他活着的时候, 同僚们给他一个脍炙人口的绰号：“两全尚书”。

    所有的年轻后生都渴望复制他的人生。

    他年少家贫，由寡母抚养长大，却不改青云志向。二十多岁新婚便成了鳏夫, 妻子富贵却病弱，留给他万贯家财。他苦读三年，一朝进京赴考，拔得头名状元。其后娶主考恩师之女, 步步青云, 最终官至礼部尚书。妻子温柔贤惠, 生下一女，教养得当, 出落得亭亭玉立。寡母一直独居家乡，年六十而故, 他为朝务所绊, 未能侍奉在侧, 追悔悲痛乃至晕厥，皇帝下旨夸赞他孝义。

    他在朝二十年, 期间风云变幻, 楼起楼塌，只有他始终屹立不倒。人们说，他总能在纷乱的世态中选到那个最能两全无害的选项。

    一切的终点, 是在他四十六岁那年。

    同窗好友因得罪上官, 被诬下狱，满门发配边疆。待字闺中的女儿与好友之子自幼青梅竹马，原本两家有意结亲，因着此事，只得做罢。

    他早察觉好友锋芒过露, 便审时度势，为女儿订下了一门新的亲事，以示与老友划清界限。

    女儿淡淡地应了，并未说什么。

    妻子沉迷修佛，深居简出，夫妻已是甚少见面，更不提促膝相谈。

    他在帽儿街养了个外室，颇为知情识趣，听了此事，对他大加恭维，说朝中这样多的臣子，无一个如他这般有先见之明，当机立断之智，不愧是“两全尚书”。

    直到那一日，噩耗传来，好友之子在发配路上私逃，被官兵击杀，与他一同被杀的，还有自己的女儿。

    原来女儿与好友之子早已私定终身，约定两人一同私奔。

    女儿被乱刀刺死的时候，腹中已有成形的胎儿。

    他悲痛若狂，冲入佛堂质问妻子，是否早已知道真相，为何不告诉他，为何女儿要瞒着他与人私奔。

    如果女儿告诉他真相，他一定会想办法的，至少不会让女儿落得这样的下场。

    妻子流着眼泪交给他一封书信。

    他展开信纸，上面写着：

    父亲，你从来不会站在任何人那一边，你只站在你自己那一边。

    随后，妻子拿出一封和离书。

    他震惊莫名。他一直以为，妻子与他疏离，专心礼佛，是因为他在外面有了其他女人的缘故。

    但妻子否认了。

    她说，从很多年前开始，她就已无法忍受他的碰触。

    原来从前的妻贤女孝，全是假象。

    他失魂落魄地离开家，往那外室的居所去了，却正碰上外室卷了所有钱款，和门口香药铺掌柜私奔。

    这一对狗男女以为他家中出了事，这几日必不得空，所以趁此机会脚底抹油，却不料被他抓了个正着。

    他悲怒交加，失了常性，命人活活打死了那掌柜，又把那外室吊起来打，问她为什么要这么做。他对她颇有情意，她也一向婉转承欢。他养了她十年，甚至打算养她一辈子。

    那外室看一眼自己相好的尸体，从发间拔下一只珊瑚红篦，掷在他面前。

    “像你这样的人，哪有半分真心？”

    他浑身发冷。

    最初看上这外室，就是因为她长得有几分像那红篦最初的主人。他喜欢拿着旧物，在铜镜之前，为她梳理一头黑发，仿佛回到许多年前。

    他颤抖着捡起那珊瑚红篦，篦齿狠狠地刺进了手心。

    忽然就想起了那人。

    她一身红衣，黑发被大风高高吹起，面容苍白而冷冽。

    她说：

    “萧郎，你信我，我只要活着，一定会回来找你。”

    然而，她回来的时候，他正在和另一名女子成亲。

    其后数十年，他总疑心，或许甘华会在什么时候突然在他面前出现。但事实是，他再未见过她。

    他恨过自己的母亲。母亲去世时他故意不在身旁，其后装作哀毁骨立，不过是给皇帝看的一场大戏罢了。

    他娶妻是为仕途安稳。妻子出身高贵，性情也算温和，但颇有自己的骨气。他和她根本说不到一处，只能相敬如宾。

    女儿是他的骄傲，他想着要把女儿养成一个独立、得体的大家闺秀，嫁一个出身显赫的俊才。决不能像当初的甘华那样，分明是出身高贵的仙子，却恋上了个低贱的凡人。但他的防微杜渐终究赶不上命运的安排，女儿从来与他不亲，看他的神情像是陌生人。

