朕，回来了！孟桓牵着杜容兮的手，向台阶之下跪着的一众大臣道。
片刻后，他继续道：先皇驾崩之时，殿内有众多大臣在，先皇乃是亲口御诏传位于朕，断然不可能留下什么遗诏。
先皇驾崩之时，虽然诸多大臣都明白先皇是在等孟旭回京，但的确是当着诸多大臣的面留下口谕传位于孟桓。当时，殿内除了杜家人和王太傅、上柱国将军之外，还有好几位大臣在。
当下，御史石大人遍站出来道：先皇驾崩时，臣也在大殿内，亲耳听到先皇口谕传位于五皇子孟桓。
接着史官站出来也如此道。
孟旭唯一凭借的遗诏一事拨乱反正没了立据。至于传位圣旨一事，自然是孟旭逼宫所为。
那些跟孟旭反叛的小国贵族，全部被禁军拿下。
孟旭也被拿下。
原本今日是他最得意的日子，谁能料到会出现这样的反转。明明他大权在握，京城、侍卫、禁军全都是他的人，可怎能料到这所有的一切只是孟桓给他设计的一场请君入瓮的戏。
经此大战，无数百姓蒙难，朕愧对天下。逆贼孟旭等人，罪不容赦，杀之不足以泄恨，但，孟旭毕竟是朕的兄长，血脉亲缘，朕不会杀他！诸位爱卿且退下
孟桓说完，就牵着杜容兮的手转身走向大殿之内。
入了大殿内，孟桓与杜容兮对视，他一笑，道：封后大典第三次了，幸好，每次都是朕与你。
说完，他就突然晕倒了过去。
快，宣太医！杜容兮惊恐的大喊。
这些日子他受了那么多折磨，虽然这个设计天衣无缝，可那些苦，羞辱、鞭子都是实实在在落在了他身上的，他能撑到现在全然是有一根弦绷着，支撑着他。
如今，事情了了，他总算得以放松，那根弦松了，就倒了下去。
幸好太医看过孟桓并没有大碍，昏睡了三日才醒来。
樊绣没救过来，死了。
为此，孟桓对樊家没有下大罪，只是将樊家人贬为庶民，永世不得入京。
孟旭被囚禁于昭贤宫，虽然住着大宅子，昭贤宫也有十几个宫娥太监伺候，锦衣玉食，只是，他至死也不能走出昭贤宫一步。
至于那些小国贵族旧部，全部发往边疆流放，至死不得归。千越南梁等地方，孟桓也选了朝中官员去任职，此后他们与大齐一致，都是大齐人。
郁承照等人也只是流放。
被关在大牢中的王太傅和上柱国将军两家人也都被放了出来。
至于那些已经出了宫的嫔妃，也没再回宫了。
宫中安静了许多。
孟桓养好了伤后，陪着杜容兮在宫中走动，太医说杜容兮快濒近临盆，多走动走动，生孩子的时候会容易很多。
皇上是什么时候怀疑郁承照的？杜容兮与孟桓问道，她虽对郁承照有些怀疑，但因为杜若兮的原因，这份怀疑就减淡了许多。
王太傅遇刺那事起，朕便就对他有所怀疑，他不过是个文弱书生却每次都能得到无垢的消息，实在太可疑。那时朕除了他，无垢会派的别的人潜入，不如就将计就计让他顺利当上侍卫统领，暗中朕早就与宋濂打个招呼。禁军那边也是这样，如此，既让孟旭以为侍卫和禁军都已在他手中，估算错误自己的实力和对手的实力，而朕也可渐渐从明处转向暗处。
接着，孟桓将所有的事情都与杜容兮说了。
从地下城被袭击开始，朕就在隐藏实力。当初你大哥就查出了无垢势力遍布天下，又有孟旭蠢蠢欲动，那时候虽然尚未证明孟旭与无垢的关系，但朕那时已经考虑若两者联合，硬碰硬与朕开战，那这场大战至少得持续一两年，届时得死多少百姓和将士。随后你父亲去淮阴查富商一事，已经查出无垢首领就是孟旭，他暗中传信于朕，故意示弱被无垢的人所抓，让朕也示弱。接着，向云昭、你大哥、王太傅、上柱国将军被抓，都是刻意安排，如此，看似朕可用之人都被钳制，孟旭便就完全不将朕放在眼里，只要他掌握了皇权，大战便就会停下。等到他将那些小国贵族旧部召入宫中来，那朕就可瓮中捉鳖
一场经过皇权废立的大战，孟桓说得轻描淡写。
可杜容兮还知道一件事，最起初，孟桓是真的留了一道传位给孟旭的圣旨。
后来，是沈时宜找到了解除蛊毒的方子，这才孟桓有了这么一段设计。
