庄子里, 谢小梅成日见不到温疏眉，奶娘也支吾不肯说清去向，她又气又怕, 放声大哭。
“不哭不哭！”谢小罗抱紧她, “母亲会没事的, 肯定会没事的！那个话叫……叫……吉人自有天相！”
这话当然不顶用。谢小梅比谢小罗小两岁, 正还是靠哭解决万难的年纪，平日里能听得懂的道理她还能听一听，“吉人自有天相”这几个字放在一起, 是什么意思她都不知道, 哪可能不哭。
谢小罗倒也不恼, 只陪着她, 直到她哭得累了, 栽在乳母怀里睡过去, 谢小罗才松了口气, 提步离开她的房间。
走出卧房, 谢小罗却也禁不住抹起了眼泪。
他是自幼就没见过爹娘的孩子。西厂里七八个与他情形差不多的小孩被一起养着, 大家都一样, 倒能谁也不想父母。可私心里, 他们却又都对父母存着憧憬。
他无数次地设想过如若自己有爹有娘会是什么样子, 总是想不出个所以然来。直至进了谢府，他才知原来有爹娘的日子可以这样好。
平心而论，他更喜欢爹爹。因为他认识爹爹更久，一直被爹爹照料着。
可是，母亲待他也是很好的。
母亲会在他出门时看他穿得少不少, 在马车颠簸久些的时候问他难不难受，会比爹爹更耐心地听他说许多趣事……这些, 都是他从前不曾体会过的。
可现在，母亲没了。
他知道母亲得了天花。府里的人私下说，母亲八成是熬不过这一关的。就算熬过去了，也必定会被天花毁了容貌，爹就不会喜欢她了。
这些话，谢小罗不想跟妹妹讲，因为妹妹只会哭，听说了这些就要哭得更厉害了。
他只在自己心里存了主意，他想若母亲能活下来，他要去问问爹，能不能借母亲回来。
谢府那么大，爹若不再喜欢她，不见就是了。他日后会好好读书，建功立业，把母亲照顾好。
谢小罗坐在石阶上自顾自地想着，不远处的另一方院里，苏蘅儿立在息玫面前，悲愤交集，直急出泪来：“你……你是成心要阿眉的命是不是！”
“你胡说什么？”息玫冷着张脸，“是，她只是发烧，未必是天花。可现下天花闹成那个样子，我们能赌吗？我能赌上这一大家子人的命、赌上两个孩子的命带她回来吗？换做你是我，你能如何？”
苏蘅儿被她堵得说不出话。
息玫惯是这样的，做事很“识大体”。哪怕这样的大宅子里事务繁多，她难免有些事会处理得让人心里不痛快，却总能做到让人说不出不好。
苏蘅儿咬紧牙关，忽而转身，向外疾步而去。
“你干什么去！”息玫喝道。
“我回去找督主！”
“好，你去。”息玫冷笑，“你当督主是非她不可还是非你不可？半路染个病，你就与她一道见阎王去吧！”
“你……”苏蘅儿一瞬的恐慌，下一瞬还是将心一横，继续向外走去。
走出约莫十余丈，四下无人，一道黑影凌空而落：“小五姑娘。”
苏蘅儿惊退半步，那人抱拳，压音：“督主已然知晓，姑娘放心。”
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与此同时，几十道黑影疾驰入京，踏过房檐瓦舍，激起阵阵惊呼。
约莫半个时辰之后，数道影子齐落在怀远坊的一间医馆外，为首的银色身影打了个手势，示意众人止步，自己便朝门内走去。
门口的官差原打着盹儿，察觉动静蓦然醒来，怔了一瞬，连滚带爬地上前作揖：“谢督主。”
谢无不理会，黑靴迈过门槛，那官差愕然沁下冷汗：“督主，这里头……里头都是天化病人，您不能进……”
说话声引得院中歇脚的户部官吏也看过来，见是谢无，脸上便一沉，大步流星地上前：“谢督主，天花这事，我们户部……”
话音未落但闻扑的一声，长刀刺穿官衣皮肉，痛得那人连惨叫都噎在喉中。
他这才注意到谢无的脸色沉得吓人。饶是朝中皆说谢无是人间阎罗，他也不曾见过他这副脸色。
谢无的刀抵着他，步步前行，他迫于剧痛不得不步步后退，直至后脊抵上廊下漆柱。
谢无手上添力，刀又刺入半寸，伴着涔涔冷汗，惨叫终于出喉。
“说，温氏在哪儿。”
“温温温……什么温氏？！”
谢无挑眉，手中佩刀已极缓的速度，再度前伸。
“啊――”面前之人的脸色已煞白如纸，“我我我我真不知道啊……病患颇多，什么温氏，真没见过！”
唰地一声，长刀回鞘。谢无扫了眼瘫倒在地的户部官，面上森冷之至：“前天半夜送来的，一个姑娘，十五六岁，长得很好看。”
