房间里，凯瑟琳·叶娜正在忙着拾掇衣服，同时不时地发出抱怨。

    这次北上，本来应该是轻装简从的，但是即使是轻装简从她所带的衣服也装满了一个四尺长两尺高的，黑松木为框架并且蒙着紫色皮革的箱子。“紫色……紫色……”凯瑟琳对自己的姐姐们吐槽着说，“我为什么到哪里看到的都是紫色！”

    凯瑟琳本来的意思是，自己是去打仗的，只需要带上自己去作战的装备就可以。那也很多呢，她想到，一身表明身份的长袍并且罩上锁子甲。锁子甲上还要压上轻皮革制成的软甲。还有用皮革连接金属片制成的夹板式护臂和护腿。她还需要和自己麾下的的全装铁甲重骑兵一样，套上札甲并且带上以备不时之需的厚重的外层棉甲，同时带上有可以遮住面容的锁子甲的半球状头盔。

    还有兵器呢……她想到，自己要带一把长剑、一把军刀、一把战锤、一把战斧，以及一张精雕复合弓。还有备用的弓弦和各种各样的羽箭，博金镞是对付重甲的，针镞是对付锁子甲的，带切面的宽刃镞是切割**的……那么多更重要的东西需要带，为什么还要考虑别的，不需要带上的东西呢。

    “多带那么多衣服和别的东西，”她埋怨，“还不如多带一箱羽箭，多带几根骑枪呢。”

    但是她的提议毫无疑问地，遭到了从父皇到自己的九个姐妹，从宫廷总管到紫堡学士，乃至所有她咨询的廷臣和朝会上能说得上话的文武们的一致反对。特别是后者，也真是奇怪了。问要不要出兵，他们一个个犹豫不决，但是问要不要带那么多东西，他们这些人倒是态度坚决。

    “你可是王位的继承人，小妹。”私生女姐姐玛丽安小声劝说自己，“你还是公认的卡兰蒂斯第一美女。你应该光彩夺目的出现在那些眼高于顶的世家贵族的眼前，让他们看到你连道都不会走了！来，我帮你把头发梳一下，然后带你去找几身合适的衣服。”

    而作为和自己感情最好的那个姐姐，安娜·叶娜公主低声说：“凯特……这次可不仅仅是打仗啊。在打仗之前，我们还有一些宴会场合，需要认识一下各家的贵族呢……你总不能穿着甲胄去出席这些宴会场合的，那一定非常的失礼……”

    一向宠溺自己的长公主，也就是自己的长姐，被父皇称之为“血缘赠予你的宫廷总管和首相”的瓦莲莉雅公主这次也并没有依从自己的意思。“走入宴会大厅的将会是叶纳皇族的凯瑟琳公主，最像安娜王妃的紫衣皇族。我可不希望走进去的是一个穿着失礼的服装的疯丫头的哦。”

    雅莲恩和雅夏拉姐妹俩一唱一和的建议凯瑟琳再装上一件用金线绣着贤者圣像纹章的大袍子和一件深紫色披风；霍莉一声不响只是帮她把那些被她随手扔进箱子里的衣服叠整齐。最过分的一定是海莲娜·叶娜公主，她一边摸着自己的脸蛋，一边说：“你年龄不小了也该结婚了。你直接带上结婚的裙子看着谁顺眼就地解决得了。”

    总之……这也是每一个紫衣公主都多带了一箱子非作战场合使用的衣服的原因？凯瑟琳想到，也许吧……他们上路的时候，除了带上军队必需的东西外，的确还带了一些别的东西……

    大部分是礼物。比如给国王的黄金神像和雕塑；给格林夫家族的家主的金银器；见到瑟尔达家族的大人应该赠送的，黄金雕琢的骑士雕像和镶着珠宝的披风；见到洛特西恩家族的公主们应该赠送精美的裙子和手套；不过一个例外是玛丽安·洛特西恩公主，这个感性的姑娘会收到一本精装的英雄史诗；铎纲大人会得到一匹良种的战争骏马和一把卡兰蒂斯骑兵刀；拉夫尔德波耶会得到一把双刃战斧；佛伦斯家族的那个骑士会得到一把长剑……

    “赶紧收拾一下吧。”这边，安娜公主走过来笑着说，“晚上会有宴会，很快我们就要出兵了……这应该是最后一次宴会，不过我们剩下的东西应该不能带上……你会高兴的，马上我们就要轻车出征了。”

    “我明白。”凯瑟琳笑道。安娜公主帮她挑了一条长裙，以及以金线装饰的长袍和紫色斗篷。一侧的腰间挂着佩剑。此时其他的姐妹们早就等候多时了。所有的姐妹，瓦莲莉雅、安娜、孪生姐妹雅莲恩和雅夏拉、海莲娜、自己；以及养女霍莉和被大家叫做伊丽芙的，来自诺索夫皇族的海莲娜都早已经盛装打扮了。凯瑟琳歉意地笑了笑，知道自己让姐妹们等的太长了一些。姐妹们一起走到了宴会厅里。