向云昭一路往西宁去，他到达西宁的时候，西宁正发生一场大乱。
暗中保护杜若兮的护卫经过这一路，与杜若兮失去了联系。
杜若兮刚到西宁，就被当做是乱民奸细抓进了大牢，她进了大牢里，发现里面关满了人，全都是被当做奸细抓起来的外地人。
她这一路因为护卫的暗中阻拦，到西宁的时候，孟旭已经落网了。
只是她尚且不知道这些消息，她一路来都在跟人打听向云昭的消息，却无一人知道。
被关在大牢已有两日，她从其他人那儿听来了些消息。
西宁城的知府为了立功，故意抓外地人充当逆贼，到时候往上一报，便能得圣上嘉奖，加官进爵。
这暗无天日的大牢里，杜若兮靠在墙壁上，一言不发，她在想，向云昭到底在哪儿？
向云昭赶到西宁城外跟护卫联系上。
向将军，我们跟若兮小姐是在西宁城外失散的，当时，若兮小姐正要进城，西宁城的守备将就带领人来将西宁城围了，杀了西宁城知府，当时局势大乱，若兮小姐应该是跟着百姓一起窜逃进了西宁城里。随后，我们想进城去找若兮小姐，就看到城门口官兵在抓人
护卫跟向云昭简单的说了下具体情况。
那你们可有去查西宁城内现今的状况？向云昭问。
护卫回答道：进不了城，查不到详细情况，只知道守将左荣与先西宁知府是宿仇，他杀了原先的西宁知府后，扶持了一个叫甄钰凡的人当了新知府，这个甄钰凡跟左荣是连襟，眼下这西宁城里全由他二人做主。
另外一个侍卫又补充了一句：还有，左荣将先西宁知府一家老小都杀了，他还派人往京中递了折子，说原先的知府被叛军报复所杀，他暂且让甄钰凡顶了知府的位置，处理西宁城大小事务。
向云昭沉思了会儿，目光深远的看着前面的西宁城，道：不管如何，我们得进城。若兮一个弱女子在西宁城里处境十分危险。
他此路来得匆忙，也未带什么能够证明身份之物，而且西宁城距离京城路途遥远，左荣既然敢杀了西宁知府另外找人顶替，那便也有可能杀了会对他造成威胁之人。
西宁军中可有哪些将领？向云昭问道，他在军中多年，曾经带兵来过西宁城，也曾与西宁军的人并肩作战过，虽时年已久，西宁军将领更换许多，但保不齐西宁军中会有旧相识在。
这几个护卫在西宁城外盘踞已有两日，虽然进不去西宁城，但他们也闲着，将西宁城的事查了个清楚：西宁军的将领一大部分是左荣的心腹，还有一部分则是与左荣的副将姜凯生马首是瞻，姜凯生表面与左荣关系亲密，实际二人水火不容，姜凯生在领军作战能力比左荣厉害，立下过不少功劳，很有可能会取代左荣
正好，向云昭对这个姜凯生有些印象，几年前时，姜凯生只是个大头兵，因为在对战时，思维清楚，提出过几个好点子，向云昭重用了他，所以对他有些印象。没想到几年时间他就爬到了副将的位置。
我们先去西宁军大帐。向云昭骑上马，就与几个护卫往西宁城外向西方向而去。
西宁军就在西宁城外向西方向的一百里之外。
天黑之前，他们就到了西宁军大帐，姜凯生见到向云昭，很热情，当下就流露出感激之意：当年若非向将军提携，末将怎么会有今日的地位！
这个姜凯生，三十出头的模样，虽说算不上英俊，却是个壮实的汉子。
向云昭不与他客套，直抒来意：今日我来此，是有事要求助于姜将军。
向将军请说，只要末将能能出力，末将决不推辞。姜凯生爽快应下。
正值用晚饭时辰，几个士兵给大帐内送来水酒和吃食。
几人坐下后，向云昭将情况都与姜凯生说了：我此来，是要寻一位女子，前两日的时候她进了西宁城，而与暗中保护她的护卫失去了联系。
进了西宁城，向将军要寻她，应当去西宁城里寻，我这军营里可没人，左荣将军在西宁城里驻守，向将军可有去寻过他？姜凯生不解的问。
姜将军难道不知西宁城的情况？向云昭探问。
前几日，西宁城知府被叛军报复，满门被杀，左将军带人去保护西宁城安危，抓了不少叛军奸细，末将奉命留守军中。姜凯生说着，看了下在座几位似乎神色有所不对，问：难道有什么不对？
