一列开往春天的火车。 连目的地都如此应景：长春。 张行微微红了脸, 却没否认。
冬至也不矫情，就说他上回去四川九寨沟, 那儿有个酒店，叫九寨天堂, 一下飞机, 就有酒店的车来接送。司机是个大大咧咧的汉子，见客人上车就问, 你们是去天堂的吗？客人大怒，立马反驳, 说你才去天堂呢。
众人很给面子, 听他说完, 都稀稀落落地捧场笑起来, 张行顺势就问：“九寨好玩吗？”
冬至笑道：“挺好玩的, 九寨归来不看水，那里的水就像有生命的精灵，有机会你真应该去看看。”
张行被打动了，用俏皮的语气道：“那我下次去, 能不能找你当导游？”
冬至眨眨眼, 假装没听懂她的话意：“我去过了。”
张行有点失望，刚才的勇气一下子消失没再说什么。
大家说说笑笑, 一路也过得飞快, 不过半小时就到了长白山北坡。
买票时, 冬至趁机与徒步团分手, 张行倒是有心想挽留, 但他借口自己要找个安静的地方作画，还是婉拒了。
这里向来是热门旅游景点，虽然是淡季，但也没有想象中那么冷清，冬至乘车上了天池，在那里画了两个小时，又沿着指引往另一个方向走。
山中清寒，草木却已有了春意，他体力还不错，上来时坐了车，下去就想徒步，半途走走停停，写写画画，不知不觉走出景区标识的范围，再回头一看，苍林茫茫，才现自己已经走了这么远。
正考虑要不要循原路回去，他就听见“喵”的一声。
一只胖乎乎的大黄猫在他身后，好像在叫他。
冬至愣了一下，走近几步，那猫居然也不怕生，一动不动。
“小家伙，你是家养的还是野生的，迷路了吗？”冬至笑道，“我身上只带了巧克力和水，但你不能吃巧克力。”
大黄猫好像听懂了，居然还翻了他一眼，转身慢慢往前走。
冬至觉得很好玩，忍不住跟在黄猫后面，一人一猫维持着不远不近的距离。
走了快要半个小时，他隐隐听见前面传来瀑布落入水潭的动静，间或还有说话喧哗，大黄猫却似受了惊吓一般，嗖的一下蹿入丛林，霎时消失不见。
眼前瀑布仿佛骤然展开的天地，令人不由自主呼吸一滞。
三三两两的游客正忙着拿手机拍照合照，像冬至这样光是站着欣赏风景的人反而不多。
“冬哥！”
冬至回神抬头，看到张行和那个旅游团的人在一起。
他走过去打招呼：“又见面了。”
“是啊，刚在天池没看到你，我还以为你落在我们后面呢！”张行有点兴奋，“要不等会儿一起走吧？”
冬至亮出手上的画板：“不了，等会儿我还得找个地方写生呢。”
张行哦了一声，露出失落神情，冬至假装看不见，从背包里拿出两份巧克力，递给张行一份，她这才重展笑颜。
“张行，吃烤鱼吗？”一个男生走过来，给张行一袋烤鱼片，顺带在他们旁边坐下。“聊什么，这么高兴？兄弟怎么称呼？”
他问的是冬至，但目光明显落在张行身上。
张行有点不高兴，把烤鱼片往冬至手里一塞，说了句没什么，就起身走开。
男生也顾不上冬至，起身就去追，冬至瞅着手里的烤鱼片，正犹豫要不要拿去还给人家，就看见那只大黄猫不知何时又冒出来，正蹲在前边的石头上，歪着脑袋瞅他。
一人一猫大眼对小眼，冬至恍然大悟，把烤鱼片递出去：“你要这个？”
大黄猫又给了冬至一个白眼，一跃而上，朝冬至扑来。
冬至吓一跳，还没来得及反应，手上那袋烤鱼片已经被叼走。
拿到食物的大黄猫立刻过河拆桥，直奔林中，再也没回头看他一眼。
冬至哭笑不得，他休息得差不多，见张行还在跟那男生说话，两人的表情都还算平和，没有吵架的意思，他也没过去打扰，背起包就继续上路。
他有意避开游客，就专门照着山下买的指引走偏僻小路，这些小路有个好处，路大多崎岖陡峭，却还在景区开范围内，符合规定，但一般怕苦的游客又不会去走。冬至绕过潭子，眼见蓝天白云，雪山延绵，就忍不住找了个地方坐下来画画。
他的性格不算闷，但画画时却能沉住气，一旦画笔开始动，就会忘记时间。
这次也不例外，等他把初稿画好，才被雷声惊醒。