    冰宁城的大厅里再一次热气蒸腾，四溢着烤肉和刚出炉的面包所散发的香味。

    大厅的雪白色大理石石墙上挂满了各家旗帜。按照规则，既然有七家真鹰血贵族到场，七家真鹰血的纹章位于高位。望海城杨家族的天蓝色银星飞鹰旗、君主堡叶纳皇族的绛紫色双头飞鹰旗；玉女城洛特西恩王族的王冠珠宝银鹰旗；火焰城戴尔温卡家族的火红色狮鹫兽旗；理查堡诺索夫皇族的金底执剑黑鹰旗；北境之王的白底绿色鹰头旗以及马拔亚斯家族的刀枪星月旗。大厅里有位歌手正拨弄竖琴，高唱歌谣，似乎是歌颂君主堡战役的。然而在炉火熊熊，蜡碟碰撞和酩酊交谈的喧嚣覆盖下，他们很难听清楚这位有些蹩脚的歌手到底在唱些什么。

    此时其他的高位上的贵族都已经准备好了。北境之王、镜雅婧妤姐妹俩，所有有公主头衔的贵族小姐和四位王子——北境、东域和卡兰蒂斯三个家族没有男丁，洛特西恩家有两位王子，卡尔王子和理查王子；戴尔温卡家一位约翰逊·戴尔温卡；以及在是今天上午才带兵水路感到的昆斯特·马拔亚斯王子。不错了……三百年前有一代，七家真鹰血有三十四个男丁，但是二十八个是疯子另外三个早夭……

    他是阿尔泰法亲王的养子。当人都差不多了，侍者打开了大门。她们先走进了厅堂。

    凯瑟琳有一种很奇怪的感觉。她想到，一般来说，进入宴会女士会有一位男性护送。但是如今这场合……五个王子中最大的一个也不过是十六岁，比公主里年龄最小的，凯瑟琳都小一岁。而且昆斯特王子体格瘦弱，站直了也直到凯瑟琳的下巴……无奈地揉了揉了两下自己的脸，凯瑟琳和他一起走进了餐厅。她可以看到桌子上放着装红果酒的酒壶。以前的时候，每逢这种特殊场合，父皇总会特许每个孩子喝一杯红果酒，但不准再多。可是这次……也许没人会……

    “只准喝一杯哦。”瓦莲莉雅公主转过脸来低声说。

    “哦……”凯瑟琳闷闷地说。

    北境之王——因为他的姓氏，他在七国之地的鹰血中颇受微词。格林夫家族并非鹰血家族，而其宣称的“曾祖母为凯瑟琳·戴尔温卡”也只是一面之词。他走上高台，而向他致意的贵族中很多不过是表面功夫——她还是可以看的出来的。紧接着是其他的一大串贵族……五个王子中，卡尔王子用一种羞赧的微笑看着他护送——到底是谁护送谁啊——腰悬刀剑的瓦莲莉雅公主；理查王子倒是相貌英俊且威严不凡，可惜个子矮了点而且没怎么长胡子；约翰逊·戴尔温卡王子红铜色的长发发卷盖过他穿的血红色天鹅绒衣领，优雅地挽着瓦莲莉雅·诺索夫公主的手，尽管两个人相差了至少四岁，两个人却是一般高。昆斯特王子有着小麦色的皮肤和黑色卷发。他穿着和“马拔亚斯”这个符号并不相符的大氅，腰间带着军刀。他和海莲娜·戴尔温卡公主一起走过会场。他的确正派、有礼但是并不是那种让女孩子心跳加速的类型。

    虽然伤人心，但是凯瑟琳不得不承认，鹰血家族的所有未婚男子站在一起，大部分人都会选择望海城的铎纲。

    再然后是其他的贵族，走在最后面的是雅莲恩和雅夏拉姐妹俩。再然后是其他的佣兵队长，以及自由骑士们……随着婧妤女士的几句话，一个乐手吹了几声调子，宴会正式开始了……

    “啊，你这美人……”

    宴会到了**阶段，正菜，牛肉和鸡肉被端了上来。而正在和一只蜜汁烤鸡作斗争的凯瑟琳突然听到了一声如同水牛喘息一般粗俗的声音。紧接着是霍莉小姐的惊叫声。

    霍莉是父皇的义女，和凯瑟琳从小长大，两个人亲密胜过亲姐妹。这次宴会，她和玛丽安姐妹俩坐在下面一排长桌子上。凯瑟琳听了这声音，心里有了些火气。往下一看更是怒火中烧。斜着眼睛看着会场。

    赫尔曼·梅尔特伯爵是拉斯提亚的城堡梅林城的领主。他体格健壮犹如一头大水牛。他笑着把蘸着油脂的手搭在了霍莉的肩膀上并且笑着看着她，“来吧，在大战开始前我们都要放松一下……这没什么……”说着，还打算去亲吻霍莉。玛丽安·卡兰蒂斯想去帮霍莉，但是他的四个儿子，杰森、杰里米、杰尔斯和杰罗姆挡住了玛丽安的去路。五个人的手都放在剑柄上。