向云昭不与姜凯生明说西宁城里的状况，只是旁敲侧击问：姜将军与左荣将军的关系如何？
虽说末将是左荣将军的下属，但左将军一直对末将有所防备，明里暗里多有打压，也因为末将与左荣将军常有意见相左之事，可以说是势同水火。姜凯生如实回答。
向云昭点头，又与他问：那姜将军看来，左荣将军此人如何？
姜凯生犹豫了片刻，毕竟左荣是他的上司。
姜将军不必多虑，如实说便好。向云昭道。
这才，姜凯生考虑了片刻后，大胆的说了起来：左荣将军在行军打仗上，并不是个很好的将军，他所部署的几次大战都因为顾全不周、战略问题而导致吃了败仗。其人刚愎自用，任人唯亲，行事狠辣、不择手段，实非一个好人。
姜凯生已经说到这个地步，也明白了向云昭此番来军营，要针对的是左荣，他便也没别的隐瞒，将所知道的事全都与向云昭说了：左荣将军在朝中有人，故而，才能平步青云稳坐西宁军将军的位置，平日里，末将虽对他有些不满，但也不敢处处与他为敌。
那左荣跟原先的西宁城知府可有什么仇怨？向云昭追问。
说起这事，姜凯生满脸愤慨和惋惜之色。
原先的西宁知府是个铁铮铮的硬汉子，是个好官。去年时，左荣强抢了西宁城里的一个女子为妾，为此，西宁知府上了折子弹劾左荣，可折子半路上就被拦下了。随后一个月里，左荣的儿子与人在青楼里争风吃醋，打死了人，被官府拿下。左荣去找知府放人，可那知府非但没有放人，还给判了斩立决。左荣就带着军营里的人去劫狱，中了圈套，他的儿子被杀，他带去的那些士兵也都被知府给论罪处斩了。原本，知府也是要斩了左荣，可朝中有人来救了他，他回了军营里后，知府自然也不敢带人去抓他
说完，姜凯生叹了声：可惜啊，那知府竟然死在了叛军之手。
死于叛军之手指是个借口，是左荣带着人杀了知府一家，围了西宁城，将进城的外地人当叛军奸细抓了，为此想要向上面报一功。向云昭将事情的真相与姜凯生说来。
姜凯生听此，当下就摔了手里的酒杯，怒气站起来：竟有这等的事！左荣他也太大胆了！
又与向云昭等人道：我当即就领兵去西宁城，将他抓了！
向云昭忙叫住他：姜将军莫冲动，眼下，左荣才是西宁军的最高将领，所有的西宁军都听命于他。你出兵去对抗他，便是以下犯上，到时他给你带上一个叛军奸细的名头，将军这一生清名岂不是毁了？另外，我此来西宁匆忙，身上未带有什么证明身份之物，也无法传达命令让你出兵。
那眼下可怎么办？姜凯生焦急问道。
想办法让我们进城，我立即修书一封送回京城，另外，我要找的那位女子身上，或许有证明身份之物，等我们摸清了左荣的底细后，到时候出兵胜利的几率会更大。向云昭道。
西宁城这么乱，眼下最紧要的就是找到杜若兮。
姜凯生略想片刻，就道：进城不难，我的妻儿都在西宁城里，边关无事时，我也是隔三差五回家中一趟，明日我便以回家为由，带上你们进西宁城。
明日不成，晚一分，若兮就多一分危险，稍等我们就出发去西宁城。另外，姜将军不能回西宁，一旦你知道了西宁的状况，左荣想来不会放过你。只要你在军中，他便不敢动你，不敢动你的家人。向云昭略想了下就与姜凯生道。
说完这些，姜凯生就去吩咐他的卫兵去准备所有事宜。
向云昭和所有护卫换上士兵铠甲。
姜凯生将一块令牌和一封家信交给向云昭：这是给我妻子的信，若是城门士兵问起来，便说我要在军营中带着士兵们操练，军中事务繁忙，要多些日子不回西宁城，故而派你们给妻子送信，还有些吃用的东西。向将军此去一路小心，城中若出大的变故，你就给末将发信号，末将让人领一队人混在外地人之中，在城外支援你们。
有士兵将一大串熏干的猎物肉交给其他几个护卫提着，还有几样皮毛杂物的。
好！向云昭应下，就与一众护卫还有两个姜凯生的亲信往西宁城方向去了。