一抬头，蓝天不知何时被沉沉乌云覆盖，远雷滚滚而来，云层翻涌之际偶尔还闪过狰狞亮光，人间仙境的画风顿时为之一变。
冬至左右四顾，现早前的零星游客也没了踪影，他也赶紧收拾背包，准备找个地方躲躲雨。
若说一个游客也没见着，是因为大家早就避雨去了，但走出一段路之后，冬至怪异的感觉就更加强烈起来。
他猛地停住脚步，盯住眼前那块石头。
如果没有记错，刚刚他就是靠着这块石头画画的，旁边草地还有自己坐下半天的痕迹。
但为什么又绕回来了？
这次他留了个心眼，拿出马克笔，在那块石头上画了一个小小的标记，然后继续往前。
记忆里，往后一直走出不远，就能回到主干道上，并看见景区的指示牌，然而现在他走了快五分钟，好不容易看见小树林的尽头，他加快脚步穿过林子，就看见眼前的草地悬崖，和远处的天池和雪山。
果然又是那块石头。
冬至盯着石头上自己刚刚才作过记号的圆圈，心里想到小时候家乡老人讲古，经常会讲到的鬼打墙。
如果在来长春之前碰到这种事，估计他现在已经吓死了，但经过火车上那一系列怪事之后，他的心理承受能力显然已经有了很大的提高。
乌云越聚越多，天色已经完全暗了下来，滚滚雷声似有人在云间擂鼓，誓要将雪山擂碎，更像神仙在天上斗法，电闪雷鸣齐齐登场，牵动凡人跟着躁动不安。
这场景放在网络上，可能有人会开玩笑说有人在渡劫，就连冬至活了二十几年，也没见过这样翻滚不休如同山海咆哮的乌云。
他定了定神，转身朝回路望去，就看见一个人在不远处路过，行色匆匆，也没朝这边望上一眼。
对方的容貌身形极为熟悉，让冬至忍不住脱口而出：“徐姐？！”
声音足够大，但徐宛好像没听见，她身边甚至没有带着彤彤，独自一人往前奔走，也不知道想去哪里。
冬至犹豫了一下，还是追上去。
按理说徐宛一个女人，度不快，冬至又是跑过去的，应该很快就能追上，谁知他追了好一会儿，两人之间居然还是维持着不远不近的距离。
就算是个傻子都能意识到不对劲了。
冬至停下脚步，眼看着徐宛越走越远，最终消失在视线里，他转而在林子里四处寻找出路。
如果说刚才碰见鬼打墙的话，现在就是在迷宫里打转，林子明明看着不大，可他不管怎么走，都走不出去。
冬至有点急了。
他想起上回看见两个大学生跑来长白山探险，结果被困，不得不报警求助的新闻，心想自己要是也那样，那真是丢脸丢到全国人民面前去了，可等他打开手机，顿时傻眼了，上面没有半点信号，连应急电话都打不了。
冬至又点开应用软件里的指南针，电子指南针比机械的偏差要大一些，但平时好歹还能用，然而现在，冬至看着手机屏幕上一直在疯狂转圈的指南针，心一点点沉下去。
没等心情更沉到地底，他就听见一声尖叫。
“救命啊！”
是个年轻女孩子的声音，还有点熟悉。
对比雷声，这声尖叫更令他精神一振，冬至想也没想就循声跑去。
叫声越来越近，眼前豁然一亮，他现自己居然跑出了林子，来到原先路过的瀑布下。
一个男人正抓住一个女孩子的头，将她在地上拖行，女孩子拼命挣扎哭叫，可对方力气极大，她竟怎么也挣不脱，背部从崎岖不平的石头路上磨过，承受着整个身体的重量，更让她的哭声充满痛苦和凄厉！
冬至惊呆了。
他认出那个女孩子就是张行，而那个男的，则是不久前拿着烤鱼片向张行献殷勤的小伙子。
“冬哥！救我！救我！”张行显然也现了他，更加凄厉地哭喊起来。
但揪住她头的男人不为所动，也没有回头看冬至，依旧机械性地一步步往前走，不知要把张行拖到哪里去。
来不及多想，冬至跑过去。
徐宛温婉一笑：“谢谢。”
回到房间，冬至没有将注意力过多放在那个女人身上，这一路他遇到的怪事已经够多了，不在乎再多上一件。
他拿出回来途中买的黄纸和朱砂毛笔，用矿泉水调了朱砂，兴致勃勃开始学画明光符。
按照何遇的说法，调和朱砂时，用矿泉水比用自来水效果要更好，因为矿泉水蕴含的矿物质更多，也更接近天然。