    霍莉摇头并且想要挣脱掉。但是赫尔曼伯爵体格高大，怎么可能轻易挣脱掉。凯瑟琳只觉得怒火中烧。霍莉温柔恬静且有些多情善感，怎么可能忍受这种人的侮辱。她的手搭在了剑柄上。不过谢天谢地……随着甜点的到来，赫尔曼的注意力放在了甜点上。凯瑟琳的手也从剑柄上暂时移开。

    她的宽慰没有维持片刻，过了没一会儿就接着听到了那位赫尔曼的声音。他醉醺醺地，嘴里嚼着半只鸡翅，同时把奶油往霍莉的脸上抹：“我……我想我不能在吃了……我得告别了……让我去，去和这美人……”

    在他说出更过分的话之前，凯瑟琳叶娜将酒杯重重地扔在了地上，声音清脆。而就在所有的人吃惊的目光中，她的头从餐盘间缓缓地抬起来：“希望你注意你的言辞，赫尔曼大人。”

    赫尔曼似乎是喝醉了。凯瑟琳看着他双颊绯红。

    他一把抓住霍莉的胳膊，同时手开始乱摸：“我并未触怒卡兰蒂斯王室。”他说话的确带着酒气。

    “我也没在骂你咯，你这毫无脑子的大笨牛。”凯瑟琳说，“如果你再对一位紫衣皇族图谋不轨的话，我不认为你以后可以正常的履行作为丈夫的义务……也许还有恩客的。我会阉了你，我发誓！”他把吃牛扒的餐刀猛地一下插进桌子，握柄不住颤动。

    一阵骇然的沉默。

    加西亚城的领主想要来拉开赫尔曼，但是后者将其挣开。那位领主体格健壮，但是在赫尔曼伯爵面前还是有些单薄：“她不过是你的情人罢了。怎么，难道紫衣皇族堕落到连床伴都被计算在内了？”

    “霍莉，是吗？是霍莉公主吗？你也没有公主应该有的名字。我可以得到她，不是吗？”赫尔曼放肆地说。

    “是吗？”凯瑟琳·叶娜知道赫尔曼肯定是喝醉了。但是他这么口无遮拦，即使是喝醉了这也非常令人愤怒。

    “你当然可以这么做……除了得到她，你还能得到我的剑，当他刺进你胸膛的时候。”凯瑟琳道。

    “你这是在威胁我吗。小丫头！你这没脑子的黄毛丫头……”赫尔曼大喊道，“就因为我要睡了你的情人？这有什么啊，又不是你的……”

    “你现在在侮辱君主堡的皇族，赫尔曼大人，我希望你能意识到你现在在做什么！”凯瑟琳·叶娜拍案而起，紧接着从腰间抽出长剑。长剑出鞘的声音让会场安静了下来。

    加西亚城伯爵的儿子，胡安娜的弟弟迪肯爵士想去拉住赫尔曼，但是赫尔曼一下子将迪肯爵士摔倒在地，并且将一罐酒，也许是酒神领的红果酒，扔进火中。他针锋相对的拔出自己的剑……

    “你想干什么！”瓦莲莉雅大声地说，站起来抽出自己的军刀。玛丽安的剑也抽出来，和四个人对峙，还有其他的姐妹。所有卡兰蒂斯人都抽出了武器，一瞬间会场的气氛冷到了冰点。

    “儿郎们，抄家伙！”赫尔曼吼道。他的四个儿子也纷纷抽出剑来。

    “抄家伙！”瓦莲莉雅的声音响起来。紧接着其他的贵族很多也抽出了武器。

    只是突然间，一个黑影从尾厅的人群中杀出来，并且非常利落地擦着杰森和杰罗姆两个人的身体过去，出现在了赫尔曼大人的身后。不等赫尔曼大人说话就被此人一下子摔倒。

    那是一个穿着七拼八凑的铠甲的武士，头上还戴着头盔，胸前的纹章是一把剑。从其穿着铠甲这一点看，此人刚才应该出现在厅外的人群中，因为厅内的贵族是不允许穿着甲胄进入宴会的。

    所有的人都可以听到一声咔嚓声——赫尔曼大人的左胳膊脱节了。

    “你……你犯上……”赫尔曼疼的眼泪都出来了，“你……我要把你的右胳膊砍掉……”

    凯瑟琳还想说什么，但是那个人三下五除二便将其另外一条胳膊也脱节了。

    “你如果再说话的话，”声音从头盔的缝隙里响起来非常的洪亮，但是却有些奇怪，“我就把你的另一条胳膊也卸了。再说的护话给你卸左腿，然后是右腿……”

    “混蛋——啊！”

    “我早晚要……啊！”

    “你再说话，我就得卸了你的脖子了。所有你打算怎么做？你是打算和霍莉小姐以及凯瑟琳公主道歉，还是打算怎么着啊？”那个蒙面骑士声线冰冷。杰里米和杰尔斯两个爵士想抽出剑来，去救下自己的父亲。但是蒙面骑士身体一闪，两剑刺空。那个蒙面骑士的脚踩在长条凳子上，紧接着一踢，杰里米和杰尔斯飞出去三尺开外……