“哦……哦哦哦……”这官员如梦初醒，直抽了自己一嘴巴。
谢督主问的温氏还能是什么温氏？只能是温衡的女儿！
接着慌忙指路：“最内一进院子，西边第二间房。督、督主……我们可没怠慢她，各位送进来的官眷我们都……”
话没说完，眼前就已没了人影。
片刻之后，为防止病患乱走从外上了锁的木门被蛮力踢开。门板拍在地上，激起一阵尘土。那老妪被呛得咳嗽，待得烟尘散去，她迎着刺眼的光芒看过去，走进来的人影正渐渐清晰。
谢无的目光在右侧的床上停住。他不自觉地绷紧了心神，无声地走过去，看到床上的人正睡得沉。
同时，他看到了她颈间几颗溃烂的阵子。
“小眉……”他呢喃着，俯身将她抱起。
温疏眉正发着烧，脑中一片混沌，听到熟悉的声音，她睁了睁眼，也辨不清是梦是醒。
“督主……”她无声地动了动唇，便再度昏睡过去。
谢无抱着她走出房门，纵身跃起，向东南疾驰。
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是夜，已归入安寂的京郊田庄中突然掀起一片嘈杂。家丁们不知情由，举起火把赶出去看，见到来者是谁又纷纷退远、跪地。
孙旭已先一步赶来收拾好了一方院子，走在前头为谢无引路。谢无恼恨分明，凡遇到门，盖是一脚踹开，直至进了卧房。
阿井要进来燃灯，孙旭遥遥示意他退出去：“我们功夫好，能逼散病症，你躲开！”
阿井一揖，忙告了退。孙旭自去点好灯，回过头，便见督主坐在床边发着怔。
他想了想，便也安静地往外退去。不多时，西厂的郎中赶至，挎着药箱走进卧房。
温疏眉头脑昏沉，久睡不醒。隐约听到交谈声，她的神思才清明了几分。又辨出那声音再熟悉不过，她提起一口气，竭尽全力，想睁开眼睛。
然后，她便听到了老者叹息：“督主，温姑娘这症状……确是天花无疑。疹子也已慢慢发出来了，怕是……怕是不好办……”
谢无声音低沉：“是必死之症？”
“这倒不至于。”郎中摇头，“如若悉心调养，还有五六成的活路。只是这病您知道，一则容貌不好保住，二则极易传染。温姑娘这般，总要人照顾，可除非是早先得过这病活下来的，否则不论谁来，怕是都……”
“这你不必管。”谢无淡声，“救活她。”
温疏眉听到此处，就撑不住再度昏睡过去，却睡得比在医馆中时更不安稳。
在医馆里，她只是绝望。现下却是心底有了不切实际的希望，又怕极了会再被送回去。
谢无喂她服了药便坐在床边陪她，不多时就看出了她的不安。
她时常冷不丁地惊醒，填着惶恐的双眸张望四周。待得看到他还在，那份恐惧又会淡去些许，让她再度得以睡去。
于是在她又一次醒来时，他叫住了她：“小眉。”
温疏眉精神一震，神思骤然清明。
谢无攥住她的手，无所顾忌地凑在唇边吻着。她想避开，但他不松。
他温声问她：“在做噩梦？”
温疏眉怔怔的，点了点头。
若一直做噩梦，不如醒来一会儿再睡。他便继续与她说话：“梦到什么了？”
她的神情蓦地慌了起来，眼中漫开一片水雾：“我……我梦见……”
他感受到她呼吸急促，俯身将她搂住：“别怕，说出来，有我在。”
他以为她会说许至儒，亦或梦到温家被抄家，再不然便是医馆里的惨状。不料耳边一声低哑压抑的哭声，他听到她说：“我梦到被送回医馆去……”
接着，她的手紧抓住他的衣袖：“不要……不要送我回去好不好。我可以……可以不见人，督主……”
“小眉。”他的手抚在她滚烫的额上，知晓她多少有点烧得糊涂，可这恐惧也多少是真的。
温疏眉沉浸在循环往复的噩梦里，哭得越来越凶。
谢无将她搂得更紧了些，想安抚她，便跟他说不会。可她还是冷静不下来，呜呜咽咽，泪流不止。
谢无一时沉默，一些避之不及的旧事涌上心头，让他烦躁。
但怀中无助的哭泣更让他不忍。
良久，他沉息：“别哭。小眉你……”他抿一抿唇，“你知不知道我是谁？”
温疏眉哭着，神思滞了滞。她已持续高烧了十余个时辰，头脑变得迟钝，半晌没反应过来他在说什么。
接着，她恍惚记起她刚到谢府那天，他也问过她类似的话。
当时她说：“您是西厂督主。”
现下她好似也只能这样讲，却隐隐觉得这并不是他想听的答案。
她茫然抬眸地望向他，迎上他的眼睛。他也正看着她，哑音而笑：“你一点都不记得我了，是不是？”