    是的，也许他终究只识得维护世人眼中的太平安稳，却没明白过，如何爱一个人。

    常年的宴饮与埋头案牍拖垮了他的身体，他在惊怒之中死于心绞痛。

    人们说他是被外室给气死的，也有说是被女儿气死的，还有说是被妻子毒杀的。他的门生故旧对他的死因讳莫若深。他对社稷并无显著贡献，与同僚皆是泛泛之交，最为人赞赏的就是沽名钓誉与明哲保身。

    其后多年，不再有人想起他。

    他死后，鬼魂飘至冥司，判官询问他，可有未了之愿，他没了言语。

    还说什么未了之愿？他这一生，仿佛从未称心如意过。

    判官大惊，说他这分明是旁人求也求不来的好运道，除了最后的死状不大体面，整个儿可以说是完美的人生。

    他被其他的鬼魂推搡着走向奈何桥，孟婆为他捧上一碗孟婆汤。

    他捧着孟婆汤问：

    “下一世，我会是什么样子？”

    孟婆问：“你想变成什么样子？”

    他怔住了。

    再来一遍，又有什么意思？

    他放下了孟婆汤。

    “我不想投胎。”

    孟婆愣了一会儿，叫来了判官：

    “这个人，心愿未了，不肯投胎。”

    判官惊讶地问他：

    “你想成为‘窨者’吗？”

    他茫然：

    “什么是‘窨者’？”

    “孤魂野鬼，心有执念，不肯忘却前身，只好带着前世记忆投胎，是为‘窨者’。窨者出生奇丑无比，窨者貌丑而哑，一世无亲，口不能言，瞳孔之中带三星红芒，代表一生只能说三句话，说完便死。”

    他漠然沉思片刻：

    “这么惨的人生，为什么还要过？”

    “窨者遁出三界虚空，一眼便能看穿过去未来，知晓时间背后的涵义。一生三句诛心真言，每一句，都能成真。”

    他浑身一震：

    “这是不是意味着，我可以看清我的一生？”

    判官露出森森白牙，冲他意味不明地一笑：

    “人一生中，会作出无数选择。成了窨者，你就能看见，在你人生所有的岔路上，倘若选了不同的路，会是怎样的结局。正是因为你看穿了全部的可能，才能选择其中一中，固定在你所处的时空。”

    “所有的结局？”

    “所有的结局。”

    他不说话了，眸中跳跃着火焰。那是他活着的时候，许多年未曾经历过的感受。

    投胎成为“窨者”的那一瞬间，他看见了自己的过去、现在和未来。看到了萧淳一生全部可能的结局。

    几乎每一个结局，都是一样的绝望和孤苦。

    只有一个不同。

    只有那一个结局里，他没有受花娘子的诱惑，而是等到了甘华，和她成了婚。他们起初过得很苦，逃避着天界的追捕，但彼此从未有过怀疑和背叛。他在每一个早晨为她梳头，为她描眉。他们生儿育女，心贴着心，从未有过间隙。

    他们逃了数十年。凡人命短，他白发苍苍的时候，她仍然雪肤花容。但她待他如初。

    他死在她怀里，死前握着她的手，对她说：

    “甘华，我愿化身一面铜镜，常伴你身旁，为你，照见你自己。”

    窨者的双目之中，泪珠滚滚流下。

    他终于看清了自己，知道了自己的未了之愿究竟是什么。

    窨者从烂泥堆里站起身，丑陋的面容仰起对着天际。

    很久以后的某一日，他在路边偷盗食物，险些被人打死。路过的马车中，终于探出了一张美若天仙的容颜。

    红唇轻启：

    “那丑孩子，也太可怜了。饶他一命吧。”

    她不知道，他为了此刻，等待了多少年。

    北辰自地府而来，终于赶上了送甘华一程。

    红衣的龙族公主静静立在往生池畔，面容平静，无喜无悲。

    “师兄，你拿到了么？”

    北辰点点头，伸手托出一颗魂珠。

    “萧淳……那窨者的记忆，都在此中了。”他受甘华之托，亲自走了一趟地府，只为完成她这一个心愿。

    “他虽可恨，也确是可怜。”

    甘华看了看天色，她下界的时辰马上就要到了。

    她手指微微发颤，缓缓靠近那魂珠。触碰魂珠，她就能看到那人的一切。

    指尖停在了离魂珠只有一寸的地方。

    甘华沉默地望着它。

    良久，她收回了手，轻轻叹了口气。

    “师兄，把它交还地府吧。我不想看了。”

    北辰一愣。

    往生池水粼粼，白莲静静绽放。

    “都过去了。”

    “今后，我要活成我自己。”

    作者有话要说：　　第一则番外。

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