画符其实是以人为媒介，用符箓来沟通天地的一种方法。纸以木造，本身属木，但黄纸的颜色又代表了土，土在五行方位里位于正中，取的又是天地中正之气，而朱砂本身属火，调了水的朱砂又蕴含水属性，这就差不多集合了五行属性。
据何遇所说，还有的人会特意在朱砂里再加入金粉，令五行俱全，交织流淌，生生不息，达到真正降妖伏魔的效果。不过他说这话的时候嬉皮笑脸，冬至认为他更有可能是在信口忽悠。
冬至其实并没有对符文的效力抱多大期望，他主要是对画符本身很感兴趣，出于职业与爱好，纯粹将画符等同于“完成一幅画作”，也相信中国古老的符箓文化之所以能流传那么多年，一定有它的魅力所在。
上古先人将绘画与降妖伏魔联系起来，并付诸实践，何遇则为他打开一扇通往这个神秘世界的大门。
兴致勃勃的冬至简直停不下来，一口气画了上百张，又从中挑出最满意的两张，按照何遇教的方法折成三角形，放在口袋里。
再看时间，居然已经过去两小时，他满头大汗，而且饥肠辘辘，就像跑完一万米马拉松。
他心想自己幸好带了夜宵回来，把桌面收拾了一下，玩着手机解决完椒盐鸭舌，正准备去洗澡，就听见门外响起敲门声。
透过猫眼，冬至看见了徐宛。
徐宛牵着彤彤，一脸不好意思。
“小冬，你还没睡吧？我想去楼下买点吃的，能不能把彤彤先放在你这儿？我几分钟就回来，放她一个人在房间，我不太放心。”
她说话轻声细语，就算拒绝了也不会怎么样，但这种举手之劳，冬至还是很爽快地答应了：“行，就让彤彤在我这儿坐会吧！”
两人寒暄几句，徐宛正要出门，外头突然传来一下打碎玻璃的动静，过了一会儿，又是一声重物落地的闷响。
此时已经是夜里十点多快十一点，酒店地处市中心商业街后面，隐隐能听见商业街那边热闹的动静，但又不会特别吵，住在高楼层的客人如果把窗户一关，就更安静了。
但冬至没有关窗，所以那一声闷响之后，他们就听见楼下传来尖叫。
凄厉叫声穿透了夜色，更传入九楼房间，让冬至心里咯噔一下。
他和徐宛相视一眼，两人不约而同走到窗边往下探看，就看见地上仿佛躺着个人，从他脑袋下面，深色液体缓缓蜿蜒出来。
楼下已经聚集了不少围观路人，但大都不敢靠近，也许有人报了警，在冬至他们呆的时候，警笛已经从商业街那边遥遥传来。
徐宛忽然惊慌地捂住嘴巴，结结巴巴道：“那个人好、好像是从隔壁房间跳下去的……”
冬至也现了，不仅如此，从这里往下看，他还觉得那人有点眼熟。
为了证明自己的猜测，他把徐宛母女送回房间，又下楼去酒店大堂。
有人跳楼的消息很快传开，酒店门口也站了不少人，其中大部分是酒店客人，还有酒店保安和大堂经理等人，大家神色惊慌，议论纷纷，还有的去前台要求退房，前台两个小姑娘根本忙不过来，一时间焦头烂额，场面乱糟糟的。
冬至站在人群后面，但他还是借由对方身上的衣物，辨认出那果然就是他刚刚在走廊上擦肩而过的女人！
从九楼跳下来，其中一只显眼的红色高跟鞋还套在对方脚上，另外一只则散落在不远处，血迹还未干涸，从死者身下慢慢晕开，冬至赶紧退后一步，让视线离开这个让人不适的场景，手不由自主摸上口袋里的明光符。
不知道是不是心理作用，冬至感觉自己的情绪真的慢慢平稳下来，也没那么害怕了。
警察很快赶到，开始围起警戒线，询问酒店工作人员，冬至没有继续留下来看热闹，而是赶紧上楼回房。
现在这种时间，再要换酒店就太麻烦了，但他准备明天一大早就走。
刚躺下，警察就来敲门了。
他们显然已经得知死者就住在冬至隔壁房间，上来询问情况，冬至一五一十把情况都说了，连走廊上偶遇时现对方行为古怪的事也说了，死者跟冬至八竿子关系打不着，又多半是自杀，警察其实也就是上来例行询问，登记他的电话和身份证号码，又把出事的房间封起待查。
过没多久，冬至隐隐听见隔壁房门被敲响，估计是徐宛母女也被问讯了。