天未亮，他们就道了西宁城，进城的时候，才亮出姜凯生的令牌，守城士兵就放了他们过去。
他们到了姜凯生家中后，姜凯生的妻子看了信后，明白了姜凯生的意思，将西宁城里的状况跟向云昭说了。
这两日，进城的外地人都被抓进了天牢，新知府给他们安了个叛军奸细的罪名，每天在西宁城菜市口斩三四十人，他们都是外地人，在本地没有亲属，即便被杀了，也无人叫屈。
可会有误抓，将本地人抓了进去？向云昭问。
这样也有，隔壁宋先生从外地回来，被抓进了天牢，他同大牢的狱卒报了姓名、家住何处，然后官府遣了他家中的人去大牢中认领，只要没有错误，他们就放人了。
看来我们想进去大牢里找人，是没有可能了。向云昭叹声，眉头紧锁，对杜若兮满是担忧。
且不说她的生死，就她一向是过惯了锦衣玉食的生活，却被抓入了大牢里，吃喝不好，住的也极差，牢中还龙蛇混杂，她怎么能受得了？
向将军找的是什么人？我可派人每日去菜市口看着，若她被推到菜市场杀头，我们看见了也好阻止。姜凯生的妻子热心道。
多谢姜夫人。向云昭抱拳感谢，拿了一副杜若兮的画像交给她，她姓杜，叫杜若兮，乃是当今皇后的堂妹。
与姜夫人别过之后，向云昭就跟护卫兵分两路，护卫去了西宁知府衙门，向云昭去了左荣的府邸。
虽然他们暂时进不了大牢，但得去了解左荣和甄钰凡，说不定会有意外之喜。
向云昭往左荣府邸逛了一圈，并没有发现什么重要的线索，左荣在跟他的爱妾玩闹，向云昭潜入他的书房，翻到了许多左荣跟京中官员来往的信件。
这一次，他没有白来，除了信件之外，他还看到了左荣要往京中递呈的折子。
他在折子中提及叛军奸细头目一事，另外大力举荐甄钰凡为新任的西宁知府。
那折子已经封了印，向云昭悄悄将一份左荣的罪状夹入折子之中，重新封好，不留半点痕迹。明日一早，左荣定然会派人将这折子快马送回京中。
出了左荣府邸后，向云昭和一群护卫在天牢门口碰头。
护卫将探到的消息告知向云昭：甄钰凡明日会亲自去大牢里提三十个人去菜市口斩首，借此，我们或许能够混进大牢里去找若兮小姐。只要拿到若兮小姐身上能够证明身份的东西，便能救出若兮小姐。
商定之后，几人查看了大牢地形和周围地形，便就离去了。
第二日，按照计划，其中一个护卫扮作官兵，跟着甄钰凡潜入了大牢之中，大牢内，人满为患，都是些被抓的外地人，一见甄钰凡来，全都挤过来喊着冤枉！
那个护卫一路仔细查看大牢中的人，走完了所有牢房，他都没有看到杜若兮的身影。
随后，甄钰凡提了三十个人，就领着人出了大牢。
那个护卫趁机溜走，回去后禀告向云昭：属下已经将大牢都查了一遍，完全没有看到若兮小姐的影子，还有，我与他们打听过，与若兮小姐同一天抓进去的人，都已经杀了，若兮小姐恐怕也
后面的话，他没敢继续说。
向云昭沉着脸色，这种可能，他不是没有设想过，但他深信杜若兮还活着。
许久，未听得向云昭说话，屋子内的护卫都愧疚自责跪下：是属下未保护好若兮小姐，请向将军处置！
向云昭拔出手上的剑，看向跪在地上的人，并未向他们动手，而是眼神坚定道：若她真死了，我必定会替她报仇，杀了左荣和甄钰凡！
提着剑，就要出门。
一众护卫忙将他拦住：将军不可冲动。不管怎么样，也要先去找到若兮小姐的尸体，将她带回去入土为安。
这才，向云昭收了剑。
当夜，就与所有护卫往乱葬岗去。
听说这几日在菜市口斩的人，尸体全都扔到了乱葬岗。
这些尸体直接扔在了那儿，无人埋葬收殓，不少尸体被虎狼吃了，只剩下沾染着血淋淋的白骨躯干。向云昭与护卫们翻查了一圈，都未找到杜若兮的尸首。
难不成，若兮小姐的尸首已经被野狼吃了？
没有找到杜若兮的尸首，向云昭反倒松了口气，或许，杜若兮还活着。
只是，她不在大牢中，会在何处？