夫，在山寨当中担任队长，下马之后，又顺手拎了这一路上都被他横在身前的少女下来，一脚就给踹翻在地，吓得少女呜呜咽咽，却不敢哭喊，只能蜷缩着身子倒在地上掉眼泪。

    那为首的汉子咧嘴狞笑，再次上前，一把抓起少女棉衣衣领，拽了起来，瞧着少女虽然狼狈，却也还算俊俏的模样，伸出猩红舌头舔了舔嘴唇。

    “娘的，那条破沟子里竟然还有这等美人儿，早了怎么没想着过去瞧一瞧，要不是前几天出门打秋风，顺路过去一趟，还真他娘的让你跑了！”

    说着，汉子就狞笑两声，在那少女脸上狠狠亲了一口。

    后面一群二三十人的马匪，各自拎着这趟出门扫荡回来的鸡鸭鱼肉，一阵哈哈大笑。

    其中一个看似不过十一二岁的少年马匪忽然吆喝着问道：

    “队长，这小娘们儿你搞腻歪了之后，别给弄死呗，让俺也尝尝女人到底是个啥滋味儿！俺还从没尝过嘞！”

    又是一阵哄堂大笑。

    那被马匪头子掳来的少女，眼角瞧见了少年模样，越发惊恐，被汉子拎着棉衣衣领，止不住打颤。

    又有马匪笑道：

    “臭小子，毛都没长齐嘞就想要女人了？队长生平可最好三通，让他玩儿完之后，这小娘们儿不去寻死觅活才怪嘞，哪里还能轮得到你？”

    少年马匪翻了个白眼，继续眼神灼灼地看着那个年纪明显比他大了一些的少女，舔了舔嘴角。

    “怕啥，大不了就是趁热呗！”

    少女、干脆两眼一翻，直接就被这伙混人吓昏过去。

    极为高大的栅栏木门，忽然吱嘎吱嘎被人从里面拉开，里面出来一个瘦如麻杆的男人，只扫了一眼那汉子手里已经昏死过去的少女，就不再多看，随后目光落在后面那群人手里的鸡鸭鱼肉上，立刻面露意外之色。

    “行啊，前两天才前脚刚出门，今儿个就已经后脚回来了，这附近还有咱没去过的地方？算了，这事儿不重要，怎么样，这趟出去有没有什么意外？可别留了什么活口，不怕一万，就怕万一。”

    汉子嗤笑一声，将少女扛在肩上。

    “老子办事儿你还不放心？出去这么多趟，哪回不是杀得干干净净，一个不留？放心好了，保证消息传不出去，没人知道咱们这伙弟兄干过什么事儿！”

    瘦如麻杆的男人笑了笑，让开道路。

    “行着嘞，你办事儿我一直都放心，老大也放心，要不也不能让你当这马匪头子。后面的，赶紧把东西丢去伙房找人处理了，别忘了留点儿新鲜的，咱们弟兄，今个儿使劲吃肉喝酒！”

    一群彪悍匪寇，立刻欢呼吼叫起来，一拥而入，回了山寨。

    麻杆一样的男人没有着急回去，笑骂着身后拍了一下那个少年马匪的屁股，惹来一阵埋怨，等到所有人都进去之后，又伸长了脖子往外面张望片刻，这才终于放下心来，挥了挥手，让人将那栅栏一样的寨门重新关上。

    远处，宁十一藏在一座山路途径的洞穴当中，冷眼瞧着中间就只隔了一条悬空石桥的巨大山寨，一身刀罡剑气，如烟如雾，缓缓缭绕，充斥着整座洞穴。

    寒风吹袭，杀气蓬勃。

    。