他在床上翻滚了半天才睡着，临睡前还特意开了洗手间的灯，也不知道是不是心理作用，半夜睡得迷迷糊糊的时候，总听见洗手间传来水龙头被打开的水流声，又感觉有人站在床边，可对方每次想靠近的时候，又好像被无形隔开，最终只能不远不近站在那里盯着冬至，眼神也越来越怨毒。
冬至心有所感，无奈身体太疲倦了，眼皮根本打不开，连最后什么时候失去意识彻底昏睡过去也忘记了。
他隔天醒来的第一件事，就是伸手去口袋掏那张护身符，结果现那张明光符竟然从昨天崭新的模样变为完全焦黑。
冬至吓得不轻，唯一的解释就是也许昨晚真有什么东西想要靠近他，结果符文生了作用，但也因此“牺牲”了。
幸好昨天还剩一张，他也懒得再折腾了，直接从背包里翻出来，然后简单收拾一下行李，下楼去退房。
出门时他特意回头看一眼出事的房间，门关得紧紧的，外面上了封条。
冬至本想去敲门问问他们昨晚有没有遇见怪事，但转念一想，问了也只是给人家徒增烦恼，如果徐宛觉得不对劲，自然会去退房换酒店。
经过昨夜的事情之后，酒店方面今天已经有经验了，对于想要退房的客人，二话不说就给办理，酒店大堂的保安也从两个增加到四个，站在门口如临大敌盯着想要近前拍照采访的记者。
出了酒店，冬至就直奔火车站，经过来时的事，他本来对坐火车还有点抵触情绪，但这一路平安顺利，什么也没生。
当天傍晚，他就抵达白河站，也就是俗称的二道白河。
冬至在车站旁边随便找了个旅馆休息一晚，离开酒店之后，各种古怪的事情似乎也随之远离，总算让人松一口气。
隔天一大早，冬至找到一个即将前往长白山的散团，给了车费，搭上顺风车。
他找到一个靠后的空位坐下，邻座的女孩子主动与他打招呼，两人聊了几句，冬至得知对方叫张行，刚大学毕业，原本是跟朋友报名出来玩的，结果朋友临时有事退出，她又已经交了钱，只好单独来参加，好在团队都是年轻人，领队也很照顾人。
冬至这也才知道，车上除了他自己之外，全部都是一个旅行团的成员，准备到长白山进行户外旅行。
龙深问：“何遇呢？”
冬至老老实实道：“在里面睡觉。”
他没敢把两人昨晚通宵玩游戏的事情说出来，龙深也没再追问，点点头，却说了一句：“你跟我来。”
冬至愣了一下，心说该不会是看他长得顺眼，打算给他开个后门，提前招聘进来吧？
他半是忐忑半是期待地跟着进了对方的办公室。
龙副局长的办公室就跟他这个人一样，简洁干净到极点，唯一特别的地方，是其中一面墙上挂着两把剑，剑鞘古老陈旧，看上去有些年头了，连上面镶嵌的宝石都蒙上一层雾色。
“把这个填了。”龙深拿出一张表格，推到他面前。
上面需要填个人资料，甚至还有银行账号。
难道是为了入职以后方便工资？
冬至有点不好意思：“这么快就填吗？没有经过考试，会不会对别人有点不公平？”
龙深莫名其妙：“考什么试？何遇没跟你说过吗，你上次在长白山立了功，他帮你申请了两万块奖金，填表之后十个工作日内应该就会到账了。”
冬至：……
他从脖子往上迅蔓延出红色，为自己的自作多情感到羞愧。
龙深眼中的笑意一闪而逝，缓缓问道：“我听何遇说，你想考进这里？”
“对，我会好好复习的！”冬至忙道。
龙深却道：“我建议你放弃这个想法。”
冬至愣住，满腔热情被冷水当头脚下：“为什么！”
“因为你不适合。”龙深面色淡淡，“这里的每一个人都有特殊不凡的来历，别人不说，就说何遇，他出身閤皂派，这个门派起源于唐代，曾是与茅山，龙虎山齐名的三大传箓宗门，只是到了明清才逐渐低调。你的确有些小聪明，但也仅止于此，归根结底，你还是一个凡人，这里藏龙卧虎，你根本进不了，不必白费力气了。”
冬至张了张嘴，什么也说不出来，他知道龙深一点也没说错。
何遇会画符，看潮生会变猫，连老郑都能一鞭子抽散那些神出鬼没的潜行夜叉，而他自己会做什么？就连唯一会画的符箓，也是何遇教给他